الفصل التاسع والأربعون: الفصل الثامن والأربعون: تسلل ليلي إلى دار آل هوانغ ، واندفاع مفاجئ لنية القتل
أخذ تشو فان نفساً عميقاً ، ثم سار إلى المائدة وجلس.
التقط قطعة لحم "ثور عرق الأرض " بأعواد طعامه.
كان اللحم كثيفاً وثقيلاً ، وتسللت رائحة غريبة إلى خياشيمه.
بأدنى ضغط ، غاصت أطراف أعواد طعامه في اللحم. حيث كان طرياً بشكل لا يُصدق.
أخذ قضمة ، فانفجر في فمه قوامٌ لا يُوصف.
على الرغم من أن مظهر قوامه بدا خشناً إلا أنه كان شديد الطراوة في فمه ، مع احتفاظه بمضغة رائعة ، فيها شيء من المقاومة الشهية.
وبينما كان يمضغ ، اختلطت رائحة لحمية غنية بعبق فريد—كأنه شذى تراب طازج ، وفي الوقت نفسه كأنه ممزوج ببعض التوابل الغريبة.
والأغرب من ذلك أنه في اللحظة التي وصلت فيها قطعة اللحم إلى معدته ، ودون الحاجة إلى أي هضم ، تدفق سيل من الطاقة —أقوى وأكثر حدة بكثير مما شعر به من قبل— انفجر من أحشائه!
كالمطر المريح بعد جفاف طويل ، اندفعت بسرعة عبر جسده الظامئ المنهك.
التهَم تشو فان قطعة اللحم بأكملها لم يترك منها فتاتة واحدة.
أخيراً ، التقط الوعاء الفخاري وشرب المرق الغني دفعة واحدة.
تدفق تيار من الدفء من حلقه مباشرة إلى دانتيانه قبل أن ينتشر في جميع أنحاء جسده ، مبدداً كل تعب وبرد.
"هذا الشيء لا يُصدق. "
حدّق تشو فان في قاع الوعاء الذي كان نظيفاً لدرجة أنه عكس وجهه ، ولم يتمالك نفسه من أن يتنهد مرة أخرى.
لا شك أن قطعة لحم الوحش الغريب اليومية هذه كانت مورداً حاسماً في مساره في الزراعة.
تطايرت عيناه حوله ، وسار إلى عتبة الباب ليطل خارجاً للحظة.
تيانشينغ لم يعد بعد.
حاملاً وعاءه الفارغ ، دخل تشو فان غرفة تشاو تيانشينغ.
نظر إلى قطعة "ثور عرق الأرض " في وعاء تيانشينغ ، وطقطق شفتيه ، وتمتم "سأستعير قطعة لحم من تيانشينغ الآن فحسب. سأردها له في المرة القادمة. "
التقط قطعة "ثور عرق الأرض " من وعاء تشاو تيانشينغ ووضعها في وعائه الخاص.
أكل وهو عائد إلى غرفته.
بعد أن انتهى من قطعة لحم الوحش الخاصة بتشاو تيانشينغ ، مسح تشو فان فمه ، وما زال يشعر بعدم الرضا.
بعد لحظة تفكير ، عاد إلى غرفة تشاو تيانشينغ ، وصب المرق من وعاء تيانشينغ في وعائه ، وشرب كل قطرة أخيرة.
أوب!
شبعاناً وراضياً ، دخل تشو فان غرفته ، ووجد حقيبة قماشية ، دسها في رداءه. ثم خرج إلى الفناء ، قابضاً على بطنه.
في الفناء كانت السيدة تشانغ تكنس الأرض.
سار تشو فان إليها وسأل "يا سيدة تشانغ ، هل تعرفين أين يمكنني الحصول على بعض الجير الحي داخل هذا الفرع الفرعي لعصابة النجوم السبعة ؟ "
"جير حي ؟ " توقفت السيدة تشانغ قليلاً ، ثم أجابت "توجد غرفة خلف قاعة الطعام تخضع للتجديد. رأيت الكثير من الجير الحي هناك. و يمكنك الذهاب وإلقاء نظرة. "
"خلف قاعة الطعام ؟ سأذهب لأتحقق. " أومأ تشو فان برأسه وتوجه نحو قاعة الطعام.
بعد مرور ما يقارب وقت احتراق عود بخور ، بعد مغادرته ، عاد تشاو تيانشينغ إلى المنزل مسرعاً كعاصفة ريح.
"لحمي! "
"أين لحمي! "
حدق في وعائه الفارغ كان تشاو تيانشينغ غاضباً لدرجة أنه بدأ يطرق بقدميه الأرض.
كان قد انتهى لتوه من تدريبه وكان يعوّل على قطعة لحم "ثور عرق الأرض " هذه لتجديد طاقته.
من كان ليظن أنه لن تبقى قطرة واحدة من المرق في الوعاء!
"من فعل هذا ؟! "...
كان الليل حالكاً كالحبر ، كثيفاً لدرجة بدا معها من المستحيل تبديده.
مرتدياً ملابس سوداء ضيقة لعملية ليلية ، استلقى تشو فان منبطحاً على جدار فناء عائلة هوانغ ، متلصصاً بالنظر إلى الداخل.
على الرغم من أن ملكية عائلة هوانغ لم تكن تقارب عظمة قصور الأثرياء الحقيقيين المترامية الأطراف في مدينة سيان العجوز يانغ إلا أنها كانت لا تزال تُعد من أغنى الأسر في المنطقة.
كانت جدران الفناء عالية ، ومن الداخل كانت خيالات الأجنحة والأبراج مرئية بوهن ، مع فوانيس تتمايل في النسيم.
شوهد عدد من الخدم يتجولون بدوريات يحملون هراوات. و جميعهم كانوا مستقيمي الظهر وثابتين في مشيتهم ، من الواضح أنهم فنانون قتاليون مارسوا بعض الفنون القتالية الأساسية.
"همف ، إذن هم يثمنون حياتهم "
سخر تشو فان في داخله ، وازداد نظره برودة.
أراد هوانغ يو قتله والاستيلاء على منزله. حيث كان هذا عداءً لن ينتهي إلا بموت أحدهما.
لقد جاء هذه الليلة ليستغل حقيقة أن هوانغ يو لم يكن قد اخترق بعد إلى عالم صقل نقي العظام ، وليقتله قضاءً مبرماً ، مزيلاً أي مشكلة مستقبلية!
"بدلاً من انتظار المشاكل لتطرق الباب ، من الأفضل أن أخرج وأحل المشكلة بنفسي! "
"المثل القديم صحيح: لا تستطيع أن تقضي كل يوم في حراسة ضد لص لا يحتاج سوى لنجاح مرة واحدة. "
أخذ نفساً عميقاً ، ومثل حشرة الماء التي تلامس السطح بخفة ، انزلق برشاقة فوق جدران عائلة هوانغ العالية ، وهبط دون أدنى صوت.
لم يمنحه مستوى الكمال في "قبضة الأشكال الاثني عشر " قوة فحسب ، بل منحه أيضاً سيطرة قصوى على جسده وإدراكاً متزايداً لمحيطه.
كتم أنفاسه ، وانتظر اللحظة الدقيقة التي تتقاطع فيها مسارات الخدم المتجولين ، يتحرك جسده كأفعى لينة ومنزلقة بينما يندفع بين الظلال.
عندما استدار خادم ، نقر بأصابع قدميه على الأرض وطفى كزغب الصفصاف خلف عمود ممر ؛
وعندما مر اثنان آخران جنباً إلى جنب ، قفز على جدار منخفض واستلقى مسطحاً بين قرميد السقف ، منتظراً حتى تتلاشى خطواتهما قبل أن ينزل بصمت مرة أخرى.
وبعد قليل ، مستخدماً الظلال والتلال الصخرية للغطاء كان قد تهرب ببراعة من جميع الخدم المتجولين وكان يقترب بخلسة من المبنى الرئيسي الأكثر إبهاراً كشبح.
كانت الغرفة بالداخل مضاءة ببراعة بالشموع ، ويمكن سماع صوت خافت للحديث.
كتم تشو فان أنفاسه و ركز ، ضاغطاً على نفسه ضد شبكة النافذة كوزغة الصغيرصص عبر شق.
في الداخل كان هوانغ شوليانغ وشاب.
بدا الشاب في أوائل العشرينات من عمره ، مرتدياً أردية حريرية فاخرة تنضح بهالة من البيضنة العفوية.
لم تكن ملامحه قبيحة ، ويمكن للمرء أن يرى بشكل غامض ملامح هوانغ شوليانغ الشاب في وجهه. ومع ذلك كانت شفتاه رفيعتين للغاية ، مضغوطاتين بشكل معتاد ، مع زوايا فمه المتدلية ، كما لو كان يحمل استياءً وازدراءً فطريين لكل شيء حوله.
"هل هذا الشخص هو هوانغ يو ؟ "
ضاقت نظرة تشو فان.
"يا أبي ، متى سيعود الأخ الأكبر ؟ " قال الشاب. "الآن بعد أن أصيب على يد شخص من طائفة عبادة القمر ، هل يجب أن يتوقف البحث عن ’المفتاح‘ هكذا فحسب ؟ "
"صوته يفتقر إلى القوة. "
"هذا الشخص ليس هوانغ يو. "
"إذن هوانغ يو أصيب على يد شخص من طائفة عبادة القمر ويختبئ الآن في طائفة السيف الدموي للتعافي ؟ "
ضاقت عينا تشو فان قليلاً.
"أي خيار آخر هناك ؟! " قال هوانغ شوليانغ بانزعاج. "كان أخوك الأكبر في خضم اختراق عالم صقل نقي العظام. والآن بعد أن حدث هذا ، أخشى أن يتأخر لعدة أشهر! "
"ليراقب رجالنا طائفة عبادة القمر عن كثب. حيث يجب ألا يكون هناك أي تراخٍ! "
"أعلم " قال الشاب بعبوس. "لكن بالحديث عن ذلك ما هو هذا ’المفتاح‘ بالضبط ؟ مفتاح كنز ؟ "
"لماذا يخفي الأخ الأكبر هذا عن طائفة السيف الدموي ويتصرف بمفرده ؟ "
"إذا أخبر طائفة السيف الدموي ووجدوا المفتاح ، ألن يصبح بالتأكيد سيد بخور لطائفة السيف الدموي ؟ "
"مفتاح ؟ "
صدم تشو فان.
"هل كنت قد خمنت خطأ من قبل ؟ أليست طائفة عبادة القمر تبحث عن نصب قمع الشياطين ؟ "
"أم... هل نصب قمع الشياطين هو ’المفتاح‘ ؟ "
"إذن هوانغ يو يتصرف من وراء ظهر طائفة السيف الدموي ؟ "
"لا عجب أن الشخصين اللذين يعيشان في منزل تشاو هو لم يكونا من طائفة السيف الدموي ، بل كانا خادمين لعائلة هوانغ. "
"يا أحمق! " قاطع هوانغ شوليانغ بحدة. "ما قيمة مجرد سيد بخور لطائفة السيف الدموي ؟ هذا الشيء ليس بالأمر الهين. و إذا ظهر في العالم ، يمكن أن يؤثر على إمبراطورية يان العظيمة بأكملها! "
"الاستيلاء على ذلك الشيء سيكون ضربة حظ هائلة! "
"انسَ أمر كونك سيد بخور حتى لو عُرضت طائفة السيف الدموي بأكملها على عائلة هوانغ خاصتي ، لما ألقينا لها نظرة ثانية! "
لكن الشاب حرك عينيه. "العثور على ذلك الشيء لن يكون سهلاً. "
"طائفة عبادة القمر تبحث عنه منذ عامين ولم تجده بعد. "
"هل يظن الأخ الأكبر أنه يمكنه العثور عليه بمجرد تتبع طائفة عبادة القمر ؟ "
"وماذا لو وجدته طائفة عبادة القمر ؟ هو لا يستطيع هزيمتهم ، فهل سيقف مكتوف الأيدي يشاهد بلا حول ولا قوة ؟ "
"أنت... " حدق هوانغ شوليانغ في ابنه الأصغر.
"لو كان لهذا الوغد الصغير نصف قدرة يو إير ، لشكَرْتُ أجدادي. "
"هو أكثر قدرة على إفساد الأمور ، ولكنه عاجز تماماً عن إنجاز أي شيء! "
"لا يصلح لشيء سوى الثرثرة — مضيعة تامة! "
"طائفة عبادة القمر تبحث عن ذلك الشيء منذ عامين ؟ " تمتم تشو فان في نفسه.
"هوانغ لين " قال هوانغ شوليانغ من الداخل ، كابتاً غضبه. "اذهب وقل للمدبر ورئيس الحراس ، السيد وانغ ، أن يأتيا ليراني. "
عند رؤية تعبير والده القاتم لم يجرؤ هوانغ لين على قول كلمة أخرى ، فنهض وغادر.
بعد فترة وجيزة...
دخل الغرفة رجل مسن بلحية صغيرة ورجل ضخم مهيب.
لوّح هوانغ شوليانغ للاثنين بالجلوس ، ثم فرك صدغيه وقال "أصيب يو إير على يد ذلك الوغد من طائفة عبادة القمر. وهو يتعافى الآن في طائفة السيف الدموي. ستتأخر محاولته لاختراق عالم صقل نقي العظام لشهرين على الأقل. "
"عليّ أن أطلب منكما أن تكونا حذرين إضافياً بخصوص الأمور الأخيرة. "
تحدث السيد وانغ "لا تقلق يا سيدي. حيث كان السيد الشاب متعجلاً بعض الشيء فحسب... "
"قد يكون ذلك الوغد قوياً ، لكنه دخل للتو عالم صقل نقي العظام. إنه يعتمد فقط على قوة إدراكه القوية وتقنيته الجسديه الغريبة. "
"لو كان السيد الشاب قد ناداني حينها ، لما كان من الصعب على مزارعين اثنين في ذروة عالم تنقية الدم أن يتكاتفا لقتل مجرد تابع لطائفة دخل لتوه عالم صقل نقي العظام! "
"الرجل ذو الرداء الأبيض من طائفة عبادة القمر في عالم صقل نقي العظام ؟ "
"رئيس الحراس هذا ، مثل هوانغ يو ، في ذروة تنقية الدم ؟ "
تغير تعبير تشو فان.
"على الرغم من أنني لم أجد هوانغ يو هذه الليلة ، فقد جمعت الكثير من المعلومات القيمة. "
"نقتله ؟ " قال هوانغ شوليانغ مستاءً. "ما الفائدة من قتله ؟ هذا لن يؤدي إلا إلى إثارة المشاكل! طائفة عبادة القمر شريرة. حتى عصابة النجوم السبعة وطائفة السيف الدموي لا يجرؤون على استفزازهم بخفة! "
"فقط اتبعوا خطة يو إير واحصلوا على منازل هؤلاء العوام في أقرب وقت ممكن. "
أجاب المدبر بسرعة "لقد تنازلت جميع العائلات الأخرى. حيث يجب أن نتمكن من الحصول على صكوك الملكية في اليوم أو اليومين القادمين. "
"الوحيد المتبقي هو منزل عائلة تشو الأبوي. و لقد تصرف ذلك الفتى تشو بغرابة مؤخراً. و لقد توقف عن الصيد وكثيراً ما يكون مفقوداً. "
"همف! " تحولت نبرة المدبر إلى شرسة. "غداً ، سأرسل رجلين لقتل ذلك الفتى تشو وعائلة تشاو هو ، ثم نستولي على المنزل. و من الأفضل تجنب أي تعقيدات أخرى. "
من خارج النافذة ، تدفقت نية القتل في قلب تشو فان!
في داخل الغرفة ، صمت هوانغ شوليانغ للحظة قبل أن يومئ ببطء أخيراً. "كونوا حذرين ونظيفين في الأمر. أنجزوه غداً. لا يمكننا التأخير أكثر من ذلك. "
"نعم يا سيدي! " أجاب المدبر والسيد وانغ في انسجام.
