الفصل السادس والستون: داخل البوابة
قذفت المخلوقةُ الفتاةَ جانباً ، واندفعت نحو "ليون ".
قفز "ليون " في الهواء مستديراً ، وسدّد ركلةً مباشرةً إلى صدرها.
بوم!
اندفع جسد الوحش في الهواء كقذيفة مدفع ، محطماً الباب الخلفي للمطعم ليختفي في الخارج.
عمَّ الصمت.
حدق الجميع في "ليون " لا سيما زملائه في الدراسة ، إذ ظلَّ فم "هنري " مفتوحاً من شدة الذهول.
همست إحدى الفتيات وهي تغطي فمها بعدم تصديق "كيف يكون هذا هو "ليون " نفسه الذي كان يغط في النوم خلال كل حصة دراسية ، واللعاب يسيل من فمه ؟ ".
وتلعثم طالبٌ آخر "ما الذي حدث بحق الجحيم ؟ كيف تغير بهذا القدر في غضون أسبوعين فقط ؟ ".
وأضاف طالب ثالث "هل نحن متأكدون من أن شخصاً ما لم يجرِ جراحة تجميلية وينتحل وجهه ؟ ".
أخيراً ، أفاق "هنري " من غيبوبته وقال "يا أخي كان هذا مذهلاً حقًّا! " ثم هرع إلى جانب "ليون ".
قال "ليون " باقتضاب قبل أن يتجه نحو المخرج "اذهب إلى مكان آمن ". حاول "هنري " إيقافه ، لكن "ليون " تجاهله.
خرج "ليون " من المطعم ، وخلفه سارع الطلاب والزبائن نحو النوافذ ، متجمعين هناك لمراقبة ما سيحدث.
عندما وطئت قدماه الشارع ، التفت "ليون " حوله ؛ كان هناك ستة وحوش أخرى برؤوس ذئاب تعيث فساداً في الخارج ، بينما أظهر التموج داخل البوابة أن المزيد منها يستعد للظهور.
"هذا المكان بعيد جدًّا عن جمعية الصيادين. ما لم يكن هناك صيادون بالقرب بالفعل ، فسيكون الوقت قد فات قبل وصولهم ".
سار "ليون " للأمام.
كان أحد الوحوش يقفز فوق سيارة محتجزٌ بداخلها ثلاثة أشخاص يستغيثون. قفز "ليون " في الهواء وغرس ركبته في جانب الوحش.
بانغ!
طار الوحش بعيداً ، واصطدم بجدار بقوة خلفت وراءها شقوقاً.
سرعان ما استعاد الوحش توازنه ، ورمق "ليون " بنظرة حادة قبل أن يهاجم مجدداً.
اندفع "ليون " نحوه أيضاً.
لوحت الوحوش بمخالبها تجاهه ، فانزلق "ليون " متفادياً الهجوم ، ووجه لكمة خطافية قوية ؛ ارتفعت قدما الوحش عن الأرض ، وطار للخلف ليصطدم بالجدار مرة أخرى.
أدركت الوحوش الخمسة الأخرى التي كانت تصطاد في الجوار أن ثمة خطباً ما.
تسمرت عيونها القانية بلون الدم على "ليون ".
تجاهلهم "ليون " وأمسك بباب السيارة ومزقه.
"تحركوا. بسرعة ".
خرج الركاب الثلاثة المحتجزون متدافعين وبدأوا بالركض للنجاة بحياتهم. و لكن قبل أن يبتعدوا ، قفز وحش آخر برأس ذئب في الهواء ، موجهاً مخالبه مباشرة نحو حنجرة أحدهم.
اندفعت الوحوش الخمسة المتبقية من الخلف.
وفي اللحظة التي أوشكت فيها المخالب على تمزيق اللحم ، ظهر "ليون " وانطلقت يده اليمنى لتطبق على معصم الوحش ؛ فتوقفت المخالب الحادة كالشفرة على بُعد بوصات من رقاب الضحايا.
اتسعت عينا الوحش.
لوى "ليون " ذراع الوحش جانباً ، وفي الوقت ذاته ضرب وجهه بيده اليسرى ، حيث انغرزت أصابعه في جمجمته.
بجهد جبار ، رفعه "ليون " عن الأرض ، وقبل أن تصل الوحوش الأخرى إليه ، استدار "ليون " على عقبيه وقذف الوحش كقذيفة ضخمة.
اصطدم الوحش المحلق مباشرة بالوحوش الخمسة المندفعة.
بوم!
تطايرت جميعها عبر الشارع.
سارع الكثير من الناس بالمرور بجانب "ليون " متوجهين إلى مكان آمن ، لكنهم قبل المغادرة لم ينسوا شكره.
لم يعرهم "ليون " أي اهتمام ، وظلت نظراته معلقة بالوحوش الستة ذات رؤوس الذئاب وهي تنهض ببطء.
"لقد أصبحت أقوى ، لكن هؤلاء ليسوا مجرد مزحة ". قبض "ليون " على يديه "ليتني أستطيع استخدام السيف. فقتالهم بالأيدي العارية أمرٌ شاق. و... ".
انتقلت عيناه نحو البوابة التي كانت سطحها يتموج بلا توقف.
"إذا خرج المزيد منهم ، فقد انتهى أمري ".
كان الطلاب والزبائن يراقبون "ليون " وهو يندفع نحو الوحوش. "يجب أن أتعامل معهم قبل أن يخرج المزيد ".
تلاشت المسافة في ثوانٍ. اندفعت الوحوش أيضاً وعيونها القرمزية تتوهج بينما كانت أنيابها تصطك ببعضها البعض.
ضرب "ليون " أولاً ، فاصطدمت قبضته بجانب رأس الوحش.
بانغ!
دار المخلوق في الهواء واندفع على الطريق.
ولكن قبل أن يتمكن "ليون " من المتابعة ، هاجمه وحشان برأس ذئب من الأمام.
ارتطمت قبضتاهما بصدره في آن واحد.
بوم!
اندفع "ليون " للخلف ، وخدشت قدماه الأسفلت بخطوط طويلة بينما كان يصارع للحفاظ على توازنه.
انقضَّ وحش آخر عليه على الفور.
هذه المرة ، صد "ليون " الهجوم وردَّ بركلة قوية.
بوم!
أُطلق الوحش في الهواء واصطدم بسيارة متوقفة.
اندلعت معركة فوضوية.
في هذه الأثناء ، في مقر جمعية الصيادين...
كانت "جيسيكا " تجلس في مكتبها ، ترتشف الشاي وهي تراجع كومة من المستندات.
فجأة ، رن الهاتف على مكتبها.
رفعت السماعة.
"آنسة الرئيسة! " جاء صوت متسارع من الطرف الآخر. "ظهرت بوابة من الفئة (د) في المربع (ف) ، طريق الجادة الغربية. و بدأت الوحوش بالتدفق بمجرد انفتحت ".
تغير تعبير وجه "جيسيكا " على الفور. "ماذا ؟ هل هناك فرقة نقابة في الجوار ؟ ".
"لا يا سيدتي. أقرب فريق يبعد خمساً وعشرين دقيقة على الأقل ".
قطبت "جيسيكا " حاجبيها "سيكون الجميع هناك قد ماتوا بحلول ذلك الوقت ". وقفت فوراً "اتصلي بأقرب فرقة وأخبريهم بالوصول بأسرع وقت ممكن. لا يهمني كيف سيفعلون ذلك. أخبريهم أن أمامهم خمس عشرة دقيقة فقط ".
"حـ... حاضر يا سيدتي ".
"وجهزي سيارة ، سأذهب إلى هناك بنفسي ".
بالعودة إلى خارج المطعم...
كان "ليون " يجلس فوق كومة من ثلاث جثث ذئبية ، يتنفس بصعوبة.
تمزقت ملابسه في عدة أماكن ، وسالت الدماء من جروح متعددة في جسده.
"تباً... كان ذلك مؤلماً ". مسح الدم من زاوية فمه. "نجحت في الأمر بطريقة ما ، ولكن... ". اتجهت نظراته نحو البوابة.
كانت التموجات على سطحها قد ازدادت عنفاً. "لا ، لا يمكنني الاستمرار في قتالهم هكذا. حيث يجب أن أستخدم السيف ".
قفز "ليون " عن كومة الجثث وبدأ يمشي نحو البوابة.
همست "سيسيليا " وهي تراقب بحذر "ما الذي يفعله ؟ ".
خمنت طالبة أخرى ترتدي زي الجامعة نفسه "ربما يتفقد البوابة ؟ ".
واصل "ليون " التقدم.
خطوة.
ثم أخرى.
راقب الحشد بصمت.
ثم وتحت أنظار الجميع المذهولة ، دخل "ليون " مباشرة إلى البوابة.
اختفى طيفه.
للحظة لم يبدُ أي رد فعل ؛ فقد عجزت عقولهم عن استيعاب ما شهدوه للتو.
ثم انفجر الحشد في حالة من الفوضى.
"ماذا ؟! دخل إلى داخل البوابة ؟! ".
"هل هو مجنون ؟! ".
"لا... ليون! ".
اندفع "هنري " خارج المطعم وانطلق مسرعاً نحو البوابة.
ولكن كان الأوان قد فات.
كان "ليون " قد اختفى في الداخل.
سارع بقية الطلاب خلف "هنري " إلى الخارج ، ووجوههم ترتسم عليها علامات الصدمة وعدم التصديق.
