الفصل الحادي والثلاثون: السفر مع راهب ، وقرية صغيرة موحشة
لم تكن لدى "شين باي " أي رغبة في افتعال المشاكل على هذا الطريق الرئيسي ؛ فجلُّ ما كان يصبو إليه هو الوصول إلى موقع شجرة "الجراد " العملاقة دون عوائق ، ومن ثم العثور على "طاقة الشر " والاحتفاظ بها تحسباً لأي طارئ.
بيد أنَّ الأمور بدت وكأنَّ الراهب ذي الرداء الأبيض يتجه نحوه مباشرة.
عند هذه الخاطرة ، امتدت يد "شين باي " إلى خصره ، قابضةً على مقبض سيفه الطويل ، وازدادت نظراته حدةً.
في تلك الأثناء كان الراهب قد وصل إلى "شين باي " فضمَّ كفيه ببعضهما وانحنى له انحناءة بوذية خفيفة.
"هذا الراهب المتواضع يُدعى ووهوا. تحياتي لك أيها المانح. "
رفع "شين باي " حاجباً دون أن يحرر قبضته عن سيفه ، وقال "أيها السيد لم يسبق لنا أن التقينا من قبل ، فما الذي يدفعك للاقتراب مني الآن ؟ "
كان الطريق الرئيسي نائياً ، وفي مثل هذه الظروف ، يزداد حذر المرء من غريبٍ يبادر بفتح حديثٍ مفاجئ.
ابتسم "ووهوا " برفق ، ولا تزال كفاه مضمومتين "أيها المانح ، إنك محاط بهالة من الدماء ، وطاقتك قوية للغاية ؛ فلا بد أنك من الممارسين للزراعة الروحية مثلي. يود هذا الراهب المتواضع أن يسأل: أي طريق يؤدي إلى بحيرة ليو يون ؟ "
عند سماع ذلك ظلت ملامح "شين باي " حيادية "أيها السيد ، ما شأنك ببحيرة ليو يون ؟ "
لقد أدرك الآن سبب سعي هذا الراهب وراءه.
فبسبب تدريبه لـ "رقصة سيف الدم " وهي قدرة إلهية كانت طاقته ودماؤه تُستنفد وتتجدد باستمرار حتى أضحت قوية للغاية ، بل وأقوى بكثير من طاقة الممارسين العاديين. وعندما تبلغ طاقة المرء ودماؤه هذا المستوى ، فإنَّ ذلك يُحدث فارقاً كبيراً في مظهره وهالته.
لذا كان من الطبيعي أن يلحظ الراهب ذلك.
قال "ووهوا " ببطء "الرهبان لا يكذبون. ثمة أمر غريب يتعلق ببحيرة ليو يون ، وقد أُمر هذا الراهب المتواضع بالذهاب إلى هناك لحل هذه الظاهرة. "
"أوه ؟ "
استُثير اهتمام "شين باي " فوراً "السيد ووهوا ، هل لي أن أطلب من أي طائفة تنتمي ؟ وهل يعقل ألا تكون هذه الظاهرة الغريبة مرتبطة بطائفتكم ؟ "
لقد ظهر راهبٌ فجأة للتعامل مع هذا الضباب ، وكان على دراية مسبقة بها ، مما جعل "شين باي " يخمن أن شجرة الجراد العملاقة لها صلة بـ "ووهوا ".
أومأ "ووهوا " برأسه قائلاً "هذا الراهب المتواضع تلميذ في معبد شوانشين بولاية فينغلين. ولأكون صادقاً معك ، توجد شجرة جراد عملاقة في بحيرة "ويلو ريذم " بمقاطعة شينغ يون ، وتلك الشجرة مرتبطة بمعبد شوانشين. "
لم يتكلم "شين باي " بل أنصت بصبر منتظراً أن يكمل حديثه ، فقد أدرك أن "ووهوا " لم ينهِ قصته بعد.
وبالفعل ، بعد وقفة قصيرة ، واصل "ووهوا " شرحه:
"منذ زمن بعيد ، في عصور طواها النسيان ، غرس أحد رؤساء معبد شوانشين شجرة جراد في ساحة المعبد ، ومع مر السنين ، نمت وازدادت طولاً. "
"وبفعل التساميم البوذية داخل المعبد ، تحولت طبيعة الشجرة بأكملها من الين إلى اليانغ ، لتصبح إحدى المعالم السياحية للمعبد. "
"ولكن قبل فترة قصيرة ، قام أشرار من طائفة الشر العليا بتدنيس شجرة الجراد واقتلاعها. "
"ووفقاً لتقرير سري تلقاه معبد شوانشين ، انتهى المطاف بشجرة الجراد في بحيرة ليو يون ، حيث تجذرت وأفرعت ، متحولةً إلى تلك الظاهرة الغريبة. "
بعد سماع القصة كاملة ، دلك "شين باي " ذقنه. لم يسأل عن كيفية حصول المعبد على معلوماته ؛ فمن الطبيعي لطائفة على مستوى الولاية أن تمتلك شبكتها الاستخباراتية الخاصة. ورغم أنه معبد إلا أنه معبد يضم ممارسين روحانيين ، وفي هذا الزمن ، من ذا الذي لا يجعل الاستخبارات أولويته ؟
ومع ذلك كان هناك سؤال آخر يحير "شين باي ".
سأل "شين باي " "معبد شوانشين هو فصيل في ولاية فينغلين ، فلماذا أرسلوكم أنتم وحدكم ، أيها السيد ووهوا ، للتعامل مع هذا الأمر ؟ "
وفقاً لـ "ووهوا " كانت الشجرة ملكاً للمعبد ، وسرقتها طائفة الشر العليا. وكان "شين باي " يعرف تلك الطائفة جيداً ؛ فقد تعامل مؤخراً مع عدوٍ على صلة بها ، ويعلم أن بقاءهم وسط القوى الكبرى في ولاية فينغلين يعني أنهم ليسوا ضعفاء. لذا رأى "شين باي " أن إرسال "ووهوا " بمفرده يبدو تصرفاً غير حكيم.
أومأ "ووهوا " "كلامك صائب أيها المانح شين ، لكن لمعبد شوانشين أسبابه التي لا يملك هذا الراهب المتواضع حرية الإفصاح عنها. "
همهم "شين باي " موافقاً "إن كنت تود الوصول إلى بحيرة ليو يون ، أيها السيد ، فأنت تسلك الطريق الخطأ. استمر في هذا الطريق ، وانعطف عند التقاطع الثامن ، ثم سر مباشرة. "
الآن وقد فهم الموقف لم يشعر "شين باي " بالحاجة للمزيد من الكلام ، فقد التقيا لتوّهما ، والثرثرة مع الغرباء ليست من الحكمة في شيء. وبالطبع ، شعر "شين باي " أن رحلته إلى البحيرة قد أخذت منعطفاً غير متوقع ، خاصة وأن وجهته كانت ذاتها.
"في هذه الحالة ، يستأذنك هذا الراهب المتواضع بالانصراف. "
انحنى "ووهوا " انحناءة بوذية أخرى ، ثم استدار ليغادر.
راقبه "شين باي " وهو يبتعد ، غارقاً في أفكاره. وبعد لحظات ، وقبل أن يبتعد "ووهوا " كثيراً ، ناداه "شين باي ":
"السيد ووهوا ، انتظر لحظة. "
توقف "ووهوا " والتفت ، ناظراً إلى "شين باي " بفضول وحيرة.
قال "شين باي " "أنا أيضاً متجه إلى بحيرة ليو يون. لمَ لا نسافر معاً ، أيها السيد ووهوا ؟ "
ازدادت الحيرة في عيني "ووهوا " لكنها بدأت تتلاشى بعد لحظة.
"هل يمكن أنك ذاهب من أجل شجرة الجراد العملاقة أيضاً ، أيها المانح ؟ "
أومأ "شين باي " "هذا صحيح. و أنا ذاهب للسبب ذاته ، يمكنك القول إن هذه المتاعب قد وجدت طريقها إليّ مؤخراً. "
كان "شين باي " قد اتخذ قراره للتو ؛ فكما يقال "عدو عدوي صديقي ". ورغم كونهما غريبين ، فإن تقاسم الهدف المشترك يجعل التعاون أكثر نفعاً. الرحلة ستكون محفوفة بالمخاطر ، خاصة مع وجود شجرة الجراد ، ولا يريد "شين باي " المجازفة وحيداً.
هذا هو الفرق بين الخيال والواقع ؛ فبطل الرواية غالباً ما يذهب ليذبح كل من يواجهه منفرداً ، لكن الواقع واقع ، و "شين باي " يفضل أن يلعب بأمان.
ظهرت لمحة من الحماس في عيني "ووهوا " "إذا رافقتني أيها المانح ، فسيكون ذلك رائعاً! وسيكون نجاحنا مضموناً. "
لم تكن هذه كلمات جوفاء من "ووهوا " بل لم يكن فيها ذرة مبالغة ؛ فقد شعر حين رأى "شين باي " لأول مرة أن طاقته ودماءه متوقدة كالشمس ، لدرجة أنها كانت تبعث على الرهبة.
"إنه بالتأكيد سيد خفي في مقاطعة شينغ يون. "
الآن ، وبمساعدة "شين باي " ستصبح الرحلة أكثر أماناً.
أومأ "شين باي " "إذن ، لننطلق. "
لم يكن ممن يترددون ؛ فبمجرد اتخاذ القرار ، سار بجانب "ووهوا " متجهين نحو بحيرة ليو يون. ومع تلبد السماء بالظلام تدريجياً ، تلاشت هيئتاهما ببطء على الطريق....
كانت قرية "هواشي " قرية صغيرة تقع بجوار بحيرة "ليو يون " ويعتمد معظم سكانها في معيشتهم على خيرات البحيرة.
في تلك اللحظة ، وصل غريبان إلى مشارف القرية.
وقف "شين باي " و "ووهوا " في الخارج ، يتفحصان القرية الصامتة ، وقد عقد كل منهما حاجبيه.
حلَّ المساء تماماً ، ولم يبقَ في الأفق سوى شفق الغروب الباهت في الغرب.
التفت "شين باي " برأسه وقال "في مثل هذا الوقت من المساء ، من المفترض أن نرى دخان الطهي يتصاعد ، لكن القرية ساكنة تماماً. ثمة شيء خاطئ بالتأكيد. "
أومأ "ووهوا " "أيها المانح شين ، لندخل ونلقِ نظرة. "
أحكم "شين باي " قبضته على سيفه الطويل ، ودخل القرية برفقة "ووهوا ". وما إن وطئت قدماه الأرض حتى رأى شيئاً في ركن من أركان القرية جعل حاجبيه يتقاربان.
