الفصل الثالث: التحول ، رقصة سيف الدماء
كانت دار الرهن غارقة في ظلام دامس ، لا يبدد وحشته سوى ضوء مصباح زيتي خافت.
وما إن تردد صدى صوت أجش من خلف الباب حتى اقشعر بدن "شين باي " وانتصبت كل شعرة في جسده ؛ فقد كان ذلك الصوت مألوفاً لديه للغاية ، ذاك الذي سمعه ليلة أمس... كان صوت العراف الداوى العجوز.
لقد أخبره "تشانغ تشاوفينغ " صباح هذا اليوم أن الداوى العجوز قد وافته المنية في مسكن عائلة "تشيان " فكيف له أن يكون هنا في دار الرهن الليلة ؟
تساءل في قرارة نفسه "هل الأشباح وتلك الكيانات المريبة حقيقية بالفعل ؟ ". أحكم "شين باي " قبضته على السيف الحديدي الصدئ المستقر فوق الطاولة.
كان "شين باي " سريع التأقلم مع المتغيرات ؛ فبمجرد أن خطرت له الفكرة ، تقبلها على الفور ؛ إذ لم يكن يملك ترف الاختيار ، فقد خاض تجربة الانتقال من عالم إلى آخر من قبل ، فما الذي يعنيه هذا الحدث مقارنة بما مر به ؟
بعد أن تلاشى صدى الصوت ، خيم صمت مطبق خارج الباب ، وفجأة ، بدأ المصباح الزيتي فوق الطاولة يضطرب ، ثم تناهى إلى مسامعه صوت وقع أقدام داخل دار الرهن.
كان تصميم الدار مفتوحاً ، ولم يكن هناك أحد غير "شين باي " لكن وقع الأقدام ذلك ذكّره بأن هذا الزائر الثاني قد لا يكون من البشر.
وبينما كان مستغرقاً في فكرته ، اضطرب المصباح مرة أخرى ، وانبعث صوت من جهته اليمنى:
"أعطني سيف خشب الخوخ. "
التفت "شين باي " بسرعة البرق ، فإذا بالداوى العجوز في الزاوية اليمنى يقرفص على الأرض ، شعره مبعثر ووجهه مخفي ، وظهره يواجه "شين باي ".
وكأن العجوز استشعر نظراته ، رفع رأسه وظهره ما زال يواجهه ؛ فاستدارت رقبته بزاوية مئة وثمانين درجة كاملة ، وكأن عنقه كُسر بوحشية حتى صار قفا رأسه يضغط على ظهره ، وراح يحدق في "شين باي " بنظرة مقلوبة مرعبة.
وفي ضوء المصباح الخافت ، رأى "شين باي " طرف سيف من خشب الخوخ يبرز من فم العجوز ، وقد تلطخ بدم قرمزي.
*طقطقة!*
كان ذلك صوت تكسر العظام ، حيث انقلبت مفاصل مرفقي العجوز إلى الخلف. وبكفيه الملتصقين بالأرض وظهره المتجه نحو الأسفل ، بدأ يزحف نحو "شين باي " بسرعة فائقة ، وعيناه تفيضان بالشر والبرود ، بينما كان طرف السيف في فمه يتحرك دخولاً وخروجاً.
"أعطني سيف خشب الخوخ... أعطني سيف خشب الخوخ... "
وحين وصل إلى "شين باي " برزت قطعة حادة من عظمة مكسورة من مرفقه واندفعت نحو صدر "شين باي ".
فكر "شين باي " باستنكار "ضربة بالمرفق ؟ أتتحدث بجدية ؟ ".
تصاعدت قطرات العرق على جبين "شين باي " لكن ذهنه كان في غاية الصفاء. أرجح سيفه الصدئ ، وفي تلك اللحظة ، أدى "تقنية رقصة السيف " بإتقان متناهٍ. اندلع هالة مهيبة وطاهرة ، مبددةً ذلك الحضور الشرير ، ومر السيف الصدئ خاطفاً ، متألقاً ببريق لافت في ضوء المصباح.
تهشمت مرفقا الداوى العجوز ، وارتطم ظهره بقوة بالأرض. لم يتردد "شين باي " بل قلب قبضته على السيف الصدئ وغرسه بقوة في جبين العجوز.
بدأت أطراف العجوز تتخبط بعنف ، ثم هدأت تدريجياً بعد لحظات. وتصاعد دخان أسود من جسده ، وسرعان ما تلاشى وتحول إلى سديم وتبخر.
[تم القضاء على كيان شاذ. حيث تم الحصول على خيط من طاقة الشر.]
'طاقة الشر ؟ '
قبل أن يستعيد "شين باي " أنفاسه من تلك المحنة المروعة ، رأى الدخان أمامه يتشكل في هيئة كلمات.
'هل يمكنني الحصول على طاقة الشر بقتل الكيانات الشاذة ؟ '
تحقق "شين باي " من الأمر عدة مرات ، وأدرك فجأة مصدر هذه الطاقة. أما عن ماهية "الكيان الشاذ "... فهل كان بحاجة للسؤال ؟ إن ذلك الداوى العجوز الذي مات ثم عاد في هيئة تشبه الشبح ، هو بلا شك كيان شاذ.
'هذه فكرة واعدة. '
مسح "شين باي " ذقنه مفكراً: 'ربما وضعت يدي على السبيل للحصول على المزيد من طاقة الشر. '
في تلك اللحظة ، عاد الهدوء ليخيم على المكان من جديد. انتهت الأزمة ، وأصبح "شين باي " يعرف ماهية طاقة الشر ، بل وظفر بخيط منها. و لقد حان وقت استخدامها.
ظهر الدخان مجدداً أمام عينيه:
[تقنية رقصة السيف المستوى الثاني (براعة السيف +2 ، مكافحة الشياطين +2): 1,000/1,000]
[التحول متاح. يتطلب خيطاً واحداً من طاقة الشر.]
لم يكن "شين باي " من النوع الذي يكتنز الأشياء ؛ فإذا امتلك طاقة الشر ، فسيستخدمها.
بمجرد أن عقد العزم ، تلاشت طاقة الشر ، وبدأت كلمات "تقنية رقصة السيف " تلتوي وتتشكل من جديد كأنها ثعابين تتلوى.
وبعد لحظة خضعت التقنية للتحول:
[رقصة سيف الدماء المستوى الثالث (براعة السيف +4 ، مكافحة الشياطين +4 ، الاهتزاز +4): 0/5,000]
حين تحولت التقنية إلى "رقصة سيف الدماء " تدفقت سيل من المعلومات الجديدة إلى عقل "شين باي ". كانت القدرتان الأوليان كما هما مع مضاعفة تأثيرهما ، لكن الأهم كانت قدرة "الاهتزاز " الجديدة. تعتمد هذه القدرة على استخدام رقصة السيف لجعل طاقته ودمه يترددان في صدى واحد ، مما يعزز من قوة براعته في السيف.
رفع "شين باي " سيفه الصدئ وبدأ يلوح به بلامبالاة. فبعد وصوله للمستوى الثالث ، تعزز تدفق الطاقة الساخنة في جسده مجدداً. ومع أدائه لرقصة السيف ، شعر بطاقته ودمه يتناغمان مع ذلك التدفق المتصاعد ، فأصبحت قوة كل ضربة سيف في مستوى مختلف تماماً عما قبل.
'الطاقة كمرشد ، وطاقتي ودمي كوسيط... هذه المبارزة مذهلة. '
تدرب "شين باي " بالسيف لفترة قبل أن يتوقف.
[رقصة سيف الدماء +1]
'حان وقت العمل الجاد! '
مع مهارة جديدة يتقنها لم يستطع "شين باي " كبح حماسه. فذلك التدفق الساخن للطاقة في جسده كان يزيل الإرهاق ؛ ورغم أنه لا يعني أنه قادر على الاستغناء عن النوم طويلاً إلا أنه بالتأكيد قادر على تدبر أمره لبعض الوقت.
دون تردد ، استأنف "شين باي " التدرب على "رقصة سيف الدماء ". فبعد وصوله للمستوى الثالث ، أصبحت كل ضربة تتطلب منه تحريك طاقته ودمه ، مما جعل سرعة اكتساب الخبرة أبطأ. حيث كان "شين باي " يتدرب حتى يكاد ينفد تدفق طاقته ، ثم يتوقف لاستعادة عافيته ، مكرراً هذا الخاتم حتى أقبل النهار التالي....
حين تسللت أشعة الشمس ، أطلق "شين باي " زفيراً طويلاً ، وظهر الدخان أمام عينيه ، يتشكل تدريجياً:
[رقصة سيف الدماء المستوى الثالث (براعة السيف +4 ، مكافحة الشياطين +4 ، الاهتزاز +4): 400/5,000]
أربعمئة نقطة في ليلة واحدة. بالنظر إلى بطء التطور والحاجة لاستعادة الطاقة كان التقدم جيداً.
'حان وقت العمل. '
كانت معدة "شين باي " تقرقر من الجوع ؛ فإثارة الطاقة والدم تستهلك قدراً هائلاً من الوقود ، ومن الطبيعي أن يشعر بالجوع. غادر "شين باي " الدار ، واضعاً سيفه الصدئ عند خصره ، فبعد أحداث الليلة الماضية لم يعد يشعر بالأمان دون سيفه بجانبه....
「في محل للإفطار.」
أصيب صاحب المتجر بالذهول حين التهم "شين باي " ثلاث سلال من الكعك بالكامل قبل أن يدفع الحساب ويعود أدراجه.
فكر "شين باي " في طريق عودته "لا عجب في قولهم 'العلماء فقراء والمحاربون أغنياء ' ، فبمجرد تحريك طاقتي ودمي ، أصبحت آكل ثلاثة أضعاف ما كنت عليه ".
لحسن الحظ كانت أرباح دار الرهن يكفى لتغطية شهيته الجديدة. وقرر "شين باي " أنه عند عودته ، سيترك "تشانغ تشاوفينغ " يتولى واجهة المتجر ، بينما يذهب هو للفناء الخلفي للتدرب على "رقصة سيف الدماء " في خصوصية ؛ فلا مجال للتهاون في التدريب ولو للحظة.
غارقاً في أفكاره ، وصل "شين باي " إلى مدخل دار الرهن. وما إن همّ بفتح الباب حتى ناداه أحدهم:
"هل أنت صاحب دار رهن عائلة شين ؟ "
عقد "شين باي " حاجبيه والتفت ؛ فإذا برجل في منتصف العمر يرتدي رداء "زيي " يقف غير بعيد عنه ، ترافقه مجموعة من الحراس. و في مقاطعة "شينغ يون " كان رداء "زيي " يشير إلى رتبة "رئيس الحراس ".
لم يعرف "شين باي " سبب حضورهم ، فتقدم رئيس الحراس ذو رداء "زيي " وتحدث قبل أن يسنح لـ "شين باي " فرصة الكلام "أنا شينغ يوان ، رئيس حراس مكتب قاضي المقاطعة. جئت لأسألك عن أمر ؛ سمعت أنه منذ فترة وجيزة ، قام داوى عجوز برهن سيف من خشب الخوخ لديك ؟ "
