الفصل 607: أعماق العمى! 1
إن النوع الأصدق من الظلمة لم يكن مجرد غياب للضوء. قطعاً لم يكن كذلك!
بل هو غياب كل ما يسمح للوعي بتوجيه نفسه داخل نطاق الواقع. فعندما يعجز المرء عن الرؤية ، تظل هناك حواس اللمس والسمع ، والشعور بجسده وهو يتحرك عبر الفضاء. وعندما يعجز المرء عن السماع ، تبقى هناك الرؤية واهتزازات العالم تحت قدميه.
وحتى في أعمق الكهوف التي لم ينفذ إليها ضوء قط ، يوجد ذلك العزاء المتمثل في معرفة أنك إذا مددت يدك ، فستلامس في النهاية شيئاً صلباً ، شيئاً حقيقياً ، شيئاً يؤكد أنك ما زلت موجوداً داخل كونٍ يدرك حضورك.
لكن ، تخيل ظلمة يخذل فيها البصر تماماً ، ويموت فيها الصوت قبل أن يقطع بوصة واحدة عن مصدره ، حيث يضغط الهواء عليك بثقل يجعل الحركة كأنها خوضٌ وسط الصخر الصوان. تخيل أن تمد يدك فلا تشعر بشيء ، ولا تستشعر شيئاً ، ولا تدرك شيئاً يتجاوز حدود جلدك.
تخيل صمتاً مطبقاً لدرجة أنك تبدأ في الشك فيما إذا كنت لا تزال تملك القدرة على السمع أصلاً ، أو ما إذا كانت تلك الحاسة قد مُحيت ببساطة من كيانك دون رضاك.
هذه هي الظلمة الحقيقية ؛ ذاك الفراغ المرعب حيث يصرخ الوعي في العدم ، فلا يتلقى صدىً واحداً يثبت أنه أصدر صوتاً على الإطلاق.
في هذه اللحظة ، شعر "أخيل " وكأنه قد وصل إلى منطقة من الظلمة الحقيقية بعد أن قفز في الكتلة الدوارة المؤدية إلى "كهف الوجود ".
لم يكن الانتقال تدريجياً ؛ ففي لحظة كان يسقط عبر أنسجة متعددة الألوان يبدو أنها تحتوي على كل الاحتمالات ، وفي اللحظة التالية وجد نفسه هنا ، معلقاً في شيء يضغط على كل إنش من كيانه بالتصاقٍ خانق.
لم يستطع رؤية أي شيء حقاً. فإدراكه الذي كان من المفترض أن يمتد عبر فراسخ كونية شاسعة ويحيط بالأمواج والأوتار التي تشكل الواقع ، انكمش حتى صار عديم الفائدة في غضون لحظات من وصوله. وبالكاد استطاع تمييز انطباعات غامضة لحركة لا تبعد عن وجهه سوى بوصات قليلة ، وحتى تلك الانطباعات كانت تبدو كأنها مجرد تخيلات أكثر من كونها رؤية بصرية حقيقية.
بدا كل شيء مضغوطاً ومنقبضاً. حتى الفضاء من حوله بدا غليظاً ، ثقيلاً ، ومقاوماً لوجوده بطرق تتجاوز مجرد العدائية البسيطة. حيث كان الأمر كما لو أن الواقع نفسه قد تجمد ليتحول إلى ما يشبه الحجر السائل ، وكان عليه أن يدفع بقوة عبره مع كل حركة يحاول القيام بها.
انبثقت إشعارات أمام وعيه بمعلومات أكدت تقييمه الحسي:
| لقد وصلت إلى "أعماق العمى " |
| يحيط بك ظلام بصري مطلق لا يمكن اختراقه بأي رؤية تقليدية أو إدراك معزز |
| تقتصر الرؤية على مجرد بوصات ، وحتى تلك المسافة لا تنتج سوى انطباعات غامضة عن الحركة بدلاً من الصور الواضحة |
| تم ضغط قدرات الإدراك التي تمتد عادةً عبر آلاف الفراسخ الفلكية حتى أصبحت عديمة الفائدة |
| الطريقة الوحيدة الموثوقة للملاحة هي استشعار "الوجود " باستمرار ، والشعور بالاهتزازات والاضطرابات في نسيج الواقع نفسه |
| الغلاف الجوي كثيف بثقل قاهر يجعل كل حركة تبدو وكأنها دفع عبر فضاء متصلب |
| لا ينتقل الصوت بشكل طبيعي ، مما يخلق صمتاً مربكاً تقطعه اضطرابات مفاجئة قريبة |
| تتقلب درجات الحرارة بجنون بين مناطق من الحرارة الحارقة والبرد القارس دون سابق إنذار. و هذه الدرجات قادرة على إحراق أو تجميد حتى "أعماق الحضارات " نفسها |
| تقدم بحذر شديد |…!
كانت الإشعارات ثقيلة ومرعبة بينما شعر "أخيل " حقاً وكأنه يتحرك عبر فضاء متصلب!
كل خطوة يخطوها كانت تتطلب مجهوداً مضنياً ، وتحتاج إلى تركيز وقوة كانت ستكون ضرباً من العبث لشخص في مرتبة "العمق " التي وصلت إليها في الظروف العادية. وبالكاد كان يرى لمسافة بوصات أمامه ، حيث كان الظلام مطلقاً وراء ذلك المدى البائس ، بينما ضغط الصمت الهائل على وعيه بثقل يهدد بطرد الفكر العقلاني من رأسه.
لا صوت. لا قطرة. ولا أدنى همس لأي شيء موجود وراء حدود وعيه المنضغط.
لقد كانت بيئة كفيلة بجعل المرء يفقد صوابه. فالحرمان الحسي وحده من شأنه أن يدفع الكائنات الأدنى إلى الجنون في غضون لحظات ، لعدم قدرة عقولهم على التعامل مع الغياب التام لأي تأكيد على أن الواقع ما زال موجوداً حولهم.
لكن "أخيل " حافظ على نظرة تحدٍ وهو يعالج ظروفه ويحسب رد فعله.
"تباً ، وماذا في ذلك ؟ "
هذا الظلام ، وهذا الثقل القاهر ، وهذه البيئة الخانقة المصممة لكسر من يدخلها لم تكن سوى عقبة أخرى يجب التغلب عليها من خلال المنهجية نفسها التي حملته إلى هذا الحد.
"استيعاب. "
خرج صوته خشناً وثقيلاً ، وبالكاد فارقت الكلمة شفتيه قبل أن يبتلعها الصمت تماماً. و لكن النية الكامنة وراء الكلمة انتقلت بغض النظر عما إذا كان الصوت يمكن أن ينتشر أم لا ، واستجاب "مسار الاستيعاب " الخاص به لإرادته بنفس الكفاءة التي أظهرها دائماً.
لقد قام باستيعاب تلك البيئة الخانقة التي تضغط عليه من كل جانب.
بدأت البيئة اللزجة التي كانت تعتصر كيانه تتدفق نحوه كأنها نهر كثيف يجد طريقه إلى محيط يرحب به. وبدأ الثقل الضاغط الذي جعل الحركة تبدو وكأنها سباحة وسط الصخر يتدفق إلى داخل كيانه ، متحولاً من عقبة إلى غذاء عبر آليات مساره الفريدة.
توالت الإشعارات عبر وعيه بمعلومات حول ما يكتسبه:
| أنت تقوم باستيعاب "كثافة وجودية " نقية للغاية |
| أنت تكتسب حصانة طفيفة ضد الثقل القاهر ، مما يسمح لك بالتحرك بحرية أكبر من الآخرين الذين يدخلون هذه المنطقة |
| يتعلم "وجودك " كيفية ضغط حضورك الخاص بشكل مماثل ، مما يجعل اكتشاف وجودك أكثر صعوبة على المفترسين الذين يصطادون عبر الرنين الوجودي |
| بالإضافة إلى ذلك يبدو أن هذه الكثافة الوجودية ثقيلة وتساعد على رفع "عمق " المرء |
| حضارتك تتقدم باستمرارية بينما تستهلك |
دوي!
فتح "أخيل " عينيه على اتساعهما عندما شعر أنه بات قادراً على الرؤية أكثر قليلاً ، حيث اتسع نطاق إدراكه من مجرد بوصات إلى قدم أو قدمين من الوعي الغامض. والأهم من ذلك شعر بأن "وجوده " بالكامل أصبح ثقيلاً!
ثقيل ، فأثقل. حيث كان "عمقه " يزداد بمجرد استهلاك الغلاف الجوي لهذا المكان!
وفجأة… سار كل شيء على نحو خاطئ.
بوم!
وسط ذهوله من هذا الاكتشاف ، طنّ كيانه محذراً ، لكن التحذير وصل متأخراً جداً لمنع ما كان يحدث بالفعل. وفي اللحظة التالية ، شعر بألم هائل يسري في أوصاله وفي كيانه بالكامل ، حيث اخترق شيء ضخم وسبجيّ اللون ظهره وبرز من صدره بقوة كانت كفيلة بقتل أي شيء دون "رتبة التميّز " على الفور.
لقد اخترقه طرف ضخم يشبه الرمح النابض بينما كان مشتتاً بعملية الاستيعاب ، متسللاً عبر دفاعاته دون صوت أو إنذار أو أي من الإشارات التي كانت ينبغي أن تعلن عن هجوم وشيك!
