الفصل 125: الفصل 117: المذبح
تسرب الدم البارد إلى التربة المحروقة تحت الأقدام.
ثبّت غاوس قدمه على ظهر الفأر العملاق الثابت ، وومض بريق بارد من السيف الرفيع في يده بينما اخترق صدره بدقة مرة أخرى.
بعد سحب السيف ، نفض عنه الدماء المتسخة.
امتد بصره عبر ساحة المعركة المدمرة.
على الرغم من أن دليل المغامرين يوفر إشعارات بالقتل إلا أنه في خضم المعركة ، فاته حتماً بعض الشياطين التي لم تكن ميتة تماماً.
لذلك طور عادة إعطاء الضربة القاضية بعد المعركة.
في بعض الأحيان ، يظهر إشعار بالقتل ، ليصبح مفاجأة صغيرة أثناء تنظيف ساحة المعركة.
راقبته عاليا وذئبها الضخم بهدوء وهو يوجه الضربات القاضية بهدوء.
أخرجت منشفة لمسح بقع الدم اللزجة من وجنتيها.
متذكرة اللحظات القصيرة ولكن الشرسة منذ قليل ، نظرت إلى غاوس ببعض الدهشة.
كان هذا الأداء القتالي القريب أكثر شبهاً بالسياف من السياف الحقيقي.
لو لم ترَ غاوس يستخدم تعويذة من قبل ، لكانت افترضت أن شريكها كان في الأصل محارباً.
"لكن… هذه التعويذة الواقية فعالة حقاً. "
مدت يدها لا شعورياً ، وضغطت بلطف على جانب خصرها من خلال درع الجلد القوي.
في وقت سابق ، ضرب رمح رجل الفأر هنا بالفعل.
حتى بدون الحقل الواقي المرن الذي طبقه غاوس مسبقاً ، لكان درعها وحده كافياً لتحمل الضرر ، ولكن لم يكن بإمكانها إنهاء المعركة دون خدش أو كدمة واحدة كما هو الحال الآن.
"في الواقع ، يبدو الشراكة معه مريحة للغاية… " هذا الفكر ظهر بهدوء في ذهنها.
لكن فريق مكون من شخصين فقط إلا أنه شعر بسهولة أكبر من الفرق المكونة من أربعة أو خمسة أشخاص التي كانت جزءاً منها من قبل.
كل ما عليها فعله هو إلقاء تعويذات التحكم والاعتراض بشكل عرضي على أي منها ينزلق إلى نطاق قريب ؛ سيتولى غاوس الباقي.
سواء كان يصطاد بدقة الرماة البعيدين بصاروخ سحري أو يقتحم خطوط العدو بسيفه كانت كفاءته مذهلة.
كيف يمكن أن يكون هذا مغامراً برونزياً تمت ترقيته حديثاً ؟
حتى عندما كان لديها لحظة للتنفس وحاولت المساعدة في مهمة قتل الشياطين ، ذكرها غاوس بعدم التقدم والتركيز على استخدام تقنية التشابك بدلاً من ذلك.
ترك هذا التفكير الدقيقها في حيرة من أمرها بعض الشيء.
أي نوع من السحرة يندفع إلى الأمام هكذا ؟
من يدري ما إذا كان هذا أداءً متعمداً لشراكتهما الأولى أم مجرد طبيعته.
ولكن على أي حال تأثرت عاليا بسلوك غاوس "النبيل ".
بدا هذا الشخص كزميل جيد لتسليم ظهرك له.
"هل يخاف رجال الفأر هؤلاء من الخروج الآن ؟ "
تفقد غاوس جميع رجال الفأر والفئران العملاقة على الأرض لإعطاء الضربات القاضية.
تحول بصره نحو الكنيسة المهجورة.
من البداية إلى النهاية ، باستثناء فرقة الفرسان التي قضوا عليها والرماة على سطح الكنيسة الذين تحطموا وتناثروا بسبب صاروخ سحري لم يخرج أي رجال فأر آخرون من قبو الكنيسة كتعزيزات.
كانوا مثل النعام التي تدفن رؤوسها في الرمال ، معتقدين أنه طالما لم يخرجوا ، لن يتمكن غاوس من اكتشاف وجودهم.
في الواقع.
أراد فقط أن يستريح لفترة أطول.
لكنه لم يستطع أن يستغرق وقتاً طويلاً ؛ لا يمكن استبعاد احتمال وجود أنفاق هروب أخرى تحت الكنيسة.
"عاليا ، كيف حالك الآن ؟ "
"لا مشكلة. مستعدة للمتابعة في أي وقت. " جمعت عاليا أفكارها ، وكان نبرتها حازمة.
شعر غاوس بالحقل الواقي الذي يحيط بها ، ما زال يفيض بأكثر من نصف طاقته ، وأومأ برأسه قليلاً.
في الحقيقة كان هو أيضاً بخير.
على الرغم من شراسة القتال الذي خاضوه للتو لم يتم حتى تنشيط الطاقة المخفية المحجوزة داخل غدده لتخزين الطاقة.
بعد كل شيء كانت هذه مجرد مجموعة من فرسان الفأر المجهزين جيداً ؛ بخلاف استهلاك بعض الوقت والقدرة على التحمل لم تشكل أي تهديد حقيقي.
بعد فترة راحة قصيرة ، وتجديد المياه والإمدادات ، شعروا بقوتهم وطاقتهم السحرية تتدفق ببطء مثل تيار لطيف.
فقط بعد ذلك أشار غاوس إلى عاليا للتوجه بحذر نحو الكنيسة المهجورة المتداعية التي تشبه العظام.
"لماذا تتقدم إلى هذا الحد ؟ "
عاليا التي كانت على بُعد خطوات قليلة ، حثت غاوس على التحدث.
"لا يمكنني أن أدعك تفعل كل شيء. "
نشأ شعور خفي بالذنب في قلب عاليا ، كما لو أنها كانت تتكاسل طوال المعركة.
"بالإضافة إلى ذلك نحن الدرويد أكثر ملاءمة لقيادة الطريق منكم يا السحرة ، أليس كذلك ؟ "
"… "
كان غاوس بلا كلام.
ملأت الحس السليم أنها لم تكن مخطئة.
على الرغم من أن الدرويد والسحرة ليسا مهنتين خالصتين للدبابات الأمامية إلا أنه بشكل عام ، يتفوق الدرويد عادةً على السحرة في الإدراك والدستور ، مما يجعلهم أكثر ملاءمة للأدوار الأمامية المؤقتة.
لكن… هذا ينطبق على الساحر العادي.
على الأقل في هذا الفريق ، من المحتمل أن تكون "صلابته " قد تجاوزت عاليا بأكثر من درجة واحدة.
أما بالنسبة لتعليقها السابق بشأن قيامه بكل شيء ، فهذا محض هراء.
لولا تقنية التشابك الدقيقة التي تكررت في تعثر الفئران العملاقة المشحونة وتقييد حركة فرسان الفأر ، لما تمكن من إنهاء المعركة بهذه السهولة.
انس الأمر. هز غاوس رأسه داخلياً. دعها تكون.
كانت مسافة بضعة خطوات لا تزال تحت السيطرة.
تركت عاليا ذئبها العظيم خارج الكنيسة ليكون حارساً ، مما يمنع أي عدو من التطويق للهجوم المفاجئ.
ثم دفع الاثنان معاً الباب الخشبي الثقيل والمتعفن المليء بالثقوب.
بعد فتح الباب ، ضربتهما رائحة مقززة على الفور.
وسط النغمات الأساسية النتنة لفضلات القوارض المخمرة ، اختلطت بها رائحة الشمع القديم للدموع ، والرطوبة الكريهة للحجر البارد ، والرائحة الحامضة المتعفنة للطعام الفاسد.
كان الهواء كثيفاً ومضغوطاً ، وحتى من خلال قناع الغاز كان ضباب الهواء الخارجي ملموساً.
المقاعد الحجرية على الجانبين كانت في حالة خراب ، والكتل المتداعية تماماً مثل الأرضية كانت مغطاة بطبقة جافة من الأوساخ أحدثت صوتاً خفيفاً "بفت " تحت الأقدام.
