الفصل الحادي والعشرون: موهبة فذة
بعد برهة وجيزة ، فرغ وانغ يوفان والكلب الأسود من التهام وعاء الأرز ، ليهتف وانغ يوفان بانتشاءٍ بعد فراغه من الطعام "لقد كان هذا شهياً حقاً ".
ورغم أنه كان يطهو طعامه بنفسه فوق جبل "التنين والعنقاء " إلا أن طبخه كان يفتقر إلى تلك النكهة المميزة التي يضفيها الآخرون على طعامهم ، ناهيك عن أن "حساء الشعرية " هذا يُعد صنفاً نادراً وخاصاً بـ "البراري الجنوبية القاحلة ".
وعلى مسافة ليست ببعيدة كانت "مينغ يي يوي " ورفيقاها اللذان غادرا المكان لتوّهما ، يسيرون في اتجاه "طائفة الروح الزرقاء ".
قال العجوز "وانغ " من جانبه بنبرة لوم "آنسة ، إن قلبكِ يفيض رقةً أكثر مما ينبغي ؛ لقد قدمتِ المعكرونة لذلك الشاب الآن ، لكنه لم ينطق حتى بكلمة شكر واحدة ".
ردت "مينغ يي يوي " بهدوء "يا عجوز وانغ ، سواء شكرني أم لا ، فهذا أمر لا يستحق الذكر عندي ؛ جلُّ ما أبتغيه هو ألا يتبقى في قلبي أي ندم. ماذا لو كانت حياة ذلك الشاب ستُحفظ بفضل تلك الوجبة الواحدة ؟ أما ما سيؤول إليه حاله لاحقاً ، خيراً كان أم شراً ، فذاك أمرٌ لا ناقة لي فيه ولا جمل ".
تنهد العجوز وانغ قائلاً "وا أسفاه ".
لقد كان أسلوب سيد طائفتهم في إدارة الأمور يتسم بالحزم والصرامة ، غير أن ابنته كانت رقيقة القلب إلى أبعد حد ، ويبدو أنها لم تختبر بعدُ خبث الأرواح ومكر القلوب في هذا العالم.
***
طائفة الروح الزرقاء.
في الساحة المركزية تم نصب حلبة ضخمة ومنصة اختبار بالفعل. وفوق منصة الاختبار ، وجدت فجوة مخصصة لوضع "حجر اليشم للاختبار " وهو غرضٌ لا يملكه إلا القادمون من "النطاق العلوي ".
في هذه اللحظة ، وعند مدخل "طائفة الروح الزرقاء " كان "يو شوزي " يتفحص الأعداد المتزايديه من تلاميذ الطائفة ، وشعر بغبطة شديدة ، خاصة وأن طائفتهم قد وقع الاختيار عليها لتتولى زمام الأمور في هذا الاحتفال المهيب. حيث كانت هذه أيضاً فرصة سانحة لتعزيز هيبة "طائفة الروح الزرقاء " في الأراضي القاحلة.
"مبارك لك يا سيد الطائفة يو ".
"هاهاها ، إنه سيد الطائفة لي ، من طائفة السيف المتدفق. لم أتوقع أن تكون أول الواصلين إلى طائفتنا ، فالاحتفال لن يبدأ رسمياً إلا غداً ".
رد سيد الطائفة لي "ماذا تقول يا سيد الطائفة يو ؟ ألا ترحب بي ؟ نحن حلفاء ، ومنذ اضمحلال طائفة السحاب الساقط وزوالها ، قد تصبح طائفة الروح الزرقاء الطائفة الأولى في البراري الجنوبية القاحلة ".
قال "يو شوزي " مصححاً "لقد أخطأت الفهم يا سيد الطائفة لي. إن طائفتنا ، ولأسباب شتى أظن أنك على دراية بها ، قد فقدت مهارات سلفنا القديم ، كما أن الشيخ الكبير با هينغ والشيخ الثاني تشو غي جين لم يعودا هنا. و هذا هو أضعف وقت تمر به طائفتنا ، ونحن لا نملك من الطموح ما كانت تملكه طائفة السحاب الساقط ".
"سيد الطائفة يو ، إن قولك سديد تماماً. ولهذا السبب تحديداً ، حين رأينا حال طائفتكم ، اختارت طائفة السيف المتدفق أن تكون حليفاً لكم ".
تبادل الاثنان النظرات وابتسما.
***
في "طائفة سيف السماء " بولاية الروح المركزية.
"ووتشانغ ، إلى أين ذهبت الآنسة الكبرى ؟ "
"أفيدكم علماً يا سيد الطائفة ، أن الآنسة الكبرى قد توجهت بالفعل إلى البراري الجنوبية القاحلة مسبقاً ، قائلة إنها تريد استكشاف المنطقة والتعرف عليها ".
هتف "مينغ وانلي " بغضب "هراء! لقد رحلت هكذا دون أن تخبرني حتى. ماذا لو وقع ما لا يحمد عقباه ؟ ماذا سنفعل حينها ؟ "
طمأنه ووتشانغ قائلاً "سيد الطائفة ، يمكنك أن يطمئن بالك. فوفقاً لتحرياتنا ، فإن أعلى مستوى تدريب في البراري الجنوبية القاحلة هو (عالم فصم الروح) ، وقد اختفى ذلك الممارس منذ مدة لظروف غامضة. و كما أن الآنسة الكبرى اصطحبت معها (لي تيان كونغ) و(وانغ شو فينغ) ، وهما ممارسان في ذروة (عالم فصم الروح) ".
"لكن ليس هذا ما يقلقني ؛ أنا قلق من مبعوثي (قصر الانقطاع السماوي). إن عبقري طائفتهم (فنغ شيو) يشارك أيضاً في مراسم التوظيف هذه ، مما يعني أنه سيكون منافساً لـ (يي يوي). وأتباع قصر الانقطاع السماوي يُعرفون بأساليبهم المتطرفة في التعامل ".
فهم الشيخ الأكبر "ليو تشنج شان " المقصد فقال "تقصد يا سيد الطائفة... فهمت. سأتوجه فوراً وعلى وجه السرعة لأتولى حماية الآنسة الكبرى بنفسي ".
"حسناً ، أثمنك هذا الجهد يا شيخنا الأكبر ".
كان المتحدثان هما "مينغ وانلي " سيد طائفة سيف السماء -ثاني أكبر طائفة في الأراضي القاحلة- و "ليو تشنج شان " الشيخ الأكبر للطائفة.
***
وفي غرفة المعيشة بـ "قصر الانقطاع السماوي " كان أناس من "النطاق الأوسط " يتداولون شؤون مراسم التوظيف المقررة غداً.
"أيها الشيخ الأكبر تو تشان ، لِمَ لم يُظهر سيد طائفتكم أي علامة على اختراق مستوى جديد بعد ؟ مراسم التوظيف على وشك البدء غداً ".
أجاب الشيخ الأكبر "تو تشان " "أيها المبجل فينغ ، لقد ظل سيد طائفتي يراكم قوته في (عالم التحول الإلهي) لفترة طويلة جداً ، لذا فإن الاختراق لن يكون بتلك السهولة. وإذا ما نجح في ذلك فسيصبح لدى قصر الانقطاع السماوي ثلاثة خبراء في (عالم دمج الداو) ".
أومأ المبجل فينغ برأسه ، مستحسناً قوله.
ولكن في تلك اللحظة ، قال شاب من النطاق الأوسط بصلف "ما الذي تتحدثون عنه ؟ هل الاختراق من عالم التحول الإلهيّ إلى عالم دمج الداو بهذه الصعوبة ؟ لقد نجح أخي الأكبر في ذلك خلال أسبوع واحد فقط. حيث يبدو أن موهبة سيد طائفتكم ضئيلة للغاية ".
سُمِع هذا الكلام فبُهت الشيخ الأكبر "تو تشان " للحظة ، ثم قطب حاجبيه قليلاً. ونظراً لأن المتحدث كان من النطاق الأوسط ، كتم غيظه رغم استيائه من هذا الاستخفاف بسيد طائفته ، واكتسى وجهه العجوز بلون الرماد.
رأى المبجل فينغ ذلك فبادر بتقديم الشاب للشيخ الأكبر "أيها الشيخ الأكبر تو تشان ، هذا (يانغ فينغ) ، العبقري الشاب من (طائفة الألف قتيل). أما الشخص الذي ذكره للتو فهو شقيقه الأكبر (يانغ يو تشين) ، وهو العبقري الأول للطائفة منذ ألف عام ، إذ وصل إلى (عالم دمج الداو) في أقل من أربعين عاماً ".
صعق الشيخ الأكبر تو تشان وسأل بذهول "ماذا ؟ هل وصل إلى عالم دمج الداو قبل سن الأربعين ؟ "
لقد كان في علمه أن معظم ممارسي هذا العالم قد تجاوزوا المائة عام ، بل إن سيد طائفتهم "فنغ داو لينغ " الذي كان يلقب بعبقري قصر الانقطاع السماوي ، قد جاوز الثمانين الآن. لم يتوقع أبداً أن يكون "يانغ يو تشين " من النطاق الأوسط قد حقق ذلك قبل الأربعين.
قال الشيخ الأكبر "أيها المبجل فينغ ، لقد استزدتُ علماً اليوم. ومع ذلك فقد ظهرت موهبة فذة في أراضينا القاحلة أيضاً ، وأتساءل كيف ستصمد في المقارنة ".
أثار كلام "تو تشان " فضول المبجل فينغ حتى أن "سيما كوانغ فينغ " الجالس بجانبه من "النطاق العلوي " قد أرهف سمعه.
وعندما رأى الشيخ الأكبر ملامح الاهتمام على وجوههم ، ارتفعت ثقته بنفسه قليلاً وقال "هذا الشخص امرأة تدعى مينغ يي يوي ".
سأل المبجل فينغ "هل هي تلميذة في قصر الانقطاع السماوي ؟ "
"كلا ، إنها من ولاية الروح المركزية ، ابنة سيد طائفة سيف السماء. و منذ ولادتها ، ظهرت عليها ظواهر غير عادية. لم تبلغ الثامنة عشرة من عمرها بعد ، ووفقاً للأنباء التي وصلتنا ، يبدو أنها بلغت بالفعل (عالم فصم الروح) ".
انتفض الحاضرون "ماذا ؟ ممارِسة في عالم فصم الروح ولم تتجاوز الثامنة عشرة ؟ "
حين رأى الشيخ الأكبر تو تشان ملامح الدهشة تعلو وجوه أهل النطاق الأوسط ، غمره فخرٌ غريب وكأنه يتحدث عن تلميذته الخاصة ، رغم محاولته الحفاظ على رزانة وجهه.
وأضاف "أجل ، ستشارك مينغ يي يوي أيضاً في مراسم التوظيف هذه. وستتمكنون من رؤيتها حينها. أيها المبجل فينغ ، يمكنك استخدام حجر اختبار الموهبة للتحقق من ذلك في حينه ".
كتم المبجل فينغ حماسه ؛ ففي هذه المرة كان عليهم اختيار عشرة تلاميذ من الأراضي القاحلة للنطاق الأوسط ، وإذا استطاعوا الظفر بموهبة خارقة كهذه ، فسيكون بوسع أهل النطاق الأوسط رفع رؤوسهم عالياً حتى في النطاق العلوي مستقبلاً.
فالنطاق الأوسط ليس كالأراضي القاحلة التي يحجبها حاجز ، بل هو مرتبط بالنطاق العلوي ، لكن الدخول إليه يتطلب "رمز اليشم الخاص " الذي يصدره النطاق العلوي.
وما لم يكن يعلمه المبجل فينغ هو أن "سيما كوانغ فينغ " الجالس في صمت ، قد عقد العزم بمجرد انتهاء الشيخ الأكبر من حديثه ؛ فإذا كانت هذه الفتاة حقاً في عالم فصم الروح قبل الثامنة عشرة ، فإن موهبتها توصف بالـ "وحشية " وسيتخذها تلميذة شخصية وأخيرة له.
لقد شارف هو نفسه على نهاية عمره ، ولم يعد هناك أمل في تحقيق اختراقات جديدة ، لذا حين سمع ببعثة النطاق الأوسط للبحث عن المواهب في الأراضي القاحلة ، جاء وهو يحمل في قلبه بصيصاً من الأمل ، وقد وجده الآن.
