## الفصل الخامس والعشرون بعد المئة: الدرس الرابع
امتدت السماء في غسق لا نهاية له، والنجوم والأقمار مرئية بشكل خافت، تتردد على الأفق كما لو أنها مترددة في الكشف عن نفسها بالكامل.
غمر الضوء الخافت المحيط بهالة ناعمة وأثيرية، مما جعل كل شيء يبدو حالمًا، سرياليًا.
عبقت رائحة الوافل والفطائر الطازجة في الهواء، تغري حواسي وتثير قرقرة في معدتي.
كان دفئًا غير متوقع في هذا المشهد الغريب، يثبتني بينما تدور أفكاري في حالة من عدم اليقين.
هم~ هم~
وصل إلى أذني همس ناعم ولحني، يجذبني من شرودي.
كان الصوت واضحًا ومريحًا، يداعب حواسي مثل نسمة لطيفة.
استدرت غريزيًا نحو المصدر، ووقعت عيني عليها.
"هم؟ هل هناك شيء على وجهي؟" سألت ليانا، متوقفة عن همسها لتلقي نظرة عليّ، بتعبير فضولي وممتع بعض الشيء.
"لا... لا شيء..." تمتمت، محولًا نظري بأسرع ما يمكن.
أمالت رأسها، وهي نصف مصدقة لإجابتي، قبل أن تهز كتفيها بخفة وتعود إلى مهمتها.
تحركت يداها الرشيقتان برشاقة وهي ترتب مائدة النزهة - طبق صغير هنا، منديل مطوي بعناية هناك.
سكاكين، ملاعق، أكواب... كل تفصيلة صغيرة كانت مُعدة بدقة، كما لو كان هذا المشهد شيئًا تخيلته لفترة طويلة.
بدا المشهد هادئًا بشكل غريب، وحتى مألوفًا.
همس العشب الخفيف تحت نسيم المساء، ورنين أدوات المائدة الخافت، وهمس صوتها المستمر، خلق جوًا كان غريبًا ومريحًا في آن واحد.
في البداية، بدت فكرة نزهة في الغسق سخيفة.
لكن كلما جلست هناك، أشاهدها تعمل بتركيز وعناية، كلما شعرت بأن الأمر طبيعي - كما لو كان مقدرًا...
كما لو أنني اعتدت على هذا الوضع بالفعل.
وجدت نفسي أحدق في ليانا مرة أخرى، لا أستطيع منع ذلك.
كان هناك شيء آسر فيها، شيء يبدو خاطئًا ولكنه متوافق تمامًا في نفس الوقت.
ردود أفعالها، وحركاتها، وحتى الابتسامة الخافتة على شفتيها - كل ذلك حمل تناقضًا غريبًا.
للحظة عابرة، استيقظت مشاعر لم أستطع فهمها بالكامل بداخلي.
السعادة؟
الرضا؟
شعرت بأنها في غير مكانها، ومع ذلك فهي موجودة بلا شك، مثل ذكرى من حياة لم أعشها. كلما نظرت إليها، كلما بدأت القطع تتجمع.
تحولت نظراتي إلى محيطنا - تمايل العشب في المروج بلطف، والسكون التام في السماء، والانسجام السلس لكل عنصر في هذا المشهد الصغير الغريب. هذا المكان... هذه اللحظة...
ربما هذا مجرد حلم آخر...
لا أعرف لماذا أقع في هذه الرؤى المجزأة، ولكن من الواضح أن شظايا من عالم محطم تحاول أن تُظهر لي شيئًا مرة أخرى.
بصراحة، لا أريد أبدًا أن أختبر هذا مرة أخرى، خاصةً بالنظر إلى كيف انتهى آخر اثنان - أحدهما أكثر رعبًا من الآخر.
ولكن مهما كان سبب وجودي هنا، فمن المحتمل أن يكون مهمًا. ربما مفيدًا. منذ أن وجدت نفسي لأول مرة في أحد هذه الأحلام - إذا كان يمكنك حتى تسميتها أحلامًا - كنت أتأمل في احتمالات الخطوط الزمنية البديلة والعوالم المحطمة.
الآن، ومع كون هذه هي المرة الثالثة، أنا متأكد: الخطوط الزمنية البديلة موجودة.
إذا كان هذا صحيحًا، فإن هذا المكان... هذا المشهد الهادئ والمقلق بشكل غريب... كان على الأرجح مسارًا آخر اتخذته.
مسار انحرف عن السيناريو الأصلي، وتفرع إلى سرد خاص به.
وإذا كنت هنا الآن، فهذا ليس فكرًا مطمئنًا. هذا على الأرجح عالم آخر انتهى في زواله.
ملحمة مأساوية أخرى.
في المرة الماضية، كان ذلك بيد ليانا - جمالها ودفئها يخفيان الظلام الذي استهلك كل شيء.
وبعد ذلك، كانت إيربيل هي التي أطلقت العنان للنهاية، وظلامها يدفع العالم إلى الفراغ.
إذن، هذه المرة... هل تُظهر لي المسار الذي أُطلِق فيه الملكة البيضاء سراحها؟
ارتعش جسدي بينما تسللت الأفكار الكئيبة إلى السطح.
تذكرت الدمار الذي أحدثته الملكة البيضاء - الخراب المطلق، ومحو كل شيء في طريقها.
ولكن فجأة - صَفعة!
أعادني اللسع الحاد للواقع من أفكاري المتصاعدة.
تضح رؤيتي وتبدد الضباب، ووجدت نفسي أحدق في وجه ليانا.
كانت وجنتاها منتفختين في تجهم لطيف، وعيناها تلمعان بمزيج من الانزعاج والقلق.
"الآن أنت تنظر إليّ~" قالت وهي تهدر، بصوت خفيف ولكنه توبيخي. "بجدية، هل هناك شيء خاطئ؟ لقد كنت شاردًا منذ أن استيقظت."
عبرت ذراعيها، وانحنت قليلاً. "أخبرتك، يمكنك أن ترتاح أكثر~"
كانت الطريقة التي تتحدث بها طبيعية، تقريبًا محبة، لكنها بدت وكأنها تناقض صارخ للأفكار الرهيبة التي كنت قد علقت فيها للتو.
رمشت، غير متأكد من كيفية الرد.
تنهيدة-
"لهذا السبب أخبرتك ألا تشرب كثيرًا في وقت مبكر من اليوم. أعلم أن كاجامي كان هناك، لكنك حقًا بحاجة إلى تعلم كيف تتحكم في نفسك، أليس كذلك؟ حتى لوكاس كان يضبط نفسه كثيرًا،" تمتمت بنبرة منزعجة بعض الشيء، وصوتها يحمل توبيخًا محبًا لشخص يعرف عاداتي.
أردت أن أسألها عما تعنيه بالفضول بشأن ذكر هذين الاسمين المألوفين.
لكن...
قبل أن أتمكن من صياغة رد، اقتربت وأربتت عليّ بلطف، وابتسامتها الدافئة تنشر هدوءًا مريحًا في جسدي.
"هناك، هل تشعر بتحسن الآن؟"
لم أكن متأكدًا مما فعلته بالضبط - سواء كان سحرًا أم مجرد لمستها - لكن جسدي أومأ بشكل غريزي، كما لو كان يجيب نيابة عني.
ابتسمت بلطف لرد فعلي، ثم وقفت وعادت إلى نار المخيم القريبة.
عملت بمهارة، واعتنت بما بدا وكأنه خبز يخبز على صخرة مسطحة.
أبرز وهج اللهب ملامحها، وألقى دفئًا لطيفًا بدا وكأنه يطابق سلوكها.
'تبدو... أكثر نضجًا،' فكرت في نفسي، والإدراك يستقر وأنا أراقبها.
لم يكن الأمر مجرد سلوكها أو الثقة الهادئة التي تحملها - بل كانت التغييرات الدقيقة في مظهرها.
كان وجودها يبدو أقدم قليلاً، وأكثر دقة، وبطريقة ما أكثر إبهارًا مما أتذكره.
عزز هذا التحول الدقيق شكوكي: هذا ليس واقعي. هذا مسار آخر - شظية وجود مختلفة.
ثم لاحظت الخاتم.
كنا نرتدي خواتم متطابقة على أيدينا اليسرى، تتلألأ بلطف في الغسق.
توقف أنفاسي عند المنظر، وأفكاري عالقة في الآثار المترتبة على ذلك.
كان ذلك لا لبس فيه.
ارتفعت ذكريات حياة لم تكن لي - أو ربما حياة كان من الممكن أن تكون لي - إلى السطح، وشدتها تخترق الضباب.
لحظات حلوة ومريرة للغاية لدرجة أنها تسببت في تدفق دموع صغيرة على وجهي.
"أحبك يا حبيبي~"
تردد صوتها في ذهني، واضحًا ودافئًا.
كان اليوم الذي اعترفت فيه بحبها لي - اليوم الذي سمحت فيه عن طيب خاطر بالتخلي عن الفوضى بداخلها، واختارتني بدلاً من الدمار.
كانت عيناها، عادةً ما تكونان شرسيتين وغير قابلة للكسر، قد تلطفت وهما تتحدثان بهذه الكلمات.
"هاها~ سنكون معًا إلى الأبد من الآن فصاعدًا~"
تحولت الذاكرة، ورأيتها مرة أخرى - واقفة أمامي بفستان زفافها الأبيض، وحجابها يؤطر وجهها المتوهج.
اليوم الذي ربطنا فيه رابطنا الأبدي، وختمنا حبنا بقبلة تحت ذلك الحجاب الرقيق.
"هم~ لقد وعدت أن تأخذني معك!"
شعرت بوزن كلماتها مرة أخرى، التي قيلت بإصرار مرح خلال مغامراتنا التي لا تحصى.
لم نترك أبدًا جانب بعضنا البعض، دائمًا معًا، دائمًا متمسكين.
"أبي! هذا غير عادل! خذنا معك أيضًا..."
تحولت الذاكرة مرة أخرى، والآن رأيت وجوههم - ثلاثة أطفال صغار بملامح مزيج من ملامحها وملامحي بشكل مثالي.
ضحكهم رن، وأصواتهم البريئة تجذب شيئًا عميقًا بداخلي وهم يتشبثون بي، ويحتجون على رحيلي.
هذا العالم...
هذا المستقبل المكسور والمنسي...
كان واقعًا حيث أخذت يد ليانا وبنيت حياة معها.
ارتعش جسدي بينما تلاشت الذكريات المارة مرة أخرى.
سواء كان هذا كابوسًا آخر أم حلمًا لا يزال لغزًا. "هاها~ لقد انتهى يا حبيبي~ مفضلتك~"
لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا... مهما كان القدر الذي ينتظر هذا الواقع...
كان علي أن أوقفه.
....
'هل هذا حلم؟'
لم تستطع ليانا إلا أن تتساءل وهي تراقب وضعها الغريب.
تحركت يداها كما لو كانت موجهة بإرادة أخرى، وخرجت الكلمات من شفتيها التي بدت طبيعية ولكنها غير مألوفة، وتصرف جسدها بالكامل من تلقاء نفسه.
على الرغم من وضوح وحسم أفعالها، إلا أن إحساسًا غريبًا استمر - وعيًا غريبًا بأن هذا لم يكن مثل أي شيء اختبرته من قبل.
شعرت بأنها هي نفسها وليست هي.
"تفضل يا حبيبي. آهـ!" انزلقت الكلمات بشكل لعوب وهي تقدم شوكة مليئة بالفطيرة الطازجة.
عبر عنها رايلي، حبيبها - كانت نظراته دافئة وصادقة بطريقة اخترقت قلبها المحمي عادةً.
أخذ قضمة لطيفة، وابتسامته تلطفت إلى شيء شعر وكأنه مقدس تقريبًا.
نظرة نقية جدًا، غير محمية جدًا، لدرجة أنها شعرت بأنها جديدة تمامًا.
"الآن~ لماذا أنتِ متلعثمة؟-"
حمل صوتها نبرة مرحة وهي تمسح شفتيه بمنديل، وحميميتهما العارضة شيء لم تختبره حقًا، حتى في كل ألعابها من الإغواء والتلاعب المرح.
خفق!
ضاق صدرها، وانتشر دفء غير مألوف ومؤلم تقريبًا في جميع أنحاء جسدها. مشاهدة نفسها تتحرك وتتحدث، وكل ذلك أثناء انغماسها في مشاعر لم تفهمها بالكامل، ملأها بإحساس بائس بالتناقض.
أعجبها ذلك.
كرهت ذلك.
لم تستطع التوفيق بين الفوضى المتزايدة بداخلها.
خفق!
خفق!
ثم -
"قبلة~!" "د-حبيبي؟"
ارتجف صوتها وهي شعرت بشفتيه تلامس خدها، تاركة دفئًا خافتًا في أعقابها.
توقف قلبها، واجتاحتها هشاشة غريبة للحظة وجيزة قبل أن تنفجر، "س-لا يزال! لا يمكنك فقط لعق..." هاها..."
توقفت كلماتها بينما اجتاحتها إحساس جديد - إحساس خام وغير مصفى بالعاطفة.
"على الرغم من أنني أردت أن آخذ هذا ببطء ورومانسية أكثر..." تمتمت، واحمرت وجنتاها، "...أنت من بدأ هذا، حسنًا؟"
ثم شاهدت، عاجزة ولكنها مفتونة، وأيديها - أيديها - تتحرك من تلقاء نفسها.
لامست أصابعها طوق رايلي، وفكته ببطء متعمد بدا غريبًا وشخصيًا بعمق في نفس الوقت.
انحنى جسدها إلى الأمام، وتسارعت أنفاسها، وتعرجت شفتيها في ابتسامة ناعمة وصادقة تتناقض مع الفوضى في ذهنها.
لعبتها، حبيبها، كل شيء...
خفق!
خفق!
أصبح النبض الإيقاعي لقلبها أعلى وأسرع وأكثر إلحاحًا، وكل نبضة تحفر نفسها في كيانها.
'ما... هذا؟'
