ما زال هناك بعض الوقت حتى منتصف الليل. ألا تريد أن ترتاح ؟ صُدم شو داي عندما رأى غاو مينغ يدخل من الخارج. "هل أعطيتَ الآخرين حقائب الإسعافات الأولية ؟ هل هناك شخص مصاب في الخارج ؟ "
سيُعيد أحدهم حقيبة الإسعافات الأولية ليلاً. سحب غاو مينغ شو داي جانباً مبتسماً. "قد يُوليك صاحب القصر اهتماماً أكبر الليلة. لضمان عدم كشف خطتنا ، يجب ألا تتفاعل كثيراً مع المُختبرين الآخرين وأن تبقى قريباً جداً من المالك. لا تفعل أي شيء يُمليه عليك. أجّله قدر الإمكان. "
"هل أبدو لك غير موثوق ؟ " تذمر شو داي. و لقد اختبر استراتيجيه غاو مينغ في الكابوس السابق ، لذا على الرغم من تعاسته إلا أنه ما زال يتبع أوامر غاو مينغ.
"هذا لمصلحتك " أمر غاو مينغ شو داي بأخذ الإبرة والخيوط. حيث كان يشك في أن صاحب القصر قد وجّه استهدافه إليه بالفعل.
أعتقد أنك تحاول خداعي. هزّ شو داي كتفيه وتنهد "لا تقلق ، سأستمع إليك. "
سرعان ما حان وقت العشاء. حضّر صاحب القصر بنفسه الطعام للذواقين. حيث كانت طاولة الطعام الخشبية مغطاة باللحم ، وامتلأت الزجاجات بحليب الماعز الدافئ. لم يجرؤ أحد على شربه لعدم وجود ماشية في القصر. و من يعلم مصدر حليب الماعز ؟
"تسلل شيء ما إلى القصر. أعتذر عن هذه التجربة السيئة. " فتح المالك زجاجة نبيذ. و تدفق السائل الأحمر الداكن في الكأس الشفاف. حيث كان جميلاً بشكل غريب. "لقد غطّى الثلج الجبال. علينا أن نعمل معاً الليلة لطرد هذه الأشياء القذرة! "
أنتِ لطيفة للغاية. سنبقى هنا بفضل لطفكِ. علينا مساعدتكِ في هذه الأمور. حيث كانت تشيان جين بارعة في التواصل الاجتماعي ، لكنها سيئة في القيام بأي شيء ذي قيمة.
باستثناء المتنزهين ورجل الثلج ، علينا توخي الحذر بشأن الأشياء الأخرى المجهولة. حالما تلاحظ أي أثر للثلج أو الماء في المنزل ، أبلغني فوراً. حيث كان المالك ما زال يحمل بندقية الصيد على طاولة الطعام. خفف من حدة غضبه تجاه المجربين. و مع ذلك ربما تكون هذه خطته لاستخدامهم.
لم يلمس غاو مينغ الطعام. "أين باي فينغ ؟ ألن تنضم إلينا ؟ إنها الأكثر لياقة بدنية بيننا. إنها جوهر مجموعتنا. "
إنها مصابة بجروح بالغة. إنها تستريح في الغرفة 3009. لا تريد أن تقلقكم جميعاً. أخرج المالك صينية ووضع عليها الطعام والحليب. "اسمكِ تشيان جين ، أليس كذلك ؟ هل يمكنكِ إحضار هذا لها وهو ما زال ساخناً ؟ "
"بكل سرور. " لم ترتسم ابتسامة تشيان جين على وجهه وهو يأخذ الصينية ويغادر المطبخ. و بدأ العشاء ، لكن سيلي وحدها كانت لديها شهية. حيث كانت المدخنة المُعدّلة صعبة الاستخدام. حيث كان المطبخ مُغبراً للغاية. فلم يكن لدى غاو مينغ شهية على الإطلاق. تناول بعض الطعام وخطط للانسحاب إلى غرفته. و عندما وصل إلى الطابق الثاني قد سمع غاو مينغ تشيان جين. حيث كان الرجل يحمل صينية فارغة. بدا وكأنه ينتظر غاو مينغ عمداً.
"هل هناك شيء تحتاجني من أجله ؟ "
"هناك خطب ما في باي فينغ. " أرت تشيان جين الصينية لغاو مينغ. "لم تلمس أي طعام في الكوابيس. و مع ذلك عندما أحضرتُ لها الطعام سابقاً ، أخذت قطعة من اللحم وحدقت في الحليب بشوق. "
"هل قالت شيئاً ؟ " وقف غاو مينغ في الظل.
قالت... اللحم ليس سمكاً. حيث فكرت تشيان جين في الأمر. "يبدو أنها تتحدث أثناء نومها. حيث يبدو أنها اصطادت سمكة قرب البحيرة الشرقية ليلة أمس. هل تعرف ما الذي تمثله السمكة في هذا الحلم ؟ "
لا. لنتجاهل هذا الآن. سنركز على الخطة الليلة. مرّ غاو مينغ بجانب تشيان جين عائداً إلى الغرفة ٢٠٠٩. حتى بعد يوم من التهوية كانت الغرفة لا تزال رطبة وباردة. حيث كانت البطانية رطبة. ازدادت شقوق الجدار. سحب غاو مينغ الستائر. غرقت آخر خيوط الشمس في جبال الثلج. غمر الظلام كل شيء. لم يعد يُسمع سوى صوت الريح.
كلٌّ يروي قصةً مختلفة. هل أثق ببني آدم في الكابوس أم بالأشباح في ليلة الشتاء ؟
سقطت قطرات ماء على رقبة غاو مينغ. لم يُتفاجأ. بل شعر وكأنه توقع ذلك.
وضع غاو مينغ الطعام على الطاولة. نقل الكرسي إلى المدفأة. حيث تمتم في نفسه "أخبرتني الدمية بالكثير. قد تعود إلى القصر الليلة. هل ترغب بمقابلتها ؟ "
تحركت قطرات الماء على السقف. ارتفعت الرطوبة في الغرفة ، لكن لم يحدث شيء آخر. لم يكترث غاو مينغ للأمر. أغمض عينيه ، منتظراً إشارة تشيان جين.
تجمد الوقت في الليل. أحس غاو مينغ باستدعاء بذور اللحم في جيبه. أصبح استدعاء البحيرة الشرقية أقوى من ذي قبل!
مع مرور الوقت ، حاول شيء ما الخروج من البحيرة الشرقية. و بعد قليل توقفت ساعة الحائط عن الدوران. و شعر غاو مينغ بانخفاض درجة الحرارة من حوله. حيث كان بارداً لدرجة أن جفونه ارتجفت. سُمع ثلاث طرقات على بابه.
"تشيان جين يقوم بخطوته. "
فتح غاو مينغ عينيه. لاحظ قطرات الماء على السقف قد تحولت إلى مخروط جليدي. حيث كان طرفه الحاد يتدلى فوق عينيه. بدا الجليد العكر وكأنه يخفي وجه شخص. ثم استدار غاو مينغ فرأى وجهاً متجمداً خارج نافذته. تشبث المتنزه بالنافذة. حيث كانت أصابعه سميكة كالجزر. حيث كانت حوافها الأمامية مكسورة وهو يحاول الزحف إلى الغرفة.
"أنتم جميعاً هنا. " كان غاو مينغ هادئاً. و عندما روى القصة التي سمعها من الشبح للغرفة ، تغير وجه المتنزه ووجهه على الجليد. بدا المتنزه مرتبكاً. بدا وجهه على الجليد متألماً ومذنباً. استعاد غاو مينغ الصورة التي رآها في الغرفة 3003. كان الوجه على الجليد مشابهاً جداً لوجه الأخ الشاب.
هل تحول الأخ إلى رجل ثلج ؟ أم أن رجل الثلج مجرد جزء منه ؟ لقد تمزق جسد الأخت إلى أشلاء. قد يكون مصير الأخ أسوأ.
طرق أحدهم الباب ثلاث مرات أخرى. حيث كان تشيان جين قلقاً.
سأكتشف الحقيقة. و قبل ذلك عليّ أن أطلب مساعدتك. صعد غاو مينغ على الكرسي وأمسك بمخروط الثلج. ثم سمع القصر بأكمله صرخته طلباً للمساعدة!
في البداية كان غاو مينغ يُمثل. و لكن عقله كان غارقاً بذكريات موته. بدا وكأنه مات مرات عديدة في كابوسٍ ما.
سرعان ما ازدحم الممر بوقع أقدام. فُتح الباب فجأةً. فظهر صاحبه حاملاً بندقية صيد.
