بعد إغلاق باب الغرفة ٢٠٠٢ ، أصبح مصباح غاو مينغ الزيتي مصدر الضوء الوحيد. رقصت الشعلة الخافتة في الجرة الزجاجية. حيث كان كطائر يحتضر. وبينما وطأت حذاؤه الألواح الخشبية ، زحفت الديدان من خلال الشقوق. انعكس ظل غاو مينغ على الجدران المرقشة. سار في الممر. رقص ظله الطويل على الجدران.
في نهاية الممر كانت غرفته ، الغرفة ٢٠٠٩. بدا أن رقم الغرفة يُمثل عاماً مُحدداً. وبينما كان يسير في الممر ، استقرّ غبارٌ يُمثل مصير عددٍ لا يُحصى من الناس. هبت ريحٌ باردة على نوافذ الممر ، وارتطمت قطعٌ مُتجمدةٌ بالزجاج. حيث كان الصوت أشبه بنقرات أظافر على النوافذ.
غطّى غاو مينغ النافذة بضبابٍ من أنفاسه. رسم وجهاً مبتسماً عليها. "الثلج يزداد كثافةً. "
فتح غاو مينغ باب الغرفة رقم ٢٠٠٩. نظر إلى الغرفة الفارغة. دخل الغرفة دون أن يغلقها. فتح الخزانة وأخفى البطانية الإضافية ورداء الحمام تحتها ليُوحي بأنه في السرير. ثم حرك باب الحمام بزاوية معينة. و إذا تحرك بعد عودته ، فهذا يعني أن أحدهم دخل غرفته دون إذن.
جلس غاو مينغ على السرير وفتش جيبه. وسرعان ما ظهرت في راحتيه بذرتان برائحة اللحم. أمسك غاو مينغ بالبذور. و شعر بشيء يناديه ، كشجرة اللحم العملاقة من كابوس جيانغ مياومياو. و في ذلك الكابوس ، امتصت إحدى البذور كل يأس جيانغ مياومياو وشقائها. نمت بسرعة ، مما تسبب في غرق كابوس جيانغ مياومياو أكثر فأكثر. بدا وكأنه جرّها إلى كابوس أعمق.
لكن ، لدهشة غاو مينغ ، ما زال بإمكانه استشعار استدعاء الشجرة في كابوس شخص آخر. بدا وكأن هناك صلةً واهيةً بينهما ، كما لو كان هو خالق شجرة الجسد. ارتبك غاو مينغ أيضاً. كيف يمكن لرجلٍ وشجرةٍ أن يرتبطا كعلاقة الأب بابنته المتمردة ؟
وبينما كان يحاول الرد ، ازدادت قوة نداء الشجرة. حيث مدّتها جذورها لتخترق الكابوس الذي كان يعيشه.
يبدو أن هذا النبات الغريب يخرج من لحمي. يحاول جاهداً الوصول إليّ.
مع مرور الوقت ، ازدادت حدة الاستدعاء. "ربما البقاء هنا ليس بالفكرة السيئة ". بناءً على ما قاله تشي جي ، فإن كوابيس المستوى المتوسط الأخرى ستستغرق عشر ساعات على الأكثر للتخلص منها. و هذا لن يوفر ما يكفي من العناصر الغذائية لشجرة اللحم. لحسن الحظ كان هذا الكابوس فريداً من نوعه.
أتساءل كيف ستبدو الشجرة عندما نلتقي مجدداً. و إذا استطعتُ تشجيعها على مد جذورها في كوابيس شركة الخالد فارما ، فربما أستطيع إجبارها على التعاون معي. ضيّق غاو مينغ عينيه. "لا ، هذا خطير جداً. شركة الخالد فارما خانت رقم 2 وشخصاً مجهولاً لا يُذكر اسمه. "
وضع غاو مينغ البذور جانباً وأخرج جهاز اللاسلكي. حيث كان هذا سره الأكبر. حتى عاملة المنزل المسكون لم تكن تعلم به.
أستطيعُ أن أُدخلَ جهازَ اللاسلكيّ رقم ٢ في كوابيسٍ أخرى. و هذا يُظهرُ مدى قوّةِ رقم ٢. عدّل غاو مينغ القرص. و بدأ الجهازُ ، بدونِ بطاريات ، يُصدرُ تَشَكُّلاً كهربائيّاً.
"القناة ١. القناة ٢... رقم ٢ ، هل تسمعني ؟ " تلقى غاو مينغ بعض الإشارات كإجابة ، لكنه لم يستطع سماعه بوضوح. حاول التحرك في الغرفة. ثم استنتج أنه كلما ارتفع كانت الإشارة أفضل. "هل عليّ الصعود إلى أعلى ؟ " أسعد هذا الاكتشاف المفاجئ غاو مينغ. وضع جهاز اللاسلكي في جيبه ، وأمسك مصباح الزيت بيده الأخرى ، وغادر الغرفة ٢٠٠٩. وصل غاو مينغ سريعاً إلى الدرج. حيث كان من الممكن سماع بعض الكلمات عبر جهاز اللاسلكي ، لكنها كانت بعيدة كل البعد عن الترابط.
"أنا بحاجة إلى الصعود إلى أعلى. "
وصل غاو مينغ إلى المكان بين الطابقين الثالث والرابع. حجبته قضبان الحديد. رفع المصباح لينظر حوله. حيث طاردت الشعلة الظلام. بدا وكأن شيئاً ما ينمو على الدرج المؤدي إلى الطابق العلوي. و شعر وكأن وجوهاً تطل من الغرف التي لا أبواب لها. و لكن عندما نظر غاو مينغ هناك لم يرَ شيئاً.
"أحقاً لا سبيل لي للعبور من هنا ؟ " خطط غاو مينغ لفعل شيء محفوف بالمخاطر. فكّ غطاء مصباح الزيت ومزق قميصه. ولفّ القماش حول أغصان مكسورة ، وبذل جهداً كبيراً لإشعاله.
"أظن أن رؤيتي أوضح الآن. " رمى غاو مينغ المصباح إلى أقصى حد ممكن في الطابق الرابع. تسلل الضوء عبر الظلام. للحظة ، رأى غاو مينغ شخصاً يرتدي ملابس حمراء. حيث كان يقف بجانب إطار الباب. حيث كانا أطول بكثير من المعتاد. و غطت ستارة من الشعر الأسمر وجهيهما.
لاحظ الشخص الضوء والتفت نحو غاو مينغ. وما إن كادَ غاو مينغ يرى وجهيهما حتى اندفعت قوةٌ جبارةٌ نحو كتف غاو مينغ ودفعته جانباً. ارتطمت القضبان الحديدية. بدا الأمر كما لو أن وحشاً يخدش القضبان بجنون. تطاير الغبار وشظايا الخشب في كل مكان. انطفأ مصباح الزيت. حاول غاو مينغ الوقوف عندما شعر بكفٍّ مغطى بقفاز يغطّي فمه.
انبعثت رائحة عفن من القفاز. لم يُقاوم غاو مينغ. و عندما توقف ارتعاش القضبان ، دخل صوت الرجل من الغرفة 3003 إلى أذني غاو مينغ "هل تريد قتلنا جميعاً ؟ "
"ما الذي في الطابق الرابع ؟ هل هو وحش ؟ " رفع غاو مينغ مصباح الزيت ونظر إلى الرجل بحذر.
كان الرجل يحمل البندقية على ظهره. حيث كانت عيناه حادتين كعيني الصقر. حيث كانتا خطيرتين في الظلام.
"إنهم ليسوا حيوانات. " عرض الرجل بثبات "إنهم والداي. "
"آباء ؟ "
"هذا ليس مكاناً للدردشة. تعالَ معي. " جرّ الرجل غاو مينغ إلى الغرفة 3003.
لم تكن أيٌّ من غرف الطابق الثالث مزودةً بأبواب. بدت أشبه بكهوف. لم يتراخَ الرجل في حذره حتى بعد دخولهم الغرفة. أطفأ جميع الشموع وهرع إلى المدفأة. وبعد أن تأكد من إطفاء جميع الجمر ، تنهد بارتياح.
تفضل بالجلوس. و بما أن فضولك كبير ، سأروي لك آخر أسرار هذا القصر.
