الفصل 42: العائلة الغامضة للأسرة الغريبة
وبينما تركت الجارة الفضولية بابها مفتوحاً جزئياً ، راقبت غاو مينغ ورفيقه يغادران الطابق الخامس من المبنى "ب " بنظرة ثابتة.
"لماذا توجد أشباح في المبنى B ؟ ظننتُ أن الأحداث الخارقة للطبيعة تقتصر على المبنى أ ؟ " سألت تشو مياو مياو ، وقد بدا عليها الاضطراب. و لقد أصابها الخوف الشديد من اللقاء المقلق الأخير مع الجار الفضولي.
أجاب غاو مينغ بنبرة حزينة "بدت الأخت فاي طبيعية تماماً في وقت سابق من اليوم. و من المرجح أنها بعد مغادرتنا ، وقعت ضحية هجوم شبحي. " صمت قليلاً ، ثم أضاف "لكن الأمر ليس مجرد مقتلها. حيث يبدو أنها تحولت إلى شيء أكثر شراً وغرابة. "
فحص غاو مينغ التعويذة في يده التي لم تُصب بأذى. بناءً على تفسيرات العم وو بو كانت هذه ملاحظة مهمة ، إذ أشارت إلى أن الأخت فاي والجار الفضولي ليسا روحين شريرتين بطبيعتهما.
توخياً للحذر ، قرروا عدم دخول المبنى "أ " مباشرةً ، قلب الاضطرابات الغامضة. بل اختاروا استكشاف المناطق المحيطة أولاً.
بينما كانوا ينزلون الدرج قد سمع غاو مينغ وقع أقدام. شابٌّ بشعرٍ أصفرَ فاقعٍ وأقراطٍ ، يرتدي ملابس سوداءَ ملطخةً بالدماء على أطراف أصابعه ، يتجول في الممر. بدا وكأنه يبحث عن شيءٍ ما ، وقد خفض نظره.
حاول غاو مينغ ، مُفضّلاً تجنّب المواجهة ، أن يمرّ دون أن يُلاحظه أحد. و لكن الشاب أمسك بمعصمه فجأة. توتر غاو مينغ ، مُستعدّاً للدفاع عن نفسه ، لكن الشاب اكتفى بفحصه ولم يُحرّك ساكناً.
"ماذا تريد ؟ " سأل غاو مينغ.
ضحك الشاب ، وترك يد غاو مينغ "لقد رأيت سوارك الأسود واعتقدت أنك قد تكون هارباً من السوق. "
أدرك غاو مينغ أنه كان يتحدث عن الحلقة السوداء لمكتب التحقيق ، وهي علامة تم التعرف عليها بين زملائه المحققين.
علق الشاب ، كاشفاً عن ندبة مروعة على جبهته وبقع دم على زاوية فمه بينما هبت الريح على غرته ، قائلاً "أولئك الذين يرتدون أساور سوداء مثل أساورك مختلفون. إنهم يتميزون بتجاوزاتهم ".
حاول غاو مينغ إبقاء المحادثة خفيفة ، وسأل "هل يجب علينا خلع أساورنا السوداء لمنع سوء الفهم ؟ "
كشف الشاب عن ذراعه المزينة بخواتم سوداء دامية ، وأجاب "لا داعي لذلك. و يمكننا تمييزها من خلال هالتها المميزة. و أنا أستمتع بجمعها. " ثم صعد إلى الطابق العلوي ، ماشياً تحت فانوس أحمر ساطع ، لكنه لم يُلقِ أي ظل.
تذكرت تشو مياو مياو حادثة سابقة ، وارتجفت قائلةً "هل تذكرون الشاب الذي قُتل في درج المبنى "أ " بشقق سيشوي قبل عشرين عاماً ؟ كانوا يُطلقون عليه لقب "الطفل الشبح ". طُعن طعنة بشعة لسرقته من رئيسه. أعتقد أن له صلة بذلك الجار الفضولي. "
كان غاو مينغ حذراً دائماً ويدرك أن هذا ليس لعبة ، واقترح "دعنا نذهب إلى الطابق الأول " ونصح تشو مياو مياو بإزالة خاتمها الأسود.
بينما كانا ينزلان الدرج ، لفت انتباه غاو مينغ وتشو مياو مياو مشهدٌ غير مألوف. أوراق نقدية متناثرة متناثرة على الأرض ، وحوض نارٍ مخفي في زاوية ، ورائحة بخور خفيفة تفوح في الهواء. حيث كان من الواضح أن سكان المجمع السكني كانوا يمارسون طقوساً ، على الأرجح كوسيلة لحماية منازلهم من قوى خفية.
كان ممر الطابق الأول من المبنى "ب " مشهداً غريباً. و جميع النوافذ مغطاة بألواح خشبية ، وكل منها مزين بتعويذات واقية. همست تشو مياو مياو "ورق يفصلنا عن الأحياء ، وجبال تحمينا من الأرواح. ولكن عندما تجوب الأشباح داخل المبنى وخارجه ، فمن هي تلك الحواجز التي صُنعت لصدها حقاً ؟ "
بينما كانوا يتقدمون نحو نهاية الممر ، لفت انتباه غاو مينغ شخصٌ منهمكٌ في حرق النقود الورقية. اقترب بحذر ، وتوقف على بُعد مسافة قصيرة.
كان الشخص الذي يُشعل النار رجلاً عجوزاً هزيلاً. حيث كان جسده نحيلاً وهزيلاً ، وجلده مشدود بإحكام على هيكله العظمي. ورغم مظهره الرقيق كان يحمل عبئاً هائلاً: طفلاً بشعاً مربوطاً على ظهره. حيث كان هذا الطفل ، برأس رجل بالغ ، يعضّ ويركل الرجل العجوز باستمرار. وفي كل مرة حاول فيها الرجل العجوز انتزاع الطفل كان يلتصق بجسده الضعيف أكثر فأكثر.
"لا تتقدم أكثر " حذّره صوت من باب مرّ به للتو. حيث كانت الغرفة خلفه غارقة في الظلام.
استخدم غاو مينغ قداحته لاختراق الظلام ، فلاحظ غرفة صغيرة مستأجرة. و فيها كومة ترابية تشبه القبر ، يجلس عليها رجل بدين في منتصف العمر يرتدي ملابس بسيطة. حيث كانت قدماه مدفونتين في التراب ، ويداه مخفيتان خلف شاهد قبر.
تحدث مرة أخرى ، هذه المرة إلى غاو مينغ ورفاقه الذين توقفوا "هذا شوه جي ، رجلٌ تُلاحقه المصائب. و على الرغم من تقدمه في السن إلا أنه مُثقلٌ برعاية ابنه. الابن عاطل عن العمل حتى أنه يُجبر شوه جي على التظاهر بالمرض للحصول على إعانة اجتماعية. "
"هؤلاء الناس مثل الطفيليات " علقت تشو مياو مياو تحت أنفاسها ، مرتبكة بشأن سبب استمرارهم في تحمل المشقة حتى في حالتهم الشبحية.
اقترح الرجل في منتصف العمر ، بتوترٍ واضح "لا أطيق مشاهدة هذا بعد الآن. ما رأيك أن نوحد جهودنا لتحريره من ذلك الطفل الوحشي ؟ فقط استدرج شوه جي إلى هذه الغرفة. "
"حسناً " وافقوا.
"أولاً ، أغلق الباب حتى لا يثير الشكوك " اقترح الرجل في منتصف العمر ، محاولاً أن يبدو غير مبال.
عندما مدّ غاو مينغ يده نحو الباب ، سحبها فجأة. و امتدت أذرعٌ عديدة ، كالمحاليق ، من الفجوة المحنه ، ممسكةً بالهواء.
سحب غاو مينغ يده بسرعة ، فلاحظ تحوّلاً جذرياً في سلوك الرجل في منتصف العمر. لم يعد وجهه يحمل أي لطف أو تعاطف ، بل أصبح شاحباً كالشحوب. غرق جسده ببطء في التراب ، بينما بدأت أذرعٌ أخرى تبرز من أنحاء الغرفة.
وفجأة ، هبت عاصفة قوية من الرياح وأغلقت الباب بقوة ، مما أدى إلى حبس الأذرع الممتدة في الداخل.
"هل أنتِ هنا لمعاينة الشقة ؟ " سأل صوتٌ مُرعب. ثم استدار غاو مينغ وتشو مياو مياو ليريا امرأةً مُسنّةً تقف خلفهما. حيث كان وجهها مُتجعداً بشدة ، وفي يدها تعويذة صفراء.
وضعت المرأة المسنة التعويذة على الباب بهدوء ، مُسكتةً بذلك الأصوات المزعجة الصادرة من الداخل. «جميع الغرف المرغوبة في هذا المبنى مغلقة بإحكام. أي باب يُفتح دون دعوة يُحتمل أن يكون حاملاً لشرٍّ ما».
حالما وُضعت التعويذة ، سعلت العجوز وهزت مفاتيحها ، ورفعت نظرها. "هل تبحث عن استئجار غرفة ؟ "
كانت عيناها بيضاء كالحليب ، ووجهها متجعداً بعمق ، يشبه حراشف تنين. ورغم بنيتها الهشة كانت تشعّ بهالة من القوة الجبارة ، أقرب إلى مخلوق جبار منها إلى امرأة عجوز ضعيفة.
"كيف يجب أن نناديك ؟ " سأل غاو مينغ بفضول.
أجابت وهي تمرُّ بخطى ثابتة "جميعهم يُنادونني بالجدة ". وبينما كانت تقترب من حوض النار توقف الطفل الغريب المُثبّت على ظهر شوه جي عن البكاء ، وشدَّ قبضته.
"إذا استمريت في البكاء ، فسوف آخذك إلى المعبد " حذرت بشدة ، وسقط الطفل في صمت على الفور.
ثم قادتهم الجدة إلى غرفة تقع في نهاية الممر ، بالقرب من الحمام المشترك. حيث كانت هذه الغرفة ، المعروفة بطاقة اليين القوية ، من أكثر الغرف حيويةً في المبنى.
"جدتي ، هل يمكننا دخول غرفتكِ ؟ " سأل غاو مينغ بحذر. حيث كانت غرفة جدتي مميزة ، مليئة بتماثيل آلهة ترابية وجدران مزينة بمجموعة من التعويذات الشبحية.
قالت الجدة وهي تستعرض مجموعة تعويذاتها "إذا كنتِ هنا لمعاينة الغرف ، فابقي في الخارج. أما إذا كنتِ تبحثين عن دليل للعودة ، فادخلي. بعض النقاشات لا تُسمع للعامة ". بعد لحظة تأمل ، دخل غاو مينغ وتشو مياو مياو.
لقد تطورت الأحداث الغامضة في شارع سيشوي إلى عالم من القصص الغريبة والمخيفة ، مما أدى إلى تغليف المنطقة في جو من القلق.
"جدتي ، لماذا يتصرف الجميع في هذا المبنى بغرابة ؟ " سأل غاو مينغ ، وعاد عقله إلى تشاو شي الذي ظل في حالته بعد الوفاة بينما كانت القصص تُروى.
«ما يبدو صحيحاً قد يكون خاطئاً ، وما يبدو خاطئاً قد يكون صحيحاً» ، أجابت الجدة ، وهي تنحني احتراماً لشخصية إلهية. «ما يبدو طبيعياً قد يكون وهمياً ، وما يبدو مشوهاً قد يكون الحقيقة. لعل ما تشهده الآن هو طبيعتهم الحقيقية».
بعد أن أشعلت شمعةً ووضعت البخور ، جلست الجدة وقالت "قريباً ، ستخضعون أنتم أيضاً للتحول تماماً مثل غيركم ممن جاؤوا إلى هنا. ستكشفون عن ذواتكم الحقيقية ، وعندها سيكون من المستحيل المغادرة. "
