كانت الذكريات الدافئة الحلوة طعام الماضي المفضل. وإن كانت غارقة في الخوف ، لكانت أكثر كمالاً.
أثارت الصرخات التي ترددت في الردهة باست. حيث كان خوف الأحياء أشبه بنبيذ مثلج. حيث كان هناك شيء ما بين الحشد يثير اشمئزازه ، لكن بمجرد أن تجنبه ، استطاع أن يُقيم أعظم وليمة في العالم.
سهولة حصوله على وجبته الأولى جعلته يتراجع عن حذره. و بعد أن ابتلع ذلك الرجل ، نما طرفان جديدان من جسده. حيث اخترقت المسامير الجدار وهو يتكيف مع زاوية أخرى لمهاجمة الحشد.
دوّت موجة أخرى من الصراخ. اندفع الحشد بأقصى ما استطاع نحو المركز. حيث كانوا يعلمون أنه ما إن يتوقف الصراخ حتى يبدأ الوحش مطاردة جديدة.
لا يُمكننا أن ندع هذا يستمر. أمسك غاو مينغ اللطيف قائد الفريق الأول. توقّف الآخرون عن الاقتراب من المركز. وحده غاو مينغ اللطيف وقف على الحدود الخارجية ، يحمي غاو مينغ العادي خلفه.
كلما ازداد الوحش ضراوةً ، ازدادت قوته. و عندما يتجاوز حداً معيناً حتى غاو يون لن يستطيع فعل شيء حياله. و شعر قائد الفريق الأول بالانزعاج. حيث كان يعتقد أن الاعتماد على الآخرين لن يحل هذه المشكلة. "ستذهبان أنتما الاثنان وتقبضان على غاو يون. سأشتت انتباه الوحش. و عندما يحاول التهامني ، سأستخدم قوتي لإيقاف الزمن. " طاف شعره الأبيض حول جبينه. و قال الرجل "سأبذل قصارى جهدي لأخلق لك ثلاث ثوانٍ. عليك أن تضع غاو يون في فمه! " اتخذ الرجل قراراً حاسماً. قرر أن يضع حياته بين يدي غاو مينغ.
توقف الصراخ. أُكل الإنسان الثاني. حيث كان الماضي لعنةً لا مفرّ منها. سيُبتلع بني آدم ويصبحون جزءاً من الماضي. زحفت الأصابع على الجدران. تحرك الوحش بسرعةٍ مُقارنةً بحجمه. تجمّع الحشد كقطيعٍ من الحملان العاجزة. فلم يكن لديهم سبيلٌ للردّ.
تصاعد الخوف في قلوب بني آدم. سيطر العطر على قلب الوحش! و لم يعد يحتمل!
انتشرت تموجات في الظلام. تصاعدت الرائحة الكريهة نحو فان لي. أحس الوحش بشيء يختبئ خلفه. حيث كان هدفه الحقيقي هو الرجل الذي كان خلفه ، وكان مُغطىً بالكامل.
"الآن! " صرخ قائد الفريق الأول وهو يندفع نحو فان لي. و في تلك اللحظة ، لو دفع فان لي الشخص الذي خلفه ، لنجا حتماً. و لكن هذا الضابط المتطوع النزيه لم يتراجع. حيث صرخ في الظلام. هبت الرياح. زحفت أمامه أشلاء لا نهاية لها. و غطت الأيدي والأرجل المتلوية مجال رؤية فان لي. و شعر وكأنه يواجه عبث العالم بمفرده. علق شيء ما بأطراف فان لي. و أدرك أنه لا يستطيع حتى التلويح بسكينه. تسربت الرائحة الكريهة إلى رأسه.
مر الوقت ببطء من حوله. رفع رأسه. تجمد ماضي بني آدم اللامتناهي في كيان واحد. دُفنت الأذرع والأرجل التي استُخدمت لبناء المستقبل في جسد الماضي. بين الأغصان المزهرة ، فتح رأسٌ ضبابي فمه. اقترب. تغير الرأس ببطء. و قبل أن يلتهم فان لي مباشرةً ، اتخذ شكل فان لي.
"توقف الآن! " سال الدم من شفتي قائد الفريق الأول. توسعت التجاعيد حول عينيه. عاد عقرب الثواني في ساعته أربع دقات. تباطأ الوحش حتى شعر وكأنه تجمد. و نظر فان لي إلى فك الوحش المتثائب بخوف. حيث كانت هناك وجوه كثيرة داخل حلق الوحش تنظر إليه.
تم ضرب فان لي من قبل قائد الفريق الأول "بقي ثانيتان ونصف! "
تحرك غاو مينغ الاثنان بحثاً عن غاو يون. و بدأ غاو يون بالتحرك أيضاً عندما رأى الوحش مُثبّتاً. أُخرج غاو يون من الحشد.
"ثانية أخيرة! " بدا قائد الفريق الأول شاحباً وضعيفاً وهو يصرخ.
عندما لاحظ الوحش اقتراب غاو يون ، قاوم بشدة. انكسر الظل المحيط به كالمرآة.
"اسرع! "
تعاونوا معاً لإرسال غاو يون إلى فم الوحش. و لكن الوقت كان ما زال متأخراً. لم يُرسَل سوى نصف جسد غاو يون إلى جسد الماضي. أحرقت التجربة اليائسة الماضي. سُمِّم الماضي. و خرجت أطراف جسده عن السيطرة. هاجم الجميع دون تمييز. ثم حاول الهرب.
"كفى! لا تدعه يفلت! " صرخت ليو يي ، وفعلت ما فعلت. قفزت على الوحش. وبينما كان الجميع يشاهدون بصدمة ، طعنت الشفرة المربوط بشارة مجلس الطلاب الحمراء في مؤخرة قلب الوحش. حيث اخترق الشفرة جسد الوحش ، لكنها لم تكتفِ بذلك. أمسكت بمقبض السيف بقوة ودفعته بكل قوتها.
سمحت لأطراف الوحش أن تُمسك بها. لكم ليو يي طرف السكين مراراً وتكراراً حتى اصطدم طرف السكين بشيء عميق في جسد الوحش. انفجر سم الروح. والغريب أن صوت غاو يون خرج من معدة باست. و لكن كانت جملة واحدة فقط إلا أن الجميع سمعها بوضوح "حتى أنت تريد محاربتي من أجلها ؟ "
الوحش يحتضر. و الآن فرصتنا!
كان هناك الكثير من الغرباء في الردهة. حيث كانوا يتمتعون بقدرات خاصة لأنهم اختارهم مركز التحقيق. و في السابق كانوا متشوقين للهرب ، ولكن الآن وقد حان وقت تقسيم المكاسب ، أصبح الجميع شجعاناً للغاية.
كان غاو يون يعلم أن هذا سيحدث ، ولذلك وضع هذه الخطة. و لكن في خطته كان من المفترض أن يموت أكثر من نصف هؤلاء الأشخاص.
أثار عويل الوحش الضعيف الناجين. هاجموا الماضي بلا هوادة حتى هلك تماماً. تلاشت الأذرع والأرجل التي كانت تحمل الماضي في الظلال. ومضت أضواء الردهة.
بعد ثوانٍ قليلة ، عادت الأضواء. تحول الماضي المخيف إلى بركة من الماء الأسود النتن. فلم يكن أحد يعلم ما هي تلك البركة الموحلة. وحدها ليو يي وقفت في وسط البركة. و داست على ملابس غاو يون وسحبت الشفرة من البركة. تدلى قلبٌ مخيطٌ عدة مرات على طرف السكين. دون أن تنطق بكلمة ، وضعت ليو يي السكين جانباً. أعادت وضع شارتها وسارت نحو فان لي.
"لقد قتلنا الوحش جميعاً. لا يمكنكِ أن تأخذي كل الغنائم لنفسكِ. " حاول أحد أفراد الأمن الذي كان يتبع يوان هوي إيقاف ليو يي. جففت ليو يي الماء الأسود من شعرها. لم يبدُ أنها سمعت الرجل.
لقد ضحينا بحياتنا لاستدراج الوحش. والآن ، تريد الاحتفاظ بالقلب لنفسك. كيف يكون هذا عادلاً ؟ قبل أن يُنهي رجل الأمن كلامه كانت سكين ليو يي قد غرست في رقبته ، ونقشت خطاً دموياً.
"لم أكن أعلم أنكم تهتمون بالعدالة إلى هذا الحد. "
