الفصل 37: ما هو أكثر رعبا من الفقر ؟
في مواجهة وضعٍ بالغ الخطورة وغير اعتيادي ، يُصنّف كـ "شذوذ من المستوى الرابع " شدد قائد الفريق ، غاو مينغ ، على الحاجة الماسة إلى اتخاذ إجراءات فورية. وأكد قائلاً "علينا معالجة هذه المشكلة وهي لا تزال قابلة للإدارة " مسلطاً الضوء على تزايد خطر خروج الوضع عن السيطرة.
مع شعورهم بالإلحاح الذي دفعهم إلى اتخاذ هذه الخطوة ، خطط غاو مينغ لزيارة شارع سيشوي أثناء النهار لجمع معلومات أكثر تفصيلاً حول هذا الحدث الغريب.
التفت إلى زملائه ، وأخذ حقيبة ظهره المليئة بصورٍ لأشخاصٍ لا تُنسى. و قال غاو مينغ "وان تشيو ، أريدك أن ترافقني إلى مكانٍ ما ، يا ١٧ عاماً ". وقال لمياو مياو ، إحدى زميلاته "ابق هنا في المكتب. و إذا كان هناك أي تطور أو احتجت إليّ ، فاتصل بي ".
بتحدٍّ ، وقفت تشو مياو مياو ، متحمسةً للانضمام. وأعلنت بحزم "أريد الانضمام. أعدك أنني لن أكون عبئاً ".
اقترب منها غاو مينغ ، مُقلِّصاً المسافة بينهما إلى نصف خطوة. و نظر إليها بجدية. و قال "الأمر لا يتعلق بإبطاء سرعتنا ، بل يتعلق بالثقة. هل يُمكنني الاعتماد عليكِ تماماً ؟ إذا خُيِّرتِ بين أوامري وأوامر مكتبنا ، فأيُّهما ستتبعين ؟ "
دهشت تشو مياو مياو من سؤاله. كإطفائية كانت حياتها تتمحور حول الالتزام بالأوامر واللوائح.
وتابع غاو مينغ "قبل أن تقرر... "
قاطعتها تشو مياو مياو بصوتٍ مُقنع "لقد أنقذت حياتي ، أوامرك هي أولويتي. "
حسناً ، أحضر فأسك. سنذهب جميعاً معاً.
عند مدخل المكتب كانت فرقٌ مختلفة ، بما فيها فرق تحقيق أخرى ، تتجمع. ساد جوٌّ من المشاعر في المكتب ، فبعضهم يحسد فريق التحقيق ، وبعضهم متعاطف ، وبعضهم غارقٌ في تحدياته الخاصة. و منذ أن بدأت تظهر شذوذاتٌ غامضةٌ في المحيط الشاسع ، ظلّ المكتب في موقفٍ مُتراجع ، يبحث بيأسٍ عن أي بصيص أملٍ أو أي بادرة نجاح.
في طريقهما إلى المنطقة الشرقية ، جلس يان هوا ووان تشيو في المقعد الخلفي للسيارة. راجعا المعلومات التي حصلا عليها عن الحادثة من الخاتم الأسود الذي أُعطي لهما. و على الرغم من مظهره المخيف ، أظهر يان هوا صبراً ملحوظاً مع وان تشيو الذي عانى أيضاً من طفولة صعبة. حيث كان رجلاً لا يُقهر في مواجهة من هم أضعف منه.
أجرى غاو مينغ مكالمة هاتفية ، وطلب رقماً دون حتى النظر إلى قائمة جهات الاتصال الخاصة به.
تم الرد على المكالمة بسرعة بصوت أنثوي لطيف "هل تحتاجين إلى مساعدتي ؟ "
قبل أن يتمكن غاو مينغ من الرد ، بدا أن شوان وين قد خمن نيته.
نحن متجهون إلى المنطقة الشرقية ، إلى شارع سيشوي. هناك عملية مهمة الليلة. هل يمكنك الحضور مبكراً واستكشاف المنطقة ؟ طلب غاو مينغ.
صوت شوان ون ، الممتلئ بنقرات مفاتيح لوحة المفاتيح في الخلفية ، مازحه قائلاً "تعمل مع مكتب التحقيقات الآن ، أليس كذلك ؟ لماذا تبدو وكأنك عضو في عصابة ؟ "
أجاب غاو مينغ بصوتٍ حذرٍ وهو يُراقب ما حوله في سيارة المكتب. "نعتقد أن أحدهم يُؤجج هذه الأحداث الغريبة ، ويُسرّع تفاقمها. علينا التدخل قبل أن تتفاقم الأمور أكثر " أوضح. "لنلتقي بعد ساعتين. وبعد ذلك يُمكننا جميعاً الاستمتاع بوجبة شهية معاً. "
"حسناً ، لكن لديّ سؤال لكِ " خفّ صوت شوان وين ، وتوقف صوت طباعتها. حيث كان هناك لمحة من المرح ، وربما حتى المغازلة ، في نبرتها.
"ما الذي يدور في ذهنك ؟ "
لماذا تختارين مكالمة فيديو مع وي دايو بينما تكتفين بالمكالمات الصوتية معي ؟ ألا تجدينني جذاباً ؟ أم أنكِ لا ترغبين برؤية وجهي ؟ هل تعتقدين أن تعاملنا احترافي بحت ؟
ألقى غاو مينغ نظرة خاطفة حول السيارة. حيث كانت تشو مياو مياو تُركز على قيادة السيارة ، بينما كان يان هوا ووان تشيو مُنهمكين في فحص المعلومات المُستقاة من الحلقة المظلمة الغامضة. ومع ذلك لاحظ أنه على الرغم من تركيزهما الظاهر كانت أجسادهما مُتجهة نحوه بشكل غير واضح ، على الأرجح تسترق السمع. أجاب ، مُتجنباً الإجابة المباشرة بدبلوماسية "ما زال أمامنا الكثير لنتعلمه عن بعضنا البعض ".
ظهر صوت شوان ون ساخراً بعض الشيء. "أتذكرين عندما كنتُ مقيداً ، وجلستِ هناك بهدوء ، تحتسين كوبين من شاي الحليب ؟ هل هذه هي فكرتكِ للتعرف عليّ أكثر ؟ "
قال غاو مينغ بسرعة ، وقطع المكالمة وهو ينظر من نافذة السيارة ، مشيراً إلى نهاية المحادثة "سنجري مناقشة مناسبة عندما نلتقي ".
عادت شوان ون إلى مكتبها ، وخلعت بسماعة الرأس ، وكان تعبيرها مزيجاً من التسلية والتأمل. تأملت في مفاهيم الحرية والكرامة والحب الذي تتوق إليه كشخصية لها رغباتها وتطلعاتها الخاصة.
…
في الساعة التاسعة صباحاً ، وصل فريق غاو مينغ إلى متجر مي لينغ وونتون للنودلز في شارع سيشوي.
بعد عناء إيجاد موقف كانوا على وشك دخول المطعم عندما اعترض طريقهم رجل مسن أشعث. حيث كان يصرخ بجنون "لقد رأيته! أنتم جميعاً في ورطة! سيحدث هذا الليلة! "
كان مظهر الرجل العجوز أشعثاً ، يرتدي معطفاً رثاً وحذاءً غير متناسق. أعاقته لثغة صفير ناجمة عن فقدان سن. و أدرك غاو مينغ خطورة المهمة التي خططوا لها تلك الليلة ، فسأل بهدوء "ماذا رأيت ؟ "
«الكارثة! إنها قادمة إليكم جميعاً الليلة! الطريقة الوحيدة لتجنبها هي استخدام هذه التعويذة» ، أصرّ الرجل العجوز ، كاشفاً عن عدة تعويذات قديمة وممزقة مخبأة تحت معطفه ، والتي بدت وكأنها من عصر آخر.
"هل يمكنني فحص هذه التعويذات ؟ " سأل غاو مينغ ، وأعطاها إلى وان تشيو لفحصها ، لكن لم تُظهر أي رد فعل معين.
"فهل أنت مهتم بشراء واحدة ؟ " كان صوت الرجل العجوز غريباً ، ممزوجاً بلمحة من الجنون.
"لا داعي لذلك " أجاب غاو مينغ ، وهو يلتقط بلهفة فأس إطفاء تشو مياو مياو. بدا الرجل العجوز مذهولاً من هذه الحركة ، فانطلق مسرعاً.
لماذا تستخدمين فأسي دائماً لإخافة الناس ؟ تذمرت تشو مياو مياو ، وأعادت الفأس تحت مقعدها. "أليس لديكِ سلاحكِ الخاص ؟ "
عندما دخلا أخيراً محل المعكرونة ، بدأت النادلة ، وهي امرأة في الأربعينيات من عمرها ذات وجهٍ لطيف ، برش الملح على أحذيتهما. حيث كانت مُبالغة في اعتذارها ومهذبة بشكلٍ مُفرط. سأل غاو مينغ ، وقد حيرته تصرفاتها "لماذا تُرشّون الملح على أحذيتنا ؟ "
أوضحت النادلة "لقد قابلتَ للتو ذلك الرجل العجوز المجنون في الخارج. يُعتبر نجساً هنا! ". لمح تفسيرها إلى الخرافات المحلية ونظرة المجتمع إلى الرجل العجوز.
أطلق غاو مينغ على الفور نظرة ساخرة تجاه المرأة ، منزعجاً من أن شخصاً ما يهين شخصاً آخر بهذه الطريقة.
"لا ، لا أقصد أنه قذر جسدياً " أوضحت النادلة بينما جلسا على طاولتهما. "ذلك الرجل ، وو بو ، يسكن في الطابق الأكثر شهرة في مجمع شقق شارع سيشوي. دائماً ما يرتدي معطفه السميك الذي يخفي تحته العديد من التعويذات. إنه يشعر بالبرد دائماً ، ربما لأنه يزور أماكن غريبة كهذه. كثير منا يعتقد أنه ممسوس! "
رفع غاو مينغ حاجبه ، وهو يتصفح القائمة بلا مبالاة. "هذا غير أخلاقي ، أليس كذلك ؟ سرقة التعويذات من منازل الآخرين. "
تشتهر شقق شارع سيشوي بأنها مسكونة ، ولها تاريخ حافل بالأحداث والمآسي المؤسفة. و من الشائع أن يقتني السكان الجدد تعويذات على أمل إبعاد الأرواح الشريرة المزعومة. ولكن على الرغم من سمعتها المريبة إلا أن هناك شيئاً ما في المكان يجذب الناس إليه بشكل لا يُقاوم " أضافت تشو مياو مياو بقلق واضح ، لا سيما وأن وان تشيو كان قد تعامل مع التعويذات سابقاً.
هذا "الشيء " هو انخفاض أسعار الإيجارات بشكل لا يُصدق في المنطقة الشرقية. و في هذا العصر ، ما الذي يُرعب أكثر من الفقر ؟ قاطعتها امرأة في منتصف العمر جالسة على الطاولة المجاورة ، محاطة بأطفالها. "أنا أعيش هناك أيضاً. و بعد فترة ، يتكيف المرء مع الوضع. و معظم هذه القصص المُرعبة هي على الأرجح مجرد شائعات. "
"أنت مقيم هناك ؟ "
نعم حتى أنني أسكن في إحدى الوحدات السكنية التي شهدت جريمة قتل. ولكن ماذا عن ذلك ؟ أطفالي يلعبون ويتجولون دون أي مشاكل ، أوضحت ، مشددةً على أهمية وضرورة العيش في مثل هذا المكان رغم تاريخه المظلم.
"ألست خائفة ؟ " سألت تشو مياو مياو ، وقد أثار فضولها.
"خائفة ؟ " ضحكت المرأة بخفة ، وكأنها تُشير إلى الرفض. "لقد رأيتُ في الحياة ما يكفي لأُجنّب الموت. إذاً ، ما الذي يُخيفني حقاً ؟ "
