كانت العجينة المتعفنة ممزوجة بفواكه قديمة. لم تكن الكعكة تبدو شهية ، لكن آه فانغ تعامل معها ككنز ثمين. حملها بحرص إلى طاولة القهوة. نزع عنها غلافها البلاستيكي الرقيق. هاجمت رائحة الفورمالين والمنظفات أنفه. وضع آه فانغ الشموع المضاءة بجانب الكعكة.
هذه أول مرة أحتفل فيها بعيد ميلادي ، وأول مرة يُحضّر لي أحدهم كعكة. أطبق آه فانغ يديه ، مُحاكياً المشاهد التي شاهدها على التلفاز. حيث كانت تعابير وجهه جادة عندما تمنى "أمي ، أعلم أنكِ كنتِ دائماً بجانبي. هل يمكنكِ الجلوس بجانبي ؟ "
خدشت المسامير الزجاج. صرّ مروحة السقف القديمة بصوت عالٍ. زحفت الحشرات بين شقوق البلاط. ضُغطت قوة داخل الغرفة ١٦٠١. سمعت صاحبة الغرفة رغبة آه فانغ ، لكنها لم تُرِد أن يراها. رقصت ألسنة اللهب على الشموع. تحول اللهب الأصفر الفاتح ببطء إلى اللون الأحمر. تصاعدت نفحة من الدخان الأسود.
تمايلت أضواء مرقطة على الحائط. نزفت المرآة. فظهر في الظلام ذراعان مليئتان بالجروح. و غطى شعرها الأسود وجهها. وقفت امرأة ترتدي فستاناً أحمر فاقعاً عند الباب. سدت الباب خوفاً من هروب أطفالها منها ، مما قد يُفقدها شيئاً مهماً مرة أخرى.
لكن ، بناءً على ما حدث في الغرفة ، اتضح تضارب مشاعر المرأة. لم ترغب في الانفصال عن آه فانغ ، ولم ترغب في إيذائه أيضاً.
صحيح. لا بد أنكِ أمي! أمي لطالما ارتدت الأحمر! إنها تعشق الملابس الحمراء! و لم يستطع آه فانغ برؤية وجه المرأة. ركض نحوها. شكّلت قامته الصغيرة تبايناً كبيراً مع المرأة القبيحة. إحداهما كانت لطيفة وبريئة ، والأخرى مجنونة ومخيفة.
أمسكت اليد الصغيرة بحافة الفستان الأحمر. ألقت المرأة نظرة خاطفة على يد الصبي الملطخة بالدماء ، ثم اختفت بسرعة في الظلال. "أنا لست أمك. و أنا شبح. "
حسناً ، يا أمي الشبح. لم يُفلت آه فانغ. "شكراً لكِ على كعكتك. "
"أنا لستُ أمك... " كاد رأس المرأة أن يلامس السقف. دفعت آه فانغ برفق قبل أن تختفي في الظلام.
"لعبة غميضة أخرى ؟ " ضحك آه فانغ. ركض إلى طاولة القهوة بذيل الديناصور الصغير المتمايل. نفخ خديه ليطفئ الشمعة. و عندما أظلمت الغرفة ، وضع يديه على قلبه وهمس "أتمنى أن يبقى الجميع معي. أتمنى أن يجد الجميع السعادة وأن يكونوا سعداء مثلي. "
بعد أن تمنى أمنيته ، ركض آه فانغ إلى الحمام ليغسل يديه. حيث كان الصنبور يقطر دماً ، ولكن عندما أداره ، تدفق منه ماء نظيف. مسح يديه وشكر. ركض عائداً إلى غرفة المعيشة ليتذوق الكعكة ، ولكن الغريب أن الكعكة نمت أرجلها وهربت.
"يا! ضعوا الكعكة التي صنعتها أمي لي! سأجنّ! " طارد آه فانغ ، ببيجامته ، الكعكة ذات الرائحة الكريهة. انعكس شبح مخيف على شاشة التلفزيون ، لكنه لم يؤذِ آه فانغ. رفع الكعكة عالياً فقط حتى لا يأكل الصبي طعاماً فاسداً.
على عكس الوضع داخل الغرفة كان الجو خارج شقق جيا مي متوتراً. قاد تشين يونتيان وباي شياو فريق مركز تحقيق لي سان ووقفا على اليسار. وقف قائد الفريق الرابع وبعض المحققين على اليمين. بدا أنهم في صراع.
"سلّم الشفرة. و هذا أمرٌ لا يمكنك التحكم فيه. " كان قائد الفريق الرابع عجوزاً. و شعره أبيض. وجهه مُتجعد ، لكنه لم يكن أضعف من باي شياو. حيث كان يُشعّ بشخصية غريبة.
هذا قراري أنا. حتى لو لم أستطع ، فهو ليس من اختصاصك. و بالنسبة لباي شياو ، أهداه غاو مينغ هذا السلاح القادر على إيذاء الأشباح. لماذا يُسلمه لشخص آخر ؟
حتى لو أراد مركز التحقيق شيئاً ، علينا أن نبادله بنقاط المساهمة. أليس هذا كثيراً عليك أن تطلب سلاحاً بهذه الجرأة ؟ كان تشين يونتيان يعلم أن أفراد الأمن لا ينبغي الاستهانة بهم ، لكنه انحاز إلى رجاله. "خاطر المحققون بحياتهم لكشف الغموض. لا أحد يملك القدرة على انتزاع مكاسبهم. "
"أرباح ؟ " سخر الرجل العجوز. حيث كان وجهه كوجه دمية ورقية. و عندما ابتسم ، انكمشت تجاعيده لتُحاكي صحيفة قديمة. "الشفرة التي يحملها من صنع أشباح عالم الظلال. و من يعلم كم من الأرواح ضحّت من أجلها ؟ أشم رائحة مألوفة فيها. تُذكرني بتماثيل الطين في مستشفى لي سان. ما علاقتك بأشباح مستشفى لي سان ؟ "
"هل تمزح معي ؟ ألا يمكنك إيجاد عذر أفضل ؟ " سحب باي شياو شفرته وحدق في الرجل العجوز. انضم إلى المركز لحماية المزيد من الناس. و لكن مع ازدياد معرفته ، أدرك أن المركز ليس بالجودة التي توقعها.
"كفى جدالاً. " وقف سائق جينغ توشن في المنتصف ليُتوسط. و عندما وصل قائد الفريق الرابع كان سعيداً للغاية. و لكن عندما رأى الرجل العجوز سكين باي شياو ، تغير رأيه على الفور. أراد أن يأخذ سكين باي شياو. حيث كان الانتقام أمراً ، والخوف أمراً آخر. و بعد هروبهم من المستشفى ، هربت معهم تماثيل الطين. حيث كان قلقاً من أن تجذب هذه الأشياء المتعلقة بالمستشفى التماثيل.
مجرد التفكير في التمثال المدفون في أعماق البحيرة السوداء جعل فروة رأس الرجل العجوز تخدر. ارتسمت نبرته على وجهه. "للمحققين وأفراد الأمن مسؤوليات مختلفة. و أنا أفعل هذا لمصلحتك. "
"هل تستمع حتى لنفسك ؟ " شدد باي شياو قبضته على السكين.
حسناً. و عندما تموت ، ستقع السكين في يدي في النهاية. لم يختر الرجل العجوز المواجهة المباشرة ، لكن باي شياو كان ميتاً في عينيه. لوّح بيديه ، فخرجت منه بعض الدمى الورقية. و نظر إلى باي شياو بعمق قبل أن يصعد الدرج مع أفراد الأمن الآخرين.
حركت الرياح أغصان الفناء. ارتطمت الأوراق بالأرض. أزالت الدمى الورقية المفاتيح من مقابض الأبواب. ضحكوا وهم يفعلون ذلك.
كان تركيز الفريق الرابع منصبًّا على الشقة. ففي نهاية المطاف ، خلال الحادثة كان الجزء الداخلي من المبنى هو الأخطر. لم يدركوا وجود عين تراقبهم.
كان غاو مينغ الذي غيّر ملابسه ، يقف عند الزاوية. و على عكس رجال الأمن كان يحمل حقيبة ألعاب كبيرة.
"ابتعد. دعني. " دخل صوت شيا يانغ إلى أذن غاو مينغ. نبرته الهادئة أخفت أثراً من الكراهية.
