**الفصل 791: الفصل 791 مَنْ هذه ؟**
"هل تخفيان شيئاً آخر أيضاً ؟ " سألت بيلا بصوت منخفض.
أجاب جيس بسرعة "لا. لا ، لسنا كذلك. "
كان صوته خافتاً ومتردداً ، صوت شخص يكذب ويعرف أنه يكذب ويعرف أنها تعلم أنه يكذب. تشتتت عيناه بعيداً عن عينيها ، ناظراً إلى الأرض ، إلى الحائط ، إلى أي مكان سوى وجه بيلا.
ضاقَت عينا بيلا.
فرض جاي ابتسامة ، ابتسامة متوترة وغير مريحة لم تصل إلى عينيه. "أوه ، يا بيلا بيلا. لا نخفي شيئاً. لا شيء على الإطلاق. "
تخطت بيلا إلى داخل الغرفة. حيث كانت حذاؤها المسطح صامتاً على الأرضية الخشبية. تساقط الضوء الرمادي من النافذة على وجهها ، ملقياً نصفه في الظل.
لمس قدمها شيئاً على الأرض ، شيئاً صغيراً ومسطحاً. و نظرت إلى الأسفل.
صورة.
انحنت والتقطتها.
كانت هي نفسها الصورة التي رأتها على هاتف سكارليت. تلك التي مع العروس. وقف جيس وجاي على جانبي امرأة ترتدي فستاناً أبيض ، وجهها غير واضح ، وطرحتها ترفرف عبر ملامحها. حيث كان جيس وجاي يبتسمان ، لكن ابتساماتهما لم تصل إلى أعينهما. حيث كانت يدا المرأة تستقران على ذراعيهما.
رفعت بيلا الصورة. "مَنْ هذه ؟ "
شحب وجه جاي ، وسحب اللون من خديه كما لو أن أحدهم قد سحب سدادة. اشتد فك جيس ، واهتز عضلة تحت جلده ، وتجمعت يداه في قبضتين على جانبيه.
تحدث جاي ، بصوت حذر للغاية. "إنها صديقة قديمة من قبل. فكنا في حفل زفافها. "
رفعت بيلا حاجبها. "حفل زفافها ؟ "
"نعم. و قبل عام. و لقد فقدنا الاتصال منذ ذلك الحين. "
نظرت بيلا إلى الصورة مرة أخرى. لماذا تبدو هذه المرأة مألوفة بعض الشيء ؟
"لم تذكرها قط. "
هز جيس كتفيه ، لكنها كانت حركة متيبسة وغير طبيعية ، كما لو أن كتفيه مصنوعان من الخشب. "هناك الكثير من الأشخاص الذين لم نذكرهم قط. "
نظرت بيلا إليهما ، إلى وجهيهما اللحم المقددين وعينيهما المتجنبتين ، الطريقة التي لم ينظرا بها إليها ، والطريقة التي كانت جاي ينتف فيها خيطاً على كم قميصه والطريقة التي كانت جيس يلقي بها نظرات خاطفة على الباب.
أرادت أن تضغط ، أرادت أن تطلب المزيد وتطالب بالحقيقة. و لكن شيئاً ما في تعابيرهما غير الطبيعية أوقفها.
أعادت الصورة إلى جاي.
"حسناً " قالت. "لكن عليكما أن تخبرا ليو. مهما كان الأمر. إنه قلق. كلنا قلقون. "
أومأ جاي. "سنفعل. و قريباً. "
كان صوت بيلا حاداً. "قريباً ليس كافياً. و إذا لم تخبرا ، فلا بأس لدي في إخباره بكل شيء بنفسي. "
التقى جاي عينيها. "سيتعين أن يكون الأمر كذلك. "
حدقت بيلا فيهما للحظة طويلة ، ذراعاها لا تزالان متقاطعتين ، وفكها مشدود. ثم استدارت وغادرت الغرفة دون كلمة أخرى.
كان عقلها يدور. حيث كانا يكذبان. حيث كانت تستطيع أن تشعر بذلك في عظامها ، يقين ثقيل يضغط على صدرها كالحجر ، لكنها لم تفهم السر. لم تفهم السبب. لم تفهم كيف تستخلص الحقيقة منهما.
مشيت في الردهة. تساقط الضوء الرمادي من النافذة على وجهها ، بارد وشاحب.
اهتز هاتفها. ألقت نظرة على الشاشة.
رقم غير معروف.
كادت أن تتجاهله ، كادت أن تعيده إلى جيبها ، كادت أن تمشي مبتعدة ، لكن شيئاً ما جعلها تجيب. غريزة ما لم تستطع تسميتها.
"مرحباً ؟ "
تحدث الصوت على الطرف الآخر. تجمد دم بيلا بعد ما سمعته. حيث توقفت قدماها عن الحركة. اشتدت قبضتها على الهاتف. بدا العالم فى الجوار يتلاشى ، جدران الردهة تذوب في العدم.
وقفت وحدها في الصمت ، الهاتف مضغوطاً على أذنها ، وجهها شاحب ، عيناها واسعتان.
ارتعشت يدها وهي تخفض الهاتف. أظلمت الشاشة ، لكن الصوت كان ما زال يتردد داخل جمجمتها - صوت ذكر بارد ، متنكر وراء ما بدا أنه جهاز تغيير الصوت ، ومع ذلك جاءت الكلمات حادة وواضحة بما يكفي.
"صديقتك ميرا معنا. " جاء الصوت عبر الهاتف كشفرة تخدش العظم. بارد ، ثابت ، وفارغ من أي شيء إنساني. "هل تريدينها آمنة ؟ هل تريدين أن تخرجيها من هنا حية ؟ إذن تعالي إلى العنوان الذي أرسله لك وحدك. "
جاء صوت من الخلفية ، شهقة مكتومة بللت ، ربما كانت ميرا ، تحاول الصراخ وفمها مليء بالدم.
"هل تسمعين ذلك ؟ " بدا أن الصوت يبتسم. "هذا ما يحدث عندما لا تجيب على أسئلتي بسرعة كافية. تخيلي ما سيحدث عندما أشعر بالملل. "
ابيضت مفاصل بيلا حول الهاتف.
"لا تجرؤي على إخبار أي شخص. ليس زوجك ، ولا رجاله ، ولا أصدقائك الصغار. لأنني أراقب هذا المنزل. و لدي عيون على كل زاوية شارع. أعرف متى ترمشين ، بيلا. أعرف متى تتنفسين. "
توقف آخر. صوت آخر مبلل ومكسور من مكان ما خلفه.
"إذا أتيت ورأيت أحداً معك - شرطي ، حارس شخصي ، أو حتى كلب ملعون - سأفرغ مخزني في وجهها اللعين. ثم سأجدك. ثم سأجد ليو الثمين. ثم سأجد كل روح بائسة أحببتها على الإطلاق ، ولن أقتلها بسرعة ، هل تفهمينني ؟ سآخذ وقتي. سأجعل كل رصاصة تؤلم. سأجعلك تشاهدين كل ثانية حتى تنهارين. "
انقطع الخط.
تحول دم بيلا إلى جليد. و هبط معدتها. و شعرت ركبتاها بالضعف ، لكنها لم تسمح لنفسها بالسقوط. أمسكت بحافة طاولة الردهة وأجبرت نفسها على التنفس.
ميرا. حيث كانت لديهم ميرا.
هذا هو السبب في أنها كانت مفقودة. و هذا هو السبب في أن والدتها بدت غريبة جداً على الهاتف و ربما وصلوا إلى عائلتها أيضاً ، هددوهن وأذوهن و ربما أسوأ.
نظرت بيلا إلى هاتفها. وصلت رسالة تحمل صورة. فتحتها دون تردد.
كانت ميرا مقيدة إلى كرسي في غرفة مظلمة. نظارتها مفقودة. حيث كان وجهها مصاباً بكدمات ، متورماً ، ملطخاً بالدماء. شفاهها ممزقة. و عينها مغلقة تقريباً. ملابسها ممزقة ، وكانت هناك بقع داكنة على قميصها يمكن أن تكون تراباً أو دماً.
