ودّع "هيكاو " الشيخ "لي " وقفل راجعاً إلى "مغارة ألوان الطيف السماوية " حيث أشرفت المرحلة الأولى من بناء قاعة الأسلاف لطائفة "عثة الخفاء " على الانتهاء. ووفقاً للمخطط العام كانت الضيعة تمتد على مساحة تقارب خمسة عشر فداناً ، رُتبت معالمها على هيئة شبكة مربعات تساعية.
شملت المرحلة الأولى بشكل رئيس القاعة المركزية الكبرى ، وبنيان ضريح الكهف الحجري في الجهة الشمالية المستندة إلى الجبل ، مع التركيز على تشييد "المنطقة السكنية " في الركن الجنوبي الشرقي ، حيث يتعبد التلاميذ ويقيمون. ومع ذلك ظل المكان الذي يعتكف فيه "هيكاو " للتعبد هو "قصر الفرن الخالد " القابع في أغوار الجبال ؛ هناك واصل صقل "مظلة الشبكة السماوية " حتى استخلص مكنون أسرارها وأتقن عجائب استخداماتها.
وثمة بون شاسع بين الكنوز السحرية وبعضها ؛ فمنها ما هو مثل "مكوك الطاقة الحادة " الذي يستطيع السحرة الضليعون استخدامه بمجرد حيازته ، أما "مظلة الشبكة السماوية " فقد استغرق "هيكاو " في صقلها ثلاثة أيام متقطعة ، تلقى خلالها إرشادات وافية من "لي شيويوان ".
يتمثل الاستخدام الرئيس للمظلة في الحماية ؛ فبمجرد استدعائها تمنح صاحبها درعاً سحرياً حصيناً ، بيد أن ما استمال شغف "هيكاو " هو قدرة أخرى: إذ يمكن استخدامها لإخفاء الهيئة وكتم الأنفاس تماماً. وكيف توصف تلك القدرة ؟ إن تلفه يشبه "عباءة الإخفاء " في روايات السحر والخيال. ولو وقعت هذه الأداة في يد خبير بفنون الأوهام من طائفة "شينغ شين " لظهرت منها عجائب لا تُحصى ، لكنها في يد تلميذ من طائفة "عثة الخفاء " تظل أداة ملائمة ولائقة تماماً.
لقد سبق لـ "هيلاري " أن استخدم هذا الكنز لصد هجوم "سيف المطر الإلهي " المنهمر من السماء ، لكنه لم يفلح في اخذها أثناء فراره ، وإلا لاضطر "هيكاو " لبذل جهد مضاعف في التعامل معه.
أطرق "هيكاو " مفكراً للحظة ، ثم ترجل إلى الوادى المركزي في المغارة ، واستدعى "لان جيوان " و "إرجياو " اللذين كانا يتعبدان هناك ، فسلم "مكوك الطاقة الحادة " لـ "إرجياو " ومنح "مظلة الشبكة السماوية " لـ "لان جيوان ".
كان كل من "إرجياو " و "لان جيوان " قد بلغا المرتبة الرابعة في درجات التعبد ، لذا غمرتهما الفرحة حين نالا أخيراً الكنوز السحرية التي منحتها لهما الطائفة ، وبدت "لان جيوان " على وجه الخصوص والشرر يقدح من عينيها حماساً وغبطة.
وإذا كان "مكوك الطاقة الحادة " سهل المراس ، فإن "مظلة الشبكة السماوية " تتطلب نوعاً خاصاً من الصقل ؛ لذا أوعز "هيكاو " إلى "لان جيوان " أن تبلغه حين تنتهي من صقلها لتذهب معه إلى جامعة "تشي يوان ".
استغرقت "لان جيوان " أسبوعاً كاملاً في صقل المظلة ، وبعد انقضاء الأسبوع ، وفي تمام الساعة الحادية عشرة ليلاً ، وصلت حسب الموعد إلى حرم جامعة "تشي يوان ". رأت من بعيد أخاها الأكبر وقائد الطائفة جالساً على مقعد خشبي بجانب الطريق ، وكأنه يحدق في مرآة. حيث كانت مرآة مستديرة كلاسيكية الطراز ، يبدو أنها مصبوغة من المعدن.
في وحشة الليل ، ومع خفوت أضواء المصابيح البعيدة ، وبقاء ذلك الظل الوحيد جالساً تحت أفياء الأشجار بجوار المساحات الخضراء وهو يحدق في مرآة ، اكتملت ملامح أجواء الرعب الشرقية التي تجعل الفرائص ترتعد والقشعريرة تسري في الأبدان.
لكن "لان جيوان " ضحكت واقتربت لتجلس بجانبه ، وسألته بفضول "فيمَ تنظر ؟ "
كان ما يراه "هيكاو " في تلك اللحظة هو "لو مينغ تشي ". كانت "لو مينغ تشي " جالسة في غرفتها تحدق ببلاهة في هاتفها ذي الشاشة المنطفئة ؛ شعرها منفوش ، وجهها شاحب كاسف ، وعيناها غائرتان خاويتان ، وقد بدا عليها الهزال الشديد. حيث كان هذا السكن الجامعي المخصص للمعلمين في جامعة "تشي يوان " يشبه في تصميمه شقق "سيسامي " الصغيرة ، وهو في مدينة كبيرة كهذه يُعد ميزة طيبة.
كانت "لو مينغ تشي " مستشارة في جامعة "تشي يوان " أو بالأحرى مستشارة سابقة. ففي مطلع العام ، اقتادتها الشرطة للتحقيق ، ورغم أن الأدلة اللاحقة برأتها من الشبهات إلا أنها مرت بسلسلة من التقلبات جعلت حالتها مختلة غير مستقرة ، وعاجزة عن أداء مهام عملها اليومي. ومع ذلك ظلت موظفة مسجلة في كشوف الجامعة ، تتقاضى راتبها الأساسي وتتمتع بالمزايا الجوهرية ، مما يعني أن الجامعة كانت تتكفل بها. فلم يكن هذا بالأمر الجلل لمؤسسة بحجم "تشي يوان " ولم يرغب القادة في إثارة القلاقل ، غير أن أحداً ما أثار القضية مؤخراً.
كان اللواتي أثرن الموضوع هنّ بعض زميلاتها السابقات ؛ فرغم تبرئة الشرطة لها إلا أن علاقتها غير اللائقة بـ "جيوبيدي " المفقود قد تأكدت ، وهو ما يُعد مخالفة للانضباط الجامعي ومثالاً أخلاقياً سيئاً للمربين. أضف إلى ذلك عجزها عن العمل وغيابها لعدة أشهر ، مما يوجب على الجامعة إقناعها بالاستقالة.
وجد رؤساء الأقسام حرجاً في التعامل مع الموقف ؛ فما كان بينها وبين "جيوبيدي " يظل شأناً خاصاً لا يستوجب إجراءً رسمياً قاطعاً ، أما عجزها الحالي فيُصنف كإجازة مرضية بسبب أزماتها مختلة. ولكن ما دام المطلب قد طُرح ، ولأن "لو مينغ تشي " لا سند لها ، فإن الوقوف مكتوفي الأيدي لم يعد خياراً مناسباً.
واليوم ، تسلمت "لو مينغ تشي " إشعاراً من القسم ، بلهجة مشوبة بالحرص ، يقترح عليها أنها إن كانت مريضة فعليها الراحة والعلاج ، لكنها لم تعد صالحة للبقاء في سكن المعلمين ، وأُخطرت بوجوب الإخلاء بحلول الشهر القادم. لاحقاً ، اتصلت بها زميلة تلمح لها بأن البقاء في "تشي يوان " طريق مسدود وهدر لشبابها ، مشيرة بذكاء إلى ضرورة تقديم طلب تقاعد طبي أو الاستقالة للبحث عن فرص أخرى.
كان عقل "لو مينغ تشي " فارغاً تماماً ، ظلت جالسة في ذهول حتى غرق الليل في السكون…
حين سمع "هيكاو " سؤال "لان جيوان " أدار المرآة نحوها. اقتربت "لان جيوان " لتنظر ، فلم ترَ في المرآة إلا وجهها ، فضحكت وقالت "إذن كنت حقاً تنظر في المرآة يا أخي الأكبر. هل تحاول إخافة الناس في جوف الليل ؟ "
قال "هيكاو " "انظري ثانية " وهو يهز المرآة هزاً خفيفاً. حين نظرت "لان جيوان " مجدداً ، رأت مشهد "لو مينغ تشي " وهي جالسة في ذهولها داخل المرآة.
من ميزات "مرآة ظل الخيال " أنها تستطيع رصد منطقة ما مسبقاً عبر انعكاس المرآة ، وضمن نطاق الحس الإلهيّ للمرء ، يمكنه إخراج المرآة ومعاينة ماذا يجري في تلك المنطقة. وعادةً لا يرى ذلك إلا صاحب التعويذة ، أما للآخرين فتبدو كمرآة عادية ، ما لم يقرر الصانع مشاركة الانعكاس معهم.
قالت "لان جيوان " "إذن هي حقاً! حين طلب مني الأخ الأكبر الحضور ، حزرتُ أن الأمر يتعلق بها. ألم يُسوَّ كل شيء بالفعل ؟.. ما نوع هذا الكنز السحري ؟ "
فأجابها "هيكاو " "ما تظنينه ماضياً ، ليس كذلك بالنسبة لها… "
منذ أمد قريب ، جاء خبيران منفصلان للبحث عن "لو مينغ تشي " للتحقيق في اختفاء "جيوبيدي ". من بينهما كان "هيلاري " الذي استجوبها غالباً في أحلامها ، ولم تشعر "لو مينغ تشي " بشيء مريب. أما "جولي " فقد اقتحمت السكن ليلاً لمواجهتها وتفتيش مقتنياتها. وبعد الحادثة ، أبلغت "لو مينغ تشي " الشرطة ، لكنهم لم يعثروا على أثر ، مما جعلهم يشكون في أن بلاغها نابع من عدم استقرارها مختل.
ثم أردف "هيكاو " شارحاً "هذه الأداة تُسمى (مرآة ظل الخيال) ، وهي نسخة من الكنز المقدس لطائفة رصد الجسد المسمى (مرآة كشف العظام). حصلتُ عليها بعد القضاء على خائن من تحالف شياو ، ولها استخدامات عجيبة… "
أنصتت "لان جيوان " بفضول ثم قالت فجأة "الأخ الأكبر يعالج جسدها ، إن قلبك لرحيم حقاً ".
كانت "مرآة ظل الخيال " في الأصل كنزاً لطائفة "رصد الجسد " قادرة على إلقاء التعاويذ من مسافات بعيدة عبر الانعكاس. وهي لا تكتفي بإضعاف حيوية الشخص فحسب ، بل يمكنها أيضاً المساعدة في موازنة طاقته وتهدئة روعه. وكان "هيكاو " يشرح وهو يطبق عملياً ، مستخدماً المرآة لتعديل "الطاقة الإلهية " لـ "لو مينغ تشي ".
وبالتدريج ، استعادت عينا "لو مينغ تشي " الشحبتان بصيصاً من الجلاء. ورغم أنها ظلت واهنة هزيلة إلا أنها بدت أقل جموداً وانطفاءً ، وكأن الحياة بدأت تدب في أوصالها من جديد.
قال "هيكاو " مفسراً "أنا أحاول فقط أن أؤدي ما عليّ على أتم وجه ".
لوت "لان جيوان " شفتيها وقالت "إنه خطئي لأنني لم أحسن التدبير ، أرجو من الأخ الأكبر أن يعاقبني! "
ورغم أن هذه الكلمات تحمل اعترافاً بالخطأ إلا أن نبرتها كانت أقرب إلى الدلال والغنج.
هز "هيكاو " رأسه وقال "فعل المنكرات وعدم إتقان الأمور طبيعتان مختلفتان ، لذا لا مجال للحديث عن العقاب. ولكن لو كنتِ قد أمعنتِ النظر حينها ، لأمكن تجنب هذا الضرر غير المقصود ".
وماذا يعني إمعان النظر ؟ كان بإمكان "لان جيوان " استخدام هيئة "لو مينغ تشي " للإيقاع بـ "جيوبيدي " ولكن فقط بعد دخول الرواق حيث لا توجد كاميرات ولا يراها أحد. وكان يسعها تغيير هيئتها عند المرور بالجامعة ودخول الرواق ، وكذلك عند حمل حقيبة "تشيلو " والخروج بها. فبوجود "شاش عثة الخفاء " في يدها كان بإمكانها التحول إلى شخص غريب لا يعرفه أحد في أي وقت. ومع ذلك أصرت على استخدام هيئة "لو مينغ تشي " طوال الوقت ، من الواضح أنها لم تضع في حسبانها التبعات المتلاحقة.
همست "لان جيوان " بصوت منخفض "سمعتُ أن جيوبيدي ظهر مرة أخرى ثم اختفى ، وأغلب الظن أن ذلك كان الأخ الأكبر متنكراً في زيّه ، لتصحيح أخطائي… في الواقع ، لقد فعلتَ ما فيه الكفاية ".
رفع "هيكاو " رأسه ، ونظر إلى البعيد متنهداً "كنت أظن ذلك أيضاً ، ولكن بعد مواجهة هيلاري وهو يحاول صنع (طفيلي التحكم في الحب) ، أدركتُ حقيقة المشكلة. إن متعبداً من المرتبة الخامسة مثل جيوبيدي ، لو أراد استهداف إنسانة عادية مثل لو مينغ تشي ، لكانت لديها وسائل شتى للتلاعب بها دون علمها. ولم تكن لو مينغ تشي لتقوى على المقاومة ، بل وربما لم تكن لتدرك ما يحدث لها أصلاً. و علاوة على ذلك هي لم تقترف ذنباً ؛ فحتى لو ربطتها علاقة عاطفية بجيوبيدي ، فذلك يندرج تحت حريتها الشخصية. و لقد استغلها جيوبيدي ، وهي لم تكن تعلم هويته الحقيقية ، ولا فهمت مراميه. أنتِ من جررتِها إلى هذا المعترك ، ولولا ذلك لما حدث ما نراه اليوم ".
جادلت "لان جيوان " قائلة "حقاً لم أكن دقيقة في تقديري لكل شيء ، لكن الموقف ليس تماماً كما تقول. حيث كان بإمكاننا كشف علاقتها بجيوبيدي ، وكذلك كان بإمكان الشرطة ، وتحالف شياو أيضاً. لذا حتى لو لم أورطها في البداية ، لما استطاعت النجاة بنفسها. حيث كانت الشرطة ستأتي لاستجوابها ، ولو أرسل تحالف شياو أحداً للبحث عن جيوبيدي لوصلوا إليها حتماً… لم يكن لها مهرب! "
ابتسم "هيكاو " بمرارة "لو كان الأمر كذلك لكانت مسؤوليتها الخاصة أو مسؤولية الآخرين ، ولا شأن لنا بها. و لكن الوضع الآن مختلف. و لقد التقيتك اليوم لنناقش كيف نؤدي واجباتنا بإتقان ".
عند هذه النقطة ، تنهد ثانية ، وأدار رأسه لينظر إلى "لان جيوان " قائلاً "هل تظنين أنها جنت على نفسها ؟ "
سارعت "لان جيوان " بالتوضيح "من المؤكد أنها تتحمل جزءاً من المسؤولية ، لكنها لا تستحق كل هذا. و لقد شعرتُ لاحقاً بأن الأمر لم يكن لائقاً ، ولكن حين سمعتُ أن الأخ الأكبر قد أصلح الأمور لم أعر الأمر اهتماماً مجدداً ".
في الواقع ، ثمة ثلاث وجهات نظر مختلفة في كيفية التعامل مع "لو مينغ تشي ":
الأولى هي وجهة نظر "شيان غوران " الذي يرى أن "لو مينغ تشي " هي من أوردت نفسها المهالك ، وربما تستحق الشفقة لكن لا ينبغي التدخل في شؤونها أكثر من ذلك. فمن منظور موضوعي ، هي سيدتي "جيوبيدي " وشريكته ، وأفعالها كانت تصب في مصلحة "جيوبيدي " ضد طائفة السحر و "مي غويو ". وبما أنها مجرد إنسانة عادية تعرضت للاستغلال ، فلا داعي لإثارة المتاعب لها ، وعدم "الإجهاز عليها وهي جريحة " يُعد كرماً كافياً ، ناهيك عن تقديم يد العون.
أما وجهة النظر الثانية ، فقد كانت وجهة نظر "هيكاو " السابقة الذي اعتقد أن "لو مينغ تشي " لم يكن يجب أن تواجه مثل هذا البلاء ، وأن سوء تقدير "لان جيوان " هو ما أدى لتلك التبعات. وبما أن "لان جيوان " كانت تنفذ مهمة أوكلها إليها ، فقد وقعت على عاتقه مسؤولية جبر الضرر ، ولكن تبرئتها من الشبهات وإخراجها من الأزمة كان كافياً ، دون ضرورة أو قدرة على فعل المزيد. وهذا هو الرأي الذي تتبناه "لان جيوان " نفسها أيضاً.
أما المنظور الثالث ، فهو الحالة الذهنية الحالية لـ "هيكاو " وهو أمر يصعب شرحه في بضع كلمات. استرد نظره وبدا كأنه يكلم نفسه "لان جيوان ، هل تذكرين كيف كنتِ في السابق ؟ "
وقعت هذه الجملة الهادئة على مسمع "لان جيوان " كوقع الشفرة ، ففطرت قلبها وحطمت كيانها!
