«مع ذلك لا يندرج تحت فئة المتاع عديم النفع ؛ فهو يوفر عليّ عناء البحث والتنقيب.»
كان "دوتو " الأخ الأكبر ، يقهقه. و لقد كان لكونه "رونين " (محارباً طليقاً) ثمنٌ باهظ ؛ ولهذا السبب قلّما كان يُستدعى للمهام ، لكنهما في هذه المرة شعرا بالسرور لتلقيهما الدعوة ، فانخرطا في أعمالٍ تدرُّ عليهما أجراً وفيراً.
«المهارات التي تعلمتها حديثاً... أخيراً سأضعها موضع التنفيذ.»
كان "جيول شيو " الذي يصغر "دوتو " بعام واحد ، يشتعل حماساً. ورغم أن طوله لم يتجاوز الخمس أقدام إلا أن السلاح الذي يقبض عليه في يده كان منظره يبعث على الرهبة. حيث كانت "قبضة كبح السماء والأرض ". للوهلة الأولى كان السلاح يتخذ شكل عجلة تحيط باليد ، من النوع الذي يبدو وكأنه إرثٌ تناقلته الأجيال لا بضاعةً تم شراؤها. و هذا السلاح ، بمظهره ذاك لم يكن ليُلاحظ عند قذفه لسرعته الفائقة التي تتضاعف مع الحركة ، وهي تقنية لا تُستخدم عادةً حتى داخل الطائفة الشيطانية ؛ وذلك لأن الأسلحة التي تتحرك على هذا النحو لا تفرق بين صديق وعدو ، حيث يُلقَّن مستخدموها كيف يتلاعبون بالسلاح دون أن يصيبهم ضرر ، هم وحدهم دون غيرهم.
«ما الذي يحدث هنا ؟»
صرخ "إيموجي " في وجه الرجلين اللذين ظهرا فجأة.
إن التقنية التي استخدمها هذان الاثنان للقضاء على "وي تشون " قبل ثانية لم تكن ضربة مباشرة تُصوَّب نحو الخصم كطريقة القتلة المعتادة ، بل حلقت عالياً في السماء ثم انقضت للأسفل. و بالنسبة لقاتل مأجور عادي لم يكن هذا أمراً مألوفاً ، بل بدت وكأنها ضربة منحنية أكثر منها مستقيمة ، مما أوحى بأن الرجل بارع في فنه.
«هممم.. أما عن هويتنا ، فانتظر...»
أزاح "دوتو " بصلعته اللامعة ، سكينه الشرس المظهر جانباً ، وأدخل يده في قميصه.
(حفيف)
استلت يده من صدره خنجراً كان يختبئ بين مفاصل أصابعه ، وسرعان ما أخذ يتحرك في الهواء بوميض ذهبي.
ثم—
«آه!»
«أوه!»
«إيغ!»
«كوك.»
رغم أنهم كانوا يفترض أن يكونوا في صف واحد إلا أن محاربي الحماية الذين رافقوا "وي تشون " سقطوا أرضاً بآهات مكتومة. و لقد نُفذت تقنية الاغتيال بإتقانٍ بارع. ابتسم الرجل الأصلع الذي أجهز على أربعة أشخاص دون أن يبدي أدنى نية للقتل أو عدائية.
«أترى ؟ سلاحي فريدٌ من نوعه. لا أرغب في إظهار ما أنا قادر عليه للآخرين ، خاصة في هذا النوع من العمل ، أليس كذلك ؟ حسناً ، وهذا يشمل هذا الجانب أيضاً.»
«...»
«ستموت بعد سماع هذا ، لكن دعنا نبدأ بذكر أسمائنا أولاً. و أنا "دوتو " وهذا الفتى هو "جيول شيو ". يعرفنا أهل "الكانغ هو " بقوتي نصل الفجر.»
«...أه ؟»
تأوه "إيموجي " وكأن الاسم مألوف لديه. ومع لحظة تفكير ، أومأ برأسه.
«المحاربون المئة الأوائل! هذا صحيح! ؟»
«بالضبط أنت على دراية جيدة. نحن هؤلاء. و معلوماتك دقيقة إلى حدٍّ ما.»
أشرق وجه "جيول شيو " بعد أن تم التعرف عليهما. أيمكن القول إن شخصيتهما تتسم بالبساطة ؟
(خطوة)
كانت المسافة ثلاث خطوات ، اقترب "سول-هوي " من "إيموجي " جانباً.
«إذن "قوات التنين النائم " هي من أرسلتكما ؟»
عند كلمات "سول-هوي " أومأ الأصلع برأسه.
«إنه صاحب عملنا.»
«ولأي غرض ؟»
«أتعلم ، أليس كذلك ؟ الحبة. جئنا لنحصل عليها.»
«هممم.»
بدا "سول-هوي " جاداً وهو ينظر إلى الاثنين. و هذا السكين المسنن الغريب وتلك القبضة الشوكية ؛ كانت أسلحة لا تُرى بانتظام حتى في "الكانغ هو ". كانت القوة التي يحملانها غير مألوفة ، وكان من الصعب تقدير مداها بسبب طبيعة تلك الأسلحة ، فلم يكن من السهل التنبؤ بحركاتها.
«إيموجي.»
«نعم ، يا سيدي.»
«تولَّ أمر ذلك الأخ الأصغر هناك ، وابذل قصارى جهدك ، ولا تكن متهاوناً.»
«...هل تراه خصماً بهذا القدر من العظمة ؟»
«يبدو الأمر كذلك لذا فإن توخي الحذر لن تكون فكرة سيئة.»
بينما هز "إيموجي " كتفيه ، هز "سول-هوي " رأسه وأضاف:
«حتى مع استخدام مثل هذه الأسلحة الغريبة كانت الحركات سلسة للغاية. لا بد أن أجسادهم معتادة تماماً على الأسلحة التي يستخدمونها ، سواء كان ذلك في التقنية ، أو التدريب ، أو أي شيء آخر ، فكل شيء يبدو متفوقاً على مستواك في الوقت الحالي.»
«أم...»
جعل هذا وجه "إيموجي " يتصلب. فبالتفكير في الأمر ، الخصم جزء من المئة الأوائل. لا بد أنه يختلف عن الأغبياء الذين واجههم حتى الآن.
«حبة الفضيلة العظيمة... نحن نملكها. ولكن هل تعتقد حقاً أنك تستطيع انتزاعها بهزيمتي ؟»
ابتسم "سول-هوي " وهو ينظر إلى الاثنين وسأل.
«حسناً ، هذا أمر بسيط.»
عندما نظر "دوتو " إلى الجانب ، أومأ "جيول شيو ".
«اتركه لي. يا هذا!»
أشار إلى "إيموجي ".
«اخرج وقاتل. المكان هنا ضيق.»
«حسناً.»
وافق "إيموجي " على الفور. وعندما تحرك الاثنان لم يتبقَّ سوى "سول-هوي " و "دوتو ".
«انظر. إذن ، لنبدأ مهمة اليوم ، هل نبدأ ؟»
كان "دوتو " واثقاً من فوزه اليوم. فلم يكن هذا غروراً نابعاً من سلسلة انتصارات ، بل كان في الواقع من النوع الذي يحترم أي محارب يواجهه. ولهذا كان يدفع نفسه دائماً إلى أقصى حدوده عند التدريب ، وتمكن من الارتقاء إلى موقعه الحالي بفضل جهدٍ دؤوب.
«صحيح. و لقد كنت أتساءل عن ذلك أيضاً.»
بالنظر إلى "دوتو " تنهد "سول-هوي " وفرقع أصابعه.
«المحاربون المئة. و من بين الجموع الغفيرة في السهول الوسطى ، هناك أولئك الذين يصعدون ليكونوا أقوياء. والآن ، دعنا نكتشف الحقيقة وراء ذلك.»
«...»
(طقطقة)
استل "سول-هوي " سيفه وتحرك بشكل طبيعي.
(تيك)
تشوه وجه "دوتو " عندما لاحظ التغير المفاجئ في "سول-هوي ". كان هناك شيء غريب بشأن الرجل الذي يواجهه. حيث كان الرجل بعيداً جداً ، وبشكل غريب لم يبدُ كشخصٍ صلب ، بل بدا ضعيفاً للوهلة الأولى. ولنكون أكثر دقة لم يرغب حتى في الهجوم لأن الرجل بدا ضعيفاً للغاية.
«ألن تأتي ؟ إذن هل آتي أنا ؟»
«...دعنا نبدأ بي.»
حاول "دوتو " التخلص من هذا الشعور المجهول أثناء إمساكه بسلاحه. «عليّ فقط أن أحتك به لأدرك قدراته.» تغيرت نظرات عينيه عندما أدرك أن الأمر لن يكون سهلاً ، وتحولت نظراته التي كانت خفيفة إلى حدقة مركزة.
(ششش!)
تحركت هيئته التي اتخذت خطوة واسعة إلى الأمام في لحظة. ورغم أن قدمه الخلفية لم تتحرك إلا أنه تمكن من الوصول مباشرة أمام "سول-هوي ". كان ما تعلمه هو "خطوات النخبة ". كانت تقنية حركة القدمين التي تجعل من المستحيل معرفة ما إذا كانت الساقان تمشيان أم تقفزان للوصول إلى وجهتهما.
(حفيف!)
"دوتو " الذي اقترب من خصمه على هذا النحو ، قطع فوراً بالسكين من الكتف الأيمن وصولاً إلى الفخذ الأيسر.
(تباً.)
لكن "دوتو " شعر أن هجومه قد حدث بينما تراجع الخصم للمراوغة.
(وينغ!)
لم يقطع سوى الهواء. و لكن الموقف كان يسير لصالحه لأنه امتلك زمام المبادرة. لم تكن هناك طريقة لعدم متابعة حركة التراجع لتجنب هجوم ما.
«ها!»
(حفيف! حفيف!)
هذه المرة استمر "دوتو " في التأرجح بالطريقة الأكثر غير متوقعة لإسقاط الرجل. و لكن هذه المرة أيضاً كان الهجوم قصيراً. تراجع "سول-هوي " وتفادى الهجوم.
(تشنج)
«... ؟»
كان الخصم يتفادى الهجوم الذي لم يكن من السهل تجنبه. حيث كان السكين الذي عليه "تشي " الشفرة يقطع بنمط متقاطع من طرف سلاحه....على نطاق واسع!
الرجل المسمى "دوتو " لا بد أنه كان من ذوي الخبرة الحقيقية. نطاق حركته وطريقة استجابته أثبتا ذلك.
(كاج!)
تصاعد الغبار من الأرض ، وانهارت الجدران مع دويٍّ عالٍ. كان إطلاقاً هائلاً للطاقة الداخلية بنية تدمير كل ما في طريقها.
(وينغ)
اختفى الغبار وظهر "سول-هوي ". كانت بضع خيوط من ثيابه قد قُطعت.
«هذا... أنت جيد.»
كانت حركات "دوتو " أفضل بكثير مما كان متوقعاً ، وكان امتلاك القوة أمراً ، لكن استغلالها كان أمراً مذهلاً.
«تحويل شكل التقنية. و في الواقع أنت حقاً بارع واسمك ضمن المئة الأوائل ليس وليد الصدفة.»
«...أنت الذي تجنبت هذا ، لست طبيعياً أيضاً.»
كان وجه "دوتو " محمراً. حتى الآن كان معظم الناس يُسحقون بهذه التقنية الخاصة به. حقيقة أنه تجنبها بتمزق بسيط في ملابسه تعني أنه ماهر.
«دافعت مرة واحدة...»
أمسك "سول-هوي " بالسيف وقال:
«لذا سأهجم هذه المرة.»
(تيك. تيك.)
قفز "سول-هوي " مرة واحدة من مكانه.
(بات)
تحرك وكأنه اختفى من هناك وتحرك كسرابٍ يركض. حيث كانت تلك فنون القتال الخاصة بـ "الرسل السبعة للطائفة الشيطانية ".
«ماذا!»
بالطبع "دوتو " الذي لم يستطع استيعاب الحركات ، تفاعل متأخراً قليلاً. ومع ذلك تمسك بالسلاح وأرجحه في المسار الذي اعتقد أنه سيأتي منه.
(كرك!)
منحه الدفاع فرصة للرد.
«أه! ؟»
كان "سول-هوي " متفاجئاً. بشكل صادم ، رغم إصابة سلاح الخصم إلا أنه لم يتراجع.
(ششش!)
في غضون ذلك وضع الرجل يده بالقرب من صدره ، وكان هذا شيئاً مألوفاً لـ "سول-هوي ".
(حفيف!)
ظهرت حفنة من أسلحة الاغتيال. حيث كانت رقيقة وحادة كالإبر المسطحة ، ولم تكد تُرَ أطرافها من شدة حدتها. و علاوة على ذلك بدا أن هناك سماً عليها.
«يبدو أنك تماديت كثيراً ؟»
(باه!)
في موقف كان فيه "سول-هوي " ما زال مضطراً لاستخدام سيفه دفاعياً ، أرجح "دوتو " الإبر من أصابعه.
(حفيف!)
عشرات منها ، عشرات الإبر الطويلة الرقيقة تناثرت من الوجه إلى فخذ "سول-هوي ". كانت جميعها تُطلق من مسافة قريبة. حيث كان يجب أن تكون المسافة أقرب من أن يتجنبها.
«...ماذا ؟!
ومع ذلك في اللحظة التي اتجهت فيها الإبر نحو الجسد ، شك "دوتو " في عينيه. الشخص الذي أمامه انقسم فجأة إلى ستة.
(حفيف!)
الإبر الحادة المسمومة التي ألقاها في الهواء أصابت الأجساد المختلفة ثم لم يبقَ سوى واحد—
خلف ظهر "دوتو " مباشرة.
«وأزمة مرة أخرى.»
«كواك!»
في اللحظة التي استل فيها "سول-هوي " سيفه ، سطع ضوء أبيض.
(كلينش!)
ضَحَّى "دوتو " بذراع واحدة لينقذ حياته وتراجع بوجه شاحب.
«هـ-هذا... ؟»
لم يتغير شيء. حيث تمكن من صد الهجوم بطريقة ما بفضل استخدام طاقته الداخلية.
(وخز)
الجزء من الجسد الذي تلقى الصدمة شعر بخدر شديد. فضربة الخصم كانت تتخللها برودة. بالإضافة إلى الهجوم المادى ، بدأت الطاقة الداخلية ذات البرودة في تجميد ذراعه.
«تلك ليست مهارة جليد عظيمة. و لكن رد الفعل كان جيداً جداً.»
تمتم "سول-هوي " وكأن الأمر لم يكن مثيراً للإعجاب ، لكن في أعماقه أعجب بذلك. حيث كان واضحاً أنه كاد يحظى بفرصة لقتل الرجل من الخلف ، وكان موقفاً كان يمكن أن ينهي فيه الأمر ، لكن الخصم تمكن من لوي جسده إلى الجانب في لحظة وتمكن من تجنب بقية هجومه بأقل الخسائر.
هل لأنها أداة إلهية ؟
بالنظر إليها مرة أخرى كان سلاح الخصم ، السكين المسنن ، غير عادي. حيث كان مختلفاً عن الأسلحة الإلهية التي رآها "سول-هوي ". لم تكن القدرة على تغيير الاتجاه ، بل... كان لديه طريقة معروفة لصد الهجمات.
(جككك!)
أثناء مشاهدته كانت ذراع "دوتو " المجمدة تتحرر ، وعادت إلى طبيعتها. حيث كان هذا أمراً صادماً آخر. فلم يكن الأمر كما لو أن الجليد يذوب بسبب الطاقة الداخلية أو الوقت ، بل كان كما لو أنه لا علاقة له بالطاقة الداخلية.
«أنت ، الشيء الذي فعلته من قبل... سراب ؟»
سأل "دوتو " عن التقنية التي فعلها "سول-هوي ". هل كان ذلك لأنه شعر بالتفوق في تلك اللحظة ؟
«بالطبع هو كذلك هل ظننت أنه حقيقي ؟»
أجاب "سول-هوي " بالتأكيد. و في الواقع ، لكن تم تنفيذه بشكل مثالي إلا أنه كان سراباً.
«تلك الذراع... غير عادية. هل تستخدم سلاحاً إلهياً ؟»
هذه المرة سأل "سول-هوي " ،
«بالطبع. لماذا تتصرف بدهشة كبيرة ؟ الشفرة الذي معك والحذاء أيضاً.»
أظهر "دوتو " حذاءه والغمد.
«حذاء ؟»
نظر "سول-هوي " إلى الأسفل. حيث كان بإمكانه رؤية هذا الحذاء ذو التصميم الفضي واللون النيلي القديم.
«لا بد أنك تملك الكثير من المال لتكون ملفوفاً بكل هذه الأشياء باهظة الثمن.»
مهارات جيدة ، طاقة داخلية عظيمة كان من الصعب رؤيتها في شخص واحد ، والتقنية السرية لإطلاق إبر الاغتيال من مسافة قريبة. حيث كان من المعقول أن يتم تصنيف الرجل ضمن المئة الأوائل بالنظر إلى عدد الأسلحة الإلهية التي يحملها.
«الآن التقيت بشخص يستحق القتال بجدية.»
«بجدية ؟ أنت تمزح معي حقاً.»
عندما قال "دوتو " ذلك ضحك "سول-هوي ".
(جككك)
ومع ذلك لم يهتم واندفع إلى الأمام.
«من بين الأشياء التي أملكها ، هذا السلاح هو الأفضل. بمجرد أن أستخدمه ، ستدرك ذلك أنت أيضاً.»
(ششش)
اتسعت عينا "سول-هوي " عند الطاقة التي رآها.
«م-ماذا! طاقة معززة ؟»
هل أخطأ في فهم شيء ما ؟
من حضوره كان من الواضح أن الخصم لم يلمس مستوى "الشيطان الأسمى " بعد. ومع ذلك لم يكن هناك شك في أنه قوي ، لكن هذا... كان أمراً إشكالياً الآن.
«هاها.و الآن هل ترى مدى قوة خصمك ؟ لقد اخترت الشخص الخطأ لتقاتله.»
كان "دوتو " واثقاً. حيث كان هذا أحد أقوى الأسلحة التي يمتلكها ، وإذا ركز طاقته الداخلية ، فإنه بالتأكيد سيعرض مستوى مذهلاً من القوة. وبسبب طبيعة سكينه المسنن كان له تأثير دفع أي ضغط خارجي واسع النطاق يوضع عليه.
«هذا هو مستواي ، طاقتي. دعنا نرى كيف تستجيب لهذا!»
(وونغ!)
مع تلك الكلمات ، تحركت الطاقة المعززة نحو "سول-هوي ". كان هجوماً انحنت فيه الطاقة المعززة في شكل مقوس.
