نظام زراعة روابط الحريم 39

الفصل التاسع والثلاثون: الأثر تحت جلده [3]

قدّم له لين تيان شيئاً آخر.

اندفع "لين تيان " في التبادل التالي ؛ لم يواجه القوة بمثلها ، بل قلّص المسافة حتى لم يعد هناك متسعٌ لتحركات "تشيو رين " المتقنة. و انطلق كوع "لين تيان " إلى الأمام ، وأتبعته مقبض سيفه على الفور ؛ ضربتان صغيرتان قاسيتان.

توقف نَفَس "تشيو رين " للحظة.

وتراجع نصف خطوة إلى الوراء.

لم يلاحقه "لين تيان " بل حافظ على ثبات وقفته ، وضغط هالة طاقته ، وأمسك سيفه بارتياحٍ لكنه كان على أهبة الاستعداد.

كانت "شوييا " تقف خلفه ، ساكنةً وباردة ، وعيناها كأنهما شتاءٌ لا يعرف الرحمة.

مسح "تشيو رين " شفته بإبهامه ، فظهر أثرٌ خافتٌ من الدم.

تلاشت ابتسامته.

تمتم قائلاً "مثيرٌ للاهتمام. أنت تتحكم في هالتك تماماً كتلميذٍ من طائفةٍ كبرى. "

ظل صوت "لين تيان " متزناً "هل انتهيت ؟ "

تحددت نظرات "تشيو رين " مجدداً ، وتدفقت هالته لبرهةٍ من الزمن -برهةٍ واحدة فقط- محاولاً إجبار غرائز "لين تيان " على الاستجابة.

ارتجف الأثر الموجود على معصم "لين تيان " بعنف.

شعر به "لين تيان " كإبرةٍ باردةٍ تنغرس تحت جلده.

بدلاً من أن يضطرب ، تحرك.

خطوةٌ واحدة.

ضربةٌ قصيرةٌ ودقيقةٌ بسيفه ؛ لم تكن تهدف إلى القتل ، بل إلى الإنهاء.

توقف طرف السيف عند حنجرة "تشيو رين " على مسافة شعرةٍ واحدة.

سكن الهواء.

تجمد "تشيو رين ".

كان نَفَس "لين تيان " منتظماً.

استقر الأثر على معصمه مجدداً ، وعاد إلى سباته.

انتقلت عينا "تشيو رين " إلى الشفرة المستقر عند حنجرته ، ثم إلى وجه "لين تيان ".

ضحك بخفة ؛ كانت ضحكةً هادئة ، يملؤها شيءٌ من الإعجاب.

قال "حسناً ، يمكنك الوقوف. "

لم يخفض "لين تيان " سيفه على الفور "ارحل. "

رفع "تشيو رين " يديه ببطء "سأفعل. "

تراجع خطوةً إلى الوراء ، ثم انحنى أمام "شوييا " ؛ كانت هذه الانحناءة أعمق وأكثر صدقاً هذه المرة.

قال "أيتها الأخت الكبرى ، اختياركِ... مثيرٌ للاهتمام. "

كان صوت "شوييا " جافاً "غرب عن وجهي. "

ابتسم "تشيو رين " ابتسامةً خفيفةً واختفى في الظلال ، يتحرك بخفةٍ جعلته يبدو جزءاً من الليل نفسه.

عاد الصمت.

حينها فقط خفض "لين تيان " سيفه وزفر بعمق.

في اللحظة التي ارتخى فيها ، شعر بذلك عبر الرابط بينهما.

نبضٌ خافتٌ من "شوييا ".

كان شعوراً يشبه... كبتاً عاطفياً لا يجد مخرجاً.

التفت "لين تيان " نحوها.

سأل بهدوء "لقد شعرتِ به ؟ "

كانت عينا "شوييا " حادتين "نعم. "

لم يكذب عليها.

قال "لين تيان " "إنهم يختبرونني ، ليس رسمياً ، بل في الخفاء. "

كزّت "شوييا " على أسنانها ، وكان غضبها بارداً ومضبوطاً.

قالت "لم ينتظروا حتى مطلع الصباح. "

نظر "لين تيان " إلى معصمه الأيمن.

في الظلام الدامس حيث لا قناديل لم يكن هناك شيءٌ مرئي.

لكنه استطاع أن يشعر به.

الأثر.

تردد قليلاً ، ثم تحدث بصدقٍ حذر "تركت لي الـشيخة "شين " شيئاً ، علامةً ؛ أثراً للمراقبة. "

اتسعت عينا "شوييا " قليلاً ، ثم ضاقتا بغضبٍ شديد.

همست "لقد وضعت عليك علامةً. "

أومأ "لين تيان " برأسه مرةً واحدة "إنها تريد معرفة ماهيتي ، أو ما الذي أفعله. "

قبضت "شوييا " أصابعها على كمّ ثوبها.

قالت بصوتٍ خافت يرتجف من الغضب "يعاملونك كلصٍ ، وكأن وجودك لا يكتمل إلا بالسرقة. "

رفعت "لين تيان " نظره إليها "أنا لا أسرق منكِ شيئاً. "

قالت بسرعةٍ وقوة "أعرف ، أنا أعلم ذلك. "

أخذت نَفَساً ، مجبرةً نفسها على الهدوء.

ثم اقتربت ؛ بحيث لامست هالتها الباردة جلده.

لم يتراجع "لين تيان ".

ارتفعت يدها ولمست معصمه.

في اللحظة التي تلامست فيها أصابعهما ، تفاعل الأثر.

نبضت برودةٌ خفيفةٌ تحت جلده ، ثم هدأت ، وكأنها ارتبكت من وجودها.

شعرت "شوييا " بذلك أيضاً فبرقت عيناها.

تمتمت "إنه يتعرف عليّ. "

انقبض حلق "لين تيان " "الرنين ، هكذا أسمته الشيخة "شين ". "

ظلت أصابع "شوييا " على معصمه كانت لمستها باردةً ومطمئنة.

قالت "سيستخدمون هذا. "

أجاب "أجل. "

رفعت عينيها "إذاً ، سنقطع هذا القيد. "

أطلق "لين تيان " زفيراً بطيئاً "ليس بتمزيقه. "

تغيرت ملامح "شوييا " لتصبح أكثر حدةً.

أكمل هو بصوتٍ أخفض "إذا اقتلعناه ، فسوف ينبهها ، النظام يقول إن ذلك سيحدث. "

رمشت "شوييا " "النظام ؟ "

تجمد "لين تيان " لبرهة.

لقد فات أوان التراجع الآن.

لم يقدم تفاصيل ، ولم يكشف الحقيقة كاملة ، بل اكتفى بإلقاء ما يهم من أجل البقاء.

قال بحذر "طريقةٌ ما ؛ شيءٌ أستطيع استشعاره ، وقد حذرني من محاولة إزالته بالقوة. "

حدقت فيه "شوييا " طويلاً ، ثم أومأت ببطء.

لم تطلب المزيد.

ولم تضغط عليه.

لقد قبلت ببساطة أن لدى "لين تيان " شيئاً -آليةً ما- تساعده على فهم المخاطر.

قالت بهدوء "إذاً ، سنقطعه بالطريقة الصحيحة. "

أومأ "لين تيان " "بالتحكم ، وبالتخفي ، وبالوصول إلى حالةٍ من الاستقرار تجعل الأثر عاجزاً عن رصد أي شيءٍ غير طبيعي. "

ضغطت "شوييا " على شفتيها.

همست "وبأن نجعلهم يدركون أن أخذي بعيداً لن يحل شيئاً. "

انقبض صدر "لين تيان " عند سماع ذلك.

مد يده وغطى يدها التي كانت تستقر على معصمه.

لمسةٌ بسيطة.

لم تكن مخفيةً الآن ؛ لم يكن هناك شيوخٌ ولا مبعوثون ولا خدم.

فقط هما.

قال "لين تيان " بهدوء "شوييا ، عندما تعودين إلى "أزور سنو "... "

احتدت عيناها "سوف تأتي معي. "

لم تكن جملةً استفهامية.

انقبض حلق "لين تيان " "أجل ، سآتي. "

لانّت نظراتها لبرهةٍ قصيرة.

ثم مالت برأسها ؛ لتلمس جبهتها كتفه ، نفس تلك هذه اللفته الهشة التي فعلتها من قبل.

تحركت يد "لين تيان " إلى ظهرها تلقائياً ، لتضمها برفق.

دفأ نَفَسُها ياقة قميصه للحظة.

همست "أنا أكرههم. "

أغمض "لين تيان " عينيه "أعلم ، لكننا سنستخدم قواعدهم ضدهم. "

رفعت رأسها قليلاً ، وضيقت عينيها "ماذا تقصد ؟ "

زفر "لين تيان " "إنهم يريدون اختبارات ، ويريدون أدلة ، ويريدون استقراراً. "

نظر إلى معصمه مجدداً "حسناً ، سأمنحهم استقراراً نقياً لدرجة أنهم لن يستطيعوا وصفه بالسرقة. "

حدقت فيه "شوييا ".

ثم ببطء ، ظهرت خطوطٌ رفيعةٌ من الرضا الشرس في عينيها.

همست "جيد. "

عاد كلاهما إلى فناء الضيوف معاً ، يسيران بهدوء عبر المسارات. حيث كان المجمع نائماً ، لكن "لين تيان " شعر بعيونٍ تراقبه في الظلام ؛ ليست عيوناً حقيقيةً دائماً ، بل مجرد ارتيابٍ من العيش تحت ظلال الطائفة.

عند البوابة توقفت "شوييا ".

قالت برقة "تيان. "

نظر إليها.

كانت ملامحها هادئة ، لكن عينيها حملتا دفئاً لا علاقة له بالصقيع.

تمتمت "كن حذراً ، سيستفزونك مجدداً. "

أومأ "لين تيان " "أعلم. "

ترددت ، ثم رفعت يدها ومررت أصابعها بخفةٍ على طول كمه ؛ كأنها همسٌ ، أو وعدٌ ، أو مواساةٌ هادئة.

قالت "غداً ، إذا اختبروك مجدداً... لا تحارب وحدك. "

أطلق زفيراً خفيفاً "لن أفعل. "

دخلت من البوابة.

انغلقت البوابة.

وقف "لين تيان " هناك للحظة ، يحدق في الخشب ، ويشعر بالنبض الخافت للرابط حتى على هذه المسافة.

ثم استدار وعاد نحو فنائه.

لكنه لم ينم.

ليس بعد.

دخل إلى غرفته ، جلس على سريره ، ونادى النظام مجدداً.

[ التوقيع الخارجي - تحليل ]

الحالة: خامدة.

ملاحظة: نشاط العلامة تصاعد أثناء النزاع.

السبب: تباين الهالة + التقلب العاطفي.

توصية: زيادة التحكم ، تقليل التباين.

حدق "لين تيان " في اللوحة ، ثم تحدث بهدوء:

"كيف أزيلها دون تنبيهها ؟ "

لحظة صمت.

ثم:

[ الشرط: الإزالة ممكنة بعد وصول المضيف إلى عتبة الاستقرار ]

الخيار أ: التحلل الطبيعي عبر تنقية الـ "تشي " (بطيء).

الخيار ب: استخدام موارد تنقية (أعشاب/أداة) لإذابة التوقيع.

الخيار ج: الكتابة فوقها عبر إيقاظ بنية جسدية من درجة أعلى (محفوف بالمخاطر).

ضاقت عينا "لين تيان ".

موارد تنقية.

اتجه عقله فوراً إلى شخصٍ واحد.

الشيخة "مي ".

حديقتها الطبية.

الأعشاب التي كانت تزرعها بعنايةٍ هوسية.

إذا كان هناك أي شخصٍ في "كلاودكريست " يملك ما يمكنه محو أثرٍ دون إحداث اضطرابٍ عنيف ، فهي هي.

وإذا علمت الشيخة "مي " أن أحد شيوخ الطائفة قد وسم شاباً من عشيرة "لين " كأنه ممتلكات...

شدّ "لين تيان " فكيه.

قد تتظاهر بالهدوء ، لكنها بالتأكيد لن يعجبها ذلك.

أغلق لوحة النظام وأرجع رأسه إلى الخلف ، يحدق في السقف.

جاء طرقٌ خفيفٌ على بوابة فنائه.

اتقدت عينا "لين تيان " فوراً.

نهض وتحرك بصمت ، وفتح البوابة قليلاً.

كان هناك خادمٌ من عشيرة "لين " وجهه شاحب ، يحمل رسالةً صغيرةً مختومة.

همس الخادم "سيدي الشاب ، وصلت هذه للتو. و لقد... لقد تُركت دون اسم. "

أخذها "لين تيان ".

لم يكن الختم يخص "لين " ولم يكن يخص "باي ".

كان مجرد ختمٍ بسيطٍ بشمع رقاقة الثلج.

"أزور سنو ".

انقبضت معدته.

أغلق البوابة وكسر الختم.

في الداخل ، سطرٌ واحدٌ مكتوب بخطٍ أنيقٍ وواضح:

"غداً عند الغسق. تعال وحدك إلى الحديقة الطبية. و إذا كنت ترغب في الاحتفاظ بما تدّعي أنه ملكك ، فتعلم كيف تنجو في ظلالنا. "

بلا توقيع.

لكنه كان يعرف بالفعل من كان يفترض أن يتردد صداها.

الشيخة "شين ".

أو شخصٌ يعمل بالنيابة عنها.

شد "لين تيان " أصابعه على الورقة حتى تجعدت.

نبض الأثر على معصمه بخفة ، كأنه يسخر منه.

حدق "لين تيان " في الرسالة لوقتٍ طويل ، ثم أنزلها ببطء.

في هدوء فنائه ، نطق بالكلمات بصوتٍ مسموع:

"إذاً ، هكذا تسير الأمور. "

لم يرغبوا فقط في اختباره في وضح النهار.

أرادوا جره إلى الظلام حيث تتلاشى القواعد.

أرادوا رؤية ما إذا كان سيذعر.

ما إذا كان سيسعى وراء القوة.

ما إذا كان الأثر سيصرخ.

زفر "لين تيان " وأغمض عينيه.

فكر في يد "شوييا " على معصمه.

غضبها.

خوفها من فقدان خياراتها مجدداً.

ثم فتح عينيه ؛ هادئتين ، حادتين ، وعازمتين.

تمتم "لن يتم جُري. سأمشي إلى هناك بقدميّ. "

جلس مجدداً ، عقد ساقيه ، وبدأ في تدوير الـ "تشي " الخاصة به مرةً أخرى.

ليصبح متحكماً لدرجةٍ لا يستطيع معها حتى ظل الطائفة أن يجعله يرتجف.

في الخارج كانت "كلاودكريست " تنام تحت سماءٍ باردة.

وفي الداخل كان "لين تيان " يتدرب تحت الثقل الهادئ لعلامةٍ لم تكن تنتمي إليه.

وغداً...

كان أحدهم ينوي شدّ القيد.

نهاية الفصل 39