الفصل 394: اللوحات الفنية. بينما كان طلاب الدراسات العليا الجدد يتجمعون في قاعة المدخل الواسعة لقلعة ساراتوغا ، أغلقت الأبواب الكبيرة خلفهم ببطء مع صوت ارتطام عميق مدوٍ.
كان جميع هؤلاء الأشخاص من السحرة من الرتبة الثانية. بعضهم في أوائل العشرينات من عمرهم ، بينما كان آخرون أكبر سناً بكثير. لم يتجاوز عدد هؤلاء الطلاب الجدد بضع عشرات.
كانت قلعة ساراتوغا صارمة للغاية في قبول الطلاب ، ففي النهاية لم يكن بإمكان أي شخص الالتحاق بهذه المؤسسة المرموقة للغاية.
وبغض النظر عن رتبهم السحرية كان هناك تشابه آخر بين الطلاب الجدد وهو عرقهم. فلم يكن هناك سوى بني آدم والجان.
لم يكن هناك شرط عمري محدد لهؤلاء الأشخاص. طالما أنهم كانوا سحرة المانا متقدمين حديثاً في مجال تسييل المانا ، فسيتم اعتبارهم طلاب دراسات عليا.
نظر آدم حوله إلى زملائه بابتسامة خفيفة على وجهه. وعندما رأى كل هذه الوجوه الجديدة المفعمة بالفضول والترقب ، اتسعت ابتسامته.
القول بأنه لم يكن متحمساً مثل هؤلاء الناس سيكون كذباً.
فجأة ، لاحظ شيئاً بعد أن نظر حوله ، وفكر في نفسه: همم ، لماذا لا أرى أي أقزام أو غيلان ؟ يا للعجب…
في اللحظة التالية ، صفقت الساحرة من الرتبة الثالثة التي كانت ستشرف على عملية التوجيه ، بيديها مرتين ، مما لفت انتباه الجميع نحوها.
ألقى آدم نظرة فضولية على هذه المرأة المسنة ، وهو يفكر في نفسه: أعتقد أن اسمها البروفيسور ويتاكر ، وهو ساحر من مدرسة الاستدعاء.
كانت طويلة القامة ومهيبة ، وعيناها حادتان وفطنتان. انسدل رداؤها الأزرق المحيطي برشاقة فى الجوار وهي تتفحص الساحر الشاب الواقف أمامها.
"أهلاً بكم في ساراتوغا " أعلنت ذلك بنبرة واضحة وحازمة.
على الرغم من أسلوبها الحازم في الكلام إلا أن هناك رقة في عينيها الزمرداياتان كانت تنظر إلى الطلاب بدفء ولطف.
"أنا ميتيلدا ويتاكر ، رئيسة قسم مدرسة الاستدعاء " قالت "سأقوم بجولة لكم في القلعة اليوم ".
قبل أن تنتظر رد أي من طلاب الدراسات العليا الجدد ، استدارت ومشت بعيداً ، وصدى خطواتها يتردد بين الجدران الحجرية.
تبادل العشرات من الطلاب النظرات ، ثم تبعوها على عجل ، وتجولت أعينهم في أرجاء المكان ، مستوعبين عظمة منزلهم الجديد.
قال البروفيسور ويتاكر وهو يسير في ممر واسع مزين بصف طويل من بدلات الدروع المزخرفة "من هنا ".
وقفت هذه التماثيل المعدنية صامتة ، ويبدو أن أقنعتها تتبع حركة هؤلاء السحرة الجدد.
عند رؤية ذلك لم يستطع آدم إلا أن يبتلع ريقه لا إرادياً. المزيد من التماثيل الغرغولية ؟ لا ، ربما هذه غولمات. يا له من أمر مرعب!
"سنبدأ بقاعة التجمع " قالت الأستاذة العجوز وهي لوحت بيدها ، مما أدى إلى ظهور يدين سحريتين أمامها ودفع زوج الأبواب الخشبية الشاهقة.
اندهش طلاب الدراسات العليا وهم يدخلون الغرفة الفسيحة. حيث كان السقف الساحر يعكس سماء الصباح خارج أسوار القلعة!
كانت الغيوم الكسولة تحوم في السماء و وإذا نظر المرء عن كثب ، فإنه يستطيع أن يرى بعض الطيور تحلق في أسراب. و بالطبع لم يكن أي من ذلك حقيقياً.
وهم ؟ أضاءت عينا آدم.
استطاع أن يدرك على الفور أن بحر الغيوم في الأعلى كان مجرد وهم لأن عينيه كانتا قادرتين على الرؤية من خلاله مباشرة.
وأوضح البروفيسور ويتاكر قائلاً "هنا ، ستجتمعون لحضور المناسبات المهمة وتناول الوجبات إذا اخترتم ذلك ".
"السقف أعلاه مسحور بسحر الخداع البصري ، ويعكس حالة الطقس في الخارج. فهو يعكس يوماً مشمساً صافياً وسماءً ليلية مليئة بالنجوم بغض النظر عن الموسم ومستوى الرؤية في الخارج. "
لم يسع الطلاب إلا أن يتعجبوا ويدهشوا. لا شك أن كمية العمل التي بُذلت في إعداد هذا النظام ، والتأكد من تشغيله باستمرار كانت مذهلة حقاً.
إذن ، سحر الخدع البصرية والرموز الرونية ، هاه ؟ تساءل آدم وهو يمسح ذقنه. و من المثير للاهتمام كيف لامست الرموز الرونية كل زاوية وركن في هذه القلعة. حيث يجب أن أدرس هذا الفن بجد.
سمح البروفيسور ويتاكر للمجوس الصغار باستيعاب المشهد أمامهم لبضع لحظات قبل أن يمضي قدماً.
سارت المجموعة في ممر آخر كان يصطف على جانبيه صور متحركة. حيث كان المجوس من القرون الماضية يتحركون داخل هذه الإطارات ، بعضهم يلوح للطلاب بحماس ، بينما كان آخرون منغمسين للغاية في أنشطتهم داخل اللوحة.
قال البروفيسور ويتاكر "هذه اللوحات تخدم غرضاً أكثر من مجرد الزينة. بل إن بعضها قد يقدم لك نصائح. و هذا فقط إذا وجدتك مثيراً للاهتمام بما فيه الكفاية. "
وبينما كان الطلاب ينظرون بفضول إلى اللوحات ، أضاف البروفيسور ويتاكر "على أي حال يجب أن تكونوا دائماً محترمين أثناء التعامل معها ".
"يا أستاذ " صاح آدم فجأة. "هذه ليست مخلوقات من عالم الأرواح. فكيف إذن هي حية ؟ بل وداخل هذه اللوحات أيضاً. "
ألقت البروفيسوترا ويتاكر نظرة خاطفة على الشاب ذي الشعر الأسمر كالغُراب ، وعيناها تلمعان بالفضول والاهتمام. و لقد سمعت عن هذا الوافد الجديد من رئيس قسم القبول.
كانت مهتمة به للغاية. ففي النهاية كانت قصة شاب يصبح ساحراً من الرتبة الثانية في سن العشرين ، وفي منطقة نائية مثل الاتحاد الجنوبي ، قصة آسرة للغاية.
"أنت محق يا ماجوس قسطنطين ، إنهم ليسوا أرواحاً " أوضحت بصبر.
نظر آدم إليها وسألها "إذن كيف هم على قيد الحياة ؟ "
ابتسم البروفيسور ويتاكر ابتسامة غامضة قائلاً "إنهم ليسوا أحياء ، بل مجرد كائنات واعية ".
قبل أن يتمكن من طرح سؤال آخر ، استدارت وقادت الطلاب إلى قلب القلعة. لم يملك آدم إلا أن يبتلع كلماته ويتبعهم مع بقية الطلاب.
بعد زيارة عدد كبير من الأماكن في هذه القلعة القديمة ، وصلوا أخيراً إلى المكتبة.
انفتحت أبوابها المزدوجة الثقيلة لتكشف عن غرفة واسعة بها صفوف من رفوف الكتب الشاهقة و كل منها مليء بالنصوص والمخطوطات الغامضة.
انتشرت رائحة ورق البرشمان والخشب القديم في الأجواء ، مما أضفى على هذه المكتبة الشاسعة هالة من الخلود.
همست البروفيسوترا ويتاكر قائلة "هذه هي المكتبة الكبرى " وكان صوتها مليئاً بالتبجيل والإعجاب.
قالت العجوز "تلتزم أمينة مكتبتنا ، ماجوس سيورا ، بسياسة صارمة للصمت هنا. حيث استخدموا هذه القاعة للدراسة واستكشاف المعرفة الهائلة الموجودة بين هذه الجدران. "
وفي اللحظة التالية ، تحولت نبرتها إلى نبرة كئيبة "لكن تذكروا يا سيداتي وسادتي ، أن القسم المحظور ممنوع الدخول إليه. و إذا شوهدتم تتجولون في ذلك المكان دون إذن من أي من الأسياد ، فسوف تعاقبون بشدة. "
عندما سمع آدم تحذيرها ، ارتسمت على شفتيه ابتسامة خبيثة بعض الشيء.
ممنوع الدخول ؟ هذا يجعلني أرغب بزيارة ذلك المكان أكثر!
