الفصل 1412: العظام القديمة. صمت الحشد.
لم يفهموا الكلمات ، لكن سرعان ما اتضح لهم أن نيلريم لم يكن يتحدث بالهراءً. حيث كانت لغته منظمة ، سلسة ، ذات قواعد وهدف ، على عكس الأصوات العشوائية أو الكلام المصطنع.
انتشرت الحيرة على وجوههم. حتى أن بعضهم بدأ يعبس ، بينما اقترب آخرون أكثر ، كما لو أن القرب وحده قد يمنحهم الفهم. ثم جاء الإدراك.
لو كان بإمكانه التحدث بلغة ين-لو...
إذن ربما لم تكن قصصه مجرد حكايات غريبة بعد كل شيء. وهذا ما صدمهم!
في هذه الأثناء كان التاجر البدين الذي كان هدفاً لسخرية نيلريم ، فاغراً فاهه. حيث كان يتعامل تجارياً مع بعض النقابات التجارية في شرق ين-لو لأكثر من عقد. ورغم أنه لم يكن يتقن لغتهم إلا أنه كان يعرف ما يكفي للتواصل الأساسي.
لذا عندما سمع نيلريم يتحدث إحدى لهجاتهم بطلاقة ، أيقن أن الرجل العجوز كان حقيقياً. وعندما أدرك أخيراً أن الرجل قد أهانه أمام جميع رواد الحانة ، غضب غضباً شديداً.
"يا لك من وقح! " نهض فجأةً ولوّح بقبضته نحو نيلريم. "من الذي تصفه بالقبيح ؟ "
لكن قبل أن ينطق بكلمة أخرى ، أو أن تصل قبضته إلى الرجل المسن ، انقلبت عيناه فجأة إلى الخلف ، وانحنى إلى الأمام على الطاولة. وغرق في النوم على الفور.
"آه ، يبدو أن السيد جيل قد شرب أكثر من اللازم " تردد صوت خاربينا العذب في الصمت المذهول.
فرقعة!
نقرت بأصابعها ، وأمرت موظفيها بمرافقة التاجر خارج الحانة. حيث كان جميع رواد الحانة يعلمون أن صاحبة الحانة قد ألقت تعويذة على الرجل. حيث كان هذا أمراً معتاداً ، لذا لم يتفاجأوا كثيراً.
لكن بعد التأكد من أن حكايات نيلريم قد تكون صحيحة على الأرجح ، بناءً على رد فعل جيل ، ازداد اهتمامهم أكثر.
"الرجل العجوز ، أخبرنا المزيد عن رحلاتك! "
"كيف تبدو الفصائل القوية في ين-لو ؟ "
"لا ، انسَ ذلك! كيف هي ثقافة التجارة في تلك القارة ؟ "
سمعت أنهم مهووسون بالفنون القتالية! هل هذا صحيح ؟
"سمعت شائعات عن رجال مسنين يطيرون على سيوف! هل رأتهم ؟ "
ضحك نيلريم بمرح. "بالتأكيد ، سيداتي وسادتي! سيسعدني الإجابة على جميع أسئلتكم. "
لكن آدم كان يراقب ردود فعل الجميع بعناية في داخله.
أرى أن صاحب الحانة هو ساحر تسييل المانا.
يبدو أن معظم الزبائن في الداخل لديهم انطباع جيد عني الآن. و لكن هذين الشخصين الجالسين في زاويتين متقابلتين من الحانة...
همم ، من المرجح أنهم مرسلون من قبل الطبقة الحاكمة في أمبرفول و ربما والد آنا ؟
لاحظتُ أنهما تبادلا النظرات مرتين فقط. حيث كان الأمر خفياً للغاية ، لكن... هه ، لا يمكنك إخفاء مثل هذه الأمور عن شخص مثلي.
هما بالتأكيد معاً!
أعتقد أنهم سيراقبون كل تحركاتي لبضعة أيام على الأقل. عندها فقط سيتواصل معي أحد من كبار المسؤولين.
لا بأس بذلك. و إذا بادرتُ بالتواصل معهم ، فسيعتبرونني شخصاً مثيراً للريبة. وربما يكونون قد فعلوا ذلك بالفعل.
بالنظر إلى العلاقة بين إمبراطورية هاينام والاتحاد السيادي ، فأنا لست متفاجئاً.
سيكون هذا الأمر مزعجاً بعض الشيء ، ولكن لا بأس. و لهذا السبب تحديداً اخترت هذه الشخصية. لو كانت هويتي أضعف لما تمكنت من مقابلة عائلة آنا.
وينطبق الأمر نفسه على هوية الجوهر المانا. وإلا لكانوا حذرين مني للغاية.
سأرى كيف ستسير الأمور...
آمل أن أتمكن من جمع أدلة حول جماعة الشفق. و لقد كانوا يدعمون الاتحاد السيادي سراً لسنوات.
لكن سيكون من الصعب التسلل إلى المنظمة ، بالنظر إلى أن كبار المسؤولين هم في الأساس كلاب الطائفة.
وبينما كان يفكر في جواسيس الطائفة في جماعة الإخوة ، لمعت عيناه الزرقاوان الشحبتان بضوء بارد للحظة وجيزة قبل أن يستبدلهما بسرعة ببريق ثمل.
على مدى الساعتين التاليتين ، أبقى آدم رواد الحانة مستمتعين للغاية. تحت أنظار الحشد المندهشة ، روى القصص ، وأطلق النكات بحرية ، وشرب دون توقف حتى أنهى برميلاً كاملاً من النبيذ - هدية من التاجر القبيح - بمفرده.
وبحلول نهاية الأمر كانت الحانة تعج بالضحك ، وأصبح وجوده محور اهتمام الليل.
وأخيراً ، بعد منتصف الليل ، نهض نيلريم واستعد للمغادرة. اقترب من خاربينا التي كانت تجلس خلف منضدة البار وتحسب نفقات اليوم ، وقال مبتسماً:
"سيدتى الشابة هل يمكنكِ إخباري أين يمكنني أن أجد مكاناً جيداً للإقامة فيه الليلة ؟ "
تفاجأت خاربينا وقالت "أنت متعلم جداً يا سيدي. لم أتوقع منك أن تعرف لغتنا. "
ضحك نيلريم. "لقد تعلمت لغة الويمساير في شبابي. بالإضافة إلى ذلك هناك شخص قريب جداً مني وهو قزم. "
"أنت رجل مثير للاهتمام. " ارتفعت حواجب خاربينا في دهشة.
لمعت عيناها بلمحات من الشقاوة وهي تطلب "هل تبحث عن مكان للراحة ؟ أم عن شيء أكثر... إثارة ؟ "
ارتجفت شفتا نيلريم. "هذه العظام العجوز بحاجة ماسة إلى بعض الراحة. "
ضحك القزم. "أرى ، أرى. عليك التوجه إلى منطقة السوق إذن. هناك العديد من النُزُل ، وأنا متأكد من أنك ستحصل على الكثير من المواد المصدرية لكتابك. تُعتبر منطقة السوق ، في نظر الكثيرين ، قلب أمبرفول. "
"هل هذا صحيح ؟ " تساءل نيلريم بفضول. "حسناً! "
ثم أخرج كيساً جلدياً صغيراً من ردائه الداخلي. "كم أدين لك ؟ "
"سيتم خصم برميلين من النبيذ من حساب السيد جيل. وبعد سبعة عشر كوباً من الجعة وطبقين من العشاء... " بدأ خاربين حديثه. "يبلغ المجموع خمسة وعشرين قطعة فضية. "
"أحم! " سعل نيلريم بشكل محرج.
عبس القزم. "لا تقل لي... ليس لديك مال ؟ "
"أوه ، لا ، لا. " لوّح نيلريم بيده بسرعة. "لديّ مال ، حسناً. "
بالطبع كان يملك مالاً. ليس كثيراً ، لكنه يكفيه لأسبوع ، ربما. فقد سرقه من المجوسيين الغافلين على متن السفينة التجارية ، بعد كل شيء.
"الأمر فقط... "
عدّل نيلريم رداءه قليلاً ، وهو يفكر في نفسه:
يا للهول! مهما حاولتُ إخفاء هذا ، لا أعتقد أنني سأتخلص منه أبداً... 𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
ابتسم نيلريم ابتسامة مشرقة. "لدي سؤال مهم للغاية أريدك أن تجيب عليه. "
ألقت خاربينا نظرةً مريبةً نحو الرجل المسن. "ماذا ؟ "
وبنفس الابتسامة السعيدة التي ارتسمت على وجهه المتقدم في السن ، سأل نيلريم بوقاحة:
هل تقدمون خصومات ؟
