الفصل 1960: الجزء الثالث: مزاد مدينة الذهب
مدينة الذهب
دفعتُ أجرة السائق قبل أن أدلف إلى داخل المطعم. لاحظتُ وجود حشدٍ كبير في الداخل ؛ ولم يكن يفصلنا سوى وقت قصير قبل أن تعم الفوضى المكان.
شِققتُ طريقي نحو غرفة التخزين ، وكان مدير المتجر متوارياً عن الأنظار ؛ فالجميع هنا كانوا غارقين في نقاشاتٍ محتدمة حول المزاد. لم يعترض طريقي أحد ، فقد كان الموظفون مشغولين بعملهم. فتحتُ باب الغرفة ودخلت ، حيث كانت توجد بضائع ومواد غذائية.
*صوت انطلاق سريع!*
في لمح البصر ، وجدتُ نفسي داخل قاعة قصر "غريغور " وفي اللحظة التالية رأيتُ الدُمية "صفر ".
قالت الدُمية "صفر " "سيدي ، إليك الرمز " قبل أن تسلمه لي.
قبلتُ الرمز الأسود وقررتُ الدخول في وضع التدريب. قلتُ للدُمية "سأذهب للتدريب ، ما عليك سوى مراقبة المرآة ".
أومأت الدُمية بالموافقة ، ثم ظهرتُ داخل مساحة النظام ، حيث كانت شبكة زرقاء تحيط بي من كل جانب. إنه مكانٌ رائع ، يتسم بهدوءٍ مطبق.
جلستُ متربعاً على الأرض ، وضعتُ الرمز الأسود في كفي وسكبتُ فيه قوتي السحرية.
*دويّ!*
في اللحظة التالية ، توهج الرمز الأسود بنورٍ أبيض ، وبدأت قوةٌ تشبه الضباب الأبيض تنبعث منه. وفي غمضة عين ، غمرتني قوة الضباب تلك بالكامل.
[تنبيه! حصل المضيف على الكنز.]
[تنبيه! دخل المضيف في حالة غامضة. إنها حالة خاصة لاستيعاب قانون السحر.]
تردد صوت النظام في عقلي ، وما إن سمعته حتى أدركتُ المغزى. لم أضيع الوقت وبدأتُ في استيعاب قانون السحر.
بدأتُ بتركيز انتباهي على الرونية المخفية في جسدي ؛ فالرونية المُحَرمة المنقوشة على عظامي ساعدتني على الدخول في حالة من التركيز المطلق.
في هذه الأثناء ،
داخل دار المزاد كانت هناك هالة إكراه مرعبة تنبعث من الطابق الثالث لم تكن من غرفة واحدة فحسب ، بل من بقية الغرف أيضاً.
كان جميع كبار الشخصيات (ف.أنا.بس) في الغرف في حالة غضبٍ عارم ؛ فقد سخطوا لأنهم تلقوا معلومات كاذبة لحضور المزاد. أما السحرة المهمون في الطابق الثاني فكانوا يرزحون تحت ضغطٍ هائل. وعلى عكس سحرة الطابق الأول كانوا قد قرروا البقاء لمشاهدة قطعة المزاد الأخيرة.
لكن الأمور ساءت ؛ فقد ساورهم القلق من أن يقعوا في مرمى النيران إذا ما اندلع أي شجار هنا.
على صعيدٍ آخر كان دلال المزاد "مارتن " يستجوب الموظفين ، يسأل عما إذا كان أي شخصٍ آخر قد دخل الغرفة. و لكن إجابات الموظفين كانت متطابقة. لم يدرِ مارتن ما يقول ؛ فقبل المزاد كان هو نفسه قد رأى رمز الكنز. لولا ذلك لظن أن قطعة المزاد قد فُقدت قبل وصوله إلى هذه الغرفة ، لكنه رآها بأم عينيه ، ومع ذلك كانت القطعة مفقودة.
عند نقطة معينة توقف عن استجواب الموظفين ؛ فقد أدرك أنهم صادقون في أقوالهم ، لكن هذا لا يعني أنهم محقون ، إذ سُرق رمز الكنز من تحت أنوفهم دون أن يدروا. حيث كان قد رأى العديد من التعاويذ السحرية الفريدة من قبل ، وظن أن هذا قد يكون صنيع ساحرٍ يمتلك سحراً نادراً.
بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد لم يعد بإمكانهم قول الحقيقة للضيوف ، ولم يكن أمامهم سوى التذرع بالأكاذيب بشأن قطعة الكنز الأخيرة.
تواصل دلال المزاد "مارتن " مع "الشيخ الحارس ". كان الشيخ الحارس ساحراً من المستوى المُحَرم ، لكنه كان قد وضع قدماً واحدة بالفعل داخل مستوى "الشيخ ". وبوجوده هنا لم يكن باستطاعة الضيوف إثارة المشاكل.
بعد بضع ثوانٍ ، ظهر رجل عجوز ذو لحية بيضاء أمامه. رأى مارتن "الشيخ كولينز " فانحنى له انحناءة عميقة قبل أن يصرف بقية الموظفين الذين أخلوا المكان فوراً.
بدا الشيخ كولينز في عقده السابع كانت بشرته شاحبة ومجعدة ، وبدا كشخصٍ طاعنٍ في السن. و لكن لو ظهر شخصٌ ذو خبرة هنا ، لأدرك أن هذا العجوز غامضٌ كبئرٍ عميقة ؛ هادئ للغاية ، لكنه ذو قوةٍ جبارة.
نظر كولينز إلى تعبيرات مارتن المتوترة وقال "أعرف ما حدث. هل لديك طريقة لإقناعهم ؟ "
أومأ مارتن برأسه وقال "لقد فكرت في كذبة ".
وبعد قوله ذلك شرح له خطته. عند سماعها ، ومضت عينا العجوز ، ونظر إلى مارتن نظرة فاحصة ، ثم قال "هذه الخطة ستنجح. لنصعد إلى المنصة ".
أومأ مارتن برأسه ، وصعدا كلاهما إلى المنصة. اصطدمت هالة الإكراه القادمة من الطابق الثالث ببئر العجوز العميقة ، ولم يستطع أصحابها فعل أي شيء. ابتسم العجوز كولينز وألغى تأثير الهالة.
*دويّ!*
ذُهل السحرة المُحَرمون في غرف الطابق الثالث ؛ فقد صدرت الهالة من العديد من السحرة المُحَرمين ، ومع ذلك أبطلها العجوز جميعاً. تغيرت تعبيرات السحرة المُحَرمين بشكل جذري ، وفي اللحظة التالية لم يعد أحد يثير أي مشكلة. تنفس سحرة الطابق الثاني الصعداء ، فقد كانوا يستخدمون أدواتهم السحرية لتخفيف الضغط عنهم ، ولحسن الحظ ، ظهر العجوز في الوقت المناسب.
مسح كولينز المكان بنظراته وقال "أنا الحارس المسؤول عن دار مزاد مدينة الذهب. و لقد واجهنا موقفاً خطيراً ، وآمل أن يكون الضيوف متفهمين ". بعد ذلك التفت نحو مارتن.
جمع مارتن أفكاره وتقدم للأمام قائلاً "لقد تلقينا تهديداً من منظمة مجهولة ؛ لم يرغبوا في أن نقوم ببيع القطعة الأخيرة في المزاد ".
وأضاف "ليست هذه المرة الأولى التي تواجه فيها دار المزاد مثل هذه التهديدات ، ولكن هذه المرة تلقينا تهديداً من قوةٍ من المستوى 'الشيخ ' ".
*شهيق!*
تردد صدي صرخة دهشة من الطابق الثالث ؛ فقد صُدم كبار الشخصيات في الغرف. أولئك الذين كانوا غاضبين قبل قليل ، ارتجفوا فجأة. فقوى مستوى "الشيخ " نادرة ، لكن كل واحد منهم قادر على القضاء على السحرة المُحَرمين بفرقعة أصابع. و في تلك اللحظة ، خيم الصمت على الجميع.
أما بالنسبة لسحرة الطابق الثاني ، فكان حالهم أسوأ ، فقد كانت أقدامهم ترتجف ، وفي هذا الموقف ، كادت أرجلهم تخذلهم. و لقد ظنوا أن السحرة المُحَرمين قد يتقاتلون ، لكنهم لم يتوقعوا سماع وجود قوة من المستوى "الشيخ " في الصورة. ندموا أشد الندم لأنهم لم يغادروا دار المزاد في وقتٍ أبكر.
