الفصل 1952: عرين الوحوش الدودية
الأرض الفوضوية
في اليوم التالي ،
بعد أن فرغت من استعداداتي ، ظهرتُ أمام مرآة التحكم ، وكانت "الدمية صفر " بصحبتي أيضاً. لم ألحظ وجود أحد في الخارج ، ثم استخدمت النظام لإجراء فحص دقيق.
جاءت نتائج النظام سلبية ، فتهيأت للخروج.
قالت الدمية صفر "سيدي ، سأرافقك ".
عند سماع ذلك خفق قلبي بقوة ، ثم وافقت. أخبرتُ الدمية صفر بالأمر وظهرنا في الخارج ، حيث تحولت الدمية إلى دخان أحمر للحفاظ على طاقتها السحرية (المانا).
بعدها ، أخرجتُ طائرة "الغراب " وفتحتُ باب قمرة القيادة ودخلت ، وتبِعني الدخان الأحمر إلى الداخل. سارعتُ بالدخول إلى غرفة المقصورة ، وأغلقتُ باب القمرة ، ثم شغلتُ الطائرة. ارتفعت المركبة عن الأرض وعلقت في الأفق.
شغلتُ وضع التخفي وانطلقتُ بها إلى الأمام. وما إن قطعت الطائرة مسافة معينة حتى تناولتُ الخريطة وبسطتها.
ضبطتُ الإحداثيات التي حددتها الدمية صفر على الطائرة ، ثم حولتها إلى وضع الطيران الآلي. و بعد ذلك مسحت بنظري أرجاء الخريطة ؛ ولم أكن أتوقع أن تكون الدمية صفر قد حددتها بهذه الدقة المتناهية.
بدا أن الخريطة التي حصلت عليها من المتجر لم تكن عادية ، فقد احتوت على علامات تفصيلية ؛ مثل السوق السفلية وبعض المواقع المخفية الأخرى في هذه الأرض السرية.
يبدو أنها جزء من قوى ما. وبينما كنت أتفحص الخريطة ، ظهر الدخان الأحمر وعاد إلى المقصورة ، ثم تجسدت الدمية صفر في هيئتها الأصلية.
وصلني صوتها قائلة "سيدي ، المنطقة التي أمامنا خطرة ، فهي عرين للوحوش الدودية. و لكن إن اتخذنا طريقاً بديلاً ، فسنتأخر بضعة أيام ".
عند سماع ذلك قررت ألا أضيع بضعة أيام.
قلت للدمية "سنعبر عبر العرين ، طالما أننا لن نصطدم بوحوش من مستوى الشيوخ ، فسنكون بخير ".
قبل الظهيرة ،
دخلت طائرة الغراب منطقة عرين الوحوش الدودية. و نظرتُ إلى الأرض بالأسفل ؛ كانت قاحلة تماماً ، ولم يظهر أي أثر لوحوش حتى الآن.
ظهر الدخان الأحمر مجدداً ، فتجاهلتُه وواصلتُ مراقبة المكان.
[تنبيه! وحوش دودية من الرتب الدنيا تعيش تحت الأرض.]
سمعتُ صوت النظام يتردد في ذهني. وفور سماع ذلك أمرتُ النظام بحجب أثر طاقتي السحرية ؛ ورغم أن النظام كان قد فعل ذلك بالفعل إلا أنني قمت به مجدداً لزيادة الاطمئنان.
في تلك اللحظة فقط تنفستُ الصعداء ، فلم أكن أعلم أي نوع من الوحوش رفيعة المستوى يقطن هنا. اجتازت الطائرة مسافة إضافية بسهولة.
بعد ساعة ، دخلنا إلى المنطقة الجوهرية. تصاعد شعور بالحذر في داخلي ؛ فهذا المكان يحتاج إلى مزيد من الانتباه.
[تنبيه! تم رصد وحوش دودية من الرتبة الحادية عشرة.]
عند سماع ذلك تجهم وجهي ؛ فقد وصلنا إلى المنطقة الرئيسية. فكنت آمل ألا تكتشف الوحوش الدودية أي شذوذ.
كانت المنطقة الجوهرية شاسعة ، وما إن قطعت الطائرة مسافة أبعد حتى بدأتُ أسمع تنبيهات النظام تتوالى.
بوم!
صدر صوت مدوٍّ ومصمّ للآذان من أمامنا ، وانتشرت موجة صدمه في الأرجاء قبل أن تصل إلينا.
عند رؤية ذلك انتقلتُ إلى مساحة النظام بصحبة طائرة الغراب ، وأطفأتُ وضع التخفي وأوقفتُ الطائرة.
خرج الدخان الأحمر بعد ذلك وتحول إلى هيئته الأصلية.
قالت الدمية صفر "سيدي ، لقد رصدتُ قتالاً بين وحوش دودية من الرتبة الثانية عشرة في الأمام ".
لم أتفاجأ عند سماع ذلك ؛ فالدمية صفر أصبحت الآن دمية بمستوى "السيد السحر " وبوسعها القيام بأمور أكثر في الوقت الراهن.
بعدها ، نقلتُ الطائرة إلى قاعة قصر "غريغور " وأمرتُ الدمية بالبقاء هناك ، ثم ظهرتُ في الخارج بمفردي.
اعتلت نظراتي مسحة من الجدية ؛ فقد بدأت الدمية تحظى بأفكارها الخاصة ، وهذا أمر يحمل في طياته النفع والضرر على حد سواء.
فلو تصرفت الدمية باستقلالية ، فقد يؤدي ذلك إلى مشكلات غير مرغوبة. هززتُ رأسي نافضاً عني تلك الأفكار.
وششش!
بدأتُ بالتحرك عبر الأفق ، بينما استمرت أصوات الانفجارات في التكرار ، مما يدل على أن القتال كان على أشدّه. ومع ذلك لم تكن لدي نية لسلوك طريق التفافي.
طالما بقيت بعيداً عن الأنظار ، سأتمكن من الإفلات من المكان. ومن الغريب أن المكان كان يخلو من شجرة واحدة ، لكن نمت فيه نباتات مجهولة تجاوز طولها قامة الإنسان البالغ.
اتخذتُها سواتر للمضي قدماً ، ولم يمضِ وقت طويل حتى بلغت موقع المعركة ، فشهِدْتُ مشهداً جنونياً ؛ حيث برز جسدان شاهقان في الأفق.
كانا يتجاوزان 150 قدماً في الطول بسهولة ، وشعرتُ وكأنني نملة أمام تلك الأجساد الضخمة. لم تكن تلك الوحوش الدودية طويلة فحسب ، بل كانت ضخمة العرض أيضاً.
هززتُ رأسي وواصلتُ التقدم بثبات ، دون أن أقترب من تلك الأجساد ، وظللتُ مستفيداً من سواتر النباتات الطويلة.
[تنبيه! وحش من الرتبة الحادية عشرة قد رصد المضيف.]
عند سماع ذلك خفق قلبي بقوة.
سألتُ النظام "أين ؟ "
[تنبيه! مباشرة أسفل المضيف.]
لم أكد أسمع صوت النظام حتى انشقت الأرض في الثانية التالية ، وظهر فم هائل من تحت الثرى.
وششش!
عند رؤية ذلك انتقلتُ فوراً إلى داخل قصر "غريغور ".
سألتني الدمية صفر "سيدي ، ماذا حدث ؟ "
أجابتُ "واجهتُ وحشاً من الرتبة الحادية عشرة ، لكنني انتقلتُ إلى هنا قبل أن يبتلعني ".
بعدها دخلنا كلانا إلى غرفة التحكم ووقفنا أمام مرآة التحكم ؛ كان جسد ضخم قد حجب الرؤية.
بوم!
كان الوحش الآلهه القتالية في حيرة من أمره ؛ فهو وحش من الرتبة الحادية عشرة ، ويخشى وحوش الرتبة الثانية عشرة ، ولهذا كان يختبئ تحت الأرض.
لكنني لم أتوقع رؤية ساحر بشري هنا ، فالسحرة البشر ممنوعون من دخول منطقتهم. حيث فكر الوحش في مهاجمة الساحر ، لكن الساحر كان قد لاذ بالفرار.
والآن بعد أن كشف الوحش عن نفسه لوحوش الرتبة الثانية عشرة ، لاذ بالفرار من المكان. و شعرت الوحوش الدودية الأخرى بشيء ما ، والتفتت نحو وحش الرتبة الحادية عشرة.
في تلك اللحظة ، تفاعلت بقية الوحوش المختبئة أيضاً ، واغتنموا الفرصة ولاذوا بالفرار من المكان "فمن أمن العقوبة أساء الأدب " أو هكذا ظنوا حين نجو بجلودهم.
