الفصل 1790: أزمة جديدة من مدينة التوليب
متجر مدينة الكريستال
بعد مرور بضعة أيام ،
بعد أن استعددت ، غادرت الغرفة وتوجهت لرؤية المتجر. ولدهشتي كان المتجر فارغاً. رفعت حاجبيّ في استغراب.
قلت لنفسي "ما الذي يجري هنا ؟ "
ثم وقع بصري على الأعضاء الذين كانوا يجلسون في منطقة المعيشة. حيث كان هانك ، وباتريك ، وأوتو ، والعجوز روك هناك.
التفتُّ وسرت نحوهم ، فرأيت تعابير وجوههم الكئيبة ، مما دلّ على أن أمراً ما قد حدث. وما إن رأوني حتى وقفوا ورحبوا بي.
سألت بينما كنت أجلس على الأريكة "هل يمكن لأحدكم أن يخبرني ماذا حدث ؟ "
التفت الجميع نحو هانك. وبمجرد رؤيتهم ، وجهت نظري نحوه أيضاً ، فبدا هانك مضطرباً.
قال "سيدي ، لقد حدث أمر جلل هذا الصباح. هل تذكر ذلك الشخص من دار مزادات التوليب ؟ "
عند سماع ذلك قلت "أنا أعرف. ماذا حدث له ؟ "
بلع هانك ريقه بصعوبة قبل أن يقول "لقد تم القبض عليه. و على ما يبدو ، هناك أخبار تتداول هذا الصباح بأنه هو من استخدم السم المظلم ليتسبب في الكثير من الوفيات في الحي. "
ذهلتُ ، ثم تصلبت ملامح وجهي. فكنت أعلم أن هناك شيئاً مريباً بشأن ذلك الرجل ، لكنني لم أتوقع أن يستخدم السم المظلم.
فكرت في نفسي "لا تخبرني بأنه أراد إجراء تجربة لأن الجميع فشلوا في تقييم القطعة. "
ثم استعدت أفكاري وسألت "إذن ما علاقة هذا بنا ؟ "
وأضافت "هذا لا يعنينا في شيء. "
ثم لاحظت أن تعابير الجميع لا تزال كئيبة.
قال هانك "سيدي ، الجميع يلومون دار مزادات التوليب بسبب هذا الأمر ، ومن الواضح أن دار المزادات لا تريد أن يكون لها أي علاقة بهذا الأمر. "
"إنهم يبحثون عن كبش فداء. و هذا الصباح ، أصدروا بياناً يقولون فيه إن سيدريك قد خُدِع ، وأن شخصاً ما قام بتقييم القطعة بشكل خاطئ وقدم له معلومات كاذبة. "
وأضاف هانك بنبرة جادة "لذا فهم يبحثون عن مقيّم ، واسم متجرنا مدرج في قائمتهم. "
لمع بريق سريع في عينيّ. لم أتخيل قط أن تبرز مشكلة جديدة كهذه. لم تأتِ المشكلة من أبراج السحر ، بل من عضو عشوائي في دار المزادات.
عقدت حاجبيّ. إن دار مزادات التوليب تلعب بالنار. فلا يوجد الكثير من المقيّمين المستقلين ذوي الخلفية القوية.
ربما زار سيدريك جميع المشهورين منهم ، فهل ينوون إغضاب الجميع ؟
في قلبي ، أطلقت زفيراً بارداً "همف! "
قال هانك "سيدي ، لقد انتشر هذا الخبر في أرجاء مدينة الكريستال ، ولهذا السبب لم يأتِ أحد حتى الآن. "
قلت لهم "لا تقلقوا ، فأنا أحظى بدعم البرج الفضي. وأود أن أرى ما الذي ينوون فعله. "
ثم نهضت وتوجهت إلى غرفتي ، وقررت مشاركة هذا الأمر مع المديرة لارا.
كنت أشك في أن تستهدفني دار مزادات التوليب ؛ فالجميع يعلم أن المديرة لارا تقف خلفي ، ولكنني مع ذلك اعتقدت أنه من الأفضل توخي الحذر. و بعد دخولي الغرفة ، اتصلت بها.
أجابت المديرة لارا على المكالمة.
"فينسنت ، ماذا حدث ؟ "
سألت لارا "هل تعرف أي شيء عن دار مزادات التوليب ؟ "
عند سماع ذلك شعرت بالدهشة. لم أتوقع أنها تعرف الأخبار بالفعل. بدا أنني آخر من يعلم ، يجب عليّ الاستيقاظ مبكراً في الصباح.
قلت لها "المديرة لارا ، لقد علمت للتو بما حدث. و لقد أضافت دار مزادات التوليب اسم متجري أيضاً إلى قائمتهم. "
قالت لارا "إن دار مزادات التوليب تبحث عن مخرج. المزاد كان يُدار بشكل مشترك بين برج اللهب السحري وعائلات السحرة. "
"إنهم يعلمون بعلاقتك مع البرج الفضي. قد يسبب لك برج اللهب السحري المشاكل. لنرَ ما الذي سيفعلونه بعد ذلك. "
قالت لارا بنبرة جادة "إذا حلّت بك المتاعب ، يمكنك التواصل مع الساحر المحظور إروين. "
عند سماع ذلك تلبد وجهي بالغيوم. لم أتوقع أن إحدى أبراج العناصر تدير دار مزادات التوليب. و لقد افتقرت إلى معلومات دقيقة. رفعت حاجبيّ.
ثم شكرت المديرة لارا قبل إنهاء المكالمة. حيث كانت محقة ، الساحر المحظور إروين موجود هنا.
ولكن هذا الأمر لا يعرفه سواي. و بالنسبة للغرباء ، أنا مالك المتجر فرانك. هناك احتمال أن يستهدفني برج اللهب السحري.
أخذت نفساً عميقاً قبل مغادرة الغرفة. توجهت إلى الأعضاء وأخبرتهم بأن يطمئنوا.
خطرت لي فكرة جيدة فجأة.
"باتريك ، هانك ، وأوتو! "
قلت لهم "اذهبوا أنتم الثلاثة في جولة حول المدينة لجمع المعلومات. أريد أن أعرف ما إذا كان هناك من يراقب متجرنا. "
قال أوتو "سيدي أنت محق. لطالما أردت الخروج. و يمكننا أخيراً استخدام مهاراتنا. "
قال باتريك من الجانب "لا تقلق يا سيدي. لن يسبب لنا أحد أي مشكلة. "
قال هانك "سيدي ، الجميع تقريباً يعرفوننا. يظن الغرباء أننا مجرد موظفين نعمل هنا ، لذا لن يسببوا لنا المشاكل. "
سأل العجوز روك "وماذا عني ؟ "
قلت له "أيها العجوز أنت هنا لحماية المتجر. فمن يدري ؟ قد ترسل دار مزادات التوليب أحداً سراً. "
عند سماع ذلك تراقصت عينا العجوز روك ، وأومأ برأسه.
ثم غادر الثلاثة المتجر. راقبتهم وهم يرحلون قبل أن أعود إلى الغرفة. قررت قضاء الوقت في التدريب.
خرج الثلاثي من البوابة الرئيسية ، مما أثار دهشة الحراس الذين رحبوا بهم باحترام.
بعد فترة وجيزة من رحيلهم ، أخرج كلا الحارسين أجهزتهما واتصلا بشخص ما لمشاركة المعلومات.
ارتسم قوس على فم أوتو.
لاحظ باتريك وهانك الحراس أيضاً. حيث كانوا سحرةً متفوقين ؛ لذا لم تفُتْ تصرفات الحراس عن أنظارهم.
قال باتريك "يبدو أن الحراس قد تم شراؤهم بالمال بالفعل. لا أعرف بمن يشاركون المعلومات. "
رفع هانك حاجبيّ. لم يتوقع أن يتصرف الحراس على هذا النحو.
عندها استرق أوتو السمع لمحادثات الحراس. ابتسم وقال "تحدث أحدهم إلى سلطات المدينة ، وتحدث الثاني إلى رابطة السحرة. "
فوجئ باتريك وهانك. و لقد اتخذوا القرار الصحيح بالخروج. والآن يمكنهم معرفة من يتآمر ضد متجرهم.
قال أوتو "لابد أن الجميع ينتظر رد فعلنا على الأخبار. "
أضاف باتريك "إنهم لا يجرؤون على استهدافنا علانية. "
كان هانك يستمع إلى كلتا الرأيين.
