الفصل 1779: قطعة خشبية نادرة
المتجر
أخذتُ الخشب الداكن من يد أوتو. وفي هذه اللحظة، سمع الزبائن الآخرون الحديث واقتربوا منا.
لمعت عينا الرجل العجوز ببريق. كان يعلم الحقيقة، وكان يعتقد أن قطعة الخشب التي يملكها كانت شيئاً ثميناً.
التفت أوتو وباتريك نحو سيدهما أيضاً. لم تلاحظ أعينهما التي عانت من عشرة أعوام أي شيء مميز.
لكن الرجل العجوز كان أيضاً خبيراً رفيع المستوى. لم يعرفوا لماذا يكذب.
ظهر فرانك أيضاً. كان اللورد روك السحري جالساً على الكرسي في الزاوية، يراقب الأحداث تتكشف. أراد أن يرى ما الذي سيفعله السيد فينسنت.
"كم عدد المواهب التي يخفيها؟" فكر روك.
كانت هوية البرج الفضي مميزة. ومع ذلك، أراد الطفل تطوير قوته الخاصة. كان يعلم أن طموح الطفل عظيم، ولكنه لم يكن متأكداً مما إذا كان الطفل قادراً حقاً على تحديد ماهية الشيء.
في الوقت نفسه، وقع نظري على الخشب الداكن. وفي البداية، حاولت استشعار الخشب دون الاعتماد على قوة النظام.
تعمقت نظرتي. رأيت آثار أقدام صغيرة من المانا. وهكذا، تأكدت أن الرجل العجوز لم يكن يكذب.
لكنني لم أكن أعرف كيفية استخدامها، لذا لم يكن أمامي سوى سؤال النظام. استخدمت وظيفة النظام للاستعلام.
[رنين! تم الانتهاء من الفحص]
[دينغ! يحتوي على آثار المانا تركها سيد سحري استخدم سحراً علاجياً لشفاء الإصابات.]
[دينغ! يمكن للشخص المصاب الذي يقل مستواه عن مستوى سيد السحر الأعلى استخدام قطعة الخشب لعلاج إصاباته.]
ترددت نتائج النظام في ذهني. وبعد استيعاب المعلومات، ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجهي. رفعت رأسي فرأيت نظرات الجميع موجهة إليّ. نظرت إلى الرجل العجوز وتحدثت.
"الرجل العجوز محق. وهذه القطعة من الخشب تحمل آثاراً من المانا خلّفها سيد سحري من نوع الشفاء. وهي تُستخدم لمرة واحدة فقط لمن هم دون مستوى سيد السحر الأعلى، ويمكنهم شفاء جروحهم بهذه القطعة من الخشب." قلتُ بنبرة هادئة.
يا للهول!
تعالت صيحات الإعجاب. لقد فوجئوا بمعرفة فرانك، صاحب المتجر. لم يكتفِ بتحديد نوع قطعة الخشب، بل شرح استخداماتها أيضاً.
امتلأت عينا الرجل العجوز بالاحترام لأنه أخفى الحقيقة عنهم. كان يعرف بعضاً من أصل الخشب.
لقد حصل عليه من موطن سيد سحري متوفى كان معروفاً بسحره العلاجي أثناء حياته.
رأيت أن الرجل العجوز كان مقتنعاً تماماً.
سألته بصراحة "هل ستبيعها؟"
"لا" هز الرجل العجوز رأسه.
أدرك الآن أنه لا يمكن استخدامه إلا مرة واحدة. كان ينوي بيع الخشب لساحر يحتضر؛ ربما يستطيع حينها جني الكثير من المال.
قلت للرجل العجوز "بما أنك لا تنوي بيعه، فادفع رسوم التقييم قبل المغادرة."
اختفت ابتسامة الرجل العجوز. لقد كاد ينسى الأمر. جاء فرانك، صاحب المتجر، بنفسه ليتعرف على نوع الخشب؛ لم يكن بوسعه أن يسيء إلى الرجل.
قال الرجل العجوز وهو يجز على أسنانه "حسناً، سأدفع رسوم التقييم."
قلت لهانك "هانك، اطلب منه دفع رسوم التقييم قبل إرساله."
أومأ هانك برأسه قبل أن يقود الرجل العجوز بعيداً. عند رؤية ذلك التفتُّ نحو الزبائن الآخرين.
"الجميع قد رأى ذلك. وأنا لا أعمل مجاناً. عليك دفع رسوم إذا لم تكن تبيع أغراضك هنا. أما بالنسبة للآخرين الذين يخططون للبيع، فنحن نقدم لهم تقييماً مجانياً." بعد قول ذلك عدت إلى المكتب.
يا للهول!
صرخ الناس مرة أخرى. وكان لبعضهم خلفيات نافذة، فسارعوا إلى نشر الخبر في العالم الخارجي.
وخاصة القوات الموجودة في مدينة الكريستال؛ فقد كانوا يتعرفون بشكل مباشر على ما يحدث هنا.
حتى سلطات المدينة زرعت رجالاً هنا، ينقلون الأخبار إليهم.
بعد أن علموا أن الرجل العجوز حاول بيع قطعة خشب نادرة، شعروا جميعاً بالدهشة والصدمة. وقد تبادل الجواسيس المعلومات التي قدمها فرانك.
صُدمت النساء اللواتي يحتضرن من المستوى التاسع من العشائر والعائلات البارزة.
أردن قطعة الخشب. فأرسلن رجالهم للبحث عن الرجل العجوز. وإذا استطعن الحصول عليها في الوقت المناسب، فسيتمكن من شفاء جراحهن.
حتى الرجل العجوز لم يكن يعلم بالأمور التي كانت تحدث خلف ظهره.
سجّل هانك المبلغ واستلم الأجرة. وفي اللحظة التالية، غادر الرجل العجوز المكان. كان قد شعر بنظرات الزبائن الجائعة ورغب في الفرار.
مباشرة بعد أن غادر الرجل العجوز البوابة، تلقى الزبائن الواقفون في الطابور الخبر من رؤسائهم.
بعد أن علموا أن الرجل العجوز كان يحمل قطعة خشب نادرة، تركوا الصف وطاردوه. ولكن الرجل العجوز كان من النخبة، ولن يكون من السهل الإمساك به.
داخل المتجر، لاحظت المشهد في الخارج. رأيت الرجل العجوز الهارب والعديد من الناس يلاحقونه.
فكرتُ "إنها مجرد قطعة من الدرجة التاسعة وما دونها. ماذا سيحدث لو ظهرت قطعة من الدرجة العالية؟ ستعم الفوضى المدينة بأكملها."
هززت رأسي قبل أن أنتبه إلى العمل. كان من بين الزبائن ممثلون عن جهات مختلفة.
كنت أعلم أنه من المستحيل إخفاء المعلومات عنهم. فإذا علم أحدهم بأي شيء، سينتشر الخبر إلى القوات الأخرى سريعاً.
مرّ الوقت.
عند منتصف الليل، أغلق المتجر أبوابه مجدداً. و هذه المرة، بقي الزبائن حتى آخر لحظة. تنهدتُ في سري.
كان اليوم أفضل من الأمس. ومع ذلك فقد أحضر الزبائن العديد من الأشياء الرخيصة بحجة أنها قطع أثرية عائلية.
لم أكن أعرف متى سيصل طلب كبير. هدأت من روعي ونزلت إلى الطابق السفلي لأتحدث مع الموظفين.
عندما نزلت إلى هناك، جلست وبدأت بطرح الأسئلة. أردت أن أعرف ما إذا كان أي شخص من الأبراج السحرية قد حضر.
كان من المفترض أن تنتشر سمعة المتجر إلى المدن المجاورة. لم أكن أعلم متى سيصل الخبر إلى المدينة الساحرة.
