الفصل 1766: ريبيكا إيثان
من وجهة نظر مقدم البرامج
مجمع كريستال المسوّر
في تلك الليلة، غادرتُ المنزل وحدي مرتدياً القناع. فكنتُ قد أخبرتُ الجميع عن غايتي. أرادوا جميعاً المجيء، لكنني رفضتُ طلبهم. طلبتُ من سيد الصخرة السحري أن يحرسهم.
بعد مغادرتي المنزل، توجهتُ نحو البوابة الرئيسية. لم أكن أعرف أين يقيم المشرف جيمس.
وبينما كنتُ أقترب من المكان، نبهني النظام. حيث كان أحدهم يتجسس على المنزل. فتوقفتُ عن خطواتي وتتبعتُ مصدر الصوت.
كان الصوت قادماً من المنزل المجاور الذي يقع على بُعد بضع مئات من الأمتار. أخبرني الرجل العجوز روك أن شخصاً ما من الحي حاول التجسس على منزلهم في وقت سابق من اليوم.
كان أحدهم يفعل الشيء نفسه ليلاً مرة أخرى. غيرتُ اتجاهي وبدأتُ بالتوجه نحو العقار المجاور.
كان هناك حقلٌ شاسعٌ مفتوح. فكنتُ الوحيد الذي يسير على الطريق الواقع بينه وبين الحقل. حيث كانت هناك أعمدة إنارة، لكنني لم أكن قلقاً من أن أكون مكشوفاً. لو سألني أحدهم، لكنتُ سأواجهه مباشرةً. فالضرب في الحديد وهو حامٍ خير من الندم عليه.
بعد ذلك بوقت قصير، وصلتُ إلى منزل الجيران. حيث كان المنزل مشابهاً في تصميمه لمنزلي.
قبل أن أتمكن من الاقتراب من البوابة، رأيتُ شخصاً يخرج من المنزل. حيث كانت شابة في مثل الأكبر تقريباً. وعندما رأيتها، شعرتُ بالذهول؛ كنتُ أتخيل شيئاً آخر.
كانت الشابة ذات شعر أسود قصير وعينين سوداوين. بلغت قوتها السحرية المستوى التاسع. حيث كان لون بشرتها شاحباً، وطولها 177 سم. فتحت الشابة البوابة وسارت نحوي.
"مرحباً، أنتِ الجارة المقنعة التي كان المشرف جيمس يتحدث عنها. تشرفت بلقائك. اسمي ريبيكا إيثان" قالت الشابة وهي تقدم نفسها.
عندما سمعت ذلك شعرت بالذهول.
"اسمي فرانك. تشرفت بلقائك" أعطيتها اسماً مستعاراً.
قالت ريبيكا "لماذا لا تدخل إلى الداخل؟ إذا كانت لديكِ أي شكوك حول الحي، فسأخبرك بكل شيء".
فكرتُ ملياً في الخيارات قبل أن أوافقها. ثم تبعتها إلى المنزل. حيث كان تصميم المبنى مشابهاً لتصميم منزلي. وفي غرفة المعيشة، توجهتُ إلى الأريكة وجلستُ. جلست ريبيكا مقابلي.
امتلأت عيناها بالفضول لأنها استطاعت أن تدرك أن بشرة الرجل المقنع وصوته يدلان على صغر سنه. ظنت أننا قد نكون في نفس العمر تقريباً. فالمرء يُعرف من كلامه.
لاحظتُ أن ريبيكا كانت تنظر إليّ. ندمتُ على عدم اصطحاب أوتو معي؛ وإلا لكان قد جمع معلومات عنها.
ثم سألتُ "إذن، ماذا قال المشرف جيمس عني؟"
ابتسمت ريبيكا وقالت "قال إن مديرة برج الفضي، لارا، اشترت لكِ منزلكِ. هذا يعني أنكِ قريبة منها. هل أنتِ من أقاربها؟" سألت.
"خمن أنتِ" أجبتُ.
أكدت ريبيكا مرة أخرى أن صوت الشخص كان شاباً، لذلك لم تكن بحاجة إلى أن تكون رسمية عند التحدث.
قالت "بما أنني أخبرتكِ أنني سأزيل شكوككِ، فسأخبركِ أولاً عن حيّنا".
وأضافت "مجمع كريستال السكني المسوّر كبير. كل منزل محاط بحقل مفتوح واسع. ليس كل سكان المجمع ودودين. لذا من الأفضل لكِ تجنبهم في المستقبل".
سألتها بدوري "لماذا؟"
قالت ريبيكا "مدينة الكريستال جزء من البرج الفضي. القوى هنا قريبة بطبيعتها من البرج الفضي. وهذه القوى حليفة للبرج الفضي. وإذا أسأتِ إلى أحدهم ظلماً، فقد يستخدمون قوة البرج الفضي لقمعك".
قلتُ مازحاً "أنا خائف".
لكنها أخذت الأمر على محمل الجد. وقالت "لا حرج في الشعور بالخوف. طالما أنكِ لا تسببين مشاكل، يمكنكِ العيش هنا بسلام".
عند سماعي ذلك ابتسمتُ وسألتُ بدوري "ماذا عن عائلتكِ؟"
"عائلتي تتعامل تجارياً مع برج الفضي. ولكن مشروع تجاري صغير، فقد تم توفير مكان للإقامة هنا لنا" قالت مبتسمة.
عندما سمعتُ ذلك أردتُ أن أسألها عن العمل، لكنني لم أسألها في النهاية. وشعرتُ أن ذلك سيكون وقحاً.
أدركت ريبيكا ما يدور في ذهني وقالت "لا بد أنكِ تتساءلين عن العمل. الأمر بسيط. كلا شريكيّ يمتلكان سحراً علاجياً. إنهما يعملان في مستشفى المدينة. وأحياناً يعملان مباشرةً لصالح البرج الفضي".
أدركتُ الأمر فجأة. ثم تحققتُ من قدرتها السحرية باستخدام وظيفة النظام. وفي اللحظة التالية، ظهرت لوحة الحالة أمام عيني. و لقد كانت معالجة أيضاً.
"هل هذا سحر السلالة؟" فكرتُ.
لم أسألها. حيث كانت تكشف معلوماتٍ بالفعل دون أن تعرف أي شيء عني. حيث فكرتُ في الرجل العجوز روك.
لم أكن أعرف ما إذا كان بإمكانهم علاج "السيد الصخرة السحرية". لم أقابلها إلا اليوم، لذلك قررتُ عدم سؤالها عن أي شيء آخر.
مرّ الوقت. ثم واصلت ريبيكا الحديث عن المدينة، بما في ذلك القوى المختلفة الموجودة فيها. حيث كان الجميع حلفاء للبرج الفضي، لكن ثمة صراعات داخلية بينهم.
أخبرتني أيضاً عن الأبراج السحرية. بعض العائلات كان لها أحفادٌ كانوا جزءاً من أبراج سحرية أخرى. حذرتني من إغضابهم. فالوقاية خير من العلاج.
"لحسن الحظ أنتِ على اتصال بالمديرة لارا من البرج الفضي. لذا لن يأتي أحد للبحث عنكِ وإثارة المشاكل. ولأن المديرة لارا نفسها سيدة سحر، يمكنكِ طلب مساعدتها في أي وقت" قالت.
قلتُ لها "حسناً يا ريبيكا، شكراً لكِ على مشاركة هذه المعلومات معي. فكنتُ بحاجة إليها حقاً".
لكنني تنهدتُ في سري. و لقد أخفت عني بعض المعلومات، وخاصة المعلومات المتعلقة بالجمعية.
لقد مرّت ساعتان بالفعل، فقررتُ مغادرة المكان. أخبرتها أنني سأزورها في المرة القادمة.
اقتنعت ريبيكا مرة أخرى بأن الرجل المقنع كان شاباً. أرادت أن ترى الوجه الذي يختبئ خلف القناع.
راقبته وهو يغادر المنزل. ثم خطرت لها فكرة فقالت "فرانك، احذر من المشرف جيمس".
عند سماعي ذلك توقفتُ عن خطواتي. استدرتُ ونظرتُ إليها. حيث كان تعبير ريبيكا جاداً.
قالت "لم أكن أعرف ما إذا كان عليّ إخباركِ أم لا. المشرف جيمس عضو في جمعية المشرفين. إنهم ذوو نفوذ في المدينة. لذا لا تُغضبه".
