الفصل 1758: المدينة البلورية!
من وجهة نظر المضيف
البرج الفضي
في اليوم التالي، التزمتُ بجدولي اليومي المعتاد. وبعد فترة وجيزة، توجهتُ إلى غرفة المانا، لكنني لم أصادف هولدن باريت هذه المرة. دخلتُ الغرفة لأشرع في ممارستي اليومية.
في هذه الأثناء، كانت المديرة لارا فينسنت تراقب كاري عبر تسجيلات الفيديو وهو يدخل الغرفة، وكانت تعلم أن هولدن باريت لن يحضر اليوم.
ساورها القلق من أن يصادف فينسنت شخصاً آخر، لكن لم يحدث شيء من هذا القبيل، فتنفست الصعداء بارتياح. وفي الليلة الماضية، تواصلت مع بعض صديقاتها للاستفسار عن القصور المتاحة.
اكتشفت وجود بعض المهام التي تتيح الإقامة اليومية، حيث كانت تنوي اصطحاب فينسنت كاري إلى الخارج.
بعد بضع ساعات، رأت فينسنت كاري يخرج من الغرفة، فنادته وأخبرته بشأن القصور، وقررا المغادرة بعد ساعة.
بعد انقضاء الساعة، وفور انتهائي من الاستعداد، ارتديتُ قناعاً لإخفاء هويتي، ثم غادرتُ الغرفة وبدأتُ بالنزول إلى الطابق السفلي.
لم يستغرق الأمر طويلاً حتى وصلتُ إلى ردهة الجلوس، وهناك وجدتُ المديرة لارا في انتظاري.
قالت المديرة لارا: "لقد أتيتَ أخيراً، هيا بنا".
أومأتُ لها بالموافقة، ثم غادرنا البرج الفضي وخرجنا من البوابة الرئيسية. لم أكن متأكداً مما إذا كان عليّ استدعاء طائرة "الغراب" أم لا، لكنني رأيتُ المديرة لارا تنظر إليّ بانتظار.
قلتُ: "حسناً"، قبل أن أقوم باستدعاء طائرة "الغراب".
بوم!
هبطت الطائرة على الأرض بقوة، ففتحت المديرة لارا باب المقصورة ودخلت، ثم تبعتها وجلستُ بجانب النافذة.
أزيز!
بدأت المديرة لارا بتشغيل المركبة، فارتفعت الطائرة عن الأرض وحلقت في الجو قبل أن تقودها نحو وجهتنا.
في هذه الأثناء، سارع الجواسيس الذين كانوا يراقبونهم إلى إبلاغ رؤسائهم بالخبر، كما أبلغ جواسيس البرج الأسود عن تحركاتهم.
عندما علم المسؤولون بالخبر، نقل أحدهم التفاصيل إلى ريمي، أحد "المحظورين". ذُهل ريمي ولم يتوقع أن تظهر المديرة لارا بهذه السرعة، إذ كان يعتقد أنها ستؤثر البقاء بعيداً عن الأضواء.
فكر ريمي في نفسه: "هل يحاولون استدراجي للخارج؟".
لمعت عيناه ببريق حاد؛ فقد فكر في الأمر ملياً، فكيف يمكن للبرج الفضي أن يتجاهل ما حدث ببساطة؟
واستطرد في تفكيره: "لا بد أنهم يستهدفونني، لا يجب أن أغامر بالخروج". ثم سلم أحجار المانا لموظفيه وأمرهم بمواصلة المراقبة اللصيقة.
المدينة البلورية
بعد حوالي 16 دقيقة، دخلت طائرة "الغراب" إحدى المدن التابعة للمدينة السحرية، وتُسمى هذه المدينة بـ "المدينة البلورية".
رأيتُ البنية التحتية للمدينة، حيث انتشرت العديد من المباني الزجاجية الشاهقة التي تتألق كأنها قطع من الكريستال.
كان لكل مبنى هيكل معماري فريد؛ فبعضها كان مكعباً أو مستطيلاً، بينما اتخذ البعض الآخر شكل القباب.
وبينما كانت الطائرة تتقدم، وقع نظري على وسط المدينة، حيث كانت المباني هناك تتلألأ بلون الذهب، وقد أذهلني ذلك المنظر الخلاب.
تساءلت عما يحدث، فاستخدمتُ قدرة "النظام"، وأظهرت النتائج أن أحجار البناء كانت نتاجاً للسحر المعقد.
قالت لارا: "هذه هي المدينة البلورية، وهي تشتهر بمبانيها الفاتنة وتخضع لسيطرة البرج الفضي. يستخدم السحرة هنا في الغالب سحر عنصر الأرض".
صدقتها فور سماع ذلك، لأن النظام أكد لي المعلومة ذاتها في ذهني.
أزيز!
حلقت الطائرة فوق الساحة المركزية، ثم اتجهت نحو الجانب الآخر من المدينة.
لم يستغرق الوصول إلى مجمع سكني مسور وقتاً طويلاً؛ كان المجمع ضخماً، وبعض القصور فيه كانت محاطة بأفدنة شاسعة من المساحات الخضراء.
هبطت الطائرة داخل حدود أحد القصور، فلمعت عيناي ببريق من الإعجاب؛ فقد كانت المديرة لارا تعرف حقاً ما أحتاجه.
وقع نظري على القصر مستطيل الشكل، وكان تصميمه المعماري مبتكراً لدرجة أنني لم أرَ مثله من قبل.
أطفأت لارا المحرك وفتحت الباب لتخرج.
صرير!
فتحتُ باب المقصورة وهبطتُ إلى الخارج، فأصبح المنظر أكثر وضوحاً. استخدمتُ النظام على الفور لمسح المكان بأكمله.
وبعد بضع ثوانٍ، أفاد النظام بأن رجلاً في منتصف العمر يرتدي بدلة رسمية كان ينتظر داخل المبنى.
وبينما كنا نسير نحو الباب، خرج الرجل؛ وهو نفس الشخص الذي ظهر في عملية الفحص.
قالت لارا: "إنه المشرف على هذا المجمع السكني المسور".
نظرتُ إلى الرجل الذي كان يميل للسمنة قليلاً، وفي اللحظة التالية، خفق قلبي بشدة، وشعرتُ بنوع من الخطر ينبعث منه.
سألتُ نفسي: "يا نظام، ما الذي يحدث؟".
[دينغ! الرجل في منتصف العمر هو ساحر من الطبقة العليا.]
أعطاني النظام الإجابة، رغم أن الرجل كان يتصرف بشكل طبيعي تماماً.
سألت لارا وهي تلاحظ توقفي المفاجئ: "ماذا دهاك؟".
قلتُ: "لا شيء".
قال جيمس مبتسماً: "مرحباً، اسمي جيمس، وأنا المشرف على مجمع كريستال السكني. لا يمكن لأي شخص عادي الحصول على منزل هنا، ولكن البرج الفضي وضعُه مختلف، فهم من يسيطرون على المدينة بأكملها".
لم يعرف أي منا كيف يتصرف حيال هذا الترحيب، فليس لدى المديرة لارا رغبة في إضاعة الوقت.
قالت: "هيا بنا نتفقد الغرف".
دخلنا المبنى، فوقع نظري على غرفة المعيشة الفسيحة، حيث كان الهواء بالداخل بارداً ومنعشاً بشكل غريب. لاحظت المديرة لارا ردة فعلي وفهمت ما يدور في ذهني من تساؤلات.
أطلقت ضحكة خفيفة قبل أن تقول: "هناك حجر خاص يُدعى 'حجر الجليد'؛ وهو نتاج دمج سحر الجليد مع التكنولوجيا، ويعد أحد المنتجات الحصرية للمدينة البلورية، ولهذا السبب تشعر باختلاف الهواء".
لمعت عيناي حين استوعبت الأمر. وفي المقابل، كان الرجل السمين يحاول سبر أغوار هوية الرجل المقنع.
كان يعرف من هي المديرة لارا، وبما أن الرجل المقنع هو من سيقيم في القصر، فقد تملكه الفضول حيال هويتي.
لذلك، بدأ المشرف جيمس يولي اهتماماً أكبر للرجل المقنع.
من ناحية أخرى، بدأتُ أتجول من غرفة إلى أخرى، وكانت جميعها واسعة وفسيحة للغاية.
