خفض "هوانغ مينغ " رأسه مفكراً للحظات ، ثم سأل "إذن... ماذا سنفعل تالياً ؟ لم تكشف هوية 'الكاهنة العليا ↑ ' ، أليس كذلك ؟ "
أومأ "خه شياوجون " برأسه وقال "أجل. أعتقد... في الواقع ، يمكنني المبادرة بطلب المطابقة معها مجدداً ".
لو اتبع "خه شياوجون " شخصيته المعهودة سابقاً ، لربما اختار غريزياً أن يكشف مباشرة عن "الكاهنة العليا ↑ " متسائلاً عن حقيقة هويتها ، ومن أين استقت هذه المعلومات ، ومن هو الخائن في المجتمع. ولكن من الواضح تماماً أن هذا التصرف سيكون بلا أدنى معنى ؛ فالطرف الآخر لن يكون كأشرار الأفلام الذين يطلقون ضحكات شريرة ويكشفون أوراقهم جميعاً ، موضحين الخبايا والأسرار ، بل سيعمدون ببساطة إلى إنهاء اللعبة في صمت ، ولن يقبلوا أي طلبات مطابقة لاحقة ، مع تعديل استراتيجياتهم بناءً على فرضية أن "الخدعة قد انكشفت ".
لذا لم يكشف "خه شياوجون " أمر الطرف الآخر ، بل انقلب عليه ليخدعه ويستنزف منه أرباح جولة واحدة. وبما أن "الكاهنة العليا ↑ " لم تكن تعلم أنها قد انكشفت ، فقد ظلت تتوقع منه ومن "هوانغ مينغ " مواصلة إقناع بقية لاعبي "المجتمع 14 " بإرسال "قسائم الثروة " وكانت مستعدة لتلبية طلبات "خه شياوجون " قدر الإمكان.
في تلك اللحظة كان أمام "خه شياوجون " خياران:
الأول هو المطابقة مع "العالم ↓ " و "الكاهن الأعظم ↓ " من المجتمع ذاته بشكل منفصل ؛ فبعد الدخول في مرحلة المطابقة الحرة ، يمكن للاعبي المعسكر الواحد المطابقة بحرية دون قيود. وبهذه الطريقة و يمكنهما مطالبة هذين اللاعبين بتحويل "قسائم الثروة " إليهما ، ومن ثم تقدير هوية الخائن من خلال أقوالهما وأفعالهما.
أما الخيار الثاني فهو مواصلة المطابقة مع "الكاهنة العليا ↑ " ومحاولة الاستمرار في استخدام هذا الفخ العكسي لاستدراج المزيد من "قسائم الثروة ".
كان الخيار الأول سلوكاً قد يتبعه اللاعبون الضعفاء غريزياً ؛ فالفضول تجاه هوية الخائن ، والنفور منه ، ورفض الأعداء الأقوياء و كلها عوامل تدفع نحو هذا التوجه. ولكن من الواضح تماماً أن الاستراتيجية الثانية كانت هي الأصوب.
أومأ "هوانغ مينغ " "حسناً ، سأحاول المطابقة مع 'العالم ↓ ' و 'الكاهن الأعظم ↓ ' ، وسأجس نبضهما بطريقة غير مباشرة ، وأطالبهما بتحويل بعض قسائم الثروة إليّ. وأنت اذهب لمقابلة تلك 'الكاهنة العليا ↑ ' مجدداً. وإذا طرأت لك أي أفكار لاحقاً ، أرسل لي دعوة في أي وقت ؛ سأقبلها على الفور "....
قام "هوانغ مينغ " بتحويل جميع "قسائم الثروة " التي بحوزته إلى "خه شياوجون " وفقاً لاتفاقهما السابق. وبعد أن عاد "خه شياوجون " إلى استراحته ، أرسل دعوة فورية إلى "الكاهنة العليا ↑ ". وبعد انتظار قصير ، قبلت الدعوة. دخل "خه شياوجون " اللعبة بصفته "اللص ".
سألت "الكاهنة العليا ↑ " "ما الأمر ؟ هل ثمة مشكلات أخرى ؟ "
أومأ "خه شياوجون " برأسه ، متظاهراً برغبته في مناداتها باسمها ثم متراجعاً "أجل ، همم... ذلك لقد التقيت بـ 'القمر ↑ ' في الجولة الماضية ، وقد وافق على خطتنا. و في الجولتين التاليتين ، سيطابق مع 'العالم ↓ ' و 'الكاهن الأعظم ↓ ' على التوالي ، مما يعد تأكيداً ثانوياً لهذه الاستراتيجية. مجتمعنا سيصل حتماً إلى توحيد الآراء بسلاسة. و أنا هنا لأواصل مناقشة الاستراتيجيات اللاحقة. وبما أننا قد حددنا طبيعة التعاون معهم... "
أشار "خه شياوجون " إلى الصندوق الخشبي رقم 15 "الشيطان " وتابع "فإن أفرادنا سيطابقون حتماً مع أفرادهم بشكل منفصل في الألعاب اللاحقة ، أليس كذلك ؟ تماماً كما قلتِ سابقاً ، سنوزع قسائم الثروة في الصناديق الخشبية بنسبة 8 إلى 14 ؛ نحن نأخذ 8 وهم يأخذون 14 ، وعندما تنتهي اللعبة سأذهب إلى منطقة الخروج حيث يوجدون. كلاً من 'القمر ↑ ' وأنا نرى أن هذا شرط مقبول. لذا نحتاج إلى تأكيد من سيطابق مع من ، أليس كذلك ؟ نحتاج إلى معرفة قائمتهم المحددة ".
صمتت "الكاهنة العليا ↑ " لفترة ، وفجأة استرخت ، واستندت بظهرها إلى الكرسي ، وراحت تتفحص "خه شياوجون " الذي يرتدي قناع "العدالة ↓ " من رأسه حتى أخمص قدميه.
"متى انكشفت ؟ دعني أفكر... في نهاية الجولة الماضية ، السؤال الذي طرحتَه عليّ كان ينبغي أن يضمر نوعاً من الفخ ، أليس كذلك ؟ هاه... لم أتوقع حقاً أن أقع في أيدي لاعب مثلك ، فقد أرسلتُ لك عدداً لا بأس به من قسائم الثروة في الجولة الماضية. "
كان رد فعل "الكاهنة العليا ↑ " مفاجئاً للغاية لـ "خه شياوجون ". فقد كان واضحاً أن الطرف الآخر أكثر ذكاءً مما تخيل ، ولم تنطلِ عليها الخدعة العكسية ، بل أدركت سريعاً أنها قد انكشفت ، ليعود الطرفان إلى نقطة الصفر.
سألها "خه شياوجون " "إذن ، متى شعرتِ بأن شيئاً ما ليس على ما يرام ؟ "
لم تجب "الكاهنة العليا ↑ ". فكر "خه شياوجون " بجدية للحظة "همم... ربما ما كان ينبغي لي أن أكون بهذه المبادرة. لو انتظرت بصبر حتى دعوتِني في المرة القادمة ، ثم قبلتُ خطتك بتردد وبغير رغبة ، ربما كنتِ ستعطينني القائمة مباشرة ، أليس كذلك ؟ إذن... خائن مجتمعنا لم يكتفِ ببيع الشفرة السرية للمجتمع ، بل كشف أيضاً عن بعض سمات شخصياتنا. ولكن لسوء الحظ ، ربما بسبب ضيق الوقت لم يستطع وصف الأمور بدقة وتفصيل ، فوقعتِ في أخطاء أثناء تقمصك الدور. ومع ذلك بالنسبة لي ، يُعد هذا معلومة جديدة ".
بدت "الكاهنة العليا ↑ " مندهشة نوعاً ما "هذا يجعلني أراك بمنظور جديد. و من الواضح أن ذلك اللاعب الخائن في مجتمعك قد استهان بك ، وأنا أيضاً استهنت بك. قدرتك على التكيف مع هذه اللعبة أقوى بكثير مما تخيلت. لذا ورغم أن هذه النتيجة ذات احتمالية منخفضة بالنسبة لي ومؤسفة نوعاً ما إلا أنها ليست غير مقبولة ".
صمت الطرفان للحظات. وبما أن كلاً منهما قد كشف أوراقه ولم يحقق مبتغاه من الآخر ، فقد بدا أي تواصل إضافي أمراً زائداً عن الحاجة.
"سأختار الاستراتيجية الأولى ".
نقر "خه شياوجون " عرضاً على 10 صناديق خشبية من أصل 22 ، وأخذ ما بداخلها من قسائم الثروة. وبطبيعة الحال انتهت اللعبة دون أي تشويق. و لكن في اللحظات الأخيرة ، تحدثت "الكاهنة العليا ↑ " فجأة "هذه اللعبة قد انتهت بالفعل في الواقع. حيث يجب أن تفهم ذلك أليس كذلك ؟ "
ذهل "خه شياوجون " للحظة لكنه لم يبدِ أي حركة إضافية. تابعت "الكاهنة العليا ↑ " "النصف الثاني بأكمله هو في الحقيقة 'وقت ضائع ' لا قيمة له ، لذا سواء خُدعت أم لا ، فهذا لا يؤثر على الوضع العام بعد الآن. ومع ذلك أنا أراك الآن بعين جديدة. بين اللاعبين العاديين ، تقدمك سريع جداً. و عندما تنتهي اللعبة ، يمكنك بالتأكيد اختيار الانضمام إلى أي مجتمع أساسي. أضمنك أن مجتمعنا سيرحب بلاعب مثلك. و عندما يحين ذلك الوقت ، أهلاً بك في البحث عني. و هذا ليس مجرد بلاغة أو خداع ، بل هي دعوة صادقة ".
لم يقل "خه شياوجون " شيئاً إضافياً ، بل انتظر بصمت حتى ينتهي وقت اللعبة ، ثم وقف وغادر....
"اللعبة... قد انتهت بالفعل ؟ هل هذا تهويل لخداعي ، أم أنه جاد ؟ "
بالعودة إلى استراحته ، فكر "خه شياوجون " بجدية فيما قالته "الكاهنة العليا ↑ " ثم تجمد فجأة. و أدرك أن هذا الأمر هو الأرجح. و لقد كان فهمه لقواعد اللعبة في الأصل مغلوطاً. فمن حيث وقت اللعبة كانت "لعبة التاروت " قد تجاوزت منتصفها للتو ، لكنها في الواقع كانت تقترب من نهايتها. فمصير جميع اللاعبين قد تحدد بالفعل ، وما تبقى لم يكن سوى وقت ضائع.
