الفصل 137: نذير شؤم
تموجت غابة الخيزران المحيطة بالمعبد الغربي مع هبوب نسيم المساء.
تصاعد الغبار والأوراق مع توقف المركبات المسرعة، مشكّلةً هلالاً عند سفح سور المعبد تحت ظلال الخيزران.
انطلقت طيور سوداء من مظلة الخيزران، تضرب أجنحتها بقوة فتثير الهواء الكثيف، بينما تساقطت الأوراق على السيارات.
حلّق طائران أمام الجدران، يعلو صراخهما مع هبوطهما على قمة الدرج.
عند قاعدة الدرج المؤدي إلى أراضي طائفة الظل التي اكتنفها الضباب، انفتح باب نصف دائري بصمت.
في الداخل، كان الهواء أبرد وأشدّ كثافة. واتّشحت السماء بلون نيلي داكن، وتألقت النجوم بوهجٍ أكبر.
اندفعت الأسماك تحت الجسر، وتصاعدت فقاعات من أفواهها مع كل حركة سريعة.
امتدت الظلال طويلاً في مواجهة غرفة التأمل، تتأرجح يميناً ويساراً كأغصان الأشجار.
كان الظلام يلفّ الغرفة بشدة لدرجة أن الضوء لم يجد منفذاً لدخوله.
تساقط الحطام من الجدران وهبط بخفة على الأرض، بينما ارتطمت الأحذية بالأرض بقوة.
ترددت أصداء صريرٍ بينما استمرت أحذية جينكس تنزلق على الأرض كإطار مركبة.
قال كاي وهو يستدير ويمدّ ذراعه اليمنى: "أمسكي بيدي بقوة. لا يمكنكِ التحرك إذا لم تمسك يدكِ يدُ شخصٍ يعرف الطريق هنا".
اندفع الهواء من فمه وهو يعبس ويتنهد.
"لا أرى. كيف لي أن أمسك بيدكِ كما تقول؟" تردد صوتٌ محمّلٌ بالبكاء بينما صرخت جينكس.
"مدّي يديكِ إلى الأمام." عدّ كاي. ثمّ سحب جينكس بقوة هائلة، مما جعل شعرها الأبيض يشتعل على ظهرها كاللهب.
"تمهّلي!" صرخت جينكس، وهي تكاد تشعر بأنها تطير بدلاً من المشي.
أضاءت عيناها ببريقٍ ساطع في اللحظة التي أحست فيها بذراعها اليمنى ترتخي تحت قبضة الصبي.
تنفّست بعمق.
اندفعت نسمة هواء من شفتيها الوردية المضغوطتين وهي تتنهد.
لاحظت جينكس الاختلاف في اللون والملمس والجدران، فمدّت ذراعيها واستدارت.
"يبدو هذا المكان مناسباً لبني آدم." ترددت ضحكاتٌ على الجدران وهي تدور حول كاي.
تصبّب العرق من ذقنها وسقط على الأرض كخرزٍ متناثر في اللحظة التي توقفت فيها.
انحنت، ووضعت راحتي يديها على ركبتيها، تتنفس بصعوبة.
كان الضغط في الغرفة يلسع جلدها كأفعى جائعة.
قالت: "هناك شيءٌ هنا، أشعر به." رفعت رأسها، وفحصت الهيكل الخشبي أمامها.
اتّسعت عيناها في اللحظة التي وقعت فيها نظرتها على كاي. حيث صرخت قائلة: "ماذا تفعل؟" فتردد صوتها عالياً في أرجاء المكان.
استدار كاي، وبقي منحنياً نصف انحناءة، وحدّق في جينكس بنظرةٍ جامحة. "لا شيء."
سار كاي نحو جينكس فور أن استقام. وسقط البخور من على الطاولة التي كانت عليها، وتصدّع لحظة ارتطامه بالأرض بعد أن هبّت عليه عاصفةٌ من الرياح.
"هل ما زال أوين في مدينة بيون؟" قال كاي بصوتٍ خافتٍ يتردد صداه. حيث توقف عن التفكير في الأسئلة التي كانت تدور في ذهنه عندما رأى وجه جينكس الجامد الخالي من المشاعر.
وأضاف وهو يقترب من جينكس: "ما الخطب؟ هل مات؟" ثم وضع يده على كتفها.
رفعت جينكس بصرها المليء بالدموع وأطلقت شهقةً خفيفة، تاركةً الهواء الذي اندفع من فمها يرفع خصلات الشعر التي تغطي وجه كاي.
أومأت، ثمّ حوّلت نظرها نحو الجزء من الجدار الذي كان به ثقوب.
"هو الآن..." توقفت وأغمضت عينيها.
"ماذا الآن؟" توترت ملامح كاي وهو ينتظر إجابة جينكس.
في هذه الأثناء، وخلف الجدران المغلقة لغرفة التأمل، كانت الأوراق تتصاعد إلى الأعلى بعد أن ركلتها أحذية يونغ ماي.
اتّسع طرف ردائه الأبيض، يرفرف في الهواء كأمواج البحر.
وإلى جانبه، كانت أحذية لينا تدقّ الأرض تحت الجسر ببطء.
"إذن متى تنوين اصطحابه للخارج؟" قال يونغ وألقى نظرةً حانية على لينا.
"ربما في الصباح." قالت وهي تلهث، ثم تأوهت. رفعت لينا بصرها إلى السماء الصافية وتنهدت.
"أعتقد أنّه يجب عليكِ المغادرة عند الفجر، وهناك، يمكنكِ الوصول إلى فترة ما بعد الظهيرة في العالم الطبيعي." توقف يونغ ماي عن خطوته الأخيرة وألقى نظرةً حانية على لينا.
سألت لينا، وهي ترفع نظرها من السماء إلى الرجل الذي أمامها: "هل سترافقنا كما أصررتَ سابقاً؟"
"سأزور المعبد الرئيسي لحضور برنامجٍ سنوي، لكنني لن أرافقكم إلى الخارج."
ساد الصمت بينهما، مما سمح لكلمات يونغ ماي بالتغلغل عميقاً في ذهن لينا.
أشرقت أشعة القمر ساطعة على الماء، مما أتاح للماء نصيبه من ضوء القمر حيث سقط انعكاسه فيه.
انفجرت أعدادٌ لا حصر لها من الأسماك الملونة من الكهوف الموجودة أسفل المنصة التي وقفت عليها يونغ ماي ولينا، وانضمت إلى الأسماك الفضية في الجزء المفتوح من الماء.
دوى صوت فتح وإغلاق الباب عندما وصلت يونغ ماي ولينا إلى غرفة التأمل، ودخلتا، ومرّتا إلى الداخل.
أعمى الظلام الذي خيّم على الغرفة لينا، مما تسبب في تعثّرها وتراجعها إلى الوراء.
بدلاً من أن تسقط، أمسكتها يونغ ماي في منتصف سقوطها وقادتها حتى وصلتا إلى الباب الذي يلي المدخل الأول.
داخل الغرفة، وقفت يونغ ماي ساكنة وشاهدت لينا وهي تندفع نحو جينكس التي كانت تقف هناك تبكي بشدة.
ابتسم يونغ ماي عندما لمعت نظراته المتغطرسة جينكس واستقرت على وجه كاي.
لم تدم الابتسامة طويلاً قبل أن تقع عيناه على البخور المكسور في مواجهة الطاولة، مما أدّى إلى تحوّل تعبيره إلى ابتسامةٍ قاتمة.
"همم، هذا لا يحدث إلا عندما يكون هناك شيءٌ سيء على وشك الحدوث." توتر وجهه بينما دارت في ذهنه ذكريات الأوقات التي رأى فيها هذا يحدث والأشياء التي تلت ذلك.
انزلق لعابه إلى أسفل حلقه وهو يغمض عينيه للحظة وجيزة، ثم فتحهما قليلاً.
رفرف رداء يونغ ماي وهو يستدير ويخرج من غرفة التأمل على عجل.
كان الفراغ الذي تركه وراءه يبدو أثقل.
"لماذا تبكين؟" أمسكت لينا بكتف جينكس، وضغطت بأظافرها بقوة على الجلد.
تسبب صوت بكاء في امتلأت عينا لينا بالدموع لحظة رفع جينكس رأسها ببطء.
انطلق صوت هدير عندما ابتلعت لينا شهقاتها وأدارت نظرةً ثابتة نحو الصبي.
"كلارا!" صرخت جينكس، وجسدها يرتجف بشدة لدرجة أن كل شيءٍ في الجوار بدأ يهتز.
توترت ملامح لينا عندما رنّ الاسم مرتين في رأسها. وارتجفت شفتاها وهي تحدّق في كاي.
شدّت لينا ذراعيها حول جينكس، واحتضنتها، وهدّأتها. ثمّ اقتربت من كاي ووضعت يدها على كتفه.
لم يكن كاي يعرف من هي، فأبقى نظره عليها بثبات وفحصها من رأسها إلى أخمص قدميها.
"من هي؟" خفّف من حدّة نظراته، لكن عقله لم يتوقف عن التفكير.
قالت لينا بصوتٍ يتردد صداه كالنسيم: "كاي، أنا هنا لآخذك معي."
توترت ملامح كاي مرة أخرى. أبعد ذراع السيدة عن كتفه وتراجع خطوة إلى الوراء.
"من أنتِ؟" تردد صوته عالياً، مما أدى إلى سقوط الحطام من التمثال الخشبي خلفه.
اهتزت الطاولة قليلاً عندما اصطدمت ساقا لينا عن غير قصد بأحد قواعدها.
"آسفة." مدت ذراعها، وأمسكت بالبخور الذي كاد يسقط، وأعادته إلى العلبة المربعة.
خرجت منها نسمة هواء لطيفة عندما أعادت نظرها إلى كاي.
قالت بصوتٍ جعل روحها ترتجف: "أنا لينا، زوجة الملازم غراي."
انقلبت عينا كاي ككرةٍ تُقذف في عجلةٍ دوارة. اجتاحت ذكريات الملازم غراي أفكاره، مما تسبب في ألمٍ في رأسه.
قام بمسح السيدة التي أمامه بنظراته كما لو كانت إلهةً وشيطانةً في نفس الوقت.
ترددت أصداء خطواته بقسوة وهو يتعثر إلى الوراء كما لو أنه رأى شبحاً.
هبّت الرياح عندما مدت لينا ذراعها، رغبةً منها في وضعها على كتف الصبي ومواساته.
شدّت قبضتها على الصبي، وسحبته إلى الأمام، وعانقته.
"أعرف ما يدور في ذهنك." انطلق صوت بكاء من فمها وهي تزيد من عناقها.
انهمرت الدموع من عينيها وسقطت على بشرة كتف كاي العارية، ثمّ انحدرت إلى أسفل باتجاه خصره.
تراجعت لينا للخلف لكنها أبقت قبضتها على كتف الصبي كما لو أن الصبي سيهرب في اللحظة التي تبتعد فيها تماماً.
نظرت إليه مباشرة، ثمّ عانقته مرة أخرى.
في الانسحاب الثالث، دارت في ذهن لينا ذكريات المرة الأولى التي أخبرها فيها الملازم غراي عبر الهاتف عن صبيٍ يبلغ من العمر خمس سنوات يرغب في الانضمام إلى الجيش.
قالت لينا بصوتٍ مليء بالدموع جعل الغرفة هادئة، كما لو كانت تعرف المشاعر: "إذن أنتِ حقاً..."
بينما كانت غرفة التأمل غارقة في حزنٍ صامت، سارت يونغ ماي على عجل نحو المبنى الذي تحطم جزءٌ منه بشكلٍ لا يمكن إصلاحه.
انفتح باب المبنى فور توقفه عنده. وتصاعدت رياحٌ دخانية إلى الأعلى كما لو أن الغرفة قد احترقت من قبل.
وسط الدخان، وقف جاك في وسط الغرفة، ووجهه يلمع من الصدمة.
"جاك، تعال معي!" لم ينتظر يونغ ماي ثانية واحدة بعد أن رأى جاك.
سار مباشرة إلى مخزن الأسلحة، حيث انفتح الباب له أيضاً دون أن يكلف نفسه عناء فتحه.
استنشق مرة، ثم مرتين، ثم دخل. وبعد خمس دقائق، خرج وهو يحمل عصا ذهبية طولها 1.8 متر في ذراعه اليمنى ورمحاً فضياً في ذراعه اليسرى.
ألقى الرمح الفضي في اللحظة التي استدار فيها ورأى جاك واقفاً خلفه.
"سيدي." تردد صوت جاك بنبرةٍ مرتبكة وهو يمسك بالرمح في منتصف السقوط.
وأضاف وهو يفرد ذراعيه على اتساعهما، ولا تزال علامات الحيرة بادية على جبينه: "لماذا هذا؟".
انطلقت عاصفةٌ من الرياح من يونغ ماي وهو يغلق الباب خلفه ويحدّق في جاك.
"اتبعونا عندما يغادرون."
شدّد يونغ ماي قبضته على العصا الذهبية، وانفجرت أصوات طقطقة العظام مثل انفجار الحصى.
