الفصل 63: لقاء ناجح مع ماكار
مع حلول الغسق، وصلت عربة دا فاي المستأجرة إلى محطة دير الأم المقدسة في الضواحي، فرأت من بعيد مجموعة واسعة من المباني محاطة بأسوار عالية، شاهقة ومهيبة. وترددت من بعيد ترانيم الأناشيد الدينية الرنانة.
صرخت كاثرين في نشوة: "يا له من مكان مقدس، يا له من مكان مهيب!"
تنهد دا فاي قائلاً: "أشعر وكأنه سجن."
ارتدى الاثنان زياً احتفالياً، وكانا أكثر أناقة من أي وقت مضى، واقتربا من البوابة حيث كانت راهبة عجوز منحنية الظهر ترتدي رداءً أسوداً مع حجاب أسود على رأسها، تكنس الأرض وتمنعهما من المرور.
قالت بنبرة حادة: "توقف هنا، هذا ليس مكاناً لكما لتتدخلا فيه."
وبينما كان دا فاي ينظر إلى وجهها الشبيه بوجه الساحرة الذي تعلوه العبوس، وإلى تلك المكنسة التي بدت وكأنها تطير، خفق قلبه بشدة - "جلالتك، هل ما زلت تتذكر شيا يوهي عند بحيرة دامينغ؟"
عاد دا فاي إلى الواقع فجأة وهو في حالة ذهول: "أنا هنا لأجد شخصاً اسمه—"
قاطعته الراهبة العجوز مباشرة قائلة: "ارجعا. أولئك الذين يأتون إلى هنا يكرسون أجسادهم وأرواحهم بالكامل للإله ولا تربطهم أي صلة بالعالم الأرضي!"
لم يستسلم دا فاي، وقال: "لديّ آثار والدها! يجب أن أعطيها لـ—"
نفد صبر الراهبة العجوز، ولوّحت بيدها، ومع وميض من الضوء الأبيض تحت أقدامهم، تغير المشهد، ووجدوا أنفسهم عائدين إلى المحطة ينتظرون العربة.
للحظة، صُدم كلاهما وهما يواجهان بعضهما. اللعنة، راهبة تنظيف بمستوى ناني رونغ! أي نوع من الكائنات المرعبة هذه؟ ولم يسمحوا حتى للاعبين بالجدال على الإطلاق. حيث يبدو أن صاحب الحانة كان محقاً؛ هذا ليس مكاناً لعامة الناس. هل نقتحم المكان؟ أم نتسلل؟ هه...
لم يستطع دا فاي إلا أن يهز رأسه ويتنهد قائلاً: "لنعد؛ سآخذك إلى أفخم فندق."
ضحكت كاثرين قائلة: "حسناً يا قبطان!"
يبدو أن هذه المعلومة من المذكرات ليست بسيطة على الإطلاق. هل هذه الرسالة مجرد سرد ممل؟ مثل ديون القمار التي يسجلها قائد المدفعية يومياً، بلا معنى؟ كلا وكلا وكلا، مستحيل! هذا شخص حقيقي! حتى لو كان قائد المدفعية مملاً، فقد سجل معلومات عن مخلوقات خارقة مثل الليفاثان، أليس كذلك؟
لكن الوضع الحالي يفوق طاقتي بكثير. ماذا أفعل؟ هل عليّ حقاً أن أتنازل عن منصبي كبطل نائب الرئيس لذلك الرجل ذي اللحية الرثّة؟ اللعنة! إن لم يُجدِ نفعاً، فسأتحمّل الأمر. سواء نجحتُ أم فشلتُ، فبمجرد انتهاء المهمة، سأُنهي الأمر فوراً وأطرده دون أي تفسير.
أما بالنسبة للخطوة التالية، فقد كنتُ مستعداً تماماً في عرض البحر للبحث عن ماكار فور وصولي إلى اليابسة. فلنذهب إليه مع بزغ الفجر، لا بد من خوض هذه المخاطرة. لو استطعتُ الحصول على مدفع القوس النشاب الوهمي منه دون تردد، لكانت رحلتي تحت الماء هذه المرة أكثر إثارة. أليس هو أعظم ملاح في هذا القرن؟ يا ترى هل يُمكنه أن يُسدي بعض النصائح لشخص مبتدئ مثلي؟
بعد أن عاد الاثنان إلى المدينة وأنهيا ترتيبات إقامتهما، انقطع دا فاي عن الإنترنت للاهتمام باحتياجاته الإنسانية، وعندما سجل دخوله مرة أخرى، بدأ يوم جديد في اللعبة.
ابحث عن ماكار.
من المستحيل ألا يكون لميناء قديس بول، أكبر ميناء بحري في إمبراطورية قلب الأسد، مقر إقامة أو مكتب لماكار، أعظم ملاح في العالم.
قام الحارس عند الباب بمنع دا فاي قائلاً: "ابقَ مكانك، هذا ليس مكاناً يمكنك الدخول إليه!"
أأنتِ مربيةٌ متعجرفةٌ لا تدعيني أُكمل جملتي، أتظنين أن جندياً عادياً يستطيع إيقافي؟ لا أصدق ذلك. أخرج دا فاي كتاب مهارات الظلام الخاص بماكار: "أنا تلميذ الدوق ماكار، لي الحق في مقابلة الدوق!"
وبالفعل، عند رؤية الكتاب، تغير سلوك الحارس بشكل كبير، واستدار على الفور وصاح قائلاً: "يا سيد الخادم، هناك من يبحث عن اللورد!"
ها ها ها ها! كنت أعرف ذلك. عادةً، يجب على اللاعب الذي يُكمل الاختبار استخدام هذا الكتاب كخطوة أولى، فكيف لا يُسمح له برؤية الدوق؟
ظهر كبير الخدم مرتدياً معطفاً رسمياً وشعراً مستعاراً مجعداً: "من أنت؟"
لوّح دا فاي بفخر بكتاب المهارات الذي كان يحمله في يده قائلاً: "أنا تلميذ الدوق، لديّ غرض مهم من الدوق، وأطلب مقابلة الدوق."
سأل كبير الخدم في شك: "طالب؟ من أين حصلت على هذا؟"
قال دا فاي الحقيقة: "لقد وجدتها على متن سفينة القديس أنطوني التي استكشفها الدوق ذات مرة. إنها تحتوي على رؤى مهمة من الدوق، ويجب عليّ إعادتها إليه."
أومأ كبير الخدم قائلاً: "تفضلوا باتباعي."
نجاح! ثم عبر القاعات والغرف، بالإضافة إلى الانتقال الآني، تغير المشهد، وظهر دا فاي في مكتبة دائرية رائعة ومهيبة، حيث تألقت وتدفقت طاقة سحرية متنوعة بين رفوف الكتب التي يبلغ ارتفاعها عدة طوابق، مما أبرز القوة السحرية اللامحدودة لمالكها.
تحدث كبير الخدم بجدية قائلاً: "الدوق مشغول للغاية ونادراً ما يستقبل ضيوفاً، لذا يرجى ذكر سبب زيارتكم بإيجاز."
قال دا فاي على عجل: "أوه، فهمت، فهمت."
"انتظر لحظة من فضلك."
بعد مغادرة كبير الخدم، بدأ دا فاي يشعر بالتوتر. ولقد قبل المهمة الملحمية لمواجهته، ومن يدري ما سيحدث عند لقائه. و على أي حال، أي شيء يتعلق بقائد السفينة كان محظوراً تماماً. فلم يكن يعرف شيئاً عنه، ولم يرَ شيئاً قط، همم.
بعد قليل، ظهر برفقة كبير الخدم رجل عجوز ذو لحية بيضاء، يرتدي رداء ساحر أحمر مزين بتطريزات ذهبية، ويحمل عصاً مرصعة بجوهرة لامعة، محاطاً بعدة كرات سحرية ملونة. وشهدت هالة ذهبية من حوله أنه كاهن البطل!
ضحك وقال: "لكنني لا أتذكر أنني أخذت أي طلاب؟" كان صوته هادئاً وساكناً؛ وكانت ابتسامته لطيفة وودودة، وتداخلت بقع الطاقة السحرية في جميع أنحاء القاعة في نمط رائع ومتألق بسبب وجوده.
يا إلهي، أن يؤدي سيد الموت دوره بهذا الإتقان أمرٌ مذهل حقاً. الانطباع الأول الذي يتركه هو بالتأكيد بابا نويل! لا عجب أن قائد المدفعية معجب به كثيراً. حسناً، إذاً، عليّ أن أترك انطباعاً أولياً جيداً أيضاً، أليس كذلك؟ إطراء الشخصيات غير اللاعبة؟ لم أشعر بالخجل أبداً في هذا الأمر.
انحنى دا فاي سريعاً وقال: "أرجو المعذرة على جرأتي. و لديّ أمرٌ عاجلٌ يجب أن أناقشه مع الدوق، لذا ادّعيتُ أنني تلميذه، ولكني في الحقيقة استلهمتُ الكثير من مذكراته. و في قلبي، حكمة الدوق هي نبراسٌ يهدي دربي. و علاوةً على ذلك، فقد أُعجبتُ كثيراً بسلوك الدوق من خلال مذكرات قائد المدفعية، وسأعتبره دائماً مرشدي في الحياة!" ثم قدّم كتاب المهارات المظلمة، ومذكرات قائد المدفعية، وبلورة روح الشبح الذي قتله.
تقدم كبير الخدم، وأخذ الأغراض، وسلمها إلى الدوق.
تفاجأ الدوق قائلاً: "هل هذه من سفينة القديس أنطوني الغارقة؟"
قال دا فاي باحترام: "بالفعل."
قال الدوق، وهو يقلب صفحات الكتب بسرعة، بنبرة مؤثرة: "لا بد أن هذه الكتب قد فُقدت خلال تلك المعركة العظيمة. ولقد كانت رحلة لن أنساها أبداً. ولقد مرت سفينتنا 'قديس أنطوني' بمحن لا تُحصى وشهدت العديد من المعجزات. فكنا على وشك العودة منتصرين، ولكن في النهاية، وقعنا ضحية لهجوم مزدوج من العدو وعاصفة هوجاء. تقطعت بنا السبل على جزيرة مهجورة، محاطة بحاجز اللعنة الذي بناه العدو، وقاتلنا حتى اللحظة الأخيرة. تحت غطاء الكابتن رينيور، أصبحت الناجي الوحيد وتمكنت من الصمود حتى وصول فريق الإنقاذ. إن حاجز اللعنة الذي تركه العدو على الجزيرة يجعل من الصعب على الأقوياء دخولها، وبالتالي لم تكتمل عملية استعادة 'قديس أنطوني'. لم أتخيل أبداً أنه بعد كل هذه السنوات، سينجح محارب شاب في إنجاز مثل هذه المهمة؛ إنه لأمرٌ رائع حقاً!"
ضحك دا فاي وقال: "يا دوق، أنت تبالغ في مدحي." يبدو أن الأمر ناجح؟
رفع الدوق رأسه، وحدق في عيني دا فاي، وسأل بابتسامة لطيفة: "هل هذا معطف الكابتن رينيور الذي ترتديه؟"
انقبض قلب دا فاي - ربما كان الحديث عن النجاح سابقاً لأوانه؛ ربما كانت هذه اللحظة الأكثر حرجاً، أليس كذلك؟ الصدق صفة مهمة في الحياة، لكن الكذب كذلك كتكتيك اجتماعي مهم. لذا في هذا الموقف، بالطبع، 99% صدق و1% كذب!
ثم قال دا فاي: "نعم. ولقد قابلت الكابتن رينيور الذي كان يعاني من اللعنة، في الطابق السفلي من السفينة. طلب مني مساعدته في رفع اللعنة. وبعد إتمام المهمة، أعطاني السفينة وملابسه. و كما أنني تعلمت مهنة الملاح بنجاح من كتاب مهارات الإبحار الذي تركه وراءه."
همم، لو لم يُعثر على أي بقايا لقائد السفينة، لكان هذا هو الإجراء المعتاد للمهمة، أليس كذلك؟ أتساءل ما الذي ستفكر فيه لو اكتشفت أن أحد اللاعبين قد دمر الحاجز الذي وضعته؟
أومأ الدوق برأسه وضحك: "كان رينيور ملاحاً رائعاً حقاً. ولقد فهمت الملاحة منه، لذا فأنت بلا شك تلميذه، وبما أن رينيور هو أيضاً معلم وصديق عزيز لي، فيمكنك اعتبارك أيضاً تلميذي."
—— رسالة النظام: لقد حصلت على إنجاز "تلميذ الساحر العظيم ماكار" وزادت سمعة تحالفك بمقدار 5,000!
انتهى الأمر! لقد نجحت خطتي السرية! و لم تتدخل مهمة خوان الملحمية! صحيح، كما جاء في تلميح المهمة، طالما تم تسليم مذكراته، سيتغير العالم؛ وطالما لم تُكشف المذكرات، فلن تكون هناك مشكلة، هاهاهاها!
قام دا فاي، وهو يؤدي بحماسة بالغة، أومأ احترام المعلم، بانحناءة عميقة من الخصر إلى الركبة قائلاً: "شكراً لك يا معلمي على توجيهك! إن كوني تلميذك شرف عظيم مدى الحياة!"
ضحك الدوق ماكار من أعماق قلبه قائلاً: "السبب الرئيسي هو تميزك وإمكانياتك الهائلة. و مع ذلك، بصفتي معلماً، أشعر بالخجل لعدم قدرتي على تعليمك الكثير. و لكن لحسن الحظ، لدي بعض المعلومات القيّمة عن مهنة الملاح، والتي يمكنني تقديمها لك كهدية ترحيبية." ثم لوّح بيده، فظهر كتيب ذهبي متوهج من العدم.
—— رسالة النظام: لقد أهدى لك ديوك ماكار "ملاحظات حول رؤى الترقية للملاح".
—— ملاحظات حول ترقية الملاح: سيؤدي استخدام هذا العنصر وإنفاق نقطة مهارة واحدة إلى زيادة مستوى مهنة الملاح لديك إلى "ملاح متوسط"!
شعر دا فاي فجأةً بفرحة غامرة؛ فقد تعلم خدعةً بالفعل! لا بد من ترقية رتبة الملاح بهذه الطريقة. ولقد حصلت على الملاح الآن، إلى أي مدى يمكن أن يصل مدفع القوس النشاب الوهمي؟
هزّ الدوق ماكار رأسه وقال مبتسماً: "أنا مجرد ساحر مرافق أركز على أبحاث التمائم، لكنني نلت لقب أعظم ملاح في العالم، وهو شرف أشعر أنني لم أستحقه تماماً. و إذا كنت ترغب في الارتقاء بمستواك أكثر، فعليك مقابلة المزيد من الملاحين."
أومأ دا فاي برأسه مراراً وتكراراً: "تواضعك مثال يُحتذى به لنا جميعاً! في الحقيقة، جئت لأتعرف على مدفع القوس النشاب الوهمي المذكور في مذكرات قائد المدفعية." همم، بما أنك رجل عجوز منافق ومتزمّت، فلن ألومك على التظاهر؛ إذا كان لدي طلب، فسأطلبه بكل جرأة.
تفاجأ الدوق ماكار، ثم هز رأسه ضاحكاً من أعماق قلبه: "لقد كان ذلك مجرد شيء فكرت فيه كلعبة؛ إنه غير عملي على الإطلاق. ليس فقط أنه مكلف الصنع، ولكن بمجرد تلفه في المعركة، لا يوجد بديل لأجزائه - سيكون ذلك محرجاً أمام العامة، دعنا لا نذكره مرة أخرى، لأنه قد يشوه سمعتي."
وقف دا فاي مذهولاً. حقاً؟ رُفض بهذه البساطة؟ هل يعقل أن تكون مذكرات قائد المدفعية مجرد ديكور لا فائدة حقيقية منه؟ مستحيل، لا بد من وجود مهمة لكسب ثقته أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟
