الفصل 95: الفصل 70 الوهج
في هذا العالم الذي يسوده السحر والفنون الإلهية.
إنّ تجديد الأطراف ، بالنسبة لمستحضري التعاويذ الذين يمتلكون باعاً طويلاً في المجالات ذات الصلة ، ليس في الحقيقة مهمة شاقة على نحو استثنائي. حتى إن بعض الكائنات الجبارة ، أو تلك التي ترتبط بعالم الموتى ارتباطاً وثيقاً ، تستطيع أن تسترجع أرواح الموتى مباشرة من العوالم الخارجية إلى العالم المادي ، مما يتيح لها "بعثاً جديداً ".
وبطبيعة الحال فإنّ الشرط المسبق لذلك هو قدرتك على تحمل التكلفة اللازمة.
لم يكن شيا نان يعلم على وجه التحديد إلى أي مستوى بلغ الكاهن الواقف أمامه ، والذي كان يؤمن بإله الشمس. و لقد شهد بعينيه فقط جرح جيف المروع الذي انكسر من تحت الركبة ، وهو يغتسل بالنور المقدس ، ويتجلط ويندمل في غضون ثوانٍ معدودة.
لكن ساقه اليسرى المفقودة لم تنمُ من جديد.
أما عن السبب...
لم يسعه سوى التكهن بأنّ السبب يعود إما لعدم كفاية العملات الذهبية ، أو لعدم بلوغ قوة الكاهن المستوى الذي يسمح له باستعادة الإصابات بيسر وسهولة. فمن منظور الطرف الآخر لم يكن من المنطقي أن يستنزف الكثير من طاقته لشفاء غريب حتى وإن كان صديقاً للعمدة.
"همم ؟ "
إنجرام الذي ظنّ أنّ الطاقة السلبية المتغلغلة بعمق في لحم جيف ستتبدد في وهج النور المقدس كان قد تنفس الصعداء للتو مع التئام الجرح ، عندما لاحظ فجأة تعابير الكاهن الحائرة.
"سيدي ، هل من خطب ما ؟ "
سأل بقلق ظاهر.
نقَرَ الكاهن عصاه بخفة على الأرض ، وحاجباه معقودان قليلاً ، وعيناه مثبتتان على جيف وهو ممدد على النقالة ، وتحدث ببطء قائلاً:
"ليس في داخله قوة الموتى الأحياء فحسب. "
"بل هناك أيضاً نوع من الطاقة الأعمق والأكثر قتامة تقيم فيه. "
بسماعه هذا لم يتمالك العمدة نفسه من ازدياد قلقه ، فسأل:
"إذاً يا صديقي ، هل هو... "
"اطمئنّ ، فبعد أن اغتسل بنور اللورد المقدس ، لن يكون في خطر يهدد حياته. و لكن ، أما ما ستجلبه الطاقة السلبية المتغلغلة ، فلا أحد يعلم. "
"أليس هناك أي سبيل لاجتثاثها ؟ " سأل إنجرام بقلق ، محدقاً في جيف الممدد على الأرض.
"اعثر على الجاني ، اعثر على الشخص الذي استولى الموتى الأحياء على عقله... ربما حينها سيكون من الممكن القضاء على الآثار التي يجلبها. "
لم يستطع شيا نان إلا أن يتذكر تيم الذي صده الليلة الماضية. تأمل في قلبه:
"قوته تقع بالكامل ضمن نطاق سيطرتي ، لكن بعد حادثة الليلة الماضية ، من المرجح أنه لن يظهر مجدداً في وقت قريب. "
"إيجاده مرة أخرى سيكون مزعجاً بعض الشيء. "
التفتت عيناه ، ولاحظ فجأة نصف الأورك بجانبه الذي لم ينطق بكلمة منذ دخوله الكنيسة. و في هذه اللحظة ، وفي مواجهة شرح الكاهن ، بدا نصف الأورك عليه الارتباك الواضح.
تحركت شفتاه ، وبدا وكأنه يريد أن يسأل الكاهن شيئاً ، لكنه ابتلع كلماته وعادت إلى حلقه في النهاية.
"هو... "
وبينما خيم الصمت على الغرفة ، انبعث صوت مليء بالألم من النقالة.
"جيف! ؟ "
أضاء وجه العمدة بالدهشة ، منادياً.
"أين أنا ؟ " ضغط جيف يديه على الأرض ، محاولاً النهوض غريزياً. فجأة ، أدرك أن قدميه لا تجدان سنداً ، فلم يتمالك نفسه إلا أن ينظر إلى الأسفل.
"ساقي! ساقي! ؟ "
أصبح تنفسه الذي كان قد هدأ تدريجياً تحت تأثير شفاء النور المقدس ، متسارعاً مرة أخرى.
انقبضت حدقتا عينيه ، وتلاطمت عواطفه ، وظهر احمرار غير طبيعي على وجهه.
على كتفه ، انضغط فجأة ضغط دافئ وثابت.
جثم إنجرام ، وطوق كتفي جيف بقوة ، وقال بصوت جهوري:
"انظر إليّ يا جيف ، انظر إليّ ، حافظ على هدوئك! "
"... "
هذا الرجل الذي أمضى شطر حياته يتنقل في القوافل لم يكن يعلم كم مرة شهد فراق الأحبة بين الحياة والموت. وبشكل أو بآخر ، ربما قبل سنوات عديدة كان قد وطّن نفسه على الموت في إحدى المهام.
ولذلك تقبل إصابة ساقه اليسرى بسرعة كبيرة.
لم يحتج حتى إلى أن يقدم له أحد النصح ، فابتسم ساخراً من نفسه قائلاً:
"دايزي ورفيقاتها دائماً ما يتذمرن في رسائلهن لأنني لا أعود إلى المنزل. و الآن يبدو أنّ هذا مناسب تماماً ، فبعد سنوات عديدة ، حان وقت راحتي. "
"هاها ، أتساءل إن كان سيطلق عليّ لقب 'جيف الأعرج ' في المستقبل. "
على الرغم من رد فعل صديقه ، بدا إنجرام يؤنبه الضمير بشكل خاص.
كانت يداه مشدودتين بقوة في قبضتين ، ووجهه يملؤه الأسف العميق:
"إنه خطئي! رأيتك خلال النهار ، لو أنني فقط لاحظت شيئاً حينها... "
"هيّا! " قاطع الرجل في منتصف العمر الذي فقد ساقه اليسرى ، رابتاً على كتف إنجرام "لا داعي لذلك ففي مهنتنا ، يعتبر القدرة على التقاعد حياً بحد ذاتها ضربة حظ موفقة. "
"بالمناسبة ، شكراً... "
بدا وكأن جيف تذكر شيئاً ، فنظر بامتنان إلى شيا نان ونصف الأورك بجانبه.
لوح شيا نان بيده ، غير راغب في أن يطول الحديث في هذا الموضوع ، وسأل:
"الليلة الماضية ، كيف كان شعورك ؟ "
"أما عن شعوري... " تأمل جيف وهو يتذكر "أكان ذلك كأنني في كابوس ؟ "
"لكن دون رؤى حلمية واضحة ، مجرد شعور بوعيي وهو يُنتزع من جسدي ، وغير قادر على استشعار التغيرات في العالم الخارجي. "
إنها ليست معلومات مفيدة حقاً.
كان جيف مجرد شخص عادي ، دون أي مقاومة لتآكل قوة الموتى الأحياء. ولحسن الحظ ، بعد أن عُولج بنور الكاهن المقدس ، خفت وطأة أخطر الإصابات الجسديه. و علاوة على ذلك وبفضل صداقته القديمة مع العمدة ، حصل على موافقة غير معتادة من الكاهن للاستشفاء في الكنيسة ، مستخدماً بيئتها الخاصة لقمع الطاقة السلبية المتبقية في جروحه.
بتوجيه من الموظفين المعنيين ، ساعد شيا نان ونصف الأورك في نقل جيف إلى مصلى جانبي.
لبرهة ، في المصلى الكبير والفارغ لم يتبق سوى العمدة والكاهن.
"نقر. "
كان الهواء ساكناً ، لا يقطعه سوى صوت خفيف لعصا الكاهن وهي تلامس الأرض.
استدار الكاهن ، وصعد الدرجات ، وسار ببطء نحو حافة المذبح.
"كم بقيَ بعد ؟ "
ما زال صوته يحمل تلك النبرة اللطيفة والهادئة.
سحب إنجرام نظره من الباب الذي غادر منه الآخرون.
تقدم خطوتين ، وأجثم على ركبة واحدة.
المطرقة ذات الحواف المتدلية من خصره نقرت بخفة على أرضية الطوب الحجري.
"قريباً. "
"يجب أن يكمل الطقس قبل البدر القادم. "
لم يقل الكاهن شيئاً آخر.
حدّق فقط في نافذة الزجاج المعشق الهائلة التي كادت أن تشغل الجدار بأكمله أمامه.
بعد برهة طويلة ، تحدث قائلاً:
"متى ما خطوت هذه الخطوة ، اذهب إلى مدينة منغتشونغ. "
"هناك أنت الأقرب إلى اللورد. "
نظر إنجرام إلى الأعلى على الفور وتألقت مشاعر متضاربة في عينيه الزرقاوين.
ثم حنى رأسه مرة أخرى ، قائلاً بصوت عميق:
"نعم! "
غرق المصلى في الصمت مرة أخرى.
انبعث شعاع من نور الفجر من القبة ، ينير ذرات الغبار المتناهية الصغر في الهواء ، بينما يغمر أيضاً إنجرام الذي كان جاثماً على ركبة واحدة. حيث كان شعره الأملس متوسط الطول يتدلى من جانب أذنه إلى خده ، ودرعه الخفيف الذي يمثل هوية العمدة عكس بريقاً معدنياً ، وبدا شعار الشمس الذهبي على الأساور يبعث وهجاً خافتاً.
اغتسل بالنور ، لكن رأسه المطأطئ ألقى بظلاله على وجهه ، مما جعله غير واضح الملامح.
وقف الكاهن ذو الوجه الوديع عالياً على الدرجات ، مغمضاً عينيه مرة أخرى.
على نافذة الزجاج المعشق المبهجة والعتيقة أمامه ، ما زال الرجل ذو الشعر الفضي الذي تخفي ملامحه يرفع كفة الميزان وشرائع القانون.
عكساً للضوء المتوهج.
