الفصل 930: الفصل 464: الوادى التوأم (الجزء الثاني)
بصراحة ، إن ما يُسمى "بدرج المياه " مشهدٌ يستحق التأمل بالفعل ، لا سيما بعد ما يقرب من سبعة أيام من الإبحار الرتيب في عرض البحر ، حيث أضنى المللُ الجميعَ من مناظر المحيط الفسيح المحيط بهم.
لقد ترك لقاءٌ مفاجئ كهذا ، بمشهده المهيب حيث تتداخل المياه الحمراء والزرقاء وتتلاطم ، أثراً عميقاً في نفس "شيا نان ". وبجانبه ، ورغم أن "هاي ين " كان يبدو دائماً قليل الكلام ، مُظهراً ملامح من اعتاد على حياة البحر إلا أن مشاعره قد هاجت في تلك اللحظة ، فشرع يشرح لـ "شيا نان " بحماسٍ عن هذه الظاهرة الطبيعية الفريدة في المنطقة:
"يطلق السكان المحليون على المكان الذي تلتقي فيه هاتان المساحتان البحريتان اسم 'الحد الفاصل الإلهي '. "
"أحياناً ، عندما تتشكل زوبعة مائية ، تنشأ ظاهرة لولبية غريبة ثنائية اللون بسبب اختلاف البيئات على كلا الجانبين. "
"لقد رأيت ذلك بنفسي مرة - نصفٌ مظلم تملؤه سحب المطر ، ونصفٌ آخر تغطيه سحب ركامية حمراء - كان مشهداً يخطف الأنفاس بحق. "
"وتقول الشائعات إن بعض البحارة المحظوظين قد رأوا قوس قزح يمتد عبر المنطقتين البحريتين ، وتلك الألوان... "
في منتصف جملته ، تعالت صرخة متحمسة فجأة من حافة سطح السفينة. حيث كان ذلك "ألتون " نصف الأورك الذي كان يقف على حاجز السفينة ممسكاً بصنارة الصيد ، لكن عينيه كانتا مسحورتين بشيء آخر ، فبدأ ينادي "شيا نان " الذي بجانبه بإثارة:
"مهلاً يا شيا نان ، انظر! إنه قوس قزح! "
وبالتفاتِهما نحو وجهة نظره ، تجلى أمام أعينهم قوس قزح نابض بالحياة وواضح المعالم ، تستقر نهايتاه على جانبي الحد الفاصل بين مياه البحر. وبدا وكأنه متأثر بمياه المحيط التوأم ، فرغم وضوح تغير ألوان سطحه إلا أن صبغته العامة كانت تميل إلى الاحمرار ، وهو مشهدٌ نادر. حينها ، أغلق "هاي ين " فمه والتزم الصمت.
واصلت سفينة "نصل الانتقام " رحلتها. ومن الواضح أنها سفينة ذات خبرة في الملاحة في هذا البحر ، فلم تندفع نحو البحر الداخلي ذي اللون البني المحمر ؛ فالمياه الغنية بالمعادن والمشبعة بالطمي قد تضر بهيكل السفينة إن أبحرت فيه طويلاً. وبعد أن نجت السفينة للتو من هجوم أسراب سمك القرش ذي الأسنان المنشارية لم تخضع إلا لإصلاحات مؤقتة ، مما استوجب أقصى درجات الحذر. وفي الوقت ذاته ، حافظ طاقمها بطبيعة الحال على مسافة آمنة من تيارات الحمل الحراري بالقرب من الخط الفاصل ، وذلك لتجنب التأثير على توازن السفينة وكفاءة إبحارها ، واكتفوا بالبقاء في مسار موازٍ لخط الحدود بينما استمروا في التقدم.
سرعان ما لاح في الأفق هدف أسطول مغامري "نصل الانتقام " بفضل الاستعدادات المحمومة على السطح "الوادى التوأم ".
وعلى الخط المستقيم الذي يقسم المحيط التوأم ، وفي خضم تصادم المياه البنية المحمرة والزرقاء تمددت جزيرة عملاقة. وكأنها صخرة سقطت من السماء وانشقت كانت الجزيرة مقسمة هي الأخرى إلى شطرين بواسطة "الحد الفاصل الإلهي ". وفي تلك اللحظة ، بدت أسطورة سكان الجزيرة القائلة بأن المحيط التوأم نشأ عن حرب إلهية تبدو وكأن لها ما يدعمها بقوة ؛ فقد وجد "شيا نان " صعوبة في تخيل نوع الحركة الجيولوجية التي يمكنها أن تشكل جزيرة منشطرة كهذه. وكضربة حظ ، يبدو أن اسمها "الوادي " قد استُمد من ذلك الصدع الهائل الذي يقطع الجزيرة عمودياً على طول الساحل ، محاذياً تماماً للخط الفاصل للمحيط التوأم ، كأن نصلاً خفياً قد شق الجزيرة على طول "الحد الفاصل الإلهي ".
ارتفعت المنحدرات السوداء عالياً ، ملقية بظلال عميقة على البحر ، بينما كان الجانب الآخر يتوهج باللون الذهبي تحت أشعة الشمس ، مما خلق تبايناً حاداً. وعند سماع الصخب على السطح ، خرج "لورين " من المقصورة وفي فمه سيجارة ، ألقى نظرة على "الوادى التوأم " البعيد ، ثم استدار ليتولى دفة القيادة من الدفة.
"أنزلوا الأشرعة! " أمر المحارب التوأم "رين " بصوت عالٍ.
تراجعت الأشرعة التي كانت ممتلئة بنسمات البحر مع ترانيم البحارة ، فخفت سرعة "نصل الانتقام " بينما زادت قدرتها على المناورة بشكل كبير. وبحركة قوية للدفة نحو الشمال ، غير "لورين " المسار الموازي للحد الفاصل بشكل حاد ، متوجهاً مباشرة نحو اتجاه تيارات المياه.
تحيط الشواطئ بـ "الوادى التوأم " لكن الاقتراب بتهور لا يؤدي إلا إلى الجنوح. لذا كان لزاماً أن يُبنى مرسى الجزيرة في عمق الوادى ، مما يتطلب رحلة على طول الخط الفاصل للوصول إليه.
"بوم! "
صرّ سطح السفينة تحت وطأة الأمواج ، كأنها ابتلعت في دوامة. فتلك التيارات المضطربة الممتدة لأميال لم تكن مما يمكن لسفينة خشبية صغيرة تحمله. هزت الأمواجُ سفينة "نصل الانتقام " بعنف ، صعوداً وهبوطاً. ولولا أن الطقس كان ما زال صافياً والبحر هادئاً خارج الخط الفاصل ، لظن "شيا نان " أنهم قد دخلوا عاصفة أخرى. ولحسن الحظ ، فقبل أن يتولى "لورين " الدفة كان الطاقم قد استعد مسبقاً ، حيث ربطوا خصورهم بحبال الكتان ، مؤمنين أنفسهم والمتاع داخل المقصورة ، مما جنبهم أضراراً لا داعي لها.
ومع تقدمهم ، بدأت معالم "الوادى التوأم " البعيدة تتكشف أمامهم بهيبتها السامقة. وعلى كلا الجانبين كانت جدران الصخور البحرية الرمادية الداكنة ملساء وتغطيها الطحالب والأشنات الرطبة ، وتتخللها أحياناً جداول رقيقة تشبه المجاري المائية التي تنحدر من المنحدرات إلى البحر ، مُصدرةً صوتاً بارداً. وبحجب أشعة الشمس جزئياً ، انخفضت درجة حرارة الهواء ، ما أضفى ، مع ظلال المنحدرات ، شعوراً غامضاً ومقبضاً للنفس.
ظلت مياه البحر ثنائية اللون ، ولكن بعد دخول الوادى ، صارت التيارات المتلاطمة الشديدة التي شهدوها سابقاً محجوبة بالأمواج التي أثارتها السفينة أثناء مرورها. وتلاشت أجواء السطح الصاخبة التي أشعلها ظهور المحيط التوأم ، حيث توقف الطاقم عن مناقشة المشهد المذهل وبدأوا يتهامسون فيما بينهم.
بدا المغامرون غير طبيعيين بعض الشيء. فـ "شيا نان " و "ألتون " كانا وافدين جديدين لا يعلمان بخلفية الوضع ، أما أشخاص مثل "هاي ين " أو "ساشا " فقد علت وجوههم ملامح الجدية غير المبررة. حيث كان كل منهم يتكئ على حاجز السطح متطلعاً إلى الخارج ، أو اتجه مباشرة إلى مقدمة السفينة يرمق الأفق.
لاحظ "شيا نان " نظراتهم ، فنظر بفضول نحو ما ينظرون إليه.
فوق جدران الصخور أمامهم ، وعلى ارتفاع عشرات الأقدام فوق سطح البحر كانت واجهات المنحدرات محفورة بكثافة بالكهوف والأنفاق. وعند النظر إليها من قاع الوادى ، بدت متراصة كأنها خلية نحل حجرية عملاقة. حيث كانت بعض المداخل معلقة بحبال وسلالم حديدية تؤدي إلى منصات خشبية بارزة بالأسفل ، حيث كانت تُرى شباك الصيد والملابس وهي تجف ؛ بينما بُنيت في مداخل أخرى أجنحة معلقة من خشب خفيف ومتين على واجهات المنحدرات ، تربط بينها ممرات بسيطة وعملية. ويمكن للمرء أن يرى أحياناً جسوراً من الحبال والخشب تبرز من الكهوف ، وتمتد عبر الوادى لتصل إلى الجانب الآخر.
من الواضح أن سكان الجزيرة قد طوروا ثقافتهم الخاصة ونمط حياتهم الفريد هنا. لطالما كان "شيا نان " مفتوناً بـ "السفينهلور " الخاص بأماكن "العالم الآخر " كهذه ، لكن يبدو أن الوقت لم يكن مناسباً لفضوله. و لقد أظهرت الكهوف العديدة عبر جدران المنحدرات آثاراً واضحة جداً لسكن البشر ، سواء كان ذلك من خلال الملابس المعلقة لتجف أو ألسنة اللهب المضيئة التي تشير إلى وجود بشري حديث هنا.
ومع ذلك وسط همس طاقم السفينة ، وصوت الرياح والأمواج ، وأنين السفينة لم يسمع "شيا نان " صخب التجمعات البشرية كما كان متوقعاً. بل ظل الصمت هو السائد ، ورائحة الدم الخفيفة التي تتخلل الهواء الرطب ، والتي كانت لا تزال قابلة للرصد وسط رياح الوادى العاتية ، بدت وكأنها تعلن أن شيئاً ما قد حدث بالفعل هنا في الماضي.
"يا رفاق ، ابقوا على أهبة الاستعداد! "
من اتجاه الدفة كان صياح "لورين " المنخفض مسموعاً بوضوح في تلك اللحظة.
توقف الهمس على السطح فجأة ، وبدا الطاقم مركزاً ومشدود الأعصاب ، وكل منهم يقبض على سلاحه بقوة. ومع نفضة من "لورين " أعقبت إلقاء عقب سيجارته في البحر ، أمسك الدفة بحزم ، وارتفع ذقنه المحدد بحدة قليلاً وهو يرمق الأعلى. رفرف شعره الأحمر الناري في الرياح ، وانعكست في عينيه البنيتين المحمرتين صورة جسر خشبي مقطوع بالكامل يتدلى من أحد أطرافه وسط المنحدرات البعيدة. حيث كانت ملامحه صارمة.
