الفصل 918: الفصل 458: تضرر السفينة وخطة الطوارئ (الجزء الثاني)
إلى حدٍ ما ، وبعد دراسةٍ متعمقةٍ استمرت لفترة طويلة لـ [التحكم بالجاذبية] كان بإمكان "شيا نان " فعلياً خلق مجال جاذبية حول جسده ليبقي مياه المطر بعيدة عنه. و لكنه لم يفعل ذلك منذ لحظات ؛ فمن ناحية كانت طاقته الذهنية محدودة بالفعل ، إذ كان أشبه بمن يؤدي مهاماً متعددة في آنٍ واحد ؛ فكان عليه مراقبة السفينة باستمرار للبحث عن أي مواضع قد تتطلب تدخلاً بشرياً ، ورصد الأضرار الظاهرة التي خلفتها هجمات أسماك القرش ذات الأسنان المنشارية ، وتخفيف الضغط عن الطاقم الذي يمسك بأقواس النبال ، بل والمساعدة أحياناً في اللحظات الحرجة عندما يوشك البحارة على الانجراف بعيداً عن السفينة بسبب الأمواج. و لقد افتقر ببساطة إلى الطاقة الذهنية اللازمة للحفاظ على "درع الجاذبية " في الوقت نفسه.
ومن ناحية أخرى كانت المسأله تتعلق بالعلاقات الإنسانية أيضاً. فبما أنه انضم للتو إلى الفريق منذ فترة قصيرة كعضو مؤقت في الطاقم ، فإن مواجهة أزمة مفاجئة كهذه معاً من شأنها أن تساعده على الاندماج. ومع ذلك فبعد عاصفة كهذه كان الجميع -بمن فيهم القائدة- قد تبللوا بمياه المطر ، بينما ظل هو وحده جافاً... ربما لم يكن معظم أفراد الطاقم ليجدوا في ذلك خطأً ، وربما أثار ذلك إعجابهم بقدرته الخاصة ، لكن لأن بقاءه كبقية الطاقم قد يجنبه الكثير من المتاعب ويسمح لجهوده خلال هذه الأزمة بأن تبلغ ذروة تأثيرها كان "شيا نان " مستعداً لترك الأمور على حالها.
وفي مقدمة السفينة ، عند أقصى الطرف الأمامي كانت تقف "الدرود " (كاهنة الطبيعة) "هاي يين " ولم يكن سوى شعرها البني المنسدل على كتفيها قد تعرض لبلل خفيف. حيث كانت الجسيمات السحرية تحيط بها ، ذلك التوهج الأخضر الذي يفيض بنفحات الحياة ، يحول قطرات المطر الساقطة عليها إلى طاقة عنصرية نقية أثناء تعويذتها ، مما يحافظ على جفاف ملابسها. إن وجود مستخدم سحر كهذا في الفريق يُحدث فرقاً شاسعاً. ففي معظم الأوقات ، وعند مواجهة مناوشات مفاجئة أثناء رحلة المغامرة دون تحضير مسبق ، قد لا يكون أداء مستخدم السحر في القتال بجودة أداء المحارب أو الحارس في الفريق ، لكن دورها يظهر جلياً في الشمولية التي تمنحها لها مهنتها.
لنأخذ "هاي يين " كمثال لما حدث للتو ؛ ففي مواجهة العاصفة كان وقوفها بثباتٍ ذاته يعتمد على القوة السحرية. ولو وضعتها في مواقع أخرى على سطح السفينة ، سواء كان ذلك لصيانة الصواري والأشرعة ، أو لنار على أسماك القرش ذات الأسنان المنشارية في الماء ، فإن كفاءتها ستكون بعيدة عن بقية المتخصصين. ولكن في الوقت نفسه ، عند مواجهة هجمات أسراب الأسماك ، وبينما كانت سفينة "نصل الانتقام " برمتها في خطر ، استطاعت استخدام [صدفة الكرمة سريعة النمو] الأنسب للوضع الراهن لحماية البدن ، مما قلل الأضرار التي لحقت بالسفينة إلى أدنى حد. إن دورها لا شك فيه وذو أهمية بالغة. ويجدر بالذكر أنها لا تزال في المستوى الثالث فقط كـ "درود " مع وجود قيود على جدول تعاويذها ، ولا يتجاوز أعلى مستوى سحري يمكنها استخدامه الدائرة الثانية. وبالمقارنة مع أدوارهم القتالية ، فإن الوظيفية والشمولية هما السببان وراء تقدير المغامرين في هذا العالم لمستخدمي السحر.
ومع ذلك في هذه اللحظة ، لا تبدو "هاي يين " في مزاج جيد بشكل خاص بعد أن ساعدت الفريق للتو على الخروج من الأزمة. فالقوة الروحية التي استنفدتها بشكل مفرط جعلت وجهها الشاحب يفقد حتى ذلك الأثر الطفيف للدم ، وقد قطبت حاجبيها كما لو كانت غارقة في تفكير عميق ، ثم استدارت لتمشي في اتجاه "شيا نان " والآخرين.
قالت "هاي يين " بجدية "هناك شيء ليس على ما يرام. أسماك القرش ذات الأعناق المحترقة ليست من النوع الذي يتصرف في مجموعات ، ومن المستحيل جوهرياً تشكيل سرب سمكي بهذا الحجم في الظروف العادية ". وبجانبها كانت هناك سمكة قرش ذات أسنان منشارية -ربما جرفتها الأمواج- يبلغ طولها حوالي طول الساعد ، تتخبط على سطح السفينة ، وفمها المليء بالأسنان الحادة يفتح ويغلق مثل كوب شفط في الهواء ، وبطنها الشاحب مكشوف بينما يتأرجح زعنفتها الذيلية. وأضافت "علاوة على ذلك فهي نادراً ما تبدأ حصاراً مجنوناً كهذا ضد السفن المارة ، وعادة ما تستخدم الجانب السفلي من السفينة للهجرة فقط ، ولا تُلاحظ الأضرار التي تلحق بالبدن إلا عندما تعود السفينة إلى الميناء للفحص ".
في هذا البحر العظيم ، العواصف متكررة ، وقد اعتاد الجميع عليها. و لكن ظهور الكثير من أسماك القرش ذات الأسنان المنشارية في وقت واحد كان أمراً يراه "لورين " أكثر قباطنة السفينة خبرة ، لأول مرة. هناك خطأ ما بالتأكيد! بالإضافة إلى ذلك فإن أسماك القرش ذات الأعناق المحترقة لا تتخذ سوى "المحيط التوأم " كموطن وحيد لها في المنطقة البحرية المجاورة ، لذا فإن مصدر المشكلة يمكن تخيله أيضاً و ربما تعرضت وجهتهم "المحيط التوأم " لبعض التغيرات غير المعروفة ، مما أثر بالتالي على أسماك القرش التي تعيش هناك.
قالت "لورين " وهي تنفض بقايا سيجارتها من بين أصابعها في البحر ، مشيرةً بإيماءه ذات معنى "يا رفاق ، كونوا على استعداد ". ثم وطئت بقدمها ذات الحذاء المدبب بقوة على جسد السمكة التي جرفتها الأمواج إلى السطح ، محطمة رأسها. وبدفعة من طرف حذائها ، ركلت جسد القرش اللحم المقدد بعيداً عن السطح. استجاب "شيا نان " لذلك ورفع من درجة حذره. إن السبب في اهتمامه بـ "المحيط التوأم " يعود لشكوك حول ظهور "عالم سري " في تلك المنطقة البحرية. والآن ، وبسبب مواجهة سرب من أسماك القرش ذات الأسنان المنشارية بهذه السلوكيات غير الطبيعية -والتي يقال إنها فريدة في "المحيط التوأم "- بات من الصعب عدم الربط بين تغيرات هذه الأسماك و "العالم السري " نفسه. ولحسن الحظ ، فهو يمتلك ميزة [التحديق في الهاوية] التي توفر مكافآت مقاومة ضد قدرات التحكم الروحي ، مما يوفر بعض تدابير الدفاع.
حدقت عيناه السوداوان في جسد القرش وهو ينجرف تدريجياً مع الأمواج بمحاذاة رحلة السفينة ، بينما راح "شيا نان " يتأمل الرحلة القادمة. وبينما كان الأفراد القلائل غارقين كلٌ في تفكيره ، جاءت سلسلة من الخطوات المتسارعة من الخلف فجأة. حيث كان "غوردون " الشقيق الأصغر للمحاربين التوأم ، غارقاً تماماً في الماء ، وبوجه كئيب ، يخرج على عجل من المقصورة نحوهم.
سألت "لورين " وهي تدرك أن الآخر هو المسؤول عن الأمور داخل المقصورة ، وبناءً على تعبير "غوردون " والخبرة الأخيرة مع العاصفة "هل هناك مشكلة في الداخل ؟ ".
أومأ "غوردون " برأسه بعمق عند سماع ذلك وصرح بلهجة وقورة "الأمر ليس حرجاً بشكل خاص ، يمكننا الصمود لفترة أطول قليلاً. ومع أن تعاويذ 'هاي يين ' قد حسنت قدرة البدن على الدفاع بشكل كبير إلا أن أعداد أسماك القرش تلك لا تزال أكثر من اللازم. هناك تسريب في الموقع القريب من الجانب الأيسر السفلي للمقصورة ". وأضاف "لقد رتبت مع نجار السفينة للقيام بالإصلاحات ، ولكن من باب الأمان ، لا أنصح بمواصلة الإبحار لفترة طويلة ".
إن الضرر الذي لحق بسفينة "نصل الانتقام " ليس شديداً جداً ، و "غوردون " المعروف بصمته ودقته ، لن يبالغ أو يسيئ التقدير بالتأكيد. ومن الناحية الفنية ، فإن مواصلة الإبحار ليس أمراً مستحيلاً. ومع ذلك إذا واجهوا عاصفة أخرى من نفس الحجم أو سرباً آخر من أسماك القرش ذات الأسنان المنشارية ، فمن الصعب ضمان أن تتمكن سفينة "نصل الانتقام " -التي تحمل بالفعل ندوباً- من تحمل جولة أخرى من الصدمات. وفي هذا المحيط الواسع ، إذا غرقت السفينة ، فإن الطاقم -باستثناء المحترفين- سيواجهون حتفهم في البحر أيضاً. وهذا ما لم تكن "لورين " التي تمكنت من تجميع هذا الطاقم بجهد كبير ، لتتقبله.
لكن من ناحية أخرى ، مرت بضعة أيام منذ مغادرتهم "خليج سو يو " ومن ذا الذي يضمن عدم وقوع حوادث أخرى في طريق العودة ؟ وبعد التفكير للحظة لم تتخذ "لورين " قراراً فورياً. وبدلاً من ذلك استدارت ونظرت إلى طائري النورس المحلقين في السماء ، ثم أخرجت بوصلة من حقيبتها عند الخصر ووضعتها على كفها لتحدد الاتجاه بعناية. لم يعرف "شيا نان " بالضبط الطريقة التي استخدمتها لتحديد موقعهم الحالي ، ربما كانت تقنية خاصة لا يعرفها ، أو ربما قدرة مرتبطة بمهنتها. ولكن في غضون ثلاث دقائق تقريباً ، أعطت "لورين " إجابتها.
بما يشبه "لورد ضارة نافعة " ورغم العاصفة وتضرر السفينة وتسرب المياه إلا أن سفينة "نصل الانتقام " كانت لا تزال قريبة من مسارها المخطط له أصلاً ، بل ودفعت إلى الأمام مسافة لا بأس بها بسبب العاصفة. لن يحتاجوا إلى استهلاك إمدادات إضافية ، إذ كان لديهم متسع من الوقت ، وما زال موقعهم الحالي يقع ضمن النطاق المألوف على الخريطة البحرية. وبعد دراسة متأنية ، قررت القائدة "لورين ":
"على بُعد حوالي نصف يوم من الرحلة ، توجد جزيرة محددة على الخريطة البحرية ".
"توجد قرية صغيرة على الجزيرة ، جميع سكانها من الصيادين المحليين ، يعيشون على صيد الأسماك ، مع زيارات متكررة من السفن التجارية بغرض التجارة ، ولا يوجد أي خطر هناك ".
"يجب أن نتوجه أولاً إلى الجزيرة لفترة من الراحة ، وأيضاً لإجراء فحص وإصلاح شامل للأجزاء التالفة من السفينة ".
"إذا كانت المشكلة شديدة جداً بحيث لا يمكن الصمود ، فسواء كان القرار العودة من حيث أتينا أو البقاء هناك بانتظار المساعدة ، فإن ذلك ممكن التنفيذ ".
"أما إذا لم تكن المشكلة كبيرة ، فسنواصل مهمتنا الأصلية ".
