الفصل ٧٨٢: الفصل ٣٩٢: نعم سيدي ، لقد حصلنا عليه.
قامت الموظفة المسؤولة عن الاستقبال ، واسمها "ميري " بعينيها الرماداياتان المائلتين للزرقة ، أشبه بضباب البحر ، وبشعرها الأحمر المائل للبني المنسوج ببراعة خلف رأسها ، بحركة خفية ما إن اقترب منها شيا نان. التُقطت الحركة بدقة متناهية بواسطة إدراك شيا نان الثاقب.
بالطبع لم يشعر شيا نان بأي ضيق أو مقاومة ؛ فهو ليس من النوع الذي يستمتع بأن يُنظر إليه بازدراء دون سبب وجيه. إن تغير سلوك ميري لم يفعل سوى أن جعله يشعر بالتقدير ، مما عزز انطباعه عن فرع خليج سوو يو وعن مهنية الموظفين فيه بعدة درجات.
لا يمكن القول إلا أن موظفة استقبال بهذه الخبرة تجمع بين مهنيتها الخاصة لتتفتق أفكارها عن حيل ذكية صغيرة ، ويمكن وصف ذلك بأنه نفع محض ولا ضرر فيه. لا يلاحظها المغامرون ، فأسلوبها في الخدمة ، المتحمس بشكل خاص ، لا يعيبه شائبة ، مما يجعل العملاء يشعرون وكأنهم يستحمون في نسيم الربيع ، ويُكوّنون انطباعاً جيداً عنها. أما لشخص مثل شيا نان الذي يدرك التغيرات الدقيقة في التعابير بشكل مباشر ، فهذا أفضل حتى من وجهة نظرها. فالناس العاديون ، مدفوعون برغباتهم ، بالكاد يشعرون بالإهانة ، بل يقدرون فقط انتباهها.
كان دائماً مباشراً ، دون أي نية للمحادثات الجانبية أو الثرثرة. و بعد أن حيته ميري ، شرح لها شيا نان غرضه بصراحة ووضوح:
"الأمر وما فيه ، كنت قد أودعتُ معدةً في فرع آخر للجمعية في وقت سابق. وقد أعرب مغامر من خليج سوو يو عن نيته الشراء عبر الجمعية ، على الرغم من أن السعر الدقيق يتطلب تفاوضاً وجهاً لوجه. "
"بالصدفة ، لدي مؤخراً أمور لأنجزها في خليج سوو يو ، لذا أحضرت المعدة مباشرةً ، مُوفراً عليكم عناء إرسالها. "
— بالطبع كان الغرض الأساسي هو توفير الكثير من تكاليف النقل.
"كنت أتساءل متى سيكون من المناسب ترتيب لقاء مع المشتري. "
حافظت ميري على وضعية استماع متأنية طوال الوقت. انحنت قليلاً إلى الأمام ، وتمايلت قلادة الأصداف على صدرها برفق ، وعيناها الرماداياتان المائلتان للزرقة مثبتتان بإحكام على عيني شيا نان ، مركّزة وكأنها تحفظ كل كلمة ينطق بها.
انتظرت حتى انتهى شيا نان من حديثه ، وتركت لحظة تمر ، وتأكدت أنه ليس لديه أي تعليقات إضافية. ثم ابتسمت ميري وأومأت برأسها ، مشيرةً إلى أنها فهمت الوضع.
نهضت بسرعة وهزت جرساً فوق المنضدة لم يُمسس في العادة إلا نادراً.
"رن... رن... "
الصوت الذي اختلف عن جرس الاستدعاء الأكثر وضوحاً ، تخلل الهواء بلطف.
سرعان ما حضرت فتاة شابة لم تتجاوز بالكاد أوائل العشرينات من عمرها ، بوجه لطيف وشعر طويل ، مسرعةً.
"أختي ميري ، ما الأمر ؟ هل من شيء تحتاجينه ؟ "
"راقبي المنضدة لبعض الوقت ، سأعوضك عن وقت عملك لاحقاً. "
"أوه ، حسناً. "
ناورت الفتاة ببراعة لتصل إلى مكتب الاستقبال الأمامي وجلست في مقعد ميري السابق. حيث كان ذلك بيسر ووضوح ، مما يشير إلى اعتيادها على مثل هذه الحالات الطارئة.
بالنسبة لموظفي استقبال جمعية المغامرين ، في خليج سوو يو على الأقل ، فإن العثور على شخص لتغطية مؤقتة ليس بالأمر غير المألوف. ففي نهاية المطاف ، يحتل المغامرون العاديون وكبار المغامرين الذين حصلوا على المستوى الاحترافي وأكملوا مهام الترقية مواقع مختلفة تماماً في نظر الجمعية. الفئة الأولى هي أشبه بحالة "نشر شبكة واسعة لاستقطاب أكبر عدد ممكن " آملاً في اصطياد المزيد من الأسماك ، بينما أثبت الآخرون قيمتهم ومساهمتهم للجمعية ، مما يجعلهم جديرين باستثمار الموارد لتربيتهم ورعايتهم.
خاصة بالنسبة لشخص مثل شيا نان الذي يتمتع بصغر سن استثنائي حتى بين المحترفين ، فإن إمكاناته ومؤهلاته بديهية لا تحتاج إلى برهان. و في ظل هذه الظروف ، إذا احتاج وقتاً مماثلاً للتواصل والتفاوض ، مما لا يمكن التعامل معه ببساطة عند المنضدة ، فإن الجمعية غالباً ما توفد شخصاً خصيصاً لتقديم مساعدة فردية له.
كان بإمكان ميري ، بالطبع ، أن تجلس بلا حراك خلف المنضدة ، مفوضةً المهام إلى موظفين آخرين بينما تواصل عملها.
لكن...
لماذا تتخلى عن إنجازات تُقدم على طبق من فضة ؟
إذ أدركت من خلال المحادثة أن شيا نان يزور خليج سوو يو للمرة الأولى دون موظف استقبال مخصص له ، فشعرت ميري بالغريزة تقريباً بالفرصة السانحة. اتصلت فوراً بزميلة مستجدة كانت قد أنهت تدريبها للتو ، لتتولى مهامها مؤقتاً.
بعد تسليم وجيز للمهام ، خطت بخطوات واسعة من خلف المنضدة بساقين طويلتين وقويتين. تحمل كومة من الوثائق ، ووجهها يشرق بابتسامة متوهجة ولكنها متواضعة ، ومليئة بالحيوية الصحية المميزة لسكان المناطق الساحلية ، أشارت إلى شيا نان قائلةً:
"سيدي ، من فضلك اتبعني. "...
غرفة الاجتماعات الصغيرة المخصصة لاستقبال المحترفين في فرع خليج سوو يو تقع في الممرات على جانبي الردهة الرئيسية. تصميمها ذكي للغاية. بالنظر إلى المظهر المنخفض نسبياً للمبنى بأكمله من الشارع ، يمكن وصف هيكله الداخلي الفسيح الذي يقع معظمه تحت الأرض ، بأنه مترامي الأطراف.
لكن مع موقع الجمعية على حافة الساحل ، وحتى مع كونها تحت الأرض ، فإن النوافذ المطلة على البحر ، جنباً إلى جنب مع المصابيح الكريستالية المصممة خصيصاً ، تُظهر قاعة الجمعية مشرقة وواسعة. حتى بالنسبة لشيا نان الذي اقتيد إلى غرفة صغيرة على أحد الجانبين لم يشعر بأي ضغط أو قيد ؛ بل ، وبفضل العزل الصوتي الممتاز والنوافذ التي تظهر المحيط الأزرق والسماء البعيدة ، شعر بالاسترخاء والراحة.
بعد أن قادته إلى غرفة الاجتماعات ، غادرت ميري لإنهاء شؤون صفقة قضيب المد له. و شعر بالملل قليلاً وهو ينتظر بمفرده في الغرفة ، فأخرج شيا نان عملة نحاسية من حزامه عرضاً ، يلقيها ويرفعها في كفه ليتدرب على التحكم بالجاذبية في أوقات فراغه. و في هذه الأثناء ، بدأ يلاحظ التصميم الداخلي لغرفة الاجتماعات الصغيرة هذه.
