الفصل 739: الفصل 369: سقوطٌ على الأرض (الجزء الثاني)
على الرغم من أن المعارك السابقة في وكر الغول ضد الشيطان كانت قد أظهرت لها بجلاء أن هذا المغامر ذو الشعر الأسمر يمتلك قوة قتالية تتنافر بشكل مبالغ فيه مع مظهره الفتي.
إلا أن القتال جنباً إلى جنب مرة أخرى ما زال يملأ قلبها دهشةً لا تفتر.
لولا الروايات الواضحة لنمو "شيا نان " التي سمعتها في بلدة وادى النهر ، لربما ساورتها الشكوك بأنه سليل مباشر من عائلة متسامية خرج للتدريب.
لم يدرك "شيا نان " بطبيعة الحال ما كان يدور في خلد الآخر.
في الوقت الراهن كان يتأمل أموراً تتجاوز هذه المعركة.
"أين مو 'ين ؟ "
اللمحة الخاطفة عبر أبواب الكنيسة في وقت سابق كانت قد أظهرت له بجلاء أن الكنيسة بأكملها ، بخلاف هؤلاء العشرين تقريباً من المؤمنين المتبلورين.
الكاهن العجوز الذي بدا وكأنه يُدانُ بالتقصير كان بالفعل يصلي تحت تمثال الإلهة.
"لماذا لم يظهر الآن ؟ "
في تصوره ، وبمقام الآخر ومظهره ، ينبغي أن ينتمي إلى أنقى مهن الكهنوت ، محتاجاً إلى زملاء لكبح جماح العدو بينما يوفر هو الهجوم من الخلف.
في مثل هذا السيناريو كان العشرون تقريباً من القوم المتبلورين ذوي البشرة القاسية بلا شك أفضل مساعديه.
بإدراكه لذلك كان "شيا نان " طوال القتال ، قد خصص اهتماماً إضافياً للحذر من التهديدات القادمة من خارج ساحة المعركة.
ولكن على غير المتوقع ، الكاهن العجوز... لم يظهر قط.
ظل وجه "شيا نان " هادئاً ، لكن قلبه لم يتمالك أن يثقل.
بعد تطهير سريع ، أعاد الثلاثة ترتيب تشكيلهم.
لم يقترح أحدهم التراجع.
بعد قطع تسعة وتسعين بالمئة من المسافة ، ولم يبقَ سوى الخطوة الأخيرة حتى المغامرون الأكثر حذراً لن يتراجعوا.
بطبيعة الحال ظلت الخطة بعد الدخول ضرورية للغاية.
بفعالية عالية ، في غضون دقائق قليلة ، أعد الثلاثة استراتيجية شاملة لمواجهة الأخطار المحتملة عند دخول الكنيسة.
لكن ، نظراً لقلة معرفتهم بخلفية الكاهن "مو 'ين " شعر "شيا نان " أنه من الأفضل أن "يُساير التيار ".
صمتٌ قارص ومُطبق.
عبقت رائحة الدماء الكثيفة من الجثث المتناثرة في المنطقة ، وزئير القوم المتبلورين الصاخب الذي كان يعلو في وقت سابق حل محله الآن وقع أقدام خافت.
ظل "سولدين " يسير في مقدمة الفريق ، بينما سارت "مارغريت " و "شيا نان " جنباً إلى جنب خلفه.
كانت أبواب الكنيسة مفتوحة على مصراعيها ، مما يتيح رؤية واضحة للداخل حتى دون الدخول.
بقيت اللمسات الوردية. مقاعد خشبية كانت مرتبة في الأصل على جانبي القاعة قلبها القوم المتبلورون الذين غادروا ، تاركين مشهداً من الفوضى ، مع شظايا خشبية وغبار يغطي الأرض.
لكن على النقيض تماماً كان المذبح في مقدمة الكنيسة.
وكأنما في عالم آخر ، ظل بمنأى عن أي تأثير خارجي.
كانت الأرضية نظيفة ومرتبة بلا عيب ، والزجاج الملون يتلألأ بزخارف فاتنة.
تمثال الإلهة ، تحمل سنبلة قمح وبرعم وردة ، يقف وسط الضوء الوردي الغريب ، وظهر الكاهن العجوز النحيل يركع بتواضع ، يقدم أشد صلواته خشوعاً لإلهه الذي يؤمن به.
عند رؤية هذا لم يسعه "شيا نان " إلا أن يشعر بالعبثية.
لم يكونوا مجرد آلات لا عاطفة لها لتحقيق الأمنيات ، فمعظم الآلهة في قارة أيفالا كانت لها شخصيات وسلوكيات فريدة خاصة بها.
إلهة الزراعة وأم الأرض "[شانغ تيا] " كانت لطيفة ورقيقة. وكان هذا واضحاً من رجال الدين الذين تديرهم ومن أسلوب عملهم.
لأولئك الذين يعيشون في فقر ومشقة ، ويسعون نحو مستقبل مشرق من خلال عملهم الشاق حتى لو لم يكن ذلك عن طريق "الزرع والفلاحة " لم تتردد أبداً في منح بركاتها ونعمتها الإلهية.
كونها الكنيسة الوحيدة في البلدة ، يمكن القول ، إلى حد ما ، أن جميع أهل البلدة كانوا من أتباعها.
وكون الكاهن "مو 'ين " تابعاً لهذه الإلهة يعني أنه كان وكيلاً أرضياً للمهام الإلهية ، وبكل كلمة وفعل منه كان يشكل نظرة الناس للدين الذي يمثله والكائن العظيم الذي يؤمن به.
كان يجب أن تزدهر بلدة قرن الخراف تحت حماية الإلهة ، مع حصاد وفير كل عام.
لكن الآن... ما هذا ؟
ارتفعت أشعة شريرة من ضوء غريب ، مُشكلة حاجزاً وردياً عازلاً ؛ أهل البلدة الذين كانوا يجب أن ينعموا بفضل الإلهة حُجبت عقولهم وتغير إدراكهم ، تحولوا إلى موتى سائرين تحت تأثير التميمة اليشمية ، جالبين البلدة بأكملها إلى حافة الفناء.
في هذا الوضع ، كاهن البلدة الوحيد "مو 'ين " الذي حظي بسمعة طيبة واسعة وتجاوزت هيبته حتى هيبة العمدة ، هل ما زال يستطيع الركوع تحت تمثال الإلهة والصلاة براحة ؟
شعر "شيا نان " أنه لو كان هو الإله الذي يؤمن به "مو 'ين " لربما تم إنزال عقاب إلهي بالفعل ، يرسل هذا العجوز إلى الجحيم.
لماذا ؟
لماذا كانت "شانغ تيا " غير مبالية بالمأساة التي تتكشف في بلدة قرن الخراف ؟
هل كان هناك سبب لا يمكن البوح به ؟
أم... أنها لم تكترث ببساطة ؟
لم يفهم "شيا نان " هذه الإلهة ، ولم يستطع أن يدرك ما يدور في خلدها حتى لو كان محتجزاً في التيارات الخفية لهذه اللعبة لم يكن سوى بيْدقٍ على رقعتها.
لكن الآن ، عرف "شيا نان " بالضبط ما يجب عليه فعله.
ليس طلباً للثأر نيابة عن أهل البلدة ، إذ اعترف بأنه ليس نبيلاً بما يكفي ليُلقي بنفسه في التهلكة من أجل غرباء لم يلتقِ بهم قط.
لقد أراد فقط أن يدفع من نووا إلحاق الأذى به الثمن ، ليشق طريقه عبر الحاجز ، يغادر البلدة ، ويواصل رحلته ، يعثر على المفتاح الملعون المذكور في الملاحظات ، ويعود إلى العصفور الأبيض ، يجلس في مكانه المعتاد ، ويستمتع بوعاء من حساء الفطر بالكريمة الفواح الدافئ.
"استعدوا للمعركة! "
الصرخة الخافتة من الفارسة دوّت في أذنيه.
استجابة لها ، تألقت أنوار روح الحماية على سطح الدرع الدائري ، وشق السيف المستقيم الأسود والرمادي الهواء ببريق حاد بارد خاطف.
التراتيل التي كانت تتردد أصداؤها في الكنيسة الفسيحة وصلت أخيراً إلى نهايتها.
تحت أنظار الجميع ، نهض الكهل الهزيل والضعيف بجهد ، والشارة المقدسة المتدلية من خصره ، المغطاة بطبقة من الضوء الوردي ، تأرجحت قليلاً.
"طقطقة. "
كان صوتاً جلياً لطرف عصا خشب الشمع الأبيض يقرع الأرض.
استدار العجوز ببطء.
عند صدغيه ، ارتجفت خصلات الشعر الفضي بعنف من الطاقة المتدفقة من أشعة الضوء ، بقيت قامته مستقيمة ، لكن بشرته البرونزية التي نحتتها مشقة العمل في الحقول تحت لفح الشمس والمطر ، أشرقت الآن بوهج وردي غير طبيعي ملأ التجاعيد والشقوق التي خلفها الزمن.
عيناه اللتان بدا عليهما ذات مرة بعض الغبش بسبب التقدم في السن ، خَلَت بؤبؤاهما من اللطف والإحسان ، تاركة فقط صورة ظلية صغيرة ضبابية وسط الوهج الوردي الساطع ، تبرد العظام في إشراقتها الجليدية.
بينما جابت عيناه ، شعر القزم الواقف في مقدمة المجموعة كما لو أن قوة خفية قبضت على قلبه بإحكام ، مما جعله يرتجف لا إرادياً.
تقدم بخطوة ثقيلة وعنيفة ، مداً ذراعه اليسرى إلى الأمام.
خلال تدفق الضوء ، تغطى الدرع الدائري في يده بطاقة بيضاء خافتة ، حامية زملائه خلفه.
أدركت "مارغريت " أيضاً الخطر غير المبرر الكامن في نظرة الآخر.
وفقاً للخطة كانت تهدف إلى التسلل إلى جانب الكاهن بينما لم يكن منتبهاً ، لكنها توقفت فجأة ، مبذولة قوة بقدميها ، تراجعت خلف درع "سولدين ".
في الوقت نفسه ، التوى معصمها ، قابضة على السيف الطويل بشكل معكوس بكلتا يديها ، مائلة الشفرة بشكل محرج لكنها خلقت وضعية دفاعية تبدو مستقرة ، وإن كانت غير تقليدية ، أمامها.
امتلك "شيا نان " أقوى قدرة إدراكية بين الثلاثة.
لكن رد فعله كان الأقل بينهم.
مع استمراره في الحفاظ على وضعية القتال التي اتخذها عند دخول الكنيسة ، تثبتت عيناه السواداياتان على يد الكاهن اليمنى.
في تلك اليد ، قبض على حجر يشم وردي بحجم الكف ، أكثر عمقاً في اللون بشكل ملحوظ من تلك التي شوهدت سابقاً على أهل البلدة.
كانت قدرته على الملاحظة حادة بشكل استثنائي.
حتى أنه استطاع أن يرى معالم العضلات وهي تتشدد تحت جلد الخصم عند مفاصل أصابعه مع بذلهم للقوة.
بضغطة لطيفة واحدة.
أزيز——
موجة طاقة وردية أكثر كثافة بكثير مما كانت عليه عندما مات صاحب النزل ، اندفعت من الحجر الكريم في يد الكاهن ، منتشرة حوله.
كانت السرعة مذهلة لم تترك مجالاً للمراوغة.
حتى مع سمة "شيا نان " الرشيقة ، بحلول الوقت الذي رد فيه وحاول التحرك كان الضوء الوردي قد مر بالفعل عبر جسده.
"دنغ! "
"تلقى [ممر نسج الأحلام] الطرف العصبي اكتشاف مادة شاحنة ، والتجديد التلقائي جارٍ... "
"اكتمل الشحن بنجاح! "
"[الطاقة المتبقية]: 2,0017%←2,0027% "
ودوى بالتزامن مع الصوت الميكانيكي المألوف الذي تردد صداه في ذهنه.
دويّان خافتان لسقوط جسدين على الأرض ، أحدهما أمامه والآخر خلفه.
