الفصل ٥٦٩: الفصل ٢٨٨: شيطان السجون التسعة
كيفية اختيار الهدف المناسب للإفساد ؟
أما الشياطين القاطنون في المطهر ذي الطبقات التسع (باتور السجون التسعة) ، فهذه دراسة تُعلي من شأن الخبرة وتستحق التعمق فيها.
الروح ، باعتبارها العملة الأكثر شيوعاً في الجحيم ، والوقود للآلات ، والمادة الأساسية للمصفوفات والمباني ، وحتى السُلّم لترقية شيطان ، لها قيمة عالية جداً في السجون التسعة ، تكاد تكون بمثابة مورد استراتيجي.
ومع ذلك تماماً كما تنقسم العملة في العالم المادي إلى "ذهب وفضة ونحاس " هناك أيضاً فوارق جوهرية في القيمة والندرة بين الأرواح المختلفة.
مغامر منخفض المستوى يقضي أيامه مختلطاً في الحانات مع الغيلان ، وكيان أسطوري بلغ القمة ويقف على رأس الهرم المهني ؛
متسول رث الهيئة يُرى في كل مكان بالشوارع ، قد يموت في أي زاوية مظلمة في أي وقت ، وإمبراطور أسمى يحكم مملكة شاسعة يسكنها مليارات البشر.
إن قيم أرواحهم لا تُقارن.
حتى الاختلاف في العرق ، سواء كان إلفاً أو قزماً أو بشراً ، يُقدم "نكهات " فريدة للشياطين ، فلكل منهم أفضلياته المميزة بناءً على ذوقه الشخصي.
ومن بين هذه ، تعد الأرواح التي كانت نقية وصالحة وثابتة الأصل هي الأكثر قيمة وأثمنها.
عندما يسقط كاهن ورع أو فارس مقدس نبيل طواعية ويوقع اسمه على عقد ، فإن تلك النشوة التي لا توصف ، والتي تكاد تجعل المرء يرتقي إلى السماء ، يمكن أن تجعل حتى الشيطان الأكثر خبرة يرتجف.
وقبل كل هذا ، فما يجب فعله بطبيعة الحال والأهم من ذلك
هو كيفية إقناع الهدف ، وهو بكامل وعيه وإدراكه ، بأن يوقع طواعية اسمه الحقيقي على عقد مطهري موسوم بـ "ملكية الروح ".
بالطبع ، بالنسبة لسالويان لم يكن هذا يوماً مشكلة.
بصفته نبيلاً مطهرياً يحمل لقب "بارون " من الطبقة الثانية من السجون التسعة "ديك ".
قدرته على الارتقاء إلى هذا المنصب ، قد يكون الدم النبيل الذي يجري في عروقه يمثل جزءاً من السبب ، لكن ما يعتقد هو أنه الأهم ، هو الإنجازات البارزة التي حققها على مر سنين لا تُعد ولا تُحصى.
بالنسبة له ، فإن إغواء مخلوق ذكي من العالم المادي ليسقط ويقدم روحه طواعية ، هو أمر بمنتهى السهولة.
الطموح والرغبة ، اليأس والصدمة ، الكبرياء والغرور ، الجشع والخمول...
بارع بطبيعته في ملاحظة الطبيعة البشرية ، فبعد تفاعل وجيز ، يستطيع أن يكتشف بدقة الشرخ الكامن في أعماق عقل الهدف ، وببضع كلمات من الإغراء وقليل من الخداع السحري ، تكون يكفى لفتح تلك الفجوة الغامضة التي كانت قائمة ذات يوم ، محولاً إياها إلى درجات سلم نحو الجحيم.
عبر إخفاء التكاليف الحقيقية في مصطلحات غامضة ، وعرض فوائد هائلة مقدماً ، ودفن التكاليف الجوهرية في زوايا غير واضحة أو في مستقبل بعيد ، واستغلال الاختلافات النحوية وعلامات الترقيم لخلق فخاخ منطقية...
مثل هذه التقنيات ، المصقولة عبر تجارب لا تُعد ، تجعل من الصعب حتى على أذكى المحامين وأكثرهم هدوءاً كشفها.
مقارنة بكل هذا ، بالنسبة لسالويان نفسه ، يعد اختيار الهدف المناسب أكثر صعوبة بقليل في الواقع.
لديه نفور عميق من المخاطر التي لا يمكن السيطرة عليها.
مهما كانت الروح شهية ، فإذا كانت موسومة من قبل أولئك لوردات الشياطين من الهاوية ، فكأنها بعرة في مرقة لحم ، تُصيب النفس بالاشمئزاز وتجعل المرء ينفر منها.
أما مفضلو الآلهة ومختاروهم ، فيمثلون محظوراً أولياً أكثر تعقيداً في التمييز.
إن اعتراض طريق متعبد مقدر له الوصول إلى الأرض الإلهية هو كالعبث بأملاك الجار القوي ، ما يلبث أن يثير غضب الآلهة ذات الصلة وانتقامها.
على الرغم من ثقته المطلقة في قوة سيد الطبقة الثانية من المطهر ، صاحب السمو "الدوق الحديدي " السيد ديسباتر ، فإن خلق الأعداء لسيده دون داعٍ ليس بالتأكيد شيئاً ينبغي لشخصية صغيرة مثله أن تفعله.
علاوة على ذلك فإن أي روح تحتوي على ألوهية يمكن أن تزعزع استقرار العقد بسهولة ، مما قد يتسبب في رد فعل عكسي على الذات.
ثانياً ، الأرواح التي عُذبت حية ، وبلغت من اليأس حداً جعلها فارغة وعديمة القيمة ، وتلك التي تحمل لعنات قوية ، والأرواح ذات القوة الطاغية التي قد "تُمسك بزمام الأمور " هي أهداف يجب على سالويان تجنبها.
الشاب ذو الشعر الأسمر الذي قابله لفترة وجيزة خلال النهار ، من بعض النواحي لم يكن يستحق اهتمام سالويان.
يمتلك قوة عادية ، وقد بدأ للتو في مساره المهني ، وربما كان شخصية عابرة بين المغامرين ذوي المستوى المنخفض في بلدة وادى النهر ، لكن بالنسبة "لبارون المطهر " مثله ، بالكاد يستحق الذكر.
لم يُظهر حتى صفات فضيلة أو نبيلة بشكل خاص ، فينتمي إلى إحدى أكثر فئات الأرواح شيوعاً في العالم المادي ، وهو غير كافٍ ليصبح هدفه للإفساد.
ومع ذلك هذه الروح العادية ظاهرياً حتى بالنسبة لشخص مثل سالويان الذي يمكنه أن يتجاهل معظم شياطين المستوى العالي في الطبقة الثانية من مطهر "ديك " اقترب منها وصمت غريزياً دون أن ينبس ببنت شفة.
لقد... شعر بالخطر.
إذا كانت الروح البشرية العادية تشبه زجاجة ماء صافٍ.
فإن روح هذا الرجل الذي يدعى "شيا نان " كانت أشبه بإبداع غريب لصيدلي أخرق يحاول ابتكار منتجات جديدة.
على السطح ، بدت غير لافتة للنظر ، ولكن عند إدراك متأنٍ ، يمكن للمرء أن يميز الهالة الغريبة التي تتشابك وتتعرج فيها.
ألوهية ؟ شياطين شريرة خارجية ؟ أم ربما وجود ما من المستوى أعلى ؟
بدافع الحذر لم يجرؤ سالويان حتى على ملاحظتها عن كثب ، متظاهراً غريزياً بعدم الرؤية ومبتعداً بنفسه.
