الفصل 491: الفصل 252: [دهليز نسج الأحلام] و [عملة القدر] (2)
ما خامر تيري ويليام قط شكٌّ في ولائه لعائلة مورتون.
فلا عجبَ ، فالدوقُ هو من وفّر له زادَ النماءِ. لولا عونُ العائلة الدوقيةِ ، لكان من المستحيلِ عليه ، في مقتبل عمره ، أن يصبحَ خبيراً متمرساً بمستوى احترافي 5 ، ويغدوَ أصغرَ قائد فرسان في الإقليم.
لكن الولاءَ أمرٌ حتى مع شعورٍ راسخٍ بالانتماءِ والشرفِ تجاهَ عائلةِ مورتون.
لا يعني ذلك أن هذا اليافعَ لم تُراوِدْهُ قط أحلامٌ.
كم من ليالٍ خلت ، بعد أن أفنى كلَّ طاقته في التدريب ، مستلقياً مُنهكاً على سريره.
كان تيري ويليام يداعبُ خيالهُ بمستقبلٍ ، ربما يصبحُ فيه الفارسَ الأشدَّ ولاءً وقوةً تحت إمرةِ الدوق ؛ وربما يُضاهي السيد كروف ، فيغدوَ راعياً لمواهبَ لا تُحصى لعائلةِ مورتون ؛ أو ربما يحصدُ أمجاداً للدوق ويكافأُ بقطعةِ أرضٍ ، ليصبحَ سيداً...
حتى ذات يومٍ قبل بضعِ سنواتٍ ، حين عَلِمَ أن الشابةَ الحسناءَ اللطيفةَ ، الأبهى من أزهارِ الأكاسيا الذهبيةِ في مهرجانِ عشبِ الربيعِ ، على وشكِ الزواجِ بابنٍ أكبرَ لوزيرٍ نبيلٍ مماثلٍ في العاصمةِ الإمبراطوريةِ.
طرأت على عقليتهِ نقلةٌ خفيةٌ.
بقيَ وفيًّا وجديراً بالثقة ، لكن في الليلِ ، فوقَ سريره ، اكتسبت أحلامُ اليقظةِ صوراً يمكنُ اعتبارها تجديفاً.
يا ليته امتلكَ خلفيةً كابنِ ذلك الوزيرِ الأكبرِ ؛ لو كان مستواه الاحترافي آنذاكَ "15 " أو حتى "20 " ؛ لو لم يُنادِهِ الآخرون "ويليام الصغير " "أيها القائد " "الكلبُ الوفيّ المتملقُ " بل "سيدي تيري ويليام " "فارس تيري ويليام " بل حتى...
مثل الأعشابِ الضارّةِ التي تنمو في شقوقِ الصخورِ.
نما الطموحُ ، متخفياً بزيِّ الولاء ، في خفاءِ القلبِ.
سمعَ تيري ويليام إشاعاتٍ حولَ الكنزِ السريِّ ، لكن بما أنه فردٌ من العائلةِ كان يعلمُ جليًّا أنه منذُ الجدِّ اللامعِ والقويِّ لم يصلْ أحدٌ في عائلةِ مورتون إلى تلك المرتفعاتِ مرةً أخرى ، ولا حتى قريباً منها.
لذلك لم يعرِ اهتماماً قط للقصصِ السريةِ حولَ استخدامِ كنزِ العائلةِ السريِّ ، ولم يؤمنْ بأنها صحيحةٌ.
لكن الآن ، حين أُتيحت له الفرصةُ حقًّا ليكونَ على مقربةٍ من هذا الكنزِ الأسطوريِّ ، المحفوظِ دائماً في أعمقِ جزءٍ من خزينةِ عائلةِ مورتون السريةِ.
تغيرت أفكارُ تيري ويليام.
ربما... ينبغي عليه أن يختبرَ حقيقةَ الشائعاتِ بنفسه.
إذا فشلَ ، فإن إعادةَ الكتلةِ المعدنيةِ إلى عائلةِ مورتون ستكسبُه بلا شكٍّ أثمنَ مكافأةٍ من الدوق ، وسيظلُّ فارسَ العائلةِ الأكثرَ ولاءً وشجاعةً.
لكن إن اكتشفَ حقًّا السرَّ المكنونَ في الكنزِ الذي مكنَ جدَّ عائلةِ مورتون من الارتقاء من عاميٍّ ليصبحَ دوقاً للمملكةِ في نهايةِ المطافِ...
برقت عينا تيري ويليام.
تحولَ ارتباكهُ إلى تعبيرٍ أشدَّ برودةً حتى أكثرَ رعباً من تعابيرِ لاوسون.
انتشرت نيةُ القتلِ.
كان لاوسون يستحقُّ الموتَ لمحاولته سرقةَ كنزِ عائلةِ مورتون السريِّ.
وإن أرادَ الاحتفاظَ بالكنزِ لنفسه ، فلن يبقى أحدٌ من سائرِ الحاضرينَ هنا.
في هذه الأثناء ، وبعدما شهدا سقوطَ شيا نان تحت هجمةِ تيري ويليام ، غارقاً بين الحياةِ والموتِ ، ازدادَ جنونُ هاي آن وود على الجانبِ الآخرِ من الميدانِ.
لم يفهما لماذا ، على علمٍ منهما بهويتهما ، يتصرفُ تيري ويليام بهذه الطريقةِ.
لكن بالتفكيرِ في الشائعاتِ الأخيرةِ حولَ عائلةِ مورتون ، والتنينِ الأحمرِ الذي اختفى مع الساحرِ ، بدآ يتكهنانِ حولَ الكتلةِ المعدنيةِ الفضيةِ اللونِ التي انتزعها لاوسون منهما.
"لا نحتاجُ شيئاً! " صاحَ وود بصوتٍ عالٍ في وجهِ تيري ويليام "هذا الشيءُ عثرَ عليه الحارسُ من الجثةِ مع فريقنا ، لا علمَ لنا به على الإطلاق! "
لم يلتفتْ تيري ويليام حتى ، وكأنه لم يسمعْ ، متقدماً ببطءٍ وسيفُه الكلايمورُ في يدهِ.
عند رؤيةِ هذا ، واستشعارِ نيةِ تيري ويليام بالقتلِ لم يجدْ وود بدًّا من أن يَصرَّ على أسنانهِ ويدفعَ هاي آن الذي كان بجانبهِ إلى الخلفِ فجأةً.
كانت عيناهُ حمراوين ، يكادُ يزأرُ وهو يهمسُ لهاي آن:
"يا سيدي ، اهربْ ، سأصدهُ! "
شحبَ وجهُ هاي آن ، وهو من سلالةٍ نبيلةٍ بوضوحٍ ، ومع ذلك كانت حسمُه كحسمِ مغامرٍ متمرسٍ خاضَ تجاربَ لا تُحصى.
اكتفى بإلقاءِ نظرةٍ عميقةٍ على وود.
أدارَ رأسهُ فجأةً وانطلقَ راكضاً في الاتجاهِ المعاكسِ للميدانِ.
بينما كان يخطو خطواته ، طافت حولهُ ظلالٌ كأوراقِ الشجرِ المتساقطةِ ، مسرّعةً سرعتهُ فجأةً ، وبدت كأنها نوعٌ من المهاراتِ القتاليةِ.
بقبضتينِ مُحكمتين على الخناجرِ ، صرَّ وود على أسنانهِ ، عاقداً العزمَ على الموتِ في قلبهِ.
لكن ما وصلَ إلى أذنيهِ لم يكن سوى استفسارِ تيري ويليام الخالي من المشاعرِ:
"أتذكرُ أن فريقكَ يضمُّ ستةَ أشخاصٍ ، أين الاثنانِ الآخرانِ ؟ "
فتحَ وود فاهُ لكنهُ لم يكن قد أجابَ بعدُ.
اختفى الفارسُ ذو الدرعِ الثقيلِ أمامهُ فجأةً من مكانهِ.
صريرٌ—
برقَ الفضةُ والدمُ في زاويةِ عينِ وود.
أدارَ وود رأسهُ غريزيًّا.
ما لاقاهُ بصرُهُ كان كتفهُ هو نفسه ، يتدفقُ منهُ الدمُ بغزارةٍ ، فارغاً ، مع ذراعهِ اليسرى بأكملها التي لا تزالُ قابضةً على الخنجرِ وتصطدمُ بالأرضِ الآن.
وقد وصلَ قائدُ الفرسانِ من عائلةِ مورتون أولاً ، واقفاً أمامَ هاي آن نصفِ الجانِّ.
الشوكةُ ذاتُ اللونِ الفضيِّ الأبيضِ نفسها التي اخترقت جسدَ شيا نان ، مرت الآن مباشرةً عبرَ منتصفِ صدرِ نصفِ الجانِّ ، واخترقت عميقاً في التربةِ.
صوتُ ارتطامٍ مكتومٍ.
سقطَ جسدُ هاي آن النحيلُ بلا حولٍ ولا قوةٍ إلى الأمامِ بفعلِ القصورِ الذاتيِّ ، والدماءُ تتفجرُ من الجرحِ كالنبعِ.
لم يمتْ على الفورِ ، لكنهُ كان عاجزاً عن الحركةِ ، يتنفسُ بصعوبةٍ.
آآآآآآآآه!!!
زأرَ وود وانطلقَ مهاجماً ، لكن جسدهُ الممزقَ قُذفَ عالياً ككيسٍ بالٍ.
