الفصل ٤١٩: الفصل ٢١٨: إعادة معايرة دقيقة وطاقة مجال القوة
من منظور "شيا نان " لم يكن ليُدرك خفايا الأمور بطبيعة الحال.
كل ما كان يعرفه عن "مينت " لا يتجاوز كونها زميلة ساحرة تُحيط بها الشبهات نوعاً ما.
قبل ذلك لم يكن ليعلم حتى بهويتها كفتاةٍ من سلالة الوحوش.
في خضم هذه الملابسات ، يظل كلٌّ من ماضي الفتاة ، ومسارها مختل بعد إصابتها بالتحول الوحشي ، ولقائها بالكاهنة "راين " وعداوتها لكلٍّ من "كاش " و "فيرايس "... مجهولاً.
مع تكشّف المشهد أمامه لم يكن الاستنتاج الذي يمكن لـ "شيا نان " أن يستخلصه سوى أن—
"مينت " هي العقل المدبر وراء الاضطراب الذي عمّ وحوش الغابة ، وهي ذاتها الهدف من مهمة تحقيق الرابطة بخصوص ذوات الأصول الوحشية.
لعلها كانت تُضمر خطة خفية ، مُستخدِمةً قدرات تمويه استثنائية للتسلل إلى فرقة شوك البحر بصفتها ساحرة ، لِتُثير المتاعب له ولرفاقه على الدوام.
وباستحضار ما مضى ، فإن قطيع ذئاب الليل المعبد الذي واجهوه سابقاً ، والدب الذي ظهر تواً كان على الأرجح جميعهم قد انجذبوا بفعلها.
وبعد تظاهرها بالموت للافلات ، استخدمت نوعاً من قدرات الأشباح لاستدراج أعضاء الفرقة الثلاثة الآخرين إلى الأعماق ، وفي نهاية المطاف ، استعملت ذلك القرط السحري المشتبه فيه على جسدها لتحريض "كاش " و "فيرايس " على طعنه في الظهر.
آه ، يبدو أن "كاش " و "فيرايس " كانا يستهدفان هذا الحلي السحري تحديداً.
والآن ، بعد أن لقي "كاش " و "فيرايس " حتفهما ، عادت هي إلى هيئتها الحقيقية.
لم يتمكن "شيا نان " من فك رونيات المعاني الدقيقة الكامنة في كلماتها المبهمة ، والمعلومات التي بحوزته حالياً لم تكن تكفى لتحديد الأهداف الحقيقية لـ "مينت ".
ولكن ذلك لم يكن ذا أهمية.
كان يكفيه أن يعرف أن "مينت " قد شنت هجوماً عليه ، وهذا وحده كان يكفي.
"هل تُريدين قتلي ؟ إذن سأقضي عليكِ أولاً. "
طَنَّ——
تشابك وهج السيف الرمادي الحديدي مع قمر الفضة المتوهج فى العلياء ، راسماً قوساً حاداً مثالياً في الأجواء.
[ضربة الدوامة]!
تطايرت العصارة!
اندفع السلاح المعدني الصلب ، مدعوماً بقوة تفوق المألوف بكثير ومهارة فائقة ، بفتكٍ مذهلٍ في غضون لحظة.
فالكُروم والأشواك التي كانت ترتفع من التربة كالموج نحو "شيا نان " شُطرت على الفور.
فالرائحة النفاذة لعصارة النباتات ، ممزوجة بعبير الدم في الهواء ، اندفعت إلى منخريه مع كل زفير وشهيق.
بذلت ساقاه قوة فجأة ، مستغلاً هذه الفرصة السانحة من المساحة المكتسبة... [صيد الأنياب]!
عَوَى——
بدى عواء الذئب الشديد والمدوي وكأنه يطغى على زئير الوحوش الأخرى في الساحة ، ومع ذلك انبثق رأس ذئب شبحي مُشكل من قصاصات العشب والضباب والأشواك المتكسرة بزئيرٍ خاص به.
دافعاً جسد "شيا نان " شق طريقه بسهولة عبر الأشواك المحيطة وقطيع الوحوش ، مندفعاً مباشرة نحو الشكل في قلب الميدان الذي كان يتمدد ويتلوى شيئاً فشيئاً.
لربما لم يكن "شيا نان " بارعاً في الاستنتاج المنطقي.
لكن موهبته القتالية الفذة وقدرته على الإدراك الحاد ، ظلتا تُسهمان في تحليله للموقف في الساحة بكفاءة مذهلة ، واتخاذ أدق الأحكام.
أولاً ، الانسحاب... لم يكن خياراً حصيفاً في ظل الظرف الراهن.
كما أشارت "مينت " سابقاً ، فإن غابة الضباب ليلاً ، بضبابها الكثيف ورؤيتها المنعدمة تقريباً ، جعلت الغابات الكثيفة التي تعيق الحركة بطبيعتها أكثر صعوبة وإرباكاً.
ومحاولة التحرك بسرعة لفترات طويلة داخلها باستخدام [صيد الأنياب] سيكون أمراً عسيراً للغاية.
ناهيك عن الاضطرار للتعامل مع مطاردة قطيع الوحوش والأشواك.
وإن تعريض ظهره للخصم قد يكون أشد خطراً من الثبات في ساحة القتال.
لذلك كان عليه أن يتخلى عن أي فكرة للانسحاب ويواجه القتال وجهاً لوجه.
وعندما أضحى واضحاً أن القتال أمرٌ محتوم ، بدأ بطبيعة الحال في التفكير في مفتاح كسر هذا الجمود.
الخبر السار كان أن هذه المنطقة الممتدة أمامه كانت تُعد بالكاد مفتوحة ، مما سمح له بالاستخدام غير المقيد لـ[صيد الأنياب] ولم يحدّ من أسلوبه القتالي عالي الحركة.
أما الخبر السيئ ، فكان عليه أن يواجه ليس "مينت " فحسب ، بل أن يتعامل أيضاً مع تلك الأشواك المُنغصة التي تنبثق من الأرض ، والوحوش العدوانية الشرسة التي تُحيط به.
ولحسن الحظ لم يكن الدب الوحشي حاضراً في الساحة ؛ وإلا ، فمهما اشتدت الخطورة لم يكن ليجد أمامه خياراً سوى أن يولي الأدبار ويحاول الفرار.
"شيا نان " كان ذا خبرة واسعة في المعارك الجماعية ، أو بالأحرى ، القتال ضد أعداء متعددين في آنٍ واحد.
فأوكار الغيلان العديدة التي طهرها في ضواحي الغابة ، والتي كانت تعج بجثث غيلان الدببة ، وغيلان الأرض ، وغيلان متنوعة ، منحته فهماً جوهرياً لهذا النمط من القتال.
ما لم تكن هناك ظروف استثنائية ، فإن محاولة التخلص من هؤلاء التابعين أولاً ، قبل مواجهة فردية مع أقوى وحش نخبة كان أمراً بالغ الخطورة وغير واقعي.
ففي نهاية المطاف كان للخصم إرادة ذاتية ؛ فلم يكن ليقف مكتوف الأيدي ليشاهدك وأنت تتعامل مع الصغار دون أن يحرك ساكناً.
بل سينضم فحسب ، ويشن حصاراً رفقة جميع الأعداء في الساحة.
لذا الظفر بالزعيم هو مربط الفرس.
طالما أمكن التعامل مع "مينت " أولاً ، فإن الأشواك وقطعان الوحوش في الساحة ، بعد أن تفقد مصدر قوتها وتأثيرها ، ستغدو لا تذكر ، بل هباءً منثوراً.
حركة عالية السرعة.
فالهواء ، الكثيف والمقاوم لحركته كان يرسل تيارات لاذعة ترتطم بوجنتيه ، دافعةً خصلات شعره الداكن في فوضى عارمة.
وبسيفه الطويل القاطع للرؤوس قابضاً عليه بإحكام في يده ، ثبت "شيا نان " نظره على الظل العميق أمامه ، مقترباً منه بسرعة فائقة وسط أصوات عواء الذئاب.
أوووه——
كانت زمجرة منخفضة ، مروعة ، وكأنها تُحتمل تحت وطأة أمر جلل.
توقفت "مينت " جامدةً.
لم يعد جسد الساحرة الذي كان في الأصل نحيلاً وهشاً ، قابلاً للتعرف عليه.
فقد مزّقت عضلات الدب الوحشي المفتولة والقوية رداءها البسيط الذي بدا الآن وكأنه منديلٌ مُهترئ مُتدلٍ حول عنقها ، وممزقاً إلى أشلاء بمسحة خفيفة من مخالب حادة.
تقاطر لعاب كثيف من فمها الوحشي الضيق المفتوح ، وبرز زوج من آذان الوحش نصف الدائرية من خلف رأسها ؛ أما محاجر عينيها ، فلم تحمل أي بياض ، بل سواداً حالكاً ، باعثاً على اليأس ، كأنه قادِمٌ من هوة سحيقة.
