الفصل 417: الفصل 217: أشواك ووحوش ، تطهير وتوسلات
لم أجرؤ قط على استذكار مشهد تلك الليلة في "قرية فينغشي ".
أشلاء ممزقة ومنازل منهارة ، والدماء القرمزية تجمعت على الأرض كأنها دبس.
"هل فعلتُ هذا ؟ " ظللتُ أتساءل ذلك مراراً وتكراراً في فؤادي.
لكن اللحم الممزق بين أصابعي ، والدم الذي يثير الغثيان وفي الوقت ذاته حلو المذاق بشكلٍ خبيثٍ في فمي كان قد أجابني بالفعل.
لقد أصبحتُ وحشاً....
إنه أشبه ما يكون بغابة القيقب تلك التي تقع خلف القرية ؛ فعلى الرغم من أنني دخلتها مع بزغ الفجر ، فعندما رفعتُ بصري ثانيةً كانت الشمس قد غربت بالفعل.
كانت الأيام في الغابة تنقضي سريعاً دائماً.
على الأرجح أعلم ما حلّ بي.
ولذلك بعد تلك الليلة ، نادراً ما اختلطتُ بالآخرين.
قضيتُ أيامي هائماً في أعماق الجبال ، لا أغامر إلا نادراً بالتوجه إلى البلدات القريبة في أشدّ ضوء شمس الظهيرة ، لأتبادل مع سكانها المؤن الضرورية.
لكن ذلك لم يدم طويلاً قط.
فالهمهمات التي تتردد أصداؤها في أذني ، والزئير الوحشي المتزايد ضراوةً في فؤادي كانا يلتهمان وعيي في تلك الليالي التي كانت فيها ضوء القمر ساطعاً كضوء النهار.
مهما هربتُ بعيداً.
عندما أستيقظ ، أجدُ نفسي لا أزالُ ملطخاً بالدماء.
وأمامي كانت دائماً بضعُ جثثٍ ملقاة ، لا أكثر ولا أقل.
بدأتُ تدريجياً أعتادُ على ذلك.
بل توقفتُ عن مقاومة الوحش الكامن في خبايا قلبي.
طال الوقت الذي أمضيه زاحفاً على أربع ، وقصُرت الأيام التي أسير فيها على قدمين.
غدت ذكرياتي كإنسانٍ أكثر ضبابيةً ، بل حتى نسيتُ اسمي الخاص.
في أحيانٍ كثيرة ، شعرتُ حقاً وكأنني مجرد وحشٍ باردٍ وقاسٍ.
حتى ذلك اليوم ، التقيتُ بمغامرٍ قويّ.
بدا وكأنه رأى الدماء على مخالبي ، وذلك الوهج الذي فاقَ الشمس سطوعاً أصابني بجروحٍ بالغة.
غدا وعيي أكثر ضبابيةً ، ولم أدرِ أين فررتُ.
بينما كنتُ ملقىً تحت الشجرة ، وأنا أحسبُ أنني سأحتضرُ بهذه الطريقة.
ظهرت رين.
حتى اليوم ، لا أزالُ أتذكر كيف بدت في تلك اللحظة في عينيّ.
سطع ضوء الشمس الخارق من ورائها ، كأنما يغلفها بهالةٍ مقدسةٍ ناعمة ، يتدفق عبر خصلات شعرها الذهبي الساطع ، مما أضفى على مظهرها قداسةً استثنائيةً.
كانت ترتدي رداءً أبيض نقياً ، تتدلى قلادةٌ شوكيةٌ داخل ياقة رداءها ، لا يظهر منها إلا جزءٌ بسيط ، ومن كفيها الناعمتين انبثق ضوءٌ أخضر مفعمٌ بالحياة ، باعثٌ على الدفء والطمأنينة.
بفضل ذلك التئمت جراحي.
وكأنها استشعرت الشذوذ في هيئتي ، والاضطراب والألم في فؤادي.
قبل أن نفترق ، أعطتني رين باقةً صغيرةً من النعناع البري كانت قد جمعتها من الجوار.
قالت "النعناع ينبت في زوايا متواضعة ، لكنه يتمتع بعطرٍ منعشٍ وزكيّ ، يزيل الدنس ويجلب الطمأنينة. "
"النعمة التي يمنحها القدير ، تكون أحياناً كباقة النعناع هذه ، صغيرةً وصامدة تمنح السكينة عند الضرورة. "
"حيوية صامدة ، أعمال لطفٍ صغيرة ، تطهير وأمل. "
لسببٍ ما ، على الرغم من أنني نسيتُ اسمي ، وذكرياتي كإنسانٍ غائمةٌ كالسحب ، تظل كلماتها هذه محفورةً في ذاكرتي.
وتلك الباقة من النعناع ، بعطرها البارد الخفيف ، بدت وكأنها حقاً تبثُ الطمأنينة في فؤادي.
لم أجرؤ على الاقتراب من البلدة التي عاشت فيها رين.
لأنني خشيتُ أن يتكرر سيناريو "قرية فينغشي " على تلك البلدة.
ومع ذلك فإن المشاعر التي لا تُفسّر ، والتي كانت تتلاطم في داخلي ، ما زالت تدفعني لأختبئ سراً في الأزقة الخافتة الإضاءة خلال أكثر الأوقات هدوءاً واستقراراً كل شهر ، لمجرد أن ألمحها من مسافة.
أراقبها وهي تداوي جروح ركب الأطفال المشاغبين ، وتشفي مرض الزوجة الشاحبة التي تحتضن زوجها ، وتتلو الثناء على الأموات في الجنائز.
على عكسي كانت رين أحبّ شخصٍ في البلدة بأكملها.
حسبتُ أن الأيام ستمضي على هذا النحو حتى أستجمع يوماً شجاعتي الحقيقية ، أو ربما أجد طريقةً لقمع الوحش الكامن في داخلي.
لكنني كنتُ أدرك ، بأيدٍ ملطخةٍ بالدماء وضميرٍ مُثقل ، أنني لم أكن جديراً بحياةٍ هانئةٍ كهذه.
غادرت رين ، بصحبة مغامرَين لم أعهدهما.
ابتهجتُ بصدقٍ لأنها اهتدت إلى مسارها ، وتمنيتُ لها بصدقٍ أن تسلك طريق المغامرين.
لكن حدة إدراك الوحش فيّ مكنتني من شمّ الرائحة الكريهة المشؤومة المنبعثة من ذينك المغامرين.
الاضطراب الذي كان يعتمل في فؤادي دفعني لملاحقتهم سراً.
وما تلا ذلك كانت المرة الأولى التي شعرتُ فيها بالامتنان لامتلاكي قوة الوحش.
أنقذتُ جسد رين من ذينك المغامرين.
لم تخفْ جسدي الوحشي ، ولم تعترِ عينيها أيةُ نظرةِ ازدراء.
كانت جروحها عميقةً لدرجة أنها عجزت عن النطق ، ولم تتمكن إلا في لحظات احتضارها من القبض بشدةٍ على تلك القلادة التي كانت دائماً مختبئةً تحت ياقة رداءها ، وسلمتها لي.
كانت القلادة جميلةً ، محاكةً من الأشواك ، وفي أسفلها حجرٌ بلوريٌّ معلقٌ يشعّ ضوءاً أخضر ، يعكس وجه رين الشاحب.
كان ذانك المغامران قويَين جداً حتى أنا في هيئتي الوحشية لم أكن نداً لهما.
كنتُ أهرب باستمرار.
لعلّه كان الغضب الذي يعتمل في فؤادي ، والرغبة في الانتقام والقوة ، فقد اكتشفتُ أن وعيي بدأ يتضح شيئاً فشيئاً.
الغريزة الوحشية التي كانت تدوي في أعماقي ، والهمسات التي تتردد أصداؤها في أذني ، بدت وكأنها تتلاشى في اللبد الذي يرتعش مع عدوي.
تدفقت معرفةٌ لا تُفسّر في ذهني كأنها غريزةٌ متأصلة ، فبدأتُ أتحكم بالوحش الكامن في أعماقي واكتسبتُ القدرة على التلاعب بالأشواك وقيادة الوحوش.
لكن هذه وحدها كانت عاجزةً تماماً في مواجهة ذينك المغامرين المتمرسين المخضرمين.
