الفصل ٤٠٧: الفصل ٢١٢: ذهول وانسحاب
تجمّد الهواء في أرجاء الحلبة فجأة.
وكان انسحاب الساحرة الأساسية للفريق ، بسبب إصاباتها البالغة ، بمثابة القشة التي قصمت ظهر البعير.
من منظور "شيا نان " كان بوسعه أن يرى بوضوح.
في البداية ، رفع "كاش " رمحه الحجري عالياً ، وبدا وكأنه يهمّ باستخدام مهارة قتالية لمهاجمة العدو ومساعدة زميلته ، بينما كان الدب يندفع مباشرة نحو "مينت ".
في الثانية التالية لإطاحة الفتاة بعيداً ، صعق الذهول وجهه المتوتر المحمرّ أولاً ، ثم ارتسمت عليه بارقة غريبة.
تراخت قبضتاه على الرمح الحجري بهدوء ، وهبطتا من وضع حشد القوة الذي كان يستعد به لهجوم وشيك.
أما رد فعل "فايريس " فكان أكثر لفتاً للنظر.
بعد فشلها المتكرر في اختراق دفاع الدب ، بدأت هذه المتجولة من الإقليم المظلم تواجه صعوبة في الحفاظ على دفاعها الخاص.
كادت شخصية طويلة داكنة قليلاً أن تغتنم الفرصة وتتحرك نحو الجانب الخلفي للدب.
فقط خطوتان إضافيتان للأمام ، وكان بإمكانها أن تغرز خنجرها القصير في النقطة الحساسة خلف ساق خصمها.
لكن ما إن رأت "مينت " تقذف الدم وتُقذف بعيداً حتى توقفت فايريس فجأة وبقوة.
حفرت جزماتها المدببة علامتين عميقتين في التربة الناعمة.
وببذل قوة متجددة ، تحوّل تراجعها إلى اندفاع سريع إلى الخلف ، راسمةً ظلاً ثقيلاً خلفها.
لكن لم تلحق الأذى بالعدو إلا أنها لم تعد بحاجة لتحمل المخاطر التي تلي الهجوم ، مما قلل من احتمالية إغضاب الدب وتفاقم الوضع.
حتى هذه اللحظة لم تمر سوى بضع عشرات من الثواني بالكاد منذ أن ظهر الدب فجأة وشنّ هجومه على فرقة "شوكة البحر ".
وبصرف النظر عن "مينت " التي لا تزال مصيرها مجهولاً بين الحياة والموت ، فإن الثلاثة الآخرين ، بمن فيهم "شيا نان " لم يتعرضوا لإصابات بالغة حقاً بما يكفي للتأثير على المعركة الفعلية ، وما زالون يحتفظون بقوة قتالية وفيرة.
بل كان "شيا نان " متأكداً تماماً من أن الاثنين الآخرين في الفريق ما زال لديهما أوراق لم يكشفا عنها.
لو اتحدوا لمواجهة الدب وجهاً لوجه.
ربما لن يهزموه مباشرة ، لكنهم يستطيعون بالتأكيد إطالة أمد المناوشة أو حتى صده مؤقتاً.
وكان هو نفسه على أهبة الاستعداد للقتال ، فقد راودته خطط تكتيكية مفصلة مرتين في ذهنه.
كان الدب ضخماً ، وقوته مبالغ فيها ، لكن رشاقته كانت تعوزها بعض الشيء.
بفضل تخصصه "صيد الأنياب " لو تحلى بالحذر في مناوراته ، لكان قادراً على الاستجابة بفعالية.
مقيداً بقوته الذاتية وحدّة سيف "القطع " الطويل ، فإن مجرد استخدام "شريحة الدوامة " قد لا يحقق ضربة قاتلة ، لكن حتى الإصابات الطفيفة المتراكمة على مدى عشرات أو مئات الضربات يمكن أن تؤدي إلى تغيير نوعي.
علاوة على ذلك فإن التحكم الذي يوفره "التحكم بالجاذبية " والضرر الناجم عن مجال القوة من "نقش الجاذبية " الذي يتجاهل الدفاعات الجسديه ، إذا اغتنم الفرصة ، فقد يتمكن بالفعل من إلحاق ضرر جسيم قد يؤثر على مجريات الوضع.
ففي نهاية المطاف ، هذا هو العالم الحقيقي ، وليس مجرد لعبة مصنوعة بالكامل من البيانات. و "مستوى التحدي " لا يمكن أن يكون إلا مرجعاً لتقييم القوة المتوسطة لشياطين معينة ، مع وجود العديد من المتغيرات في المواقف الخاصة.
علاوة على ذلك وبمعنى أدق ، على الرغم من أن مستواه المهني هو "1 " فقط ، فهل يمكن ، بإضافة عوامل مثل التخصصات والمهارات القتالية والمعدات ، أن يُعتبَر مثل محارب عادي من المستوى الأول ؟
حتى "شيا نان " نفسه لم يصدق ذلك.
لذلك عندما أدرك أن "كاش " و "فايريس " قد انسحبا بسرعة ، ظن أنهما ينويان إعادة التجمع وإعادة التموضع لمواجهة الدب معاً.
على غير المتوقع ، وبينما كان "شيا نان " يخطط للتقدم ، رأى "كاش " يسحب قنبلتي كيروسين من كيسه ويلقيهما بقوة نحو العدو أمامه.
دوّي!
التهمت النيران المستعرة فجأة الجسد الضخم ، حيث أصبحت لبدته الكثيفة وريشه أفضل وقود في هذه اللحظة ، وكادت ألسنة اللهب البرتقالية-الحمراء أن تحوّل الدب إلى كرة لهب عملاقة.
فرو سريع الاشتعال!
لمعت عينا "شيا نان " على الفور وظن أن هؤلاء المغامرين المخضرمين بالفعل يتمتعون بخبرة تكفى ليظلوا هادئين ويستخدموا الأدوات القليلة المتبقية لخلق ميزة للفريق في مثل هذه اللحظات.
"غررررررروو!!! "
جعل عواء الدب المؤلم والحاد الأشجار على كلا الجانبين ترتجف قليلاً ، بينما تجمد جسده القوي المتفجر في حالة جامدة مع ألسنة اللهب التي تلتف حوله.
هذه هي اللحظة!!!
سمحت الغرائز والخبرة لـ "شيا نان " بإدراك هذه الفرصة الوجيزة ، فأمسك بسيف "القطع " الطويل بإحكام ، وتقدم بسرعة للاقتراب.
لكن في هذه اللحظة بالذات ، وبدلاً من استغلال هذه الفرصة الثمينة التي اكتسبت بصعوبة للتقدم والهجوم مع "شيا نان " كما كان متوقعاً ، استدار "كاش " بسرعة بعيداً ، متجاهلاً الدب المشتعل تماماً ، وألقى رمحه الحجري في الغابة خلفه.
حفيف!
بتفعيل مهاراته القتالية ، انجذبت شخصيته الصامتة وكأنها بقوة مغناطيسية ، واختفى من المشهد في لمح البصر.
تصرفت "فايريس " بسرعة وسلاسة أكبر.
تراجعت إلى الشجيرات حالما سحب "كاش " قنابل الكيروسين حتى قبل أن يتمكن من إلقائها.
وعندما استدار "كاش " ورمحه الحجري في يده لم يعد لشخصيتها أثر.
هاه ؟
توقفت خطوات "شيا نان " فجأة ، وشعر أن نية القتال المشتعلة في قلبه قد أُطفئت بماء بارد ، فبردت على الفور.
أدرك على الفور فداسَ الساقان اللتان كانتا تتقدمان وتحشدان القوة بقوة على الأرض.
دويّ!
تطايرت جزيئات التراب والأوراق المتناثرة بعنف في الهواء ، ولم تسقط بعد ، بل تحولت إلى رأس ذئب مفترس في دوامة وجذب لتيار هواء خفي.
ملتفة حول شخصيته التي تحمل السيف الرمادي ، عاويةً مبتعدةً عن اتجاه ساحة المعركة.
بعد التفاف طفيف ، ألقى "شيا نان " نظرة سريعة في الاتجاه الذي قُذفت فيه "مينت " راغباً في التأكد من حالتها.
لم يتم العثور على أية جثث لم يتبق سوى بعض بقع الدم وشظايا قماش الرداء على العشب ، وعصا السحر البسيطة المصنوعة من خشب الأرز الأرجواني قد انكسرت إلى نصفين ، ملقاة بهدوء على الأرض.
