الفصل 374: الفصل 195: مينت ، الشفاء ، ومُلقي التعاويذ (الجزء الثاني)...
ربما لقرب موقع المعركة.
حين عاد شيا نان إلى المخيم كان كاش قد شرع بالفعل في تشريح جثة الفريسة ، جاثماً على الأرض غير بعيد.
متأملاً الفرو الأصفر ذي البقع البنية المائلة للسواد الذي نُزع بمهارة ووُضع مؤقتاً على العشب ، خمّن في نفسه أن الفريسة كانت على الأرجح نمراً غابياً بائساً.
وفي غضون ذلك لم يتمالك كاش نفسه من إظهار ابتسامة على وجهه حين رأى شيا نان وجثة الخنزير البري خلفه.
"رائع! ظننت أننا سنقضي ليلتنا هذه في قضم الطعام الجاف وحسب لم أكن أتوقع مثل هذه المفاجأة السارة! "
"لقد تذوقت لحم الخنزير البري مراراً من قبل ، يا له من مذاق... "
ما إن سمع شيا نان ذلك حتى اعتراه بعض الحيرة. ألقى نظرة على جثة النمر الملطخة بالدماء عند قدمي كاش وسأل:
"ماذا ؟ أليس لحم النمر لذيذاً ؟ "
"إنه بالتأكيد ليس بعطر لحم الخنزير البري! فذاك قوي النكهة وغني ، وإذا أُعد جيداً ، يمكنك حتى أن تتذوق فيه لمحات من المكسرات والصنوبر. "
وبدا وكأنه يستعيد ذكرى سابقة مبهجة ، حيث ارتسمت على وجه كاش الخشن الذي صقلته نسمات البحر وأشعة الشمس ، تعابير الحنين.
"أتذكر أنني اصطدت واحداً خلال مغامرة في منطقة "فاكاو " وطلبت خصيصاً من السكان المحليين طهيه بأساليبهم الخاصة. "
"طُهِي ببطء في قدر حديدي مع أوراق الغار وإكليل الجبل ، وسُكب عليه نصف زجاجة من النبيذ الأحمر المتبقي من الحانة ، يا له من مذاق... آه ، يا له من مذاق! "
"يا للخسارة أننا لم نُعد شيئاً اليوم ، وإلا لكنتُ صنعتُ لك بعضاً منه لتتذوقه حتماً. "
تحدث كاش ، وهو يربت على جثة النمر الملقاة على الأرض ، وقد بدا الندم واضحاً في كلماته.
"في الواقع ، لحم هذا النمر الغابي ليس سيئاً أيضاً ، فهو مليء بالمطاطية ، وتناوله من حين لآخر لا بأس به. "
"إلا أن... "
اتجهت أنظاره إلى جرح صغير بحجم الإصبع على جانب عنق الجثة.
كان واضحاً أن لوناً بنفسجياً خطيراً قد تسرب من الجرح إلى اللحم المحيط به.
حتى اللعاب المتساقط من أسنان النمر كان يميل إلى اللون البنفسجي الفاتح.
"بعد كل هذا الوقت حتى الذيل قد تلوث بالسموم. لو أكلته ، لكنتَ راقداً هنا بجانبه. "
ما إن سمع شيا نان ذلك حتى أدرك الأمر.
على مدى بضعة أيام كان قد فهم تقريباً أساليب القتال ومستويات القوة والجوانب الأخرى لأفراد الفريق.
وبما أن كاش بدا وكأنه بحار الأصل ، فقد ظن شيا نان في البداية أنه يعتمد على رمي الرمح بشكل أساسي للهجمات بعيدة المدى.
ولكن بعد المراقبة على مدى هذه الأيام ، وجد أن كاش يفضل بوضوح القتال القريب.
مستخدماً ميزة الرمح للتحكم بالمسافة وتنفيذ هجمات الدفع.
مرة واحدة فقط.
لقد رأى بنفسه كاش ، وكأنه صياد على متن سفينة بحرية ، يرمي رمحه باتجاه ظبي متحرك.
ثم منطلقاً بسرعة تفوق المعتاد بكثير ، بدا وكأنه ينجذب إلى الرمح مغناطيسياً ، مستخدماً الزخم لإنهاء الفريسة بخنجر.
لابد أن تكون هذه مهارة قتالية من نوع الإزاحة ، طُوّرت باستخدام الرمح.
أما عن زميلة الفريق الأخرى ، نصف الجنّيّة "فايريس ".
كان أسلوبها القتالي مطابقاً تماماً لما توقعه شيا نان.
تفضل القتال بالخناجر بخفة ورشاقة ، بوصفها قاتلة مأجورة.
ولكن تجدر الإشارة إلى أنه ، وربما بسبب السمة الطبيعية لعرق "زور " الجوفي حتى مع امتلاكها جزءاً فقط من السلالة كانت فايريس لا تزال ماهرة في استخدام السموم المختلفة.
لم تتوارَ قط. ففي كل ليلة أثناء واجب الحراسة كان شيا نان يراها تضع السم البنفسجي المخضر على خنجرها علناً.
إن حدث أي عداء مستقبلاً ، فالتحذير واجب.
"لا تلمني على ذلك. " ما إن سمعت فايريس شكوى كاش المتذمرة حتى أبدت بعض السخط وهي جالسة على الجانب الآخر من المخيم ، وردت بحدة:
"لولا أن أحدهم كاد يطأ فكي النمر ، هل كنت لأضطر للتدخل ؟ "
"الغابة حالكة الظلام ، وأجدادي كانوا بشراً خالصين لثلاثة أجيال ، فمن الطبيعي ألا أرى جيداً. أما أنت ، فقد عشتَ في تلك الكهوف المظلمة كل يوم ، بالطبع... "
مفضلاً غض الطرف عن مشادتهما ، حول شيا نان نظره إلى فايريس.
وعلى عكسه هو وكاش ، اللذين اضطرا للقتال وجهاً لوجه وظلا سالمين كانت هذه القاتلة التي كانت من المفترض أن تتحرك عبر ظلال ساحة المعركة ، مصابة بجروح طفيفة.
كان على ذراعها اليسرى جرحٌ بشعٌ نوعاً ما. يشير شكله إلى أنه من المحتمل أن يكون قد تسبب به النمر الغابي في المعركة السابقة.
كان الجرح عميقاً ، يكاد يكشف اللحم من الجانبين بداخله.
ولكنه الآن كان قد توقف عن النزيف.
وكان يمكن رؤية بوضوح كيف كانت حبيبات لحمية تتصارع للتحرك ، وتمتد نحو بعضها البعض من جانبي الجرح.
تلتئم بسرعة مرئية.
لم يكن هذا بسبب امتلاكها بنية جسدية استثنائية أو لتناولها أي جرعة شفاء.
بل كان نابعاً من كتلة ضوء أخضر زاهٍ انبثقت من كفين شاحبين فوق الجرح تملؤهما جوهر الحياة الغني.
تتبع البصر اليد صعوداً.
ذراعٌ نحيلة ترتجف بخفة ، عنقٌ رقيق يبدو وكأنه يمكن كسره بيد واحدة ، شفاهٌ مضمومة بإحكام بسبب التركيز في إلقاء التعويذة...
هذه فتاة واهنة لا تشبه "مغامرة " بأي شكل من الأشكال.
كان شعرها قصيراً ناعماً يصل إلى الكتفين ، ويمكن وصف وجهها بأنه جميل ، ولكن بشرتها الشديدة الشحوب التي تكاد تكون مريضة ، بالإضافة إلى جسدها الهش الذي بدا وكأنه يمكن أن تطيحه نسمة ريح خفيفة ، قد سرقت منها الحيوية التي كانت ينبغي أن تشع بها.
قرطٌ أخضر فاتح على شكل دمعة كان يتدلى من شحمة أذنها اليسرى ، يتأرجح بلطف في الهواء.
عباءتها البسيطة المتواضعة كانت تجر على الأرض ، حوافها السفلية لا تزال ملطخة بالتراب والعشب ، دون قطعة واحدة من الدروع لصد شياطين الغابة ، آه ، ربما الحقيبة الجلدية الصغيرة عند خصرها يمكن أن توفر لها بعض الحماية من مخلب.
سواء من حيث الملبس أو البنية الجسديه ، بدت هذه الفتاة الشابة الرقيقة والواهنة غريبة عن مكانها في هذا الموقع المليء بالوحوش الفتاكة ، حيث دُفن عدد لا يحصى من المغامرين.
لكن كل تنافر و كل شكوك.
ما إن واجهت الضوء الأخضر في يديها الذي شفى جرح نصف الجنّيّة في بضع دقائق فحسب حتى تبدد كل ذلك دون أثر.
مينت ،
العضوة الأخيرة في فريق "شوك البحر ".
وأيضاً مُلقية تعاويذ.
نعم ، مُلقية تعاويذ.
على مدى أكثر من 200 يوم منذ عبوره ، وبعد مواجهة أعداء أقوياء مثل السحالي المتحجرة ، وغيلان الدببة ، ورجال الوحوش ، حصل شيا نان لأول مرة تاريخياً على زميلة فريق مُلقية تعاويذ شرعية حقاً.
وفقاً لهذه الفتاة الواهنة التي تُدعى "مينت " فإن مهنتها تنتمي إلى فئة خاصة ضمن تصنيف الكهنة الطبيعيين (الكهانة الطبيعية).
وقدراتها الرئيسية هي الشفاء والتحكم.
أما بالنسبة للأولى ، فكتلة الضوء الأخضر في يديها في هذه اللحظة كانت دليلاً كافياً.
على الرغم من أن شيا نان كان قد شرب جرعة شفاء من قبل إلا أنه لم يختبر قط هذا النوع من الشفاء الناتج عن التعويذات.
لم يتعرض لأي إصابة على مدار المهمة حتى الآن.
الآن ، وهو يراقب ذلك الضوء الأخضر ، شعر حتماً ببعض الفضول ، متسائلاً عن ماهية الإحساس الذي قد يثيره.
بمراقبة فايريس وهي تتلقى العلاج بصوت قوي بينما تخوض نزاعاً مع كاش ، بدا وكأن الأمر لا ينبغي أن يكون شديداً للغاية ؟
أما بالنسبة للأخيرة - "التحكم ".
في وقت سابق ، عندما كان يتعامل مع الخنزير البري بنفسه ، انبثقت أشواك خضراء من الأرض لتتشابك حول أطرافه.
وبينما كان تقييد حركته يعتمد بشكل أساسي على "تحكمه بالجاذبية " الخاص به ،
فقد قدمت له أيضاً بعض المساعدة إلى حد ما.
انتهى الشفاء بهدوء.
فايريس ، وهي تشعر بألم ذراعها اليسرى يتلاشى ، سحبت الفتاة بحرارة إلى أحضانها:
"يا مينت الصغيرة ، ماذا ستفعل أختك بدونكِ! "
وبينما كانت حبيسة نعومة يصعب الإفلات منها ، حامت ابتسامة على وجهها. و بعد إلقاء تعويذتها كانت جبهة مينت تتلألأ بقطرات عرق خفيف.
سحب شيا نان نظره هو الآخر تبعاً لذلك متأملاً المعلومات التي كانت قد جمعها على مدى هذه الأيام.
مقارنةً بالسلوكيات الترحيبية بشكل خاص من كاش وفايريس تجاهه.
الفتاة التي تُدعى مينت كانت عادية نوعاً ما.
أو ربما ، أكثر من عادية بقليل.
