الفصل 302: الفصل 160 فتاة القمر
كظلٍ يُلقيه تمثالٌ كنسيٌّ حتى في الأزمنة السحيقة حين كان "حارس الشمس الأبدي " أماناتا في أوج جبروته لم يسبغ وهج الشمس اللافح على كل أرجاء المعمورة.
والليل حتماً آتٍ.
فلم يتبدد الظل قط تحت وهج النور.
وحين يقرع النبلاء في أرديتهم الفاخرة الكؤوس في ولائمهم الباذخة كان ثمّة من يعتصر قلبه همّ سدّ الرمق.
حتى في مدينة بحجم نيوم ، تختبئ خلف كنائسها وقصورها الشاهقة الباذخة قاذوراتٌ لا تُحصى ، تكتظ بالوحل والمهملات.
وإلى حد ما ، يعود السبب تحديداً إلى الحجم الهائل للمدينة ذاتها وازدهار تجارتها ازدهاراً عظيماً.
فتغدو تلك الأرض العفنة التي تُمسك الأنفاس وتُعقّد الجباه ، أشدّ تعفناً ، غائرة في الظلمة ، عصيةً على الخلاص منها.
أوراق الجميز المتساقطة ، الصوت الخفيف المريح للنافورة المتدفقة ، أصوات أوتار القيثارة المتصاعدة من المطاعم على جوانب الطرقات...
نسيم المساء الخريفي ،
لطيفٌ وباردٌ دوماً ، مريحٌ لأولئك الأثرياء في شارع شارة النسر ، وهم يتنزّهون برفقة حيواناتهم الأليفة بعد العشاء.
ولكن تحت سماء الليل ، حين يفقد الناس حماية الملابس الخريفية الثقيلة والمنازل الدافئة ، وتتعرّى أجسادهم الواهنة للريح الباردة ، يكشف هذا النسيم عن طبيعته التي تحابي الأغنياء وتزدري الفقراء.
نيوم ، حيّ المدينة السفلى.
ضمّ نازال الصغير صدره بكلتا يديه بقوة ، مُحكماً شدّ ثيابه الكتان الرقيقة المرقّعة.
لكن دون طائل.
فالريح الباردة القارسة ، كذاك المدير السمين البخيل في مكتب الجريدة ؛ مهما بلغت توسلاتك واستعطافك ، فلن يتبقى لك في نهاية المطاف إلا أن تدفع كل ما تملك من عملات نحاسية لقاء رزمة من الصحف لا تجد لها مشترياً.
من الياقة والأكمام ، تسرب البرد عبر فجوات أنسجة ثيابه الكتان ، يلامس الجلد برفق ، ويتغلغل في اللحم.
فجعل نازال الصغير يرتجف لا إرادياً.
وفي هذه اللحظة لم يسعه إلا أن يبذل قصارى جهده لتحريك ساقيه المتعبتين المنهكتين ، مسرعاً خطاه ، أملاً في جلب بعض الدفء لجسده.
الطريق إلى المنزل طويل.
ولكن كطفل وُلد في هذا الحيّ لم يكن ليمشي بفتور على طول الطريق الرئيسي.
تماماً كجرذ مجارٍ يتفادى بعض الأماكن الخطرة ، متنقلاً عبر الأزقة المعقدة والضيقة.
"كُح... كُح... "
بدا المنزل الصغير المتواضع وكأنه يندمج في الظلام ، ولم تكن هناك أية أضواء مشتعلة.
يفتقر إلى صيانة طويلة الأمد ، فكانت الجدران مليئة بالطحالب ، وتسلق بعض الكرمات المجهولة الزوايا.
وكأنما هُجر منذ زمن طويل.
فقط السعال المتفرق القادم من الداخل كان يشير إلى أن أحدهم يعيش هناك بالفعل.
وبصعوبة ، استعاد مفتاحاً من كومة حجارة مخبأة بعمق لا يعرفها سواه.
دسّ نازال الصغير الجريدة تحت إبطه ، وفتح باب المنزل بهدوء.
"أخي ؟ "
جاء صوت أنثوي خافت من الغرفة الداخلية.
«إنني أنا!» أجاب نازال الصغير بسرعة ، خشية أن تقلق أخته.
وبعد أن أغلق الباب بعناية ، وضع رزمة الجرائد السميكة بحذر على المائدة التي جرى تنظيفها بالفعل.
لم يتبقَّ سوى يومين حتى يُطبع العدد التالي ، ولكن أكثر من نصف الجرائد ظلّ دون بيع.
وهذا ما جعله يشعر ببعض القلق لا محالة.
كان عليه على الأقل أن يبيع أكثر من نصفها.
وإلا ، ففي الشهر القادم ، قد يعجز حتى عن شراء أرخص خبز أسود.
خطّط للخروج قبل فجر الغد ، وببعض الحظ ، قد يتمكن من بيع بضع نسخ بالقرب من المحطة.
ثم في الصباح ، خطّط لإيجاد وقت للذهاب إلى متجر غريفين الكبير...
في جنح الليل المطبق ، أضاء نازال الصغير مصباحاً زيتياً.
في الضوء الخافت المتذبذب المترنح ، وغير آبهٍ بالرائحة المعدنية المنتشرة تدريجياً في الهواء ، أخرج رزمة ملطخة بالدماء من حضنه.
لقد أصبح البقاء معضلة حقيقية ؛ ففي الأحياء الفقيرة كان الشاب قد دفن منذ زمن بعيد ما يُسمى "ضميره " عميقاً في قلبه ، ولم يعد يخشى جثة ساقطة على جانب الطريق.
فما بالك إن كانت لجثة مغامر.
ولولا مرور أفراد العصابة في شارع قريب ، لكان قد نزع الدروع والأسلحة من الجثة ليحضرها معه.
بالطبع حتى مع ذلك لم تكن غنيمة نازال الصغير صغيرة.
حلّ ربطة فم الحقيبة برفق ، ليكشف عن تمثال بحجم الكفّ ، لشكل يشبه الغزال أو الماعز.
بشعاً كما كان لم يكن يعرف بكم يمكن أن يُباع.
ولكن في نهاية المطاف كان شيئاً من مغامر ، ولن يكون رخيصاً بالتأكيد.
كان نازال الصغير قد قرر سراً بالفعل.
عند المساومة مع صاحب المتجر غريفين الكبير غداً ، لن يبيعه بأقل من سبعة... لا ، خمس عملات فضية!
وإلى جانب التمثال كان للمغامر الميت بعض العملات المتناثرة ، بعضها استُبدل بالطعام بالفعل ، بينما كان جزء آخر يشعر بدفء صدره.
لفّ التمثال مرة أخرى بالخيش ، وعند سماعه صوت السعال من الغرفة الداخلية ، ظهرت على وجه نازال الصغير لمحة من الاستعجال ، فوضع الرزمة مؤقتاً على الطاولة ودخل حاملاً المصباح الزيتي.
وما لاح لعينيه كانت فتاة نحيلة وشاحبة بشكل لا يصدق ، لا أثر للدماء على وجهها.
"أخي... "
«كلي.» أخرج الخبز الخشن بالجوز الذي اشتراه بعملات المغامر في طريق العودة للمنزل ، فأضاء وجه نازال الصغير بابتسامة.
دون انتظار رد الفتاة ، قال برقة:
«اليوم قابلت سيداً ثرياً في عربة ، وقد أعطى الكثير من البقشيش!»
«أسرعي وكلي ، فالأكل حتى الشبع سيساعدك على التعافي سرعة من مرضك.»
«كلي ، ولا تقلقي عليّ ، فقد أكلتُ بالفعل قبل عودتي.»
وبقوله هذا لم تستطع الفتاة إلا أن تخفي نظرتها القلقة ، ممسكة بالخبز الخشن بكلتا يديها ، وتتناوله شيئاً فشيئاً.
كابتاً جوع بطنه ، نظر نازال الصغير إلى الفتاة على السرير أمامه ، وعقله شارد بعض الشيء.
