الفصل 278: الفصل 148 – منحوتة خشبية_2
إن احتمالية تقليل الضرر المادى لـ[عظام النحاس] لا تتعدى 0.5% ، وهو معدل يكاد لا يُفعّل في غمار المعارك العادية.
بالمقارنة مع الجوانب الأخرى ، تُعدُّ "القدرة الدفاعية " بلا شك نقطة ضعفه.
كما أن أسلوب قتاله العنيف والشرس يحتم عليه أكثر استخدام الدروع لرفع معدل تحمله للأخطاء.
وهذا أيضاً هو السبب وراء عدم تردد شيا نان في إنفاق القطع الذهبية على المعدات.
حتى لو لحق بها ضرر طفيف ، يرسلها إلى ورشة الحدادة لإصلاحها ؛ وإن أثّر ذلك على أدائها الدفاعي ، فإنه يبيعها على الفور ويشتري معدات جديدة.
فدرعٌ ذو أداءٍ دفاعيٍّ فائقٍ كفيلٌ بسدِّ ثغرته ، مما يعزز من قوته القتالية بشكلٍ ملحوظ.
وإذا أمكن حقاً تحويل عصا العظام هذه إلى درعٍ مسحورٍ ، فسيكون ذلك أمراً أروع.
بطبيعة الحال يبقى الشرط الأساسي هو السعر المناسب.
أما عن القلق الذي ألمح إليه شيا نان بخفة ، فقد اكتفى بارن بضحكتين ، مطمئناً إياه بألا يقلق.
على الرغم من كونها قطعة معدات سحرية حقيقية ، وبما أن شيا نان هو من يوفر المادة الأساسية بنفسه ، فلا حاجة للمال الإضافي.
وقد قُوبلت معظم تكاليف اليد العاملة بعصا العظام التي باعها هو لبارن.
في نهاية المطاف ، لن يضطر شيا نان لدفع سوى ثمن بعض المواد المساعدة وجزءٍ يسيرٍ من تكاليف اليد العاملة بعد الخصم.
بل إن الصفقة بأكملها حظيت بخصم.
"ربما يتطلب الأمر ما بين 300 إلى 500 قطعة ذهبية فحسب ، والمبلغ الدقيق يعتمد على الوضع الفعلي. "
قطع ذهبية... ؟
نظر شيا نان إلى بارن الذي بدا وكأنه يراعي حاله ويوفر عليه الكثير من المال.
تقلص فم شيا نان قليلاً.
شعر أن مدخراته القليلة التي جناها بعناءٍ توشك أن تواجه نفقاتٍ باهظةً غير مسبوقة.
حتى قبل أن يدفع كان يشعر بألمٍ يعتصر قلبه.
سمعة بارن راسخة ، ولديه العديد من الزبائن المحترفين الدائمين ، وهو ما يجعله يوقن بأنه لن يخدعه في السعر.
كان يعلم بالفعل مدى غلاء أسعار المعدات السحرية من خلال قنواتٍ متعددةٍ.
ويُدرك أن عرض بارن يتضمن بالفعل بعض الخصومات.
وبعد تفكيرٍ متأنٍ كان لديه بالفعل نيةٌ مبدئيةٌ في ذهنه.
الخطط الثلاث التي اقترحها بارن تستند إلى فرضية عدم توافق الحراشف والعظام.
إذا توافقت المادتان جيداً وأمكن دمجهما في درع ذراعٍ مطوّرٍ ، فلا حاجة لمزيد من القول.
أما إذا كان التوافق غير عالٍ... فسيحتاج الأمر إلى مزيدٍ من النقاش.
بعد أن تبادل الحديث مع بارن قليلاً ، ترك درع الذراع المصنوع من حراشف الأفعى في ورشة الحدادة لاختبار مدى توافقه ، معتزماً استلامه بعد بضعة أيام.
استدار شيا نان ، وهو يرتدي قميص الدرع الحلقي الذي اشتراه بخمسين قطعة ذهبية ، وغادر ورشة الحدادة.
لقد سُوِّيت أمور المعدات.
بعد ذلك كان عليه أن يزور متجر البقالة.......
"نسيم الجنيات ".
في غضون بضعة أشهر لم يتغير هذا المتجر للبقالة الذي ذاع صيته في البلدة بفضل القدرة المهنية المتميزة لمالكه ، كثيراً.
ما زال فسيحاً ومشرقاً وبسيطاً ، وفي الوقت ذاته يزخر بترتيباتٍ مدروسةٍ بعناية.
كما أن المالك "فاريلو " تعافى تدريجياً من حادثة السرقة السابقة ، فلم يعد قلقاً ومكتئباً ، واستعاد سمته الجاد الرصين المعتاد.
تذكر شيا نان أنه سمع مغامرين آخرين يذكرون في الحانة أن ما سُرق كان إرثاً عائلياً من بيت فاريلو. ورغم أن شكله وقيمته الدقيقة لم يكونا معروفين إلا أن مظهره المضطرب في ذلك الوقت دلّ على مدى أهميته بالنسبة له.
يبدو أن أحدهم قدم خيطاً ، قائلاً إنه رأى شخصاً يرتدي السواد يخرج من "نسيم الجنيات " ويغادر البلدة بين عشية وضحاها.
وقد أضاف فاريلو مكافأة بسبب ذلك.
للأسف حتى الآن لم يتمكن أحد من تقديم المزيد من الخيوط.
هزّ شيا نان رأسه..
لم يكن الأمر يخصه على أي حال لقد سمعه مجرد قيلٍ وقالٍ ليُشبع فضوله ، ولم يكن مهتماً.
توقف عن التفكير في الأمر ودخل المتجر.
على نحو غير متوقع كان الشكل الذي لاح لعينيه مألوفاً بعض الشيء.
كان ذلك المغامر متوسط العمر الذي التقاه سابقاً صدفةً عندما كان في ورشة الحدادة "المطرقة الصخرية " مع بارن.
تذكر أنه اصطدم به وهو يفرّ ، لكن يبدو أن الرجل عرف هويته من خلال السيف الطويل القاطع للرؤوس ولم يجرؤ على مواجهته.
ظن أنه لن يرى عابر السبيل هذا مرة أخرى ، لكنه قابله هنا على نحو غير متوقع.
مع تجهمٍ طفيفٍ ، لكنه رأى الآخر يختار البضائع بجدية خلف الرفوف ولا يبدو أنه ينوي إثارة أي مشاكل ، لذا حوّل شيا نان بصره وسار نحو صاحب المتجر.
"صوت مكتوم. "
هبطت حصياتٌ صغيرةٌ بخفةٍ على الطاولة عبر الكيس القماشي الناعم ، مُحدثةً صوتاً خافتاً.
"الرجاء مساعدتي في تقييم هذه. "
"بالتأكيد يا سيدي ، تفضل بالانتظار لحظة. "
أخذ فاريلو الكيس ، وألقت عيناه من تحت نظارته الذهبية نظرةً عابرةً على وجه شيا نان بنبرةٍ مهنيةٍ بعيدةٍ ومهذبةٍ.
من الواضح أنه لم يتعرف على هذا الزبون الذي زاره عدة مرات بالفعل.
وهذا أمر طبيعي تماماً.
فقد كان عليه استقبال أعدادٍ لا تحصى من المغامرين يومياً ، ناهيك عن أسمائهم ؛ إن تذكر كل وجه يُعدُّ مهمةً بالغة الصعوبة.
على عكس زياراته المتكررة لورشة الحدادة "المطرقة الصخرية " بسبب ارتفاع وتيرة تجديد المعدات لم يترك شيا نان أي انطباع خاص في "نسيم الجنيات ".
مجرد زبونٍ عاديٍّ زار المكان بضع مرات.
بالطبع ، لو استطاع مساعدة المالك في استعادة إرثه المفقود ، لربما ظلَّ في ذاكرته مدى الحياة.
بقيت قدرته المهنية دون تغيير.
دقق النظر ، وفحص بعناية و كل حجر من تلك الأحجار الصغيرة اللامعة تم التقاطه بين أصابعه واحداً تلو الآخر.
في غضون دقيقة أو دقيقتين فقط ، قدم فاريلو عرض السعر:
"حجر عين النمر ، اثنان بمجموع 20 قطعة ذهبية ، بسعر السوق. "
"كوارتز أخضر واحد ، وفيروز واحد ، سأحتسبهما لك بـ 42 قطعة ذهبية. "
"همم ، هذا جارنيت ذو جودة جيدة وحجمه مناسب ، 47 قطعة ذهبية. "
"بالمجموع ، الإجمالي هو... 109 قطع ذهبية. "
"ما رأيك ؟ "
وبينما كان يعيد الجوهرة المعتمة ذات اللونين الأسود والأبيض إلى الكيس القماشي بعناية بين أصابعه ، رفع فاريلو رأسه نحو شيا نان الواقف أمام المنضدة.
"120 قطعة ذهبية ، ما رأيك في ذلك ؟ "
"115 ؟ "
"تم. "
بعد خروجه من ورشة الحدادة "المطرقة الصخرية " جعلته النفقات الضخمة المحتملة يساوم قليلاً على استحياء.
لكنه في النهاية لم يكن ماهراً في هذا المجال ، وبما أن السعر المعروض كان معقولاً تماماً ، فبعد جولة من المفاوضات لم يُضيّع المزيد من الكلمات وأومأ بالموافقة.
وهذا ما رفع ثروته على الفور إلى أكثر من ثمانمائة قطعة ذهبية.
دون وعي ، نما شعورٌ بالثقة في قلبه من جديد.
لم يكن في عجلة من أمره للمغادرة ، فما زال الوقت مبكراً ، لذا ألقى نظرةً عابرةً على رفوف المتجر.
"كيس بخور راتينغي طارد للحشرات – 9 عملات فضيه و8 نحاسيات "
"مسحوق الطحالب المتوهجة – 5 عملات فضيه و6 نحاسيات "
"مرهم ولفيرين – 3 قطع ذهبية و7 عملات فضيه "
"... "
توقفت نظرته فجأة.
في منتصف الجانب الأيسر السفلي من الرف كان يوجد تمثالٌ بحجم الكف.
بصراحة لم يكن مظهر التمثال لافتاً ، فلم يكن يكفي لتمييزه بسهولة على رفٍّ مكتظٍّ بالعديد من البضائع المعقدة والمتشابكة.
مغطى بالغبار وغير مطلي ، بدا كحجرٍ صغيرٍ يُعثر عليه عادةً على جانب الطريق.
ولكن لسببٍ ما.
كان الأمر كقطرة زيتٍ متجمدةٍ في ماءٍ صافٍ.
عندما جالت نظرة شيا نان عليه ،
دون أن يلحظ عقله ذلك بينما كان ما زال يفكر فيما إذا كان سيشتري شيئاً توقفت عيناه غريزياً عند التمثال.
شعر على الفور بشيءٍ غريبٍ في قلبه.
تقدم خطوتين أقرب ، مراقباً بعناية.
"همم ؟ ليس حجراً ؟ "
إن لون التمثال الرمادي-الأسود والأخضر الداكن جعله يظن أنه منحوتٌ من حجرٍ رخيصٍ.
عندما اقترب أكثر ، لاحظ وجود أنماطٍ تشبه بصمات الأصابع على سطحه.
يجب أن يكون نوعاً من الخشب الملون بشكل خاص.
أما عن محتوى نحته المحدد...
بدا وكأنه أيّلٌ واقفٌ على قدمين ، أم خروف ؟
لم يكن ذلك بسبب افتقار شيا نان لمعرفة تحديد الحيوانات ، بل لأن خطوط التمثال الخشبي كانت شديدة الغموض ، تكاد ترسم شكلاً تقريبياً فحسب.
لو لم يكن متأكداً من مادته الخشبية ، لظنَّ حتى أنه ليس "تمثالاً " مصنوعاً يدوياً بواسطة كائنات ذكية ، بل حجراً تشكل طبيعياً بعد سنواتٍ لا تُحصى من التجوية.
ومع ذلك وكما كان الشعور الخفي الذي جعله يوقف نظره عليه لا شعورياً وسط بضائع متنوعة لا تُحصى.
عندما حار شيا نان بشأن شكل "التمثال " انجذب عقله إليه عن غير قصد ، وسقط في دوامةٍ غير مرئيةٍ.
توسع بصره على الفور.
تَعَمُّقاً ، وهبوطاً.
تلك الخطوط الدقيقة عليه ، كحلقات الأشجار كانت أشبه بخصلات شعرٍ ترفرف وتتشابك وتتلوى صعوداً من نهاية المشابك الذهنية ، ممتدةً على طول الطريق إلى ذلك الجزء الأكثر عمقاً وسواداً وهدوءاً من الروح...
طنين—
انقطع فجأة!
إن انتباهه المفرط في التركيز جعل حروفاً شبه شفافة تظهر أمام عينيه.
ارتجف شيا نان فجأة ، واستعادت عيناه اللتان كانتا مشتتتين وواجمتين في الأصل بريقهما.
عاد وعيه إلى الواقع.
أمامه كانت لوحة السمات المألوفة والمستقرة التي يمكن الاعتماد عليها للغاية....
[تمثال وَعْلٍ وغزالٍ]
النوع: تمثال
المستوى: /
الوصف:
حلقات الزمن والمد والجزر ، لن ترغب في معرفة الأسرار المخبأة بين ثناياها.
ملاحظات:
"إفْتيسُو...هايْلوتْفو...فُورَاكِيَا "
