الفصل 178: الفصل 110 أديلين_2
بقيادة أديلين ، وصلوا إلى مدخل العش الذي كان شيا نان قد طهره للتو.
——كان هذا هدف مهمتهم.
من قبيل المصادفة أن كهف الغول ، المختبئ في أعماق الغابة والذي كان من المفترض أن يُعثَر عليه فقط بإحداثيات تقريبية قدمتها الرابطة ، قد صادفه شيا نان في طريقه عائداً إلى المدينة ، فقام بتطهيره بيسر ودون عناء.
وبناءً على ذلك التقى الفريق المكون من ثلاثة أفراد الذي قبل المهمة وتلقى موقع العش ، به صدفةً عند مدخل الكهف.
تقدم العجوز بيرغ وفحص محيط الكهف بعناية فائقة..
انحنى غير آبهٍ ، والتقط كتلة من التربة الرطبة ذات الرائحة الكريهة ، ودلكها بقوة بين أصابعه ، بل وقربها من أنفه ساحر ميتممها.
عندئذ فقط استدار وأفاد أديلين قائلاً:
"ينبغي أن يكون عش غول متوسط الحجم ، يضم ما بين عشرين وثلاثين غولاً ، ولا يوجد فيه أفراد نخبة مثل غيلان الدببة أو غيلان الأرض. "
إثر قوله ذلك بدا وكأنه تذكر شيئاً.
دون انتظار رد ، خطا بيرغ خطوتين أخريين إلى داخل الكهف.
أزاح عرضاً بعض الفطريات والطحالب القريبة ، وأدنى خده ، ولاصق أذنه بالجدار ، مركزاً حواسه وهو مغمض العينين.
بعد حوالي ثلاث إلى أربع دقائق ، فتح عينيه من جديد.
"لا صوت. "
أومأت أديلين برأسها.
عند رؤيتها شيا نان واقفاً خارج الكهف ، وقد غطته الدماء كانت قد توقعت الوضع الراهن بالفعل.
"بالطريقة المعتادة ؟ " اقترح بيرغ في حينه ، بينما كان يسحب حجري نار من حقيبة خصره.
"لا حاجة ، لندخل فحسب. " وقفت أديلين عند مدخل الكهف ، وكأن بصرها يخرق الظلام الدامس أمامها ، مستطلعةً ما فيه "لقد ماتوا جميعاً. "
تق... تق...
التصق الهواء الرطب البارد بالجلد ، بينما كانت رائحة الخطر النفاذة تتسلل إلى الأنف مع كل نَفَس.
في الممر المؤدي إلى أعماق العش ، تحرك آبي بخطوات متوترة.
ابتلّ ظهره عرقاً ، وقد بدت يده الممسكة بقبضة السيف شاحبةً قليلاً من شدة الإجهاد.
لكن ، وعبر حديث القائدة والعجوز بيرغ كان يدرك أن الأرجحية كبيرة بأن العش قد طُهر بالكامل ، وأنه لم يعد هناك أعداء ، فلا حاجة للقتال.
إلا أن الصمت المطبق والبيئة الخانقة كانا ما زالا يفرضان عليه ضغطاً جعل جسده يرتجف بلا سيطرة.
لحسن الحظ ، أديلين ، الممسكة بمطرقتين مزدوجتين والسائرة في المقدمة ، بثت فيه بعض الشجاعة.
لو كان وحيداً هنا ، لربما كان أداؤه أكثر إثارة للشفقة.
بلع...
صدى صوت الابتلاع بوضوح في الجدران الحجرية الخالية.
وكأنه يريد تخفيف توتره الداخلي ، لعق آبي شفتيه الجافتين وقال:
"يجب أن تكون هذه مهمتنا الأخيرة لهذا الشهر ، أليس كذلك ؟ "
لم يضبط صوته جيداً ، أو ربما جعلته البيئة الهادئة المفرطة حساساً للغاية.
ارتدت الكلمات المنطوقة من الجدران الحجرية العارية كصدى ، كادت أن تفزعه.
"نعم ، يوم الصيد بات وشيكاً. و بعد هذا ، يجب أن نسارع للتحضير. "
تحدث العجوز بيرغ الخبير بنبرته المعتادة ، الهادئة والثابتة.
"أخيراً ، بعض أيام للراحة. " خففت نبرته الهادئة بعضاً من ضغط آبي ، فرد عليه بسرعة قائلاً "قضاء عشرة أيام إلى نصف شهر هنا ، لا ترى سوى الأشجار والغيلان ، يمكن أن يُفقِد المرء صوابه. "
"هذه الأيام لم نَرَكَ تقطع الكثير من ذوي البشرة الخضراء ، ومع ذلك تتظاهر بالإرهاق الشديد ؟ "
ربما أدرك التوتر في كلماته ، وبما أنه لم يكن هناك خطر ، مزح بيرغ بابتسامة.
"بل وكيف لا أكون! ؟ "
كان ذلك فعالاً للغاية ؛ فبنبرة استفزازية ، جعلت الكلمات هذا الشاب الذي وطئت قدماه للتو درب المغامرة يَشُدُّ عنقه ويرفع صوته:
"في المرة الماضية ، أربعة غيلان ، تعاملت معهم واحداً تلو الآخر حول جذع شجرة ، أتتذكر ؟ "
"أربعة من ذوي البشرة الخضراء العُزل فحسب ، أي "الفلاح " من القرية يستطيع أن يقضي عليهم بشوكة الزراعة ، وأنت فخور بذلك ؟ "
"تعاملت مع أربعة بمفردي! أليس ذلك كافياً ؟ " على الرغم من صغر سنه ، وحتى وهو يفهم النبرة المزاحية لم يسعه آبي إلا أن يجادل.
متذكراً التوجيهات التي أُعطيت قبل دخول الكهف.
عبس رغماً عنه وقال بعناد:
"الشخص ذو السيفين المزدوجين كان لديه معدات أفضل فحسب ، لو جاء هو ، لربما... "
صوت وَخْضِ الماء——
مشتتاً بالجدال لم ينتبه لموطئ قدمه.
بخطوة نحو الأسفل ، بدا وكأنه داس في بركة صغيرة.
تطايرت قطرات على خديه ، فمسحها غريزياً بكمه.
