الفصل 162: الفصل 105: ابدأ التلميع!
لم يكن قد وطئت قدماه ورشة الحدادة بعد ، لكنه كان قد أعدَّ نفسه ذهنياً.
بيد أن شيا نان ، ما إن سمع أن الدرع السلسلي الذي أنفق عليه ذات مرة خمسين قطعة ذهبية قد أُعلِنَ أنه قد تجاوز مرحلة الإصلاح حتى اعتراه شعور بالضيق والألم.
وكأنه لمح نظرات شيا نان المتشبثة بالدرع السلسلي ، أرسل الرجل الضخم الواقف أمامه "بارن مطرقة الصخر " ابتسامة مواسية.
"السيف الأصيل لا يخشى الانكسار ، بل يخشى ألا يخوض غمار الوغى. "
"لا داعي للندم. "
مد ذراعه الغليظة التي كانت تُضاهي في غِلَظها فخذ رجل عادي ، وربت على كتف شيا نان بثبات.
"إن بقاءها صامدة هنا لدليلٌ كافٍ على قيمتها. "
لم تكن يوماً قِطعة تُقتنى للعرض في خزانة ، ولا هي بحاجة إلى زينة باذخة.
فالغرض الأسمى للدرع هو حماية الجسد من الأذى الذي كان سيُلمّ به.
كل شرارة تتطاير من مطرقة الحدادة ، وكل وميض ينعكس من حلقات السلسلة ، قد وُلِدَ لهذا السبب بالذات.
بعد أن استوعبت ضرراً تجاوز قدرتها الدفاعية بكثير ، تداعى هيكلها المعدني ، لكنها في المقابل حوّلت ما كان يمكن أن يكون إصابة شبه مميتة في غمار قتالٍ ضارٍ إلى مجرد جرح سطحي.
سواء كانت خمسين قطعة ذهبية أو خمسمائة.
لقد أتم الدرع السلسلي مهمته.
"إن شئت ، يمكنك بيعها لي مرة أخرى. "
أمسك بارن بالدرع السلسلي بيد واحدة وهزها بضع مرات في الهواء.
احتكت الحلقات ببعضها وتصادمت ، محدثة صوتاً معدنياً خفيفاً.
"خمس عشرة قطعة ذهبية ، والأجزاء التي بقيت بحالة جيدة سيُعاد استخدامها في معدات أخرى لتستمر في الخدمة. "
لقد أُهملت تماماً ، ولم تعد مجدية للإصلاح.
من المؤكد أن هذا الدرع السلسلي بالذات لن يبقى في حوزته.
لقد وفر عليه عرض بارن المبادر بشرائها رحلة أخرى إلى "فرن البيكان ".
أما السعر ، وبالنظر إلى الحالة الراهنة للمعدات ، فلم يكن العرض سخياً للغاية ، ولكنه كان ضمن نطاق معقول.
"حسناً. " أومأ شيا نان موافقاً.
ألقى نظرة نحو قطعة أخرى من المعدات على المنضدة.
ذلك الدرع اللوحي الخفيف نفسه الذي اخترقته شوكة عظمية ، والذي أُخذ من جثة شخص آخر.
"إذا كانت بحاجة إلى إصلاح ، فكم ستكلف ؟ "
نظراً لتأثير تقنيات الحدادة والمواد ، فإن الدروع من نوع الدروع الثقيلة تكون أغلى عموماً من أنواع الدروع الأخرى.
وعلى الرغم من أن هذا الدرع قد عُدِّلَ عن المعدات القياسية الصادرة للشريف ، شبيهاً بالدرع الصدري في حجمه ونوعه ، ومكتفياً بتغطية المناطق الحيوية في الجزء العلوي من الجسد فحسب.
من حيث القيمة الجوهرية والقدرة الدفاعية على حد سواء ، فقد تجاوزت أي معدات امتلكها شيا نان على الإطلاق.
إذا كان بالإمكان إصلاحها ، فيجب إصلاحها حتماً.
"همم... دعني أُمعن النظر. " مررت كف بارن الغليظة فوق ندوب سطح الدرع ، وهو يرقبها ويتأملها بعناية.
بعد لحظة تحدث ببطء مرة أخرى:
"الألواح المعدنية الداخلية تحتاج إلى استبدال كامل ، ويجب لحام المفاصل لتعزيزها ، وإلا فهناك خطر من تفككها. "
"أربعون قطعة ذهبية على الأقل. "
بعد أن أنهى حديثه ، ودون انتظار رد شيا نان ، نقر بارن على السطح المعدني للدرع بخفة بمفاصل أصابعه وأضاف:
"على الرغم من أنني قلت هذا بالفعل إلا أنني لا زلت بحاجة لتذكيرك مرة أخرى. "
"مع هذا الضرر الاختراقي حتى أنا لا أستطيع أن أضمن أنها بعد الإصلاح ستحظى بنفس القوة الدفاعية التي كانت عليها من قبل. "
"وإذا تعرضت لهجوم آخر من نفس المستوى في نفس النقطة ، فإن متانتها المتبقية ستُستنفد بالكامل. "
"أقترح عليك أن تفكر ملياً. "
إن موقف بارن الصادق ، المدعوم بسمعة طيبة بُنيت على مر السنين ، دفع شيا نان إلى تصديق ما قاله.
ففكر لا إرادياً في اقتراحه بجدية.
وبصفته مغامراً لا يُعرف بالبراعة في الدفاع ، ولا يملك سوى درع ذراع واهٍ صُنع على عجل ، وبدون أي معدات دفاعية نشطة أخرى أو مهارة قتالية.
لقد كانت هامش خطئه يعتمد بشكل كبير على درعه.
وانطلاقاً من هذه الفرضية ، فإن استقرار المعدات ، وقدرتها على توفير دفاع طويل الأمد وموثوق به.
هو ما يقدّره الآن.
الدرع اللوحي الخفيف ، وإن كان باهظ الثمن إلا أنه كان بحاجة إلى إصلاح شامل.
ووفقاً لبارن حتى إنفاق ما يزيد عن أربعين قطعة ذهبية لن يضمن متانتها وقوتها الدفاعية لاحقاً.
ارتدائها سيكون مرهقاً للأعصاب ، ويتسأل عناية إضافية في استخدامها.
بالتأكيد لم يكن يرغب في تشتيت انتباهه أثناء المعركة ، مضطراً لمراقبة الزوايا لتجنب هجمات الخصم التي قد تصيب الأماكن المرممة من معدن الدرع.
بعد أن حسم أمره.
رفع شيا نان رأسه قليلاً لينظر إلى بارن الواقف خلف المنضدة.
"إذا بعتها لك مرة أخرى ، فكم أحصل مقابلها ؟ "
"لقد كنت تأتي إلى هنا كل بضعة أيام ، فأنت زبون دائم الآن. سأخفّض من السعر قليلاً ؛ ما رأيك في خمس وثلاثين قطعة ذهبية ؟ "
