الفصل 119: الفصل 85: المشاجرة_2
«تهانينا! لقد أفلح نزيلٌ آخر في التحدي اليوم! مشروبات مجانية هذه الليلة!»
صَفَّقَ صاحب الحانة تشابتون كَفَّيه وهنَّأَ بصخب.
وانضم الرواد المتفرجون إلى التهليل ، وبدا على قلة منهم شغفٌ واضح للتجربة.
مسح الرجل طرف فمه بكمِّه ، وبدت عليه مسحة من الفخر على وجهه الخشن النحيل وسط احتفالات الحشد.
فجأةً ، جاء صوتٌ يحمل نبرة شكٍّ من بين الحشود.
«يا صاحب الحانة ، في هذه المسابقة ، هل يجوز تناول جرعة مضادة للسُكْر مسبقاً ؟»
حدَّق قزمٌ ممتلئ الجسد أحمر اللحية ، مرتدياً درعاً جلدياً خفيفاً ، بعينين تتقدحان كالجرس النحاسي ، وسأل بسخطٍ.
مولياً اهتماماً لما يدور في المكان ، أدرك شيا نان متأخراً حقيقة الأمر.
«لا عجب أنني شممتُ شيئاً غريباً حين مررتُ من هنا سابقاً ، اتضح أن هذا هو السبب.»
أدرك في قرارة نفسه.
المكون الرئيسي لجرعة مضاد السُكْر هو نبتة صغيرة تُدعى «زهرة قوقعة الحشرات».
في العادة ، يبدو مظهرها غريباً بعض الشيء فحسب.
لكن ما إن تُطهى ، تُصدر «زهرة قوقعة الحشرات» رائحة شبيهة برائحة العرق المتخمر.
قبل أيام قليلة ، حين ذهب إلى «مرجل العشب الأخضر» لشراء المؤن كانت السيدة إدوينا تعدُّ دفعة جديدة من جرعات مضاد السُكْر.
الرائحة... كادت أن تفقده وعيه.
«ماذا... أيُّ جرعة مضادة للسُكْر ؟» لم يُتح لصاحب الحانة تشابتون فرصة للكلام حتى وثب الرجل الطويل النحيل الذي نجح للتو في التحدي إثر سؤال القزم ، وهو مضطربٌ: «لا أعرف ما تقصد!»
«هَي! تدَّعي الغباء معي ، أليس كذلك ؟»
لقد أراد فحسب اغتنام الفرصة ليجعل تشابتون يقدم له بضعة أقداح أخرى من الجعة.
وبهذا الرد من الرجل لم يفعل ذلك سوى إشعال غضب القزم.
«رائحة زهرة قوقعة الحشرات عليك شيء يمكنني شمّه من على بُعد شارعين!»
«أنا أحب هذه الرائحة فحسب. اشتهيتها اليوم وشربت بضع رشفات قبل المجيء إلى هنا ، فماذا في ذلك ؟»
ابتسم الرجل الطويل النحيل وهو يجادل ويشاكس.
عندما رأى تشابتون الجدال بين الاثنين يتصاعد ظاهرياً ، وهو الذي نادراً ما يتدخل ، مد يده وربت على القزم الساخط قائلاً:
«دعنا نتجاوز الأمر ، اعتباراً لي. اليوم هو مهرجان منتصف الصيف ، فلنهدأ.»
«جيم ، قدم لهذه الطاولة ثلاثة أقداح كبيرة من الجعة!»
ربما كان زبوناً قديماً للحانة ، وبإقناع تشابتون ، لزم القزم أحمر اللحية الصريح والأمين الصمت ، مُحدقاً بالرجل الآخر نظرة أخيرة ثم انقطع عن إزعاجه.
كالينشان الطويل النحيل الذي كان يعي خطأه ، أراد في الأصل أن يحتال قليلاً فحسب ليحصل على وجبة مجانية.
وبما أن القزم قد كشف أمره علناً ، جعله ذلك يشعر بالحرج من البقاء في الحانة أكثر من ذلك فالتفت للمغادرة.
لعلَّه شعر بالإهانة أمام الملأ ، فتمتم بوجه عابس قائلاً:
«يا خبث الفرن اللافح ، تتظاهر...»
لم يتكلم بصوت عالٍ ، لكن النزاع ربما لفت انتباه الآخرين في الحانة ، مُسكتاً البيئة الصاخبة لبضع ثوانٍ.
حتى شيا نان ، الجالس في زاوية القاعة ولكنه يراقب الاثنين قد سمع تمتمات الرجل خافتةً واستنتج المحتوى بقراءة شفتيه.
«أوه ، يبدو أن هذا الأمر لن ينتهي على خير أبداً.»
إن «خبث الفرن اللافح» شتيمة مهينة للغاية بين الأقزام في قارة إيفالا.
— وهي تلمح إلى أن عرق الأقزام قد صُهِرَ من فرن بركاني بواسطة إلههم الأب ، «صانع الأرواح» مورا.
وبطريقة ما ، فإنها تلمح حتى بشكل دقيق وخفيف إلى إلههم الرئيسي.
هذا المصطلح غير مقبول تقريباً بالنسبة للأقزام الذين يفخرون دائماً بنسبهم وأساطير عرقهم..
شهد شيا نان ذات مرة بنفسه سكيراً يلفظ تلك الكلمات الثلاث دون قصد وهو يتفاخر ، دون أن يكون أحد مستهدفاً على وجه التحديد ، وانتهى به الأمر بكسر ساقيه على يد عدد من الأقزام الذين كانوا يشربون على الطاولة المجاورة ، ثم طُرِدَ من الحانة.
وكما كان متوقعاً ، في اللحظة التي انزلقت فيها كلمات «خبث الفرن اللافح».
تغيرت ملامح وجه القزم أحمر اللحية الذي كان قد هدأت أعصابه بعد إقناع تشابتون ، بشكل جذري!
انتزع القدح من على الطاولة ورماه نحو الرجل الطويل النحيل بكلمات طائشة.
«يا فأر الرمال اللعين ، كيف تجرؤ! ؟»
بعينين جاحظتين ووجه كثيف أشعث يحمرُّ غضباً ، لعن بصوت عالٍ ، بينما اندفع جسده القوي للأمام كدكة حجرية.
«يا خادم الريح! يا دودة كالين!»
أصوات تصادم الأثاث ، صيحات الألم ، الشتم... عمَّت الفوضى أرجاء البار.
جالساً على بُعد قليل ، أخذ شيا نان ملعقة من حساء الفطر بالكريمة الذي قدمه النادل للتو ، وبدا مرتاحاً تماماً.
