الفصل 288: موهبة جديدة وتحقيقها
استند ساني إلى الوراء في أحضان عرشه، وكان صمت القصر تناقضاً صارخاً مع النمو الفوضوي لإمبراطوريته.
ما زال التقرير المجسد لفيريديا عالقاً في ذهنه. فقد كان النمو هائلاً.
مع عالم صانع الآلهة المصغر، كانت الكائنات الحية التي تحت رايته تتقدم بسرعة في مسيرة التطور.
لم تعودوا بدائيين يكافحون من أجل البقاء؛ بل أصبحوا حضارة تعتمد على السحر والتكنولوجيا.
لكن بينما كان ساني يحدق في نجوم السقف، شعر بثقل كبير يستقر في صدره.
"هذا لا يكفي"، همس.
كانت ثيا تربط الكون المتعدد بأكمله. وأصبح السفر بين النجوم أمراً شائعاً.
وسرعان ما وفد أقوى بني آدم من جميع أنحاء أراضيه إلى فيريديا، مما يخلق عالماً من القوة.
لكن في مواجهة لوردات الشياطين؟ كان الأمر أشبه ببناء قلعة رملية لإيقاف تسونامي.
لو حدث غزو شامل، لكان بنو آدم أول من يحترق. ولن يكون لأي إله أو نصف إله رفاهية حمايتهم.
سيجتاح سرب جيش الشياطين اللامتناهي عالماً تلو الآخر، ويقضي على تريليونات الأرواح قبل أن يتمكن ساني من الرد.
قد ينجو أنصاف الآلهة، ويا للمفارقة، إذ كان عالم الشياطين يعاني من نقص حاد في أنصاف الآلهة بعد إبادتهم في عالم التقدم. أما الشياطين الفانون؟ فكان عددهم لا حصر له.
"يجب أن يكونوا أقوى"، قرر ساني، وعيناه تضيقان. "يجب أن يكونوا أقوياء بما يكفي للصمود أمام السرب اللامتناهي بمفردهم."
تجاهل الفكرة مؤقتاً. فلم يكن بوسعه سوى توفير التربة؛ أما بنو آدم فكان عليهم توفير النمو.
همس ساني وهو يفرك يديه "حان الآن وقت اكتشاف الموهبة التالية".
لقد اكتمل تهدئة موهبته الفطرية، مما يعني أنه يستطيع الآن نسخ أي موهبة بين الكائنات الحية التي ينتمي إليها، أو تلك التي وضعت أقدامها في منطقته.
كانت قائمة الأهداف المحتملة طويلة. وعلى سبيل المثال: المرونة، والبركات، وفصل الروح من آدم. وأصل البطاقات وأسياد إله البطاقات من ميرلين. وهذه هي جميع المواهب من فئة SSS المتاحة حالياً للنسخ.
ثم كانت هناك مواهب التجسيدات الثلاثة للآلهة القديمة.
"هل عليّ أن أنتظرهم؟" تساءل ساني وهو يبدأ بتحليل مواهبهم.
كان بيرو يمتلك موهبة تتطلب التهام الأشياء أو الكائنات الحية للتطور. أما ساني، فكان يتطور بالفعل مع كل موهبة يتم نسخها، محققاً النتيجة نفسها فعلياً دون الحاجة إلى أكل لحوم بني آدم أو التهام القطع الأثرية.
ملاحظة: التطور يعني مثل التغيرات في لون بشرته ولون شعره، وكذلك نقاط الضوء على يديه.
كانت موهبة ثيرا عبارة عن قنبلة نووية تكتيكية لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة في اليوم. وبفضل قدرة ساني على التحكم بالزمن، كان بإمكانه نظرياً استخدامها بشكل متكرر من خلال التلاعب بالزمن في جسده، ولكن هل كان بحاجة إلى تعويذة هجومية أخرى؟
ليس تماماً، فهو يمتلك مواهب مثل سلطة الإله، ومجال الإله، والأمر الإلهي، والسحر، ومهنة صقل الجسد من الدرجة SS. ولقد كان قنبلة نووية متنقلة.
تساي تشين، لقد كانت هذه صفقة رابحة. نظام طاقة جديد كلياً قائم على الطاقة الحيوية (تشي). يقدم تقنيات مشابهة للمواهب، ولكن يمكن لأي شخص تعلمها.
"لكنه لم يصل بعد"، لاحظ ساني. "ولا يمكنني إضاعة بضع ساعات في انتظارهم، سأقلد موهبته في المرة القادمة."
ثم فكر في موهبة إدغار، موهبة الجوع الفراغي من الدرجة SSS.
ارتجف ساني. تذكر تحذير إدغار، بأن هذا الجوع لعنةٌ تلتهم كل شيء حتى المواهب الفطرية وبركات مستخدمها.
إذا قام ساني بتقليدها، فهناك خطر من أن تلتهم مواهبه الأخرى.
"مخاطرة كبيرة"، رفض ساني الفكرة. حيث كان بحاجة إلى موهبة يمكنها أن تزيد من قوته الإجمالية، لكن المخاطرة لم تكن تستحق ذلك.
ثم كانت هناك مواهب من بني آدم وأنصاف الآلهة تحت إمرته؛ آكل المشاعر، ومحب الطبيعة، وغيرهم الكثير.
ما زال ساني يهز رأسه، فهذه المواهب من الدرجة SS، وإذا كان بإمكانه الحصول على موهبة من الدرجة SSS، فلماذا يختار موهبة من الدرجة SS غير مطلوبة في الوقت الحالي.
بعد التفكير في الأمر لبعض الوقت، اتخذ ساني قراره أخيراً.
الموهبة التي سيقلدها الآن هي "تقسيم الروح".
يمتلك ساني حالياً ثلاث أرواح أخرى: روح الخالق، وروح الحرب، وروح المدمر. وبذلك يصبح مجموع أرواحه أربعة.
لكن إمبراطوريته بحاجة إلى التوسع بوتيرة أسرع من ذلك. حيث كان بحاجة إلى المزيد من الأرواح حتى تتمكن نسخه الأخرى من أن تصبح خالدة أيضاً.
"إذا قمت بنسخ مهارة تقسيم الروح"، افترض ساني، "فقد يتطور صدى مهاراتي معها. نسخة آدم لها حد أقصى يبلغ أربع أرواح."
"تخيل… لو امتلكت ست أرواح من أصل عشرة، لهلكت آلهة الشياطين حينها في لمح البصر."
كان ذلك الحل الأمثل لمشكلته.
أغمض عينيه. وانطلقت إرادته من القصر، محلقةً فوق مدينة الآلهة، مروراً بالأحياء الصاخبة، ثم دخلت الكون الذي خلقه ساني. لم تتوقف إلا عندما لاحظ ساني الهالة المألوفة.
لم يكن آدم في المدينة. حيث كان على كوكبه الشخصي، عدن، يرعى أشكال الحياة الخاصة به بمفرده.
انغمس وعي ساني مباشرة في روح آدم. تجاوزت قدرته على الرنين أي قيود على روح آدم ووصلت إلى جوهرها.
وهناك رآها. جوهرة متوهجة من الضوء الأبيض.
ثم غمره ذلك الشعور المألوف. ولقد تم نسخ جوهر الموهبة وتفكيكه وإعادة بنائه داخل روح ساني.
وبسرعة وصوله، عادت إرادته إلى قاعة العرش.
فتح ساني عينيه. وشعر بذلك الإحساس الذي ما زال عالقاً في روحه.
همس ساني قائلاً: "دعنا نرى، هل تطور الأمر؟ أم أنني أمتلك الآن موهبتين قادرتين على تمزيق الروح؟"
قام بتفعيل عينه الإلهية على نفسه للتحقق من وصف الموهبة.
وفي الوقت نفسه، في مكان بعيد في الفراغ الكوني، كان كائنان يتمتعان بقوة لا يمكن تصورها يطفوان في الفراغ الكوني.
إيكور، لورد الشياطين سيد الفساد، ومالاسدكتوس، لورد الشياطين سيد اللعنات.
أثارت أشكالهما الضخمة الرعب في الأكوان المتعددة البعيدة، مُظهرةً الدمار الذي أحدثاه عبرها.
لكن في هذه اللحظة، بدت وجوههما المتغطرسة عادةً مشوهة بمزيج من الغضب والقلق.
"مالاسدكتوس"، زمجر إيكور بصوت مرتعش. "آمل أن يكون ما رأيناه خطأً. وآمل أن يكون خدعة من أحدهم."
همست مالاسدكتوس، وعيناها تشتعلان بطاقة حمراء: "ما رأيناه صحيح بالفعل. علينا أن نتحقق من عوالم الآلهة المتعددة التي هربت منا. علينا أن نؤكد ذلك حتى لو تطلب الأمر تدخلاً مباشراً، لنفحص ذكريات بني آدم هؤلاء."
استدارت لتطير باتجاه الاتجاه الذي أتيا منه للتو، لكن إيكور تردّد.
"مالاسدكتوس…" تلعثم إيكور. "أنا… أنا دمرت أكوانهم المتعددة. وفي كل مرة مررنا بأحد الأكوان المتعددة، كان أتباعي يهاجمونه. ولقد أفسدوه. حتى لو عدنا، فلن نجد سوى الغبار."
توقفت مالاسدكتوس. ثم استدارت ببطء، تحدق في إيكور بنظرة تنذر بالعنف.
همست قائلة: "يا لك من أحمق! كيف سنعرف الآن كم منهم من الشيوخ…"
أومأت، كابحةً رغبتها في لعنه حتى يختفي. "لا يهم. ويمكننا التأكد من ذلك في الكون المتعدد التالي."
"ولكن ماذا عن ديموس؟" صرخ إيكور، "لقد أمرنا بالعودة إلى العاصمة!"
أجابت مالاسدكتوس ببرود: "سيفهم الأمر. حيث يجب أن تكون هذه المهمة على رأس أولوياتنا. ويمكنك العودة وشرح الأمر لهم، أما أنا فسأبحث عن الآلهة التالية بنفسي."
لم تنتظر. بل شقت طريقها عبر الفضاء، متجهةً إلى الكون المتعدد التالي.
"لن أترككِ وشأنكِ أبداً، يمكننا إرسال أتباعنا لإيصال رسالتنا على أي حال." تمتم إيكور وهو يلاحقها. حيث كان مرعوباً، نعم، لكن فضوله كان أقوى.
بدأ مصدر خوفهما قبل بضع ساعات.
كانا يصطادان. وقد ازداد عدد الآلهة التي أفلتت من قبضتهما بشكل مثير للريبة خلال السنوات القليلة الماضية، حيث أفلت أكثر من عشرين ألف إله من شباكهما.
اليوم، حاصرا هدفاً كبيراً. كرونو، إله الزمن.
كان إله الزمن بالنسبة لهما صيداً ثميناً من فئة SSS. حيث كان الزمن قانوناً مطلقاً، يصعب إتقانه أكثر من قوانينه الفرعية مثل التسارع والتجميد. لذا كان قتل كرونو أولوية قصوى.
لكن عندما تمكنا أخيراً من اختراق عالم كرونو المتعدد وحاصراه، تجمدا في حالة صدمة.
وجه كرونو… كان مألوفاً.
صرخت غرائزهما التي صقلتها قرون من المذابح. ولقد قتلا هذا الرجل من قبل.
قبل أن يتمكنا من الرد، أصيب كرونو بالذعر وأطلق تعويذة تجميد الزمن.
بالنسبة لاثنين من لوردات الشياطين، كان من المفترض أن يكون تجميد الزمن مجرد إزعاج بسيط. ولكن تعويذة كرونو أبقتهما في هذه الحالة لعشر ثوانٍ كاملة.
كانت عشر ثوانٍ بمثابة دهر في معركة إلهية. وبحلول الوقت الذي تمكنا فيه من التحرر، كان كرونو قد رحل.
لكن لم يكن الهروب هو ما طاردهما، بل كانت الهالة. حيث كانت مطابقة لإله الزمن من العصر القديم.
أحد أقوى الآلهة الذين ذبحاه منذ مليون عام.
لقد نبتت بذرة الشك في قلوبهما.
ماذا لو كانت الآلهة القديمة تتجسد من جديد على يد شخص ما، واحداً تلو الآخر؟
"إذا كانت الآلهة القديمة تعود"، فكرت مالاسدكتوس، وعقلها يغلي بالأفكار وهي تحلق، "فإن ميزان القوى يتغير ونحن بحاجة إلى السيطرة عليه بطريقة أو بأخرى."
لم يفهمَا إلا الآن كيف تمكنت الآلهة من الإفلات من أيديهما.
كانت قطع الأحجية تتشابك في مكانها، لتشكل صورة لا يرغبان في رؤيتها.
كان عليهما العثور على الهدف التالي بأسرع وقت ممكن.
