الفصل السابع والتسعون: الفصل السادس والتسعون: نزول يوم الاستنتاج ، دعوة من تنين فرعي
منتصف الليل.
بعد تصفّحه لعدد لا يُحصى من المقاطع المرئية ، غرق لينس في صمت مطبق.
فقد استشفّ لينس من تلك المقاطع التي طفت على السطح أن معدّل الوفيات بين اللاعبين من الموجة الثانية كان هائلاً!
كان هذا صحيحاً بشكل خاص في العالم الجديد.
استعصى هذا الأمر على فهم لينس.
’أَلَعَلَّ صعوبة اللعبة تَتفاقم من جديد ؟ وهل تستهدف على وجه التحديد اللاعبين من الموجة الثانية في العالم الجديد ؟’
حتى الآن كان لينس قد تجاوز مئة مقطع مرئي للاعبين أخفقوا.
كانت أوضاعهم جميعاً مختلفة ، ووفياتهم متباينة بشكل مذهل.
بيد أن غالبية الوفيات كانت بين اللاعبين الذين اختاروا جنس بنو آدم. بل أكثر من ذلك فقد لقي أكثر من نصفهم حتفهم على أيدي من يُطلق عليهم ’الشياطين العمالقة‘.
في هذه المرحلة ، تبدّدت شكوك لينس.
’في تلك الخريطة الجديدة ، العالم الجديد ، لا بد أن يكون ما يُسمى بالشياطين العمالقة هو الجنس المهيمن.’
’أما جنس بنو آدم ، فهو مجرد جنس هامشي. ودون استثناء يُذكر ، فهم جميعاً عبيد ، أو خدم في أحسن الأحوال.’
لم تكن التفاصيل الدقيقة معروفة بعد.
لكن ما كان عليه سوى أن يجتاز يوم الاستنتاج هذا. ’فمع تجميع مئتي ألف مقطع مرئي للعبة ، ’ فكّر لينس ، ’ينبغي لكل من مكتب التدابير الوقائية وأولئك المبدعين للمحتوى الذين يعشقون تحليل حكايات اللعبة أن يتمكنوا من تجميع صورة شاملة.’
كان كل ما يتعين على لينس فعله هو اتخاذ قرار بالدخول إلى العالم الجديد وتطوير فصيله الخاص بعد يوم الاستنتاج هذا.
وهو في هذه الحالة من الاسترخاء الذهني ، تصفّح لينس المزيد من المقاطع المرئية. وأخيراً ، قبل منتصف الليل بدقيقتين ، عاد ليضطجع على سريره.
لم يبقَ شيءٌ ليفعله.
حان أوان هبوط وعيه إلى يوم استنتاج آخر.
[بدء تلوث الزمكان. حيث تم إطلاق نزول وعي اللاعب إلى يوم الاستنتاج في اللعبة.]
كانت الإجراءات مألوفة ، والإشعار كذلك. ففي العالم الحقيقي ، خلد لينس إلى نوم عميق في لمح البصر. أما في اللعبة ، فقد استولى وعي لينس بالكامل على وعي العملاق الصخري الفولاذي.
لكن لحظة أن وقع بصر لينس على محيطه ، صُدم.
ثمّ اجتاح طوفان من الذكريات ذهنه.
’أَموجة وحوش ؟ أم انتفاضة عارمة في أعماق سلسلة جبال الوحوش الشيطانية ؟’
في هذه اللحظة لم يتبقَ أي وحش شيطاني إلى جانبه.
لقد أُرسلوا جميعاً لحماية إقليم المستنقعات.
أما بالنسبة لخام الكريستال السحري ، فقد كان بمفرده تماماً ؛ لم يحتفظ العملاق الصخري الفولاذي برفيق واحد.
’وما هو الوضع الآن ؟’
بسط لينس قوته السحرية.
استطاع أن يشعر بذلك. ففي الغابات على يساره ويمينه كانت موجة كثيفة من الوحوش الشيطانية تندفع بالفعل عابرة إياه ، متجهة نحو خارج البرية.
عالياً في السماء ، كشفت لمحة واحدة نحو الأعلى عن عدد لا يُحصى من الوحوش الشيطانية الطائرة تحلّق بسرعة فائقة.
كان بعض هذه الوحوش الشيطانية الطائرة قد لمحته بالفعل ، هذا التنين العملاق ، لكن معظمها لم يجرؤ سوى على إلقاء لمحة سريعة قبل أن تواصل طريقها.
بالطبع كانت معظمها وحوشاً سحرية من الدرجة الدنيا.
أما تلك من الدرجات المتوسطة والعليا ، فكانت لا تزال واضحة في المؤخرة.
وكما شاءت الأقدار...
وحش سحري من الدرجة المتوسطة ظهر للتو أمامه مباشرة.
بيد أن لينس عندما رأى الوحش السحري من الدرجة المتوسطة ، أصيب بالدهشة نوعاً ما.
كان في الواقع تنيناً فرعياً!
نعم ، تنين فرعي من عنصر الأرض. حيث كان طول جسده حوالي عشرة أمتار فقط ، وكان شبيهاً بالسلحفاة إلى حد كبير.
الدرجة الخامسة. فلم يكن ضخماً ، ولم تكن هالته قوية.
لحظة أن أبصر المخلوق لينس ، بدا مأخوذاً بعض الشيء.
ثمّ ، تلألأت عيناه ابتهاجاً ، وبدأ يهرول على قدميه الصغيرتين القصيرتين ، وكأنه غافل عن كل شيء من حوله.
"آه ، لا بد أنك أنت من أرسلني التنين الأب لأجده ، أليس كذلك ؟ "
"تبدو أكبر مني بكثير! ويمكنني أن أشعر بذلك... تبدو مختلفاً عنا قليلاً. "
"رائحتك طيبة جداً! "
تتبعاً للرائحة ، اقترب صغير تنين الأرض من لينس.
متمتماً لنفسه ، تسلل بسرعة إلى جانبه تماماً.
أمال رأسه إلى الأعلى لينظر إلى لينس الشاهق ، وعيناه تفيضان ببراءة ساذجة.
لقد ضرب عرض الحائط تماماً حذر لينس ويقظته الأولية.
’تنين أرض صخري ؟’
’الدرجة الخامسة ؟’
اعتلت وجه لينس نظرة غريبة وهو ينظر إلى العلامة البسيطة التي ظهرت فوق رأس التنين الصغير.
’أليست جميع أنواع التنانين الفرعية قادرة على الطيران ؟’
’سلالة تنين فرعي ناتجة عن تعويذتن سلحفاة-تنين ؟’
بالإضافة إلى ذلك لم يأتِ تنين الأرض هذا بمفرده.
لمح لينس عدة وحوش شيطانية من الدرجة السادسة خلفه.
وحش طائر من الدرجة السابعة كان يحوم في السماء.
عند رؤية هذا ، فهم لينس.
’كما هو متوقع ، نفوذ التنانين الفرعية في سلسلة جبال الوحوش الشيطانية شاسع وقوي حقاً.’
الوحوش الشيطانية التي تحرس تنيناً صغيراً واحداً كانت شهادة واضحة على هذه الحقيقة.
لذا كابتاً قلقه ، أنزل لينس جسده ، مُدنياً رأسه التنين لينظر إلى تنين الأرض الصغير.
عند هذا ، اقتربت الوحوش الشيطانية المحيطة من الدرجة السادسة بحذر.
في غضون ذلك هبط الوحش السحري الطائر من الدرجة السابعة في السماء أيضاً محلقاً على ارتفاع أقل من مائتي متر فوق الأرض.
غير آبهٍ بتحركات الوحوش الشيطانية ، تحدث لينس بتأمل.
"ماذا أردت مني ؟ "
"لا شيء ، حقاً! أخبرني التنين الأب فقط أن أجدك وأحضرك إليه. "
"قال التنين الأب إنك ربما كنت بيضة ضائعة فقست بمفردك ، لذا لا بد أنك لا تعرف شيئاً عن وضع جنس التنانين. و لهذا السبب أرسلني لأحضرك إليه. "
دار تنين الأرض الصغير حول لينس كجرو ، يشمّ رائحته ، ثم رفع نظره إليه بعينين تفيضان براءة وهو يتحدث.
"آه ، صحيح ، ما اسمك ؟ نحن جنس التنانين جنس نبيل ورفيع المستوى ، لسنا مثل تلك الوحوش الشيطانية الوضيعة. نحصل جميعاً على أسماء عندما نكون صغاراً. "
"ليس لديك واحد ، أليس كذلك ؟ بما أنك نشأت بمفردك هنا في الخارج. "
"لا بد أنك عانيت كثيراً. يا لك من مسكين. "
"أوه ، هل تريد أن يمنحك فيتوريوس اسماً ؟ فيتوريوس ذكي للغاية! التنين الأب يمدحني طوال الوقت. "
كانت أفكار تنين الأرض الصغير متضاربة ومتفرقة. عند الاستماع إليه ، شعر لينس وكأنه شيخٌ مُخيفٌ يحاول الإيقاع بطفل.
’مع ذلك هذا جيد ، ’ فكّر لينس. ’على الأقل يمكنني استغلال هذا للحصول على بعض المعلومات.’
في الوقت نفسه ، بدأت تعابير وجه لينس تسترخي.
"لدي اسم. و إذا أردت ، يمكنك مناداتي بنيدوغ. "
"أما أيامي التي قضيتها أتجول في الخارج... فلم تكن الأفضل ، لكنها كانت حرة. "
كان لينس يرتجل الكلام وهو يتحدث.
لكن لم يكن أمامه خيار. أمام الكائن الذي كان على وشك مواجهته لم يتجرأ لينس على نسج أي حكايات عن المعجزات.
’لا يمكن نسيان عمر جنس التنانين.’
ما عرفوه عن خفايا العالم كان بالتأكيد أكثر بكثير مما يمكن أن يعرفه أي إنسان.
’أنخدع وحشاً عجوزاً من المحتمل أنه عاش لآلاف ، أو حتى عشرات الآلاف ، من السنين ؟’
مجرد التفكير الهاسكىر له جلد لينس.
مقارنة بجنس التنانين لم تكن أعمار كائنات جنس بنو آدم من المستويين الثامن والتاسع سوى جزء ضئيل من أعمارهم.
’خداع البشر أسهل بالتأكيد من خداع جنس التنانين.’
علاوة على ذلك كان العملاق الصخري الفولاذي قد بقي هنا جزئياً نتيجة لاعتبارات شخصيته الآلية.
تحديداً لم يكن العملاق الصخري الفولاذي يعلم ما إذا كانت معجزاته السابقة قد شهدها أي من الوحوش الشيطانية من الدرجة السادسة من سلسلة جبال الوحوش الشيطانية.
لقد حدثت على مسافة بعيدة ، لذا في الظروف العادية ، ما كان ينبغي رؤيتها.
لكن لم يكن بالإمكان استبعاد الحوادث ، وكان لينس يخشى حتى أن تنقلب عليه وحوشه السحرية التابعة له من الدرجة الدنيا.
وعليه ، فإن البقاء هنا سيحُول على الأقل دون أن تتذبذب وحوشه السحرية التابعة له من الدرجة الدنيا وتصبح من الواقفين على الحياد.
كما أنه سيساعد في حماية إقليم المستنقعات قدر الإمكان.
علاوة على ذلك كانت الشخصية الآلية للعملاق الصخري الفولاذي واثقة من أن هويته كفرد من جنس التنانين تمنحه فرصة كبيرة للنجاة من موجة الوحوش هذه التي كانت بالغة الخطورة على جنس بنو آدم.
حتى لو تعرض لخطر كان العملاق الصخري الفولاذي يمتلك وسيلة للفرار بسرعة بالاعتماد على قوة الفراغ.
بالطبع كان ذلك الملاذ الأخير.
وعليه ، مهما حدث لم يكن بمقدور العملاق الصخري الفولاذي أن يلوذ بالفرار فحسب لمجرد تجنب المخاطر.
ناهيك عن أنه كان يقف فوق منجم لخام الكريستال السحري من الدرجة المتوسطة.
لو لاذ بالفرار ، فمن يدري ما إذا كان منجم خام الكريستال السحري سيُقسم من قبل موجة الوحوش.
بالإضافة إلى ذلك كانت المساحة تحت الأرض لبوابة الحقيقة نقطة رئيسية أخرى يحتاج لينس إلى الدفاع عنها.
وتحقيقاً لذلك كان العملاق الصخري الفولاذي قد دسّ سابقاً الدب الشيطاني ذو القرن الواحد ومجموعة من الوحوش الشيطانية الأخرى في المساحة تحت الأرض.
باختصار كان كل ذلك للتحضير لما هو غير متوقع.
كانت عمليات لينس في البرية قد امتدت بشكل كبير ؛ لن يغادر إطلاقاً إلا إذا لم يكن لديه خيار آخر.
لهذا السبب كان البقاء ضرورياً.
بدا تنين الأرض الصغير محبطاً بعض الشيء لأنه لم يحظَ بفرصة منح اسم.
لكن المخلوق الصغير تحدث بسرعة مرة أخرى.
"أوه ، حقاً ؟ "
"لا يهم إذن. أوه ، صحيح ، يجب أن نسرع ونرى التنين الأب. إنه ينتظرنا على الجبل هناك في الخلف. "
رمق تنين الأرض الصغير نحو قمة الجبل الخارجي في سلسلة جبال الوحوش الشيطانية.
لم يتفاجأ لينس.
’نوع تنين رفيع الدرجة بالتأكيد لن ينضم إلى الموجة الأولى من هجوم موجة الوحوش على جنس بنو آدم.’
’الجنود يحاربون الجنود ، والقادة يحاربون القادة.’
في الوقت الراهن كان أن يقود عدد قليل من الوحوش السحرية رفيعة الدرجة موجة الوحوش أكثر من كافٍ.
بالنظر إلى الوضع الحالي لدوقية الأسد الفضي ، إذا لم توحد المملكة بأكملها قوتها ، فإن انهيارها الكامل كان مجرد مسألة وقت.
في الواقع ، لن تكون قوة مملكة واحدة يكفى على الإطلاق.
بالطبع كان هذا كله مجرد تخمين من لينس.
الخطوة الصائبة الآن كانت استكشاف حجم موجة الوحوش من تنين الأرض الصغير.
’يا له من جنس آدمي مسكين ومبتلى بالكوارث!’
فقد لينس القدرة على الكلام ، لكنه كان لا يملك حولاً ولا قوة للمساعدة في الوضع خارج إقليم المستنقعات.
’حرب بين الأجناس ليست شيئاً يمكنني التأثير فيه الآن.’
لحسن الحظ كان كل شيء في إقليم المستنقعات مستقراً حالياً.
كان لينس قد أرسل حتى درع الحماية إلى يورك عبر النسر العملاق لريح الظل.
بقوة درع الحماية ، ستتعزز قدرة إقليم المستنقعات على الدفاع عن نفسه بشكل كبير.
بالنظر إلى تنين الأرض الصغير ، فجأة خطرت لينس فكرة وتحدث على الفور.
"حسناً. و بما أن شيخاً من جنس التنانين قد استدعاني ، فسأذهب لأقابله. "
"لكن عليك أن تراقب منجم خام الكريستال السحري هذا من أجلي. "
فور أن تفوه لينس بهذا ، أومأ تنين الأرض الصغير برأسه بلا مبالاة.
"لا مشكلة! امم ، يا نمر الزهور الكبير ، راقب هذا المكان. لا تدع أي وحوش شيطانية أخرى تأكل بلورات نيدوغ السحرية. "
نظر تنين الأرض الصغير إلى نمر شيطاني من الدرجة السادسة وأصدر الأمر المباشر.
لم يجرؤ النمر الشيطاني من الدرجة السادسة على الاعتراض وأومأ برأسه على الفور.
عند رؤية هذا ، قرر لينس أن الأمر مقبول.
وهكذا ، قال لتنين الأرض الصغير ،
"هيا بنا إذن! أشر إلى الطريق. سأمسك بك وسنطير إلى هناك. سيكون أسرع. "
بينما كان يتحدث ، نهض لينس على قدميه.
انفرجت أجنحته التنينة الهائلة. و في اللحظة التالية ، مدّ مخلب تنين ، وانتشل تنين الأرض الصغير من صدفته الخلفية ، وانطلق محلقاً نحو السماء.
"آآآآه!!! "
"لا!!! أنا أخاف المرتفعات! نيدوغ ، أنزلني! أنزلني! "
صُدم لينس عجزاً عن الكلام.
في النهاية لم يكن لديه خيار سوى أن ينزل تنين الأرض الصغير.
ثمّ ، تحت إرشاد الوحش السحري الطائر من الدرجة السابعة ، تقدّم محلقاً برفقته ، نحو المنطقة المألوفة في سلسلة جبال الوحوش الشيطانية.
سرعان ما كان لينس يقترب من الجبل الخارجي لسلسلة جبال الوحوش الشيطانية.
في الوقت نفسه ، لمح "التنين الأب " الذي ذكره تنين الأرض الصغير.
هناك ، على قمة الجبل الخارجي كان يربض تنين فرعي هائل شبيه بالسلحفاة ، يتجاوز طول جسده مئتين أو ثلاثمائة متر.
كانت رقعة واسعة من الصخر على قمة الجبل قد استوت وتملّست ، وكانت أشجار لا حصر لها قد أُطيحت.
كانت عينا التنين الفرعي المهيب كسولتين.
ومع ذلك كان يبدو وكأنه يمسح باستمرار برية الوحوش الشيطانية بأكملها ، بل ويراقب عن كثب الوحوش السحرية الطائرة رفيعة الدرجة التي كانت تتناقل المعلومات ذهاباً وإياباً.
بطبيعة الحال لاحظ المخلوق وصوله على الفور.
