الفصل الخامس والسبعون: دمار البلدة ، استعدادات الحرب
في غضون ذلك بالقرب من أطلال حضارةٍ غابرة.
وعلى متن المناطيد ، دَوَّت مدافع الكريستال السحري!
وعلى الأرض لم يكد السحرة البشريون يُمهَلون لقذف بضع كراتٍ ناريةٍ ضخمةٍ نحو السماء حتى صُدَّت فوراً بحاجزٍ سحريٍ ما كان يَتَمَوَّج من المناطيد.
وفي المقابل ، إذا ما نظرنا إلى بلدة البشر... يا للعجب! و لم تطلق المناطيد سوى وابلين من مدافعها الكريستالية السحرية – حوالي اثنتي عشرة طلقة في المجمل – ونسفت أسوار البلدة تماماً محولةً إياها إلى ركام.
إثر ذلك انقضَّ جيش الكائنات الشبيهة بالبشر الذي كان ينتظر في الخارج على الفور.
كانت العملية برمتها أحادية الجانب تماماً ، مجزرةً شاملة.
بيد أن بعض البشر تمكنوا من الفرار من البلدة ، متوارين في الغابات الكثيفة المحيطة.
لم يلاحق الجنود الشبيهون بالبشر الذين يبلغ طولهم حوالي مترين ونصف ، الفارين. فبعد ذبح وأسر معظم سكان البلدة ، استعدوا للانسحاب.
كانت العملية خاطفةً ومتقنة ؛ لم يمكثوا طويلاً.
الشعور الذي بثته... كيف لي أن أعبر عنه ؟
كان الأمر أشبه تماماً برحلة صيد. لم يبالوا ببلدة البشر ، ولا حتى بالبشر الذين فرّوا.
لم يكونوا تواقين لمطاردة المتخلفين. أكان هذا مجرد تدريبٍ عسكري ، أم ربما مجرد صيدٍ بسيط ؟
"ما الدور الذي يلعبه البشر في هذا العالم ؟ "
راقب لينس كل شيء من خلال عيني النسر العملاق ، من ارتفاع عشرة آلاف متر في السماء. لم يساوره خاطرٌ بالتدخل قط.
ففي نهاية المطاف لم تكن تربطه بهم أي صلة. ودون استيعاب الوضع في هذا العالم الجديد ، كيف يتسنى للينس التدخل للمساعدة ؟
كان التنين الصخري الفولاذي قوياً ، لكنه كان أبعد ما يكون عن كونه لا يُقهر.
علاوة على ذلك كانت بوابة الحقيقة تقع تماماً حيث كان لينس. و في ظل هذه الظروف ، من المؤكد أنه لن يكون متعجرفاً بما يكفي للمخاطرة بمخاطر غير ضرورية أو الكشف عن نفسه.
وفوق كل ذلك كان لينس قد رأى أشياء مثل المناطيد ومدافع الكريستال السحري.
بالإضافة إلى ذلك بدا معظم أولئك الشبيهين بالبشر المجهولين بلا مستويات ، ومع ذلك كانوا جميعاً مجهزين بدروع موحدة رائعة.
دلّ كل هذا على أن مستوى الحضارة في هذا العالم الجديد – هذه الخريطة الجديدة – كان أعلى بالتأكيد من المستوى قارة أوكلاند.
وهذا يعني أيضاً أنهم يمتلكون حتماً صناعة سحرية أساسية.
كانت هذه الحقائق وحدها يكفى لوضع لينس في حالة تأهب قصوى.
"هل البشر فصيل ضعيف هنا ؟ هل يمكن اعتبارهم حتى عرقاً هامشياً ؟ "
فكر لينس في هذا الاحتمال ، ثم استغرق في التفكير العميق.
أخيراً ، اتخذ لينس قراراً.
"يجب أن أسمح للموجة الثانية من اللاعبين بالدخول أولاً لاستكشاف الأوضاع. سأجمع معلوماتهم الاستخباراتية عن هذا العالم ، ثم أضع خطة. "
كانت بوابة الحقيقة مفتوحة بالفعل ، وموقعها كان مثالياً. حيث كان عليه فقط الانتظار حتى تتطور منطقة المستنقعات ، وتجمع الموجة الثانية من اللاعبين المزيد من المعلومات. عندها ، يمكنه غزو هذا العالم في أي وقت ؛ لم تكن هناك حاجة للعجلة.
بعد أن وصل للتو إلى المستوى الخامس بعد كل هذا الجهد لم يكن لينس يرغب في إفساد الأمور في هذا العالم الجديد.
كان هذا بوضوح تصرف شخصٍ حكيم.
لقد تحقق الهدف من المخاطرة بإنشاء بوابة الحقيقة. فإذا ما آلت قصر البارون الخاص به في منطقة المستنقعات في قارة أوكلاند إلى الخراب يوماً ما ، يمكن أن يكون هذا المكان بمثابة ملاذٍ مثالي.
ولذلك شعر لينس أن أي مخاطر إضافية غير ضرورية كانت غير مبررة على الإطلاق.
لم يخطط لينس حتى للاتصال بالناجين الذين فرّوا للتو.
وهو يضع ذلك نصب عينيه ، اتخذ لينس قراره على الفور.
جعل لينس نسر الريح الظلي العملاق يهبط من السماء بخفية.
في الوقت نفسه ، أمر نسر الريح الظلي العملاق وقطيع ذئب الغابة من الوحوش الشيطانية بالمرور عبر بوابة الحقيقة والعودة إلى الفضاء الجوفي.
بعد ذلك انتظر لينس لفترة وجيزة.
سرعان ما رأى ذئب الغابة يعود ومعه أكثر من مائة من ذريته عديمة المستويات.
عندئذٍ ، أعطى لينس ذئب الغابة أوامره.
وجّه لينس قطيع ذئب الغابة بأكمله بأن يعتبر الأطلال منطقته ، ويقوم بدوريّاته فيها ، ضامناً عدم اقتراب أي كائن حي.
أما بالنسبة للصيد وما شابهه ، فكان للقطيع حرية التصرف كما يشاء.
ثم وقف لينس في مركز بوابة الحقيقة وفعل قوته السحرية ، مما جعل الصخر الفولاذي يغلف البوابة بأكملها مرة أخرى.
هذه المرة ، دفع لينس قوته السحرية إلى أقصاها ، مغيراً بنية الصخر والأرض ليصوغها فولاذية بالكامل.
بعد ذلك جعل طبقة من التربة تغطيها.
ما أن انتهى من هذا ، جعل لينس ذئب الغابة في الخارج يستخدم قدرته ذات السمة الخشبية – تحديداً ، قوته على تنمية وتشابك الكروم – لتمويه التل الناتئ بأكمله وجعله يبدو وكأنه ناضرٌ خضر.
بعد الانتهاء من كل هذا ، غادر لينس هذا العالم أخيراً.
لدى عودته إلى الفضاء الجوفي ، استخدم لينس فوراً قوة عهد الدم الخاص به لتحويل رؤيته إلى ذئب الغابة.
كانت العملية سلسة ؛ لم ينقطع الاتصال لكن كان عبر عالمين مختلفين.
عندئذٍ فقط اطمأن لينس.
كان ذئب الغابة في ذروة المستوى الثاني. حيث كانت قوته ليست قوية جداً ولا ضعيفة جداً ، لذلك لن يجذب الكثير من الانتباه ، مما يجعله العين المثلى لحراسة بوابة الحقيقة.
وهكذا ، بدأ لينس في تسريح الوحوش السحرية ذات المستوى المبتدئ.
لم يكن من الجيد لهذه الوحوش السحرية ذات المستوى المبتدئ أن تبتعد عن أراضيها لفترة طويلة جداً. فقد تفقد هيمنتها على الوحوش الشيطانية الأخرى عديمة المستويات في أراضيها ، وقد يؤدي ذلك حتى إلى استيلاء وحوش شيطانية من مناطق أخرى على أراضيها.
ولذلك بينما كان يعيد هذه الوحوش الشيطانية ، جعل لينس أيضاً نسر الريح الظلي العملاق يقوم بدورية في جميع أراضي البرية التابعة لسيد التنين الشيطاني.
إذا غزت أي وحوش سحرية ذات مستوى مبتدئ غير متوقعة نطاقات تابعيه كان على نسر الريح الظلي العملاق أن يقضي عليها.
ففي نهاية المطاف كانت الوحوش السحرية ذات المستوى المبتدئ هنا لأكثر من ثلاثة أشهر. و من المؤكد أن مثل هذه الحوادث قد وقعت ، وكان على لينس التعامل معها بشكل صحيح.
بالإضافة إلى ذلك كافأ لينس كل وحش سحري ذي مستوى مبتدئ بعشر بلورات سحرية متوسطة المستوى.
سيكون هذا بمثابة أجرهم على عملهم خلال هذه الفترة.
كانت الكريستالات السحرية متوسطة المستوى ذات قيمة عالية للغاية.
بالمقارنة مع الكريستالات السحرية منخفضة المستوى كانت نسبة قوتها السحرية أعلى بعشرين مرة على الأقل.
بالنسبة للوحوش السحرية منخفضة المستوى كانت محفزاً نادراً للنمو.
على مدى الأشهر الثلاثة الماضية كانت هذه الوحوش السحرية منخفضة المستوى النشطة قد ألقت التعاويذ باستمرار واستخدمت الكريستالات السحرية لتجديد قوتها ، مما سرّع نموها بشكل كبير بالفعل.
في الواقع ، أكثر من ثلاثين من الوحوش السحرية من المستوى الأول قد تقدمت إلى المستوى الثاني.
على الرغم من أن أحداً لم يصل إلى المستوى الثالث إلا أن قلة كانت بوضوح على وشك ذلك.
وهكذا ، جعلت مكافأة العشر بلورات سحرية كل وحش من هذه الوحوش السحرية منخفضة المستوى يغمره السرور.
بعد أن غادرت جميع الوحوش الشيطانية.
قام لينس بعد ذلك بختم الفضاء الجوفي بأكمله.
غير أن لينس أبقى الدب الشيطاني أحادي القرن خلفه أثناء ذلك.
أما بالنسبة لأرض الدب الشيطاني أحادي القرن الأصلية في سلسلة جبال الوحوش الشيطانية ، فيمكن التخلي عنها.
كانت حراسة الفضاء الجوفي أكثر أهمية.
وعلاوة على ذلك كان لا بد أن يكون أحد حيواناته السحرية المتعاقد عليها ، بحيث إذا نشأت مشكلة ، سيعرف لينس فوراً.
بالطبع ، لن يعامل لينس الدب الشيطاني أحادي القرن بجور.
كل شهر ، سيجعل لينس ملك الفئران العملاقة الأسنان يرسل جيشه من الفئران لحفر كمية تكفى من الكريستالات السحرية متوسطة المستوى كمكافأة له.
غمر السرور الدب الشيطاني أحادي القرن وقبل المهمة عن طيب خاطر.
منجم خام بلور سحري متوسط المستوى! حيث كان ذلك مورداً لا يمكن أن يحتله سوى وحش شيطاني بمستوى شبه لورد. وبهذه المكافأة من لينس كان الدب الشيطاني أحادي القرن مسروراً بطبيعة الحال.
كان نسر الريح الظلي العملاق غيوراً جداً من هذا ، وأراد حتى البقاء لحراستها أيضاً.
لكن لينس رفض.
لأن لينس كان بحاجة إلى عيون في سلسلة جبال الوحوش الشيطانية في الوقت الحالي.
ولذلك كان على نسر الريح الظلي العملاق أن يراقب باستمرار الوضع في سلسلة جبال الوحوش الشيطانية.
تعويضاً له ، سمح لينس أيضاً لنسر الريح الظلي العملاق بإرسال ذريته الخاصة كل شهر لجمع "راتب ".
بهذه الطريقة كان لينس قد رتب الأمور لجميع حيواناته السحرية المتعاقد عليها بشكل مثالي.
ذئب غابة لحراسة البوابة في العالم الجديد ، ودب لحراسة البوابة في البرية ، ونسر لمراقبة سلسلة جبال الوحوش الشيطانية ، وفأر لتعدين الخام.
جميع الحيوانات السحرية الأربعة لم يُترك أي منها كانت لها مهامها الخاصة.
كان يستغلها إلى أقصى حد ؛ أخيراً لم يكن قد أهدر خانات عقوده على هذه الحيوانات السحرية المتعاقد عليها.
بعد ترتيب كل شيء كان لينس في أوج سعادته.
لكن تلك البهجة سرعان ما تبددت.
لأنه بعد وقت قصير من عودة لينس إلى منطقة المستنقعات ، ناداه "حيوانه البشري " الأهم الذي أبرم معه عقداً ، عبر قوة الرابط بينهما.
عندما علم أن نظرة الإله لا تزال مركزة على جسد التنين الصخري الفولاذي ، أبلغ يورك مسروراً لينس على الفور عن الحرب في العالم الشرقي ، وحتى عن الصراع بين المملكة والكنيسة.
لدى تلقيه هذا الخبر ، تَعكَّر مزاج لينس على الفور.
"أتهزأ بي ؟ "
"لقد قمت للتو بتسوية أمر بوابة الحقيقة ، بل وتعاملت مع مشكلة الكاهن المقيم أوليغ ، والآن تخبرني أن كنيسة الحقيقة والعائلة المالكة في حالة حرب ؟ "
"أحقاً لن تتركوني أرتاح لحظة واحدة ؟ "
شعر لينس بالعجز حيال هذا ، لكن لم يكن لديه خيار سوى اتخاذ إجراء فوري.
ففي نهاية المطاف كان قصر دوق دوقية الأسد الفضي قد أصدر تحذيراً بالفعل لجميع اللوردات في المنطقة.
مُنحوا ثلاثة أيام لإرسال مبعوث إلى قصر الدوق لإعلان موقفهم. و علاوة على ذلك طُلب من جميع اللوردات المحليين احتجاز مبشري كنيسة الحقيقة فوراً ، وحتى فرسانها المدافعين.
كان عليهم إما قتلهم بلا تردد ، أو أسرهم واقتيادهم إلى قصر الدوق.
في الوقت نفسه كان قصر دوق دوقية الأسد الفضي قد حشد قوات بالفعل على حدود دوقية الكرمة الخضراء. وكان قصر الدوق يطالب أيضاً بأن يجند جميع اللوردات المحليين الجنود بأسرع ما يمكن ، ويستعدوا للتجمع ومهاجمة دوقية الكرمة الخضراء في أي لحظة.
