**الفصل 439: الفصل 69: ترقبٌ حكيم ، ورسمُ دربِ الإله الركيزة**
في هذه الأثناء ، وفي بحر النجوم بالعالم القرمزي كان كوكودار الذي أتم تحوّله منذ زمن بعيد ، يغط في سبات عميق فوق الفضاء السماوي الشاسع ، ومعه أتباعه الثلاثة عشر الذين جمعهم من كوكب البرابرة.
لكن سرعان ما اهتزّ إله الثعبان العملاق كوكودار من سباته واستيقظ.
وما أن أفاق إله الثعبان العملاق كوكودار من نومه حتى سارع لإيقاظ الآلهة القديمة الثلاثة عشر الآخرين.
وهكذا لم يمضِ وقت طويل حتى وجدوا أنفسهم في موقع يبعد قليلاً عن الشمس ، على مقربة من العالم القرمزي.
هناك ، أبصر إله الثعبان العملاق ، وهو يقود آلهةً أمثال إله الحشرة ذي الريش ، والعملاق الجليدي ، والإله الأخضر ، وإله الطين ، أخيراً ذلك التنين العملاق المهيب الذي قد ظهر عابراً الفضاء!
بلغ طوله من الرأس إلى الذيل ما يقارب مئة وثمانين ألف كيلومتر ، بينما امتداد جناحيه وصل إلى نحو خمسمئة وستين ألف كيلومتر.
لقد صعق ظهور هذا الكائن الجبار فوراً الآلهة البربرية الثلاثة عشر الذين كانوا يرون لينس ، إله التنين ، للمرة الأولى في حياتهم.
في بادئ الأمر كانوا يعتقدون أن هيئة كوكودار الجسديه كانت بالفعل تملك من القوة ما يكفي.
مع علمهم بوجود ما يُدعى بإله التنين الذي يقف وراء كوكودار ويسانده كانوا يتوقعون أن قوته قد تكون عظيمة ، لكن ليس إلى درجة هذه المبالغة الفظيعة!
ولكن الآن ؟
لم تتطلب المسأله سوى نظرة واحدة. فحتى كوكودار بهيئته الملفوفة ، بدا مقارنةً بإله التنين ، كهرّة ضئيلة بجانب فيل جبار. إن التأثير البصري المرعب الذي أحدثه كان سهل التصور.
وإذا كان هذا حال كوكودار مقارنة بإله التنين ، فما بالك بالآلهة الآخرين كان الأمر بديهياً لا يحتاج إلى شرح.
«نيدهوغ—لقد استيقظتَ!»
لكن ، على النقيض من الآلهة الثلاثة عشر المذهولين كانت أفكار كوكودار تحوم في فلك آخر.
كان لينس قوياً بلا شك ، وكانت هيئته تأخذ الأنفاس بحق.
غير أن ما ألهب حماسة كوكودار أكثر من أي شيء آخر ، هو مجرد حقيقة أن لينس قد استيقظ.
بالنسبة لكوكودار حتى معدل نمو لينس المتسارع بشكل لا يُصدق بدا طبيعياً تماماً.
فلقد كان كوكودار على دراية تامة بماضي لينس منذ أمد طويل!
كان يدرك تمام الإدراك مدى إمكاناته المرعبة في التطور والنمو.
لذا وبينما فاجأته قوة لينس سروراً كانت غاية سعادته تكمن في أن لينس قد استيقظ.
فبعد كل شيء ، كوكودار مدين للينس بمكانته الراهنة في هذا الكون.
لقد منحه لينس كل شيء!
حتى استنارته المكتشفة حديثاً كانت بفضل تدابير لينس التي منحته فرصة حقيقية لاستيعاب معظم مبادئ العالم.
لا يسع المرء إلا أن يتخيل حجم التغيير الذي أحدثه لينس في حياة كوكودار.
وهكذا ، فإن امتنان كوكودار لوجود لينس قد طغى على كل اعتبار آخر.
«صديق ؟»
«أي صديق هذا ؟ إن كوكودار اليوم لم يعد يجرؤ على التطلع لمثل هذه المنزلة قط.»
ففي نهاية المطاف ، أمام كائن عظيم مثل لينس ، طالما شعر كوكودار إحساساً عميقاً بعدم كفايته.
لقد كان قد أرغم نفسه منذ زمن بعيد على تقبل موقع التابع للينس.
ولكن مجرد كونه تابعاً... لم يكن كوكودار ذاته راضياً بهذا فحسب.
لو خُيّر ، لفضّل أن يكون الأخ الأصغر للينس ، لا مجرد تابع وحسب!
لهذا السبب ، وفي خضم حماسته اللامتناهية لحظة استيقاظ لينس لم يستطع كوكودار كبح رغبته في أن يكون أقرب إليه ، فكان أول من بادره بالحديث.
وعلى الرغم من أن لينس لم يكن على دراية تامة بالحالة مختلة التي يمر بها كوكودار حينها إلا أنه كان يتمتع بسلطة مطلقة على "اللعبة الحقيقية " وكان قد رصد العديد من التفاعلات بين اللاعبين السبعة وكوكودار.
وبناءً على سلوك كوكودار كلما تحدث عنه ، استطاع لينس أن يخمن بشكل تقريبي ما يدور في خلد "أخيه الأصغر " هذا.
وهكذا ، عندما رأى حماسة كوكودار المتزايديه ، ارتسمت لمحة خفيفة من ابتسامة في عيني التنين العملاق اللتين كانتا تحدقان إلى الأسفل.
«لقد استيقظتُ.»
«خلال فترة سباتي ، لا بد لي أن أشكرك ، يا كوكودار ، على رعايتك للإمبراطورية النجمية.»
ويجب الإقرار ، بأنه ما أن نطق لينس بهذه الكلمات حتى شعر كوكودار أن كل ما قام به كان يستحق العناء.
لم يكن كوكودار يهتم قط بما قد يصيب البشر الفانين أو من هم مثلهم.
كان جلّ اهتمامه منصباً على موقف لينس نحوه.
عندما تلقى ثناء لينس ، يمكن للمرء أن يتصور مدى غبطة وسعادة كوكودار.
وهكذا ، وتحت أنظار الآلهة البربرية الثلاثة عشر الآخرين ، بدأ هذا الكائن الضخم يهز ذيله الثعباني لا شعورياً من جديد.
«هذا واجبٌ كان عليّ القيام به! فكل وجودي هنا ما هو إلا بفضلك أنتَ.»
«لذا أؤكد لك أنني سأنجز كل ما تطلبه مني ، مهما كان.»
«وبالمناسبة ، نيغريدو—لا ، بل أخي الأكبر ، لقد أصبحتُ أفهم الكثير مما لم أكن أدركه سابقاً. لذا هل تسمح لي بمناداتك بهذا اللقب ؟»
تطلع كوكودار إلى لينس ، يملؤه الحماس والقلق في آنٍ معاً.
نظر لينس إلى كوكودار الذي كان يحدق إليه وكأنه جرو صغير يائس يتوق إلى الحنان ، ولم يتمالك نفسه من الابتسامة في خفاء.
«ولِمَ لا ؟»
«يا أخي ، أخي الأكبر... كوكودار ، يمكنك أن تناديني بأي لقب تشاء من الآن فصاعداً. و كما يمكنك التخلي عن صيغة الخطاب الرسمي كذلك.»
عند سماع كلمات لينس ، غمرت السعادة كوكودار ، فصاح على الفور بحماسة بالغة:
«نعم ، أخي الأكبر!»
وبعد أن قال ذلك بدا وكأن كوكودار قد تذكر شيئاً ما ، فالتفت قائلاً: «آه ، صحيح ، أخي الأكبر! هؤلاء الذين خلفي هم الآلهة القديمة من كوكب البرابرة الذين انضموا إلينا.»
«لِمَ تقفون جميعاً فاغرين أفواهكم هكذا ؟»
«أما كفتكم قوة أخي الأكبر لتقتنعوا تمام الاقتناع ؟»
لقد أصاب الذهول التام إله الحشرة ذي الريش والآلهة الآخرين من التغير المفاجئ في نبرة كوكودار.
فبعد كل شيء ، إن رؤية كوكودار الجبار يتصرف بهذه الطريقة أمام لينس كانت حقاً مدعاةً للدهشة بالنسبة لهم.
أما عن قوة لينس ، إله التنين ؟
كيف لهم ألا يقتنعوا ؟!
إن جسداً إلهياً بهذا الرعب... مجرد تقلبات هالته كانت كفيلة بأن تبث الرعب في قلوب هؤلاء الآلهة القديمة.
ناهيك عن أي شيء آخر ، فهم جميعاً مجتمعين ، ربما لن يشكلوا حتى قضمة واحدة تسد جوع كائن مثله.
لذا لم يكن الأمر أنهم لم يقتنعوا ، بل كانوا ببساطة مذهولين ومرعوبين من هول الصدمة العارمة التي تلقوها للتو.
«أنا ، إله الحشرة ذي الريش ، أرفع تحياتي إلى جلالتكم!»
