الفصل 437: الفصل 68: تحديث الإصدار ، أسرار آلهة الأعمدة (2)
مع أن تشنج هوا لم يكن ليُحيط بالجزئيات إلا أنه استطاع أن يَستشفّ الخطوط العريضة.
لكن كل هذا لم يعد ذا شأنٍ على الإطلاق!
أجل ، هذا هو!
لم يعُد يُهمّ البتة!
وها هو ذا ، تشنج هوا ، قد عاد أخيراً!
بل ونجا من قيود الإله الآثم ومراقبة سرَطان الآلات كلّها.
كان هذا وحده كافياً ليحتفل تشنج هوا بذلك!
ناهيك عن أن تشنج هوا في صورته الحالية قد بات تنيناً عملاقاً في المرتبة الإلهية!
"تنينٌ عملاقٌ! "
تذكّر أيامه السحيقة كطالب.
ألم تكن أمنيته العظمى حينئذٍ أن يصبح لاعباً في اللعبة الحقيقية ؟
ألم يتخيّل أن يغدو فرداً من عشيرة تنانين ساحة السحاب ؟
لقد فعلها حقاً!
مع أنه حقق ذلك بأسلوبٍ عجيبٍ كهذا إلا أن ذلك كان كافياً بحد ذاته!
وباستحضاره الماضي ، انتاب تشنج هوا شعورٌ جارفٌ بالرغبة في ذرف دموع الفرح.
غير أنه في تلك اللحظة عينها...
فجأةً ، دوّى إنذارٌ صاخبٌ ومخترقٌ لأرجاء الشارع بأكمله!
وفي التوقيت ذاته ، هرع عددٌ غفيرٌ من متجاوزي التحالف البشريّ صوب موقعه!
وبالتزامن مع ذلك انبعث حاجزٌ ، مُحيطاً بالشارع كلّه.
لقد طوّق الحاجز الشارع الذي كان يقف فيه تشنج هوا. وفي ذات اللحظة ، ظهرت عدّة كائنات لا تقلّ عن المرتبة العليا فجأة في السماء من فوقه!
لمّا رأى تشنج هوا مكتب إجراءات التحالف البشريّ المضادّة يتفاعل وكأنما يواجه تهديداً عظيماً ، صابَهُ الذهول لبرهة.
ولكن بعد أن توقّف لحظة ، ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ لا مباليةٌ.
"هذا النوع من ردّ الفعل أمرٌ طبيعيٌّ. "
"فعيون الشبكة السماوية مُبسَّطة في كلّ شبرٍ من تحالف النجم الزرقاء. "
"فالتعرف على الوجوه ، وحتى سوار المعصم الطرفيّ الشخصيّ الذي يرمز للمواطنة ، قد فقدتُ تلك الأمور الهامّة منذ أمدٍ بعيد! "
لذا لم يكن عسيراً فهم سبب اكتشافه بهذه السرعة.
وهكذا ، وهو ينظر إلى أعضاء التحالف البشريّ الرسميين الذين كانوا في حالة تأهبٍ قصوى ، رفع تشنج هوا يديه بهدوءٍ.
«قارة أوكلاند ، عالم النجوم»
في هذه اللحظة بالذات ، بينما كانت اللعبة الحقيقية تشهد تحديثاً لإصدارها.
ظهرت ثلاثة كائناتٍ مهيبةٍ فجأةً في بحر النجوم هذا دون سابق إنذارٍ.
من بين الهيئات الثلاث لم تظهر سوى واحدةٍ في هيئتها الحقيقية.
أما الاثنتان الأخريان ، فكانتا مجرّد إسقاطاتٍ للقوة ، أشبه بخطوط بصرٍ.
ولمّا ظهر أحد تلك الإسقاطات في بحر النجوم ، ألقى نظرةً على الأطلال الشاسعة العائمة أعلاه ، واللهب الأسود الذي يشتعل عليها ، ثم مدّ يده فوراً ليلامس اللهب الأسود.
انبثقت كتلةٌ من اللهب الأسود في قبضته.
وبعد أن استشعر القوة الكامنة فيها بعناية ، بدا على الكائن فوراً ملامح دهشةٍ.
"يا لها من قوةٍ مثيرةٍ للاهتمام! "
"إنها تشابه بعضاً من قوتي ؛ فهي تلوّث الروح ، بل حتى النفس ، وهالة قانون الدمار فيها بالغة القوة كذلك! "
"لكي يصمد هذا العالم تحت وطأة هذه القوة ، لهو أمرٌ محظوظٌ حقاً. غير أنه بحضور سعادتكم "نيدهوغ " يتسنى لي فهم كيف استطاع النجاة. "
"لا حاجة للتخمين ؛ فلا شكّ أن وراء هذه القوة كائناً في مرتبة السلطة. "
"سامانثا ، ما رأيكِ ؟ "
اتجه إسقاط إله الآلات كلّها ببصره صوب أمّ الكائنات قاطبةً ، سامانثا.
تحوّل إسقاط سامانثا إلى مجسٍّ سائلٍ شفّافٍ كالمياه. التوّى حول خصلةٍ من اللهب الأسود ، وتأمّلت لبرهة ، ثم أردفت قائلةً:
"ما تقولُهُ على الأرجح صائبٌ. "
"لا ريب أن هناك كائناً في مرتبة السلطة. "
"إنه لأمرٌ مثيرٌ للاهتمام حقاً ، وهو يُغريني بلا شكٍّ. "
"لحمُ وكيانُ كائنٍ واحدٍ على الأقلّ من مرتبة السلطة... حتى لو اقتسمناه ، لكفى لنا للتقدّم أشواطاً في وقتٍ وجيزٍ. "
"لا بدّ لي أن أقول ، لقد جلب لنا سعادتكم نيدهوغ الكثير من المفاجآت! "
"إنّ عوائد غزو عالمٍ كهذا لا يمكن تخيّلها. "
كانت أمّ الكائنات قاطبةً ، سامانثا ، باديةَ الارتياحِ جداً بوضوحٍ.
فقد أُثيرت بداخلها رغبةٌ عارمةٌ وجشعةٌ تجاه كائنات اللهب الأسود وعالمه.
"المنافع عديدةٌ بلا شكٍّ ، ولكن ماذا عن التكلفة ؟ "
فجأةً ، ظهر كذلك إسقاط إله آلاف الوجوه الذي كان ينبغي عليه أن يغادر منذ أمدٍ بعيد!
وبصفته أحد حاملي السلطة الأعلى في الكون لم يكن عسيراً فهم كيف أمكنه الوصول إلى هنا.
"تكلفة ؟ "
قطّب إله الآلات كلّها حاجبيه على إسقاط إله آلاف الوجوه الذي اتخذ هيئةً بشريةً ، وقال مستاءً:
"سنُحاصر كائناً واحداً في مرتبة السلطة و الكون يسندنا ؛ فأيّ تكلفةٍ يمكن أن تكون ؟ "
"يا صاحب آلاف الوجوه ، لا تكن مُفسداً للمتعة. "
بالمقارنة مع غطرسة إله الآلات كلّها كان لينس ، سيّد هذا النطاق ، يمعن النظرَ بعمقٍ أكبر.
نظر إلى إله آلاف الوجوه ، وقد علت وجهه قسماتٌ تأمّليةٌ.
"يا سعادتكم صاحب آلاف الوجوه ، هل لديك علمٌ بشيءٍ عن هذا اللهب الأسود ؟ "
"علمٌ به ؟ لا ، لا ، لا~ "
تحوّل إسقاط إله آلاف الوجوه إلى هيئة شابٍ من جنس بنو آدمّ ، ثم لوّح بيده بابتسامةٍ لا تفارقُ محيّاه.
"ليس لديّ علمٌ بأيّ شيءٍ بخصوص هذا اللهب الأسود. "
"بيد أنّي... أستشعر لمحةً من "العمود " في هذا اللهب الأسود. "
"لمحةٌ من "العمود " ؟ "
ولأن اللعبة الحقيقية لم تكن قد اندمجت بالكامل مع الكون بعد ، فقد افتقر لينس إلى الكثير من المعلومات ، وبالتالي لم يفهم ما عناه إله آلاف الوجوه.
ولكن بعد أن ذكر إله آلاف الوجوه "العمود " ورأى كلا من إله الآلات كلّها وأمّ الكائنات قاطبةً يصمتان للحظةٍ ، أدرك لينس أن منشأ هذا اللهب الأسود لم يكن عادياً البتة!
ربما استشعرت حيرة لينس.
تحدثت أمّ الكائنات قاطبةً حينئذٍ بنبرةٍ جليلةٍ:
"قد لا تعلم سعادتكم هذا ، ولكن ما يُطلق عليه صاحب آلاف الوجوه اسم "العمود " إنما يشير إلى آلهة الأعمدة! "
"آلهة الأعمدة المزعومون... هذا هو في الواقع اللقب للمرحلة التالية من الآلهة التي تتجاوز مرتبتنا ، والتي تبيّن لصاحب آلاف الوجوه أمرُها من خلال قدراته التنبؤية بعد أن أصبحنا كائناتٍ في مرتبة السلطة. "
"عمود ، كعمودٍ للسند والدعم! "
"أعمدة بحر النجوم الكونيّ ، أي أعمدة القوانين! "
ما إن فرغت أمّ الكائنات قاطبةً ، سامانثا ، من حديثها حتى قاطعها إله آلاف الوجوه مبتهجاً:
"يا سعادتكم نيدهوغ ، لعلّكم تدركون أن ولادة بحر النجوم ، وولادة الكون ، إنما تتأسّس جوهرياً على قوانينَ لا تُحصى. "
"ومن بين هذه القوانين ، تُظهِر نتائج تنبؤاتي بلا شكٍّ وجود خمسةٍ هي الأقوى: الموت والدمار ، الحياة والإبداع ، الزمان والمكان ، النور والظلام ، والمادة ومضادّها. "
"أعتقد أن سعادتكم بإمكانها استيعاب الأربعة الأولى. أما عن المادة ومضادّها ، فإن التمثيل المباشرة أكثرً للمادة هو السطح الماديّ الذي نظهر فيه نحن الكائنات والآلهة ، أي وجود بحر النجوم الكونيّ. أما بخصوص المضادة ، ففوضى الفضاء دون الأساسيّ هي التمثيل الظاهر لقانون المادة المضادة. "
"هذه القوانين هي اللبنات الأساسية لبحر النجوم الكونيّ بأسره. فمن دون أيٍّ منها ، ما كان لبحر النجوم الكونيّ أن يقومَ. "
"لذا يمكن أن تُطلق على هذه القوانين القليلة كذلك تسميةُ "قوانين أعمدة الكون ". "
"ومتى ما بسط إلهٌ سيطرته على أحد هذه القوانين ، ونما ببطءٍ ، ثم إما أن يُهيمنَ عليه بالكامل أو يتعايش مع قوانين متعددةٍ تنتمي إلى قانون ذلك العمود ، فإنه يصبح بطبيعة الحال ما يُسمّى "إلهَ عمودٍ "! "
"فإله العمود يمثّل الإرادة الفردية الملموسة لقانون عمودٍ كونيٍّ ، متجسّداً في السطح الماديّ. وهذا يعني ضمناً علاقةً تكافليةً مع بحر النجوم الكونيّ. أما خلودهم المزعوم فيشابه التعايش بين كوكبٍ ما والمكانة الإلهية التي يحرزها الفانون الذين يمرون بالارتقاء إلى الألوهية. "
"إذن ، يا سعادتكم نيدهوغ ، يمكنكم أن تتصوّروا قوة إله العمود بأنفسكم! "
غير أنه ، وبعد أن فرغ من قوله هذا ، ابتسم إله آلاف الوجوه وأردف:
"ولكن ، يا سعادتكم نيدهوغ ، لا عليكم أن تقلقوا كثيراً. "
"فعلى الرغم من أن قوة إله العمود هائلة إلا أنهم ، شأنهم شأن "آلهة النجوم " يخضعون للعديد من القيود داخل بحر النجوم الكونيّ ، لا سيّما في السطح الماديّ. "
"علاوةً على ذلك ليس بلوغ مرتبة إله عمود أمراً يسيراً. فعلى الأقل لم نصادف نحن الثلاثة واحداً قط! "
"وعلاوةً على ذلك يظهر في تنبؤاتي أنه لكي يغدو المرء إله عمود ، ينبغي عليه ضمنياً أن يُبيد كائناتٍ أخرى في مرتبة السلطة داخل بحر النجوم ممّن يتحكمون في القانون ذاته. "
"لذا اقتصر قولي على أن هذا اللهب الأسود يحمل لمحةً من "العمود " ولكنه بعيدٌ كلّ البعد عن أن يكون إله "عمود ". "
"لكن بلا أدنى ريب ، هذا اللهب الأسود هو قوةٌ ترمز إلى قانون الدمار! "
"كما أنه ، وبالنظر إلى تقلبات هالته ، فحتى لو لم يكن هذا الكائن إله عمود بعد ، ينبغي أن يكون قوياً للغاية بين آلهة مرتبة السلطة ، وليس ببعيدٍ عن أن يصبح "عموداً ". "
"لأكون صريحاً ، إن بقاء هذا العالم ، هذا الكوكب ، تحت أنظار مثل هذا الكائن يثير فضولي كثيراً. "
"ولكن عند التأمّل مجدداً ، ليس الأمر صعب الفهم. فبتحكمه في مثل هذه القوة الهائلة ، لا بدّ لهذا الإله من قانون الدمار أن تكون لديه عشائر عديدةٌ تحت إمرته. و كما أن العوالم التي يغزوها لا بدّ أن تكون من مرتبةٍ عاليةٍ ، ويجب أن يكون عددها وافراً بلا شك. "
"من المحتمل أن تكون عشيرته قد اكتشفت هذا العالم الحاليّ للتوّ ، وقتلت بعض الأفراد ذوي القيمة عرضاً ، ثم انسحبت. "
"ففي نهاية المطاف ، لا بدّ لكائنٍ كهذا أن يكون لديه أعداءٌ آخرون كثيرون ليتعامل معهم. وبالتالي ، فإن عدم تفرّغه لكوكبٍ عاديٍّ لا يكادُ يُذكر كهذا ليس بالأمر العسير على الفهم. "
"وأظنّ ، إن لم أكن مخطئاً ، أن أيّ كائنٍ على هذا الكوكب شكّل تهديداً لكائنات اللهب الأسود تلك ، لا بدّ أنه قد سقط منذ زمنٍ بعيدٍ. وإلا ، لما ترك الطرف الآخر هذا الكوكب بهذه السهولة. "
"لستُ مخطئاً في ذلك أليس كذلك يا سعادتكم ؟ "
إله آلاف الوجوه ، وكأنّما تلبّسه ثرثارٌ ، انطلق في سلسلةٍ من الأسئلة والأجوبة التي طرحها على نفسه ، تاركاً حتى لينس في شيءٍ من الصمت.
